来的是人？

姜蘅有点意外。

她一直以为这座山只有她一个“人”，至少在这几天的时间里，她没有见到自己以外的其他人形生物。

难道这个人也是被送来的祭品？

似乎不像，至少对方看着比她从容多了……

猜不中来人的身份，姜蘅不敢放松警惕。她继续躲在神像后面，极力打起精神，目不转睛地注视那人走近。

黑暗中，灯笼随风摇曳，散发出淡淡的橘色光晕。

提灯人越来越近，很快走进神庙。

姜蘅下意识屏息凝神。

之前距离久，四周又太黑，即使对方提着灯笼，她也只能勉强看清他的身形。现在进了庙，她才发现此人的另一只手还提着一个食盒，食盒盖得严严实实，里面似乎装了不少吃食。

仔细一闻，隐约还能闻到点心的甜香。

好饿，好想吃……

好不容易压下的饥饿感又被勾了上来。姜蘅不自觉咽了下口水，肚子控制不住地发出一声异响。

“咕——”

这声异响在寂静的黑暗中分外清晰。

姜蘅心里一惊，连忙按住肚子。然而已经来不及了。

站在祭台前的提灯人转身看了过来。

“有人？”

他的声音清冽柔和，语气平静，令姜蘅想起夜色下的潭水。

透澈、空清、波澜不惊。

刚才发出的声音太明显，姜蘅知道自己藏不住了。

她沉默几秒，深吸一口气，刚要摆出防御姿态，一盏微微摇晃的灯笼突然举至她上方。

姜蘅猝不及防抬头，来人的面孔随之映入眼帘。

这是个面容清雅、眉目柔和的青年。

他看起来很年轻，最多二十出头。他的鼻梁高挺，下颌锋利优美，肤色在朦胧的光晕中透出冷玉般的质感，眉骨疏朗，浅淡的眼眸像琉璃一样剔透。

姜蘅从来没见过这么好看的人。

好看到仿佛他才是黑暗中的光源，而自己只是这皎皎辉光中的一粒尘埃。

姜蘅不由愣住，与此同时，青年眼中也闪过一丝讶异。

空气在他们对视的瞬间静止，显然他们对于彼此的出现都很意外。

这份静止并未持续太久，很快，青年率先打断沉默。

“你还好吗？”

和刚才相比，他的语气多了一分好奇与关切。姜蘅旋即回神，短短一刹，她明白了对方为什么会问出这句话。

因为她的脸色看上去实在太差了。

她连续五天吃的很少。没有得到很好的清理。没有可以换洗的衣服。没有舒适干净的落脚处。

在旁人眼里，她和桥洞下的乞丐大概没什么区别。

姜蘅往后缩了缩，小声道：“不太好……”

青年闻言，脸上关切之色更显。他将灯笼举高一些，放下食盒，然后朝姜蘅伸出一只手，轻声道：“先出来吧。”

他的手也很好看，手指修长、细白，骨节精致分明，青蓝色血管在昏暗的光线中若隐若现。

如同名师雕刻而成的艺术品。

姜蘅看着这只手，内心犹豫一番，还是将自己的手覆了上去。

从刚才的反应来看，这个青年应该不是坏人。就算是坏人，她现在的状态也打不过对方，还不如老实一点，这样也能少受点罪。

姜蘅一向明白“识时务者为俊杰”的道理，所以当青年虚握住她的手时，她并没有露出任何不当的表情。

他的手很凉，比她的手还凉。

是外面的温度太低了吗？

这么冷却只身来到这座破庙，而且是在寂寥无人的深夜，他究竟是什么人？

姜蘅按下心中疑惑，跟着青年走到祭台前的空地。

青年目光微扫，很快发现墙边的茅草。他将姜蘅扶到茅草堆坐下，轻声叮嘱她别乱动，然后提灯折返到神像后面，熟稔地将蜡烛和打火石掏了出来。

姜蘅顿时了然。

原来那些蜡烛和打火石就是他放的。

青年将蜡烛插在烛台上，点燃它们，昏暗的神庙瞬间明亮许多。

“这里经常有走兽光顾。”青年温声道，“它们很喜欢吃贡品，偶尔也会咬蜡烛。”

姜蘅不知道他看没看出那些蜡烛有被自己用过的痕迹。

“你饿了吧？”

青年将食盒提到姜蘅面前，打开上面的盖子，一阵诱人的香甜气味扑鼻而来。

“这是我做的点心，虽然已经凉了……你可以先垫垫肚子。”

姜蘅等的就是这句话。

她看着食盒里琳琅满目的精美点心，肚子再次不争气地叫了起来。

“我可以吃吗？”她咽了咽口水，“这些应该也是贡品吧……”

她知道什么是基本的礼仪，也知道什么样的表现更容易获取陌生人的好感。

“放心，”青年脸上浮现温和友善的笑意，“即使你不吃，也会有其他动物来吃掉的。”

——其他动物。

在他眼里，难道她也是动物的一种吗？

姜蘅觉得这个想法……也挺合理。

她也是动物，还是一只命不久矣的动物。

她低声道了声谢，从食盒上层拿起一块方形糕点，不顾形象地吃了起来。

糕点非常软糯细腻，一口咬下去，桂花的淡淡清香在口腔中充斥弥漫，甜而不腻，唇齿留香，令人回味无穷。

可以说，这是姜蘅自来到这个世界以来，吃过的最美味的东西。

她突然心里发酸，眼眶一热，连忙又拿起一块糕点塞进嘴里，以此压下心头的酸涩感。

“抱歉，没有带茶水。”青年歉意地看着她，“是不是很渴？我出去寻些水吧。”

“不用！”姜蘅连连摇头，“我不渴，不能再麻烦你……”

话未说完，她被嗓子里的糕点呛到，顿时不受控制地咳了起来。

青年见状，立刻抬手轻拍她后背：“慢点吃。”

姜蘅被呛得发不出声音，只能边咳嗽边点头。青年的手仍然在她背上轻拍，一下一下，节奏舒缓而平和，温柔得让人昏昏欲睡。

姜蘅渐渐放松，呛咳也渐渐平复。

她随手擦掉眼尾的生理性泪水，侧头看向青年，湿润的眼神充满感激。

“……谢谢你。”

少女的眼尾泛红，目光真诚，怯弱得令人怜惜。

然而只有姜蘅自己知道，面对眼前这个突然出现的青年，她依然没有完全放松警惕。

“嗯。”青年应了一声，眼眸清透，注视她的目光似乎多了一丝笑意。

姜蘅怀疑他看穿了自己的小把戏。

她抿了抿唇，斟酌着开口：“还不知道你的名字。”

“我叫姜蘅，你呢？”

“温岐。”青年打开食盒第二层，拿出一张雪白的帕子递给她，“温良恭俭的温，岐山鸣凤的岐。”

温岐。

姜蘅接过帕子，在心中默默将这二字过了一遍，仔细回忆，确认自己没有在陈五叔或其他人口中听过这个名字。

“你好像很熟悉这里。”她继续道。

“我自小在这里长大。”温岐耐心回答，“山上只有我一个人，每年这个时候，我都会过来打扫祭台，顺便给神像上供。”

姜蘅很惊讶。

如果他说的是事实，那他也是祭品的可能性就很低了。毕竟从村里人的态度来看，没有祭品能在山上安然无恙地活到现在，除非这座山上根本没有吃人的妖兽。

这个推断令人狂喜，她的心里重新燃起希望。

“你真的是在这座山上长大的吗？”姜蘅小心翼翼地问，“那我可不可以问你一个问题？”

“什么问题？”

温岐微微侧头，注视的目光落在她脸上，语气依然温和且充满耐心。

姜蘅觉得他可能确实常年一个人生活，而且很可能几乎没怎么和别人打过交道。

他看人的目光太专注、太直白了，虽然没有任何侵略性，但对一个初次相识的陌生人来说，这样的眼神很难招架。

姜蘅状似无意地垂下视线，捏紧手心，用只有他们两人才能听见的声音问道：“你知道这山上……有一只会吃人的上古妖兽吗？”

“妖兽？”温岐眨了下眼，“什么样的？”

姜蘅形容不出来。

她没有见过那只妖兽，也没有听村里人的口中得到有关妖兽外形的描述，除了知道这只妖兽非常嗜血残暴，她对其可以说是一无所知。

“就是……”姜蘅思索片刻，挫败地垂下脑袋，“我也不知道。”

“它有什么特征吗？”温岐循循善诱，“比如体型很大、叫声独特之类的。”

“不知道。”姜蘅摇摇头，“把我送过来的人什么都没告诉我，我只知道它会吃人。”

“吃人啊……”温岐略一沉吟，语调平缓而肯定，“那应该是没有的。”

姜蘅抬头：“……你确定？”

“我说过的吧？我在这座山上长大。”温岐轻轻拨动灯笼，让温暖的烛火更靠近姜蘅，“虽然山上的飞禽走兽很多，但吃人的野兽……我的确没见过。”

“你所说的上古妖兽，应该只是外人编撰的奇闻吧。”

姜蘅不知道该不该相信他。

她相信陈五叔和常嫂，相信村里的所有人，最后下场是被当成祭品送上神山等死。

如果她继续选择相信别人，这次的下场又会是什么？

姜蘅抱紧双臂，侧头看向温岐。

他安静地坐在旁边，烛火微微摇曳，在他脸上勾勒出半明半晦的幽影。他和煦地注视她，单手托腮，眸子像春水一样清润见底。

他的身上仿佛有种安抚人心的力量。

“这么说……”姜蘅谨慎道，“我现在安全了？”

“当然。”温岐眼睛微弯，笑意柔和，“你安全了。”

一口气发3章，存稿 危（）

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第3章 第 3 章