城郊，天刚蒙蒙亮，一艘银白色小型飞行器跌跌撞撞闯进了清晨的薄雾里，以一个刁钻的角度行进两排大楼中间狭窄的过道。

缝隙之下，错综复杂的电线将本就小得可怜的天空分割成破碎的几片，常年不散的阴云凝聚其上，唯独雨下不那么怜悯。

一个瘦骨伶仃的少年穿着肥大的雨鞋，手中吃力地拽拖着个大包，一脚深一脚浅地蹚过积水坑。

他并不是这片区域的居民，瘦得像是骨头上裹了一层灰败的纸皮，在雨中摇摇摆摆，瞧上去还没有手里那一袋鸡零狗碎来得分量沉。

不过他对这片街区——如果这个巷子也能称得上街区的话——显得很了如指掌，娴熟地踢翻电线杆旁边的垃圾桶，想要赶在焚烧车或者其他拾荒者之前，在里边找出一点可以卖钱的小玩意，

坏掉的电子宠物，几块铁皮架子，运气好的话还能翻出来点懒得送去维修的仿生机械，足够他在黑市上换一笔不小的数目。

正想着，一节藕似的腕子便从污水直流地垃圾里被刨出来，指尖上还涂着大红的甲油，看起来有些阴气森森。

这个仿生人被涂装得很白，这会儿更是白得吓人，像是一缕飘在水面的雾气，风一吹，就要逃到天边去。

他却顿时感到一阵欣喜，觉得未来一周的口粮都有了着落，连忙把袋子一放，手脚并用地想要把这个仿生人给拽出来。

不过这一次好像有些不太一样，对于仿生人，她有些过于沉重，像是一口被水泡了的面粉袋，任由他费了九牛二虎之力也没法把她从垃圾堆里拔出来。

少年气喘吁吁地松开手，好几天未饱餐的肚子咕咕直叫，他咬着牙，不愿意让后来者把这个来之不易的机会抢去，只能先将掩盖在仿生人身上的垃圾清理下去，试图减轻一些重量。

可一种不妙的预感却在他心头慢慢涌起，手下皮肤的触感并不柔软，更像是僵直已久，变成一团气血凝结冰冷残酷的叹息。

现在仿生技术已经可以模拟得这么像了吗？

他皱起眉头，翻开女人的耳后，想要看看这是哪个型号——

一阵急促的风声刮过，凄厉的惨叫撕碎天边的宁静，咒骂声伴随着推开门窗吱扭扭让人牙酸的声音倾倒下来，却不知被什么砍去后半截，戛然而止。

污水蜿蜒进堵塞的下水道，深红色的血和它一齐翻涌着，活物般张牙舞爪，成为这片天地间唯一的色彩。

警报声不知在何处响起。

＊

HIB四楼走廊，冷气开得凉飕飕，一进一出像是进了大冰窖，毫不吝啬地榨干那台控温系统的余热，意欲要给周局屋子里的报废物件做个伴儿。

联邦审批材料递得慢，来回经审也要给剥层皮，封瑾被周则年耳提面命训了一顿，勒令他搬个小凳往门口来看门写反思——在这个科技发达点根儿香烟打火机都五花八门的年代，调查局依旧沿用古老而优秀的传统，一沓儿信纸，一根儿老古董水笔，拿腕子一笔一划地手写。

往来路过四楼的干员不算少，都伸着脖子瞧他一眼，口口相传昨天他的丰功伟绩。古有贤者舍身炸碉堡，现有封瑾扛炮轰铁门，怎么说也得列入年度先进，死而后已。

不过倒也有可怜他的，辩白几句，又看一眼他身后周则年破烂似的办公室，脸上浮现出一丝努力憋回去的笑意。

唉，哪有什么比顶头上司触霉头更让人揪心的事儿呢？

封瑾急忙撵人，轰了大鬼轰小鬼，扭头却看见冷面瘟神站他身后，两手揣兜，照例不说话。

他讪讪摸了摸鼻尖，叫人：“齐医生，你找周局？”

齐宣摇头，把怀里一沓文件塞给他：“帮我送联邦大楼B栋23号会议厅，”她在口罩后边咳嗽了两声，像是被呛了嗓子，“跟周则年就说公干，给你算绩效里。”

封瑾一点就透，却不知道齐宣哪里来的好心救他于水火，忙不迭跑得不见人影。

这时，连廊拐角探出个绑着低马尾的脑袋，见封瑾一溜烟地跑没了，才走出来，笑着打招呼：“宣姐，在这儿那。”

此声一出，齐宣便是闭着眼也知道是陆乘风那个狗崽子，将鼻梁上的口罩捏紧了，转过身，问道：“你昨天晚上怎么了，出了毛病及时修。”

她掀着单薄的眼皮扫视了陆乘风一眼，冷冰冰尖锐得要在人脸上剜下来一层皮，陆乘风叫她看得不由得又把垮着的脊梁抻直了，像个受训的新兵蛋子，只有嘴跑在脑子前面：

“这事儿我正想说来着，”

陆乘风往前走了两步，和齐宣一同站在焦黑地大门前，窗外晨光被墙壁挡了一半，没能照在他身上，只在齐宣身旁擦出去，像一条蟒蛇拖在长廊里的尾巴。

“昨天晚上出现了一些不太可控的因素，关于那只蝴蝶的分化能力，情况有些复杂，所以我想抚育院那边还是我来联系。”

“怎么，抑制环失效了？”

陆乘风心中苦笑，要是抑制环失效那还算好的，现在他可是一条腿上了贼船——还是自己心甘情愿上去的。

应揽舟的交易很简单，保护自己不被抚育院审查，便告诉陆乘风面具人的线索。

他已经穿透精神网络，黑入记忆枢纽，丝毫没有给陆乘风反驳的选项。

又或者是他曾失去过同等重要的东西，无法挽回，潜意识强迫着他去寻求一个慰藉，那夜陆乘风的呢喃，在他心中垦荒生根，拱出一支细小的嫩芽。

即便他搜寻所有记忆也分不出一支甘露，也咬着牙在大荒天里用血浇灌。

而事情也并未出他所料。

齐宣没有说话，她看着陆乘风，眼神有一瞬松动，她不再用那种审视的目光来打量眼前这个青年，反而像是在沉思，只是静静地瞧着。

不过很快，她便转过身去，一副无所谓的样子：

“随便你。”

听到答复，陆乘风脸上佯装出的一点笑意便随着齐宣离去的背影渐渐散去，不知为何，有些难以言说的不安起来。

他走下楼，办公厅里弥漫着一股早餐营养剂惯有的甜腥气，和香油味儿的速溶咖啡混合在一起，烘托出搜查科自成一脉半死不活地朝气。

八点十四分，他那群踩点上班的小队员儿估计还塞在路上。

应揽舟霸占这一个转椅，很没眼力见儿地在嘬营养剂，抑制颈环上紧扣着条泛着蓝光的锁链，另一端则被一只长尾巴的花豹兽人锁在办公桌上。

花豹的制服被紧实的肌肉撑得紧绷，看起来极具危险性和爆发力。裤腿和袖子却在他修长的四肢下，变得有些像儿童套餐里加价不加量的小汉堡，始终短了那么一截。

他一手端着光屏，目不斜视地拿起那杯香油味咖啡，灌中药一样咕咚咚皱着眉头喝下去，抿了抿舌尖，顿觉一肚子苦水儿。

陆乘风跟他打了声招呼，示意自己来领人。花豹回过头，眼底下耷拉着两个黑眼圈，满脸被已经风霜里饱经摧残的疲倦，无精打采叫了声陆队。

“刚才六区往咱这里转交了个案子，之前失踪案里消失的一个人类，今天被发现死在了花枝街旁边的垃圾桶里，他们怀疑和变异种有关系，让咱们过去看一眼。”

陆乘风借势往前探了探身子，光屏上大量现场照片和数据正在被传送过来，机械蛇从他衣兜里爬出来，很不友好地先跟一边叼着营养剂的应揽舟龇牙。

一个光圈毫不犹豫地砸在它脑袋上。

“走吧，”

陆乘风直起身，被强迫着接收了那个光环里内涵的信号。

有那么一瞬间，他觉得自己那半边脑子，已经是应揽舟出入自由之地。

他神情复杂地看了一眼应揽舟，顺着要求继续道：“带着他。”

说完了，把绑在桌子上的锁链解开，在花豹有些迟疑的目光下起身开车去了。

这个点正是通勤堵车高发期，HIB那惹眼又骚包的红色飞行器拉着鸣笛，一路在空中航道上猪突狗进，不多时便赶到了花枝街。

还没等他们下车，两艘腰间悬着联邦标识的飞行器便噌地一下贴着车窗飞过去，显摆性能般迅速疾驰而过，陆乘风皱着眉头看了一眼，脚下也没松，直接朝着六区警局的车屁股后边一钻，很不道德地堵死了出车口。

“不是变异种的事吗，联邦的人来干什么。”

陆乘风没好气儿地从飞行器上下来，案发现场已经拉上了反光条，六区稀稀拉拉的警员各站一个角，很没什么威慑力。

负责现场勘测的是一个姓孙的老警员，两颊干瘦，颧骨高耸，腮帮子凹陷得像大裂谷，一只机械眼不太受控制地颤动，废了费了好才定在陆乘风身上，嘴一咧，殷勤地从反光条里钻出来，一把抓住了陆乘风的手。

“哎哟，陆大搜查官，调查局怎么派您来了，这也不是什么恶性案件，就是来确认一下，用不着大费周章。”

陆乘风对这类场面话倒是很习惯，敷衍地回应了，应揽舟却突然从身后蹿了出来，脖子上的蓝光锁链拖泥带水地从老孙脚面上蹚过去，掀开反光条就钻进了现场。

老孙的机械眼很不地道和他的眼眶子打架，差点跳出去把应揽舟给拉住，陆乘风拦住他，睁眼说瞎话：“借调的人，不归咱管。”

老孙指指早没影的联邦飞行器：“那边的？”

没等陆乘风气定神闲地把锅甩过去，一个微弱的光圈便正中他眉心，精神网络短暂共频，应揽舟那死了人的腔调便清晰地传输进他的脑子。

“来。”

信号断频，直到陆乘风走到垃圾堆旁边，下半句才随着眼前的画面传到脑海，应揽舟毫不介意地蹲坐在垃圾堆里的烂箱子上，拽起女人的右手。一个扭成“8”字形的标记，宛若隆起的肉瘤般长在女人手腕上，不知道谁记号笔涂上去的两小圆点，雨水一冲，已经有些模糊。

“ο?ροβ?ρο?”

“什么？”

陆乘风没听明白。

应揽舟伸出手指，缓慢地沿着圆点的位置起笔，画出一个无限循环的乌洛波洛斯之环。

“食尾者，或者说selt-devourer，自我吞食者。”

他向来平静的脸上难得有些疑惑，触角纠结地缠绕在一起，确认般伸出手，将女人凌乱的长发拨开，露出苍白失血的脸颊：

“那天我在面具之后，看见的就是这张脸。”

不是很久远的记忆，出错概率不大。

而且有证物，可以佐证。

应揽舟的触角搜寻般在空气中晃了两下，最后探向陆乘风。

“是谁发现的，我想见他。”

作者有话说

显示所有文的作话

第5章 第 5 章