云山书院的湖心亭里，一个身材瘦长的少年正站在那里读书。

清风送荷香，书声朗朗入人心。

另一个看起来高高瘦瘦的少年走了过来，“寻弟，林师兄他们正找你呢。”

原来那读书的少年就是阎寻。

三年过去了，他也从一个黑、矮小子，变成了一个黑、高少年。他的父丧也过去了。除服那一天，他躲在家里，狠狠地哭了一场。而后更加专心念书。因为他知道，这样的自己，才能叫父亲高兴。

不过他也知道，他有今日，乡邻们，特别是小五哥与徐三叔他们帮自己最多。所以，趁着休假时间帮小五哥以及小荷他们收了两天的稻子，被晒得黑乎乎的。

“连师兄，我师兄他们找我做什么？”阎寻收起了书本，疑惑地问。昨日他回来就去见过老师跟师兄们了，有什么话昨日不都说完了吗？

宋连摇头，眼底里有一些羡慕一闪而过，“我不知。你过去看看就行了么！哦，对了，他们在殷山长那里。”

“多谢。”阎寻点点头，转身就走出亭子，才走下几个台阶，又回身，道：“我先走。你要是没事先回学舍吧。我柜子里第一层就是好吃的，你饿了就吃。”

看着明朗的少年走远，宋连才让自己的羡慕流露出来。果然同人不同命。他有亲人的，比阎寻一个孤儿活得还要差，还要累。

他没了爹娘，年迈的爷奶养他，可是更多的是要他小小年纪就要操心爷奶的健康跟吃食。若不是他拼命读书，每月拿了班上成绩第一名，得了五钱银子的奖励，他都没法维持爷奶跟他的生活，那样就无法继续念书。

而阎寻呢？即便没了爹娘，也没其他亲人，但却有视他如亲弟弟一般的邻居大哥，还有少侠傅雁声。

寻常人家，若是得了傅雁声那样的公子哥的帮忙，都是走了大运。而阎寻呢？却还得到刺史大人的赏识，最后被山长收为关门弟子。

他这才知道，人与人之间的命，看似相似，却是有天壤之别，如阎寻与他。

阎寻还不知道宋连对命运不公的哀叹，只是快步走去殷山长的院子里。

才刚刚到了门口，就听得山长高声道：“寻儿来了？快进来。”

“老师安。听闻林师兄找我，可是有何事？”阎寻闪着亮晶晶的双眼看着殷山长。

殷山长笑呵呵地道：“不是他找你。是我找你。”

“啊？老师有何吩咐？”

“也没什么，就是觉得你读书差不多三年了，明年二月就去考个秀才回来吧？”

阎寻听了，倏的抬头，“老师，我这统共才学了两年多，能考得上吗？”别说得好像是默写那般容易。

“我的学生，竟然是个不自信的胆小鬼？”殷山长笑了，刺激阎寻说：“还没考呢，就认为自己不行。这以后，是不是遇到点事，都不去尝试就认输？如果那样的话，你趁早回去耕田吧。更何况，现在才六月，还有半年多的时间让你去准备，你都不敢？”

阎寻被说得脸红，却也知道老师为他好，果断承认错误道：“老师说的是。老师别生气，我一定考个秀才回来。”他可不敢说考个案首，要是到时不成呢？那可不是又成了自视过高？

殷山长这才满意了，随后将一张纸递了过来，“以这句话，写个制义文章。”

制义，也就是八股文，又成八比文，由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成。其中题目皆出自四书五经中的原文。

阎寻接过一看，上面只写着一句话：物有本末。

文章破题，先前老师与课堂上的先生都有提过，就是单句的制义题目，不能犯上，也不可犯下。

就好比这个“物有本末”，它原本是有下一句“事有终始”的。但在破题时，就不能想着用这下半句来帮自己破题。因为两个小句连起来，意思就多了去了，并不符合题目的本意。

阎寻盯着这看似简单的四个字，脑子快速地运转起来，过了一刻钟，他道：“老师，我想好了。”

“好，写下来吧。”殷山长微笑着道。

“本，如根在地下，肉眼不可觑。末，如枝叶在外，肉眼实可见。万事万物，可见者为末也，隐匿者为本也。根深则叶茂，可成参天树……若论天下者，黎民微末，实为弱小可忽视者，是为本；朝廷庞大不可忽视者，是为末。民富且安，是为根深且固，然后朝廷繁盛太平……”

阎寻写得并不快，也不慢，等最后停下时，手还是有点酸。

殷山长面露欣慰地看着他，道：“破题无错，虽民与朝廷这个比喻有些大胆。若是遇到明君，必定是能入了他眼。”话太直又锋利。若不是明君，名落孙山就已算是大幸。更为不幸的是，小命不保甚至是祸及家族。

阎寻低头。他明白殷山长的话，可是他不知、也不会改他的想法。

殷山长微微叹息一声，又说：“用词虽是稚嫩了些，但是比对着你这样的年纪，不算差。日后多看看的你几个师兄的文章，看看他们是如何写的，再来改善。”

“是，老师。”

而后殷山长，就拿着朱批改了上面一些用得不当的语句，然后给了他，道：“先拿回去自己再看看，明日来了，再让你写另一篇文章。”

“那，老师，这个题目，可以让宋连也看看吗？”阎寻有些不安地问。

殷山长目光沉沉地看着他，良久，才道：“可。”

阎寻高兴地道谢，而后拿着自己的文章，飞快地回到了学舍。

宋连还在读着书。

三年的时间过去，宋连也不再是害怕读书会吵到人的那个懦弱少年了。

不过在阎寻回来了，他还是有些好奇地停下，“可是回来了？没事吧？”

“嗯，没事。”阎寻笑着道，然后小心地关上门，回头对宋连道：“连师兄，你过来。”

宋连眨了眨眼，走了过去，然后看到阎寻铺在桌面上的纸，顷刻间，说话都不利索了，“这这这是？”他只看到物有本末四个字。

“今日老师给出了一道题，说是考考我八股文章写得如何的。题目就是这个，你也来试试破题？老师说，让你也看看呢。”

宋连瞬间被一股巨大的喜悦淹没，“真的吗？”

阎寻摇头，“当然是真的。”

宋连郑重地道谢，回到桌案前就开始写。

一个时辰之后，他才堪堪把文章完成了。

他脸色有点苍白，颇为忐忑地问阎寻，“寻弟，你写这篇文章，花了多少时辰？”

“啊？我忘记了。好像也挺长时间的。”阎寻从书本上抬起头来，他一看宋连的脸色，就知道对方怕是担心他自己花时间太多，对自己失了信心，于是他就说是忘记了时间。

宋连看了一眼貌似非常真诚的阎寻，笑了一下，说：“你来帮我看看吧？我也不知道我写得怎样。”

阎寻没有拒绝，起身走向他，说：“那你待会给我出个题目，让我写，你也看看我写的如何，怎样？”

宋连这才会心一笑，点头了。

阎寻仔细地看了宋连的文章，觉得破题也没错，只是其中一些地方觉得怪怪的，但他又不知怎么错了，就问宋连。

宋连自己也迷糊了，不知怎么改，而后落寞地一笑，说：“没事。我明日找其他的师兄或者是先生帮我看看便可。不管如何，还是谢谢你，寻弟。”不然他哪里来的机会，能得到殷山长出的文章题目来锻炼自己？至于让山长帮批改，他是不敢的。

第二天，他去找殷山长的时候，把宋连的那个文章给拿走了，道：“我把它带去老师看。”

宋连站在门口红了眼圈。他其实也蛮幸运的，有这么一个心胸宽广待他又真诚的同窗。

而阎寻把殷山长出的课业完成了之后，扭扭捏捏地站在那里许久不说话。

殷山长笑骂：“有什么话就快点说吧。瞧这小姑娘作态做甚？”

阎寻不好意思地一笑，说：“老师，我把他的文章给带来了。老师可有空？”

殷山长没好气地瞪了他一眼，“只有半个时辰的时间。待会我要歇息了。”

阎寻乐呵呵地将文章捧到殷山长跟前。

殷山长不紧不慢地看完后，点头了，道：“中规中矩。到底是我的小弟子出色些。”

这一句话，让阎寻更加高兴了。先前为宋连得到老师肯定而高兴，后面则为老师对他的肯定而高兴，“谢谢老师。我会一直努力，争取做您最厉害的小弟子！”

“那行。我就等着吧。”

看着阎寻蹦蹦跳跳地走了，他才笑着摇头，“赤子之心，甚好。”自己有老师教导，也不忘拉拔自己认可的朋友，其心赤诚，是殷山长最为欣赏、欣慰之处。因为这样的人，说明他爱惜人才，不会妒忌、打压别人。对于为官者，更是必备的条件。

或者他以后，他可以让那个学子跟着阎寻一起来听他教导？

阎寻在课堂里找到了一脸愁色的宋连，自然地坐在自己座位上。今年，阎寻追上了乙班的脚步，与宋连成了同桌。

此时见宋连这般，阎寻就担心地问了：“连师兄，可是出了什么事？”

宋连摇头，把眼底的阴郁藏起来，道：“无事。”只不过他这次月底考试，从第一名跌到第二名罢了。奖励银子从五钱，变成了三钱罢了。

阎寻不知为何，总觉得他对自己疏离了些？

他想想又觉得不可能，索性就没想，把宋连的文章拿了出来，道：“你看，老师帮你改了！”

宋连猛地回头，死死地瞪着阎寻，而后低下头，静静地看着阎寻手里的那张纸，嘴哆嗦了一会，却还是慢慢地接了过来。

看到上面的朱批，宋连第一次哭了起来。

阎寻惊住了，他还没说什么呢。外面走进来的几个学子笑哈哈地说笑着道：“寻师弟，你把他逗哭了？也是，这个穷酸此次月考得了第二，被你压了下来，肯定是伤心欲绝了！哈哈哈”

阎寻觉得不是这个原因，更不喜欢这些人说着些尖酸刻薄的话，拧眉大声道：“够了！同窗之间不该是相互友爱的么？天天挖苦他人算什么？”

“哎呀，我们只是随便说所，你就这般的紧张、羞恼。莫不是你们是那短袖之美......啊”

阎寻起身，一个飞跃，踩上桌案，如猛兽一般跳跃到那个嘴里不干净的人面前，伸手揪着他的领子，竟是把他凭空提了起来！他道：“嘴巴这般不干净，可要去湖心亭那儿喝些荷花水？清热解毒？”

那个学子也是不中用，被这么一吓，两眼一番，就要晕过去，却被阎寻掐中了人中，醒了过来。

“你，你你不要以为有山长给你撑腰，你就这般的蛮横霸道！”

阎寻哼了一声，将他扔到地上，“那你又为何对我们恶语相向？恶语如杀人的刀，你不知道？难不成你想坏了我跟连师兄的名声，让我们前途尽毁？你心肠也太硬了。跟在你身边的人，可以安心吗？”

说到朱批，我说那么熟悉，原来以前看电视啊经常听到这个词，除了古代皇帝批改奏折用，古时候的先生批改学子的课业，也是用红色笔的。那样起到惊醒的作用，然后沿用至今。

作者有话说

显示所有文的作话

第20章 成绩好，人心难测（抓虫，时间有点小出入）