李若琳的目光澄澈清明。
他所有情绪都化成石子投入那一弯碧水中，泛起阵阵涟漪后又重归于平静。
方知微眼眶泛红，轻轻将她推开道：“我知道的，谢谢你。”
“现在说这些，确实都已经无用了。”方知微感慨万千地长叹一声，却再也没有提起之前的话题，“横竖现在你我都已经打定主意同去离州了，再计较这些也确实没有意义了。”
“那不如我们说说去了之后的事。”
那一瞬间的失态仿佛是假象，才让李若琳窥见他的伤口，他就重又掩上了心门，倒像是李若琳做了一场梦一样，只是怀里余温尚在，提醒这她这一切都是真实发生的。李若琳低下头掩盖情绪，“去了之后有什么事？”
“离州不比京城，边关之地风刀霜剑，你若是肯、肯嫁我，我多少也能护着你几分，总归是要比你一个人便宜几分。”方知微平静下来，语调也跟着和缓起来，只是多少还有些不适应，说到要她嫁给他时还是有几分别扭，但很快被他揭了过去，“当然，我这么做也是为了我自己打算，你若是觉得勉强也不必应我，我也同样会带你到离州去寻你兄长。”
这话倒像是选择权在她似的，李若琳不解地抬起头：“我能不能多问一句，你要我嫁给你，我能替你做什么？对你有什么好处？”
“你听过离州江家吗？”
“自然听过。”
离州府是边关要地，非世家大族不能久存。如今排得上号的除了离州府尊方氏、离州大营统帅袁氏，就是这世代行商的江氏了。自古军、政、财不能分割，这三家自然也在相互联系和相互谋算中维持了一种微妙的平衡。
但李若琳还是不大明白：“这事儿和江家有什么关系？”
“江家有个待嫁的女儿。”方知微意味深长道：“江老先生想给女儿找个门当户对的妥帖人，所以预备了很丰厚的嫁妆。”
“你家和袁家都想要？”李若琳挑了挑眉：“按理说令尊在这个位置上应当是不缺钱花的。”
“谁会嫌钱多呢？”方知微轻笑一声：“朝廷已经决议要与北夷开商了。”
“开商？”
大燕史上不是没有过要与北夷人开商互市的先例，只是无一善果。李若琳幼时常听她祖父说，北夷人浪子野心，只要冲入边关便不会再管协定条例，烧杀抢掠无一不做。
永乐年间，北夷人借开商为由闯入大燕境内，虐杀妇女幼童数万人，还将秘毒下入井水之中，致使泌舟、衢州二府一夜空城，化人场中日夜不歇，火光冲天数月不绝。彼时大燕无力开战，只得割地赔款，非但将边境三府拱手让人，每岁还要进攻粮食十万石，白银数万两。
建德年间北夷人要求岁贡再添二成，隆光皇帝不愿受辱再度开战，大燕国弱力衰，只得二度议和，再增赋税，民不聊生。
端景七年，先永宁侯沈谦率兵夺回离州府，与北夷重修旧约，二度开商。端景九年，北夷人撕毁条约故技重施，向离州大营投毒致使死伤无数城关实收，何谈开商在成纳税赔款。
局势直到桓武皇帝时才有了扭转。桓武皇帝自小发愿要将北夷人赶出疆土，为解决财政之困改革币制扶持商业，又令永宁侯沈桢不论出身提拔贤才，广纳寒门能征善战之人，
大燕史上不是没有过要与北夷人开商互市的先例，只是无一善果。李若琳幼时常听她祖父说，北夷人浪子野心，只要冲入边关便不会再管协定条例，烧杀抢掠无一不做。
永乐年间，北夷人借开商为由闯入大燕境内，虐杀妇女幼童数万人，还将秘毒下入井水之中，致使泌舟、衢州二府一夜空城，化人场中日夜不歇，火光冲天数月不绝。彼时大燕无力开战，只得割地赔款，非但将边境三府拱手让人，每岁还要进攻粮食十万石，白银数万两。
建德年间北夷人要求岁贡再添二成，隆光皇帝不愿受辱再度开战，大燕国弱力衰，只得二度议和，再增赋税，民不聊生。
端景七年，先永宁侯沈谦率兵夺回离州府，与北夷重修旧约，二度开商。端景九年，北夷人撕毁条约故技重施，向离州大营投毒致使死伤无数城关实收，何谈开商在成纳税赔款。
局势直到桓武皇帝时才有了扭转。桓武皇帝自小发愿要将北夷人赶出疆土，为解决财政之困改革币制扶持商业，又令永宁侯沈桢不论出身提拔贤才，广纳寒门能征善战之人，这才有了袁寄望、方玉汝、曾东等名将，留下了陈虎、樊蛟、袁炳之，夺回了边境三府。
可从仁和皇帝继位起，北夷与大燕依旧战火不断，大战数以百计，小战数不胜数。永宁侯沈桢战死渡平，小侯爷沈峥热孝加身领兵上阵，于长陵一战崭露头角，这才保得边关三境安定，距今也不过三年有余。
她虽在闺阁，但这桩桩件件无一不晓。回想起大燕血泪之时总也能想起她祖父的苦口婆心：“溱溱，你是我李氏女儿，切莫忘了北夷之仇不共戴天。”
可现在看起来单她李氏女儿记得无用，他沈氏儿郎怕是都忘了大半。如今国库空虚，她那太子、不，是皇帝表哥又一味刚愎自用好色敛财，朝中又无人制衡，开商已经是势在必行了。
为君者昏聩，但为将者不至于一个有远见的都没有吧。
方知微见她满眼疑惑，就知道她已经他想到了一处，遂解答道：“一旦开商两族势必纷争不断，一个不小心战火就会再起。袁老将军本就是离州府人，自小便饱受战乱之苦，其中就有因开商导致的，自然能预料到日后是何种情境，少不了要提前做些准备。”
“毕竟单凭朝廷拨款，他已经养不起离州营十万大军了。”
桓武皇帝穷兵黩武，到了晚年时就已经入不敷出，如今修养生息的时日不多，雪灾大旱瘟疫接踵而至，民间有不少传言说是大燕气数已尽，所以先降妖妃吕氏，降后灾害疫病。
“其实明眼人都能看得出来，大燕早就是寅年吃了卯年的粮了，就连你祖父也无力回天，只能揣着明白装糊涂。不过他虽然于南山诗案一事上不地道，但总归是个读书人，还有几分气节在身上，宁愿饿死也绝不与北夷开商，但你那位皇帝表哥可就不一定了。”
其实四舍五入那也是你表哥，李若琳尴尬地笑了笑没说话。
“袁老将军毕生心血全部投在离州大营里，多年浴血沙场挣下来的家底也已经所剩无几，常常举家食粥典当度日，日常开销全靠袁老夫人抛头露面蒸糕卖米。”
这话恐怕不假，李若琳心里也跟着叹息。她虽未亲眼所见，却也知道这样的状况不止一家。衢州府府尊高品文出身名门，也同样为了一方百姓散尽家财。雍州府尊杨恪臻留在苦寒之地数十年不曾回京，与百姓同吃同住上下一心，这才有了雍州大营。
大燕能走到今日，无论江湖之远还是庙堂之高，都只靠这些人的良心。
怪不得袁老将军会将主意打到儿女姻亲上，李若琳虽然觉得无奈，但也觉得这是个一举两得的好方法：“这倒是也算是一门好亲事，江家有姑娘待嫁，袁家有儿郎待娶。袁家虽然贫苦了些，但我听说袁氏子弟都有军功在身，日后未必没有飞黄腾达的希望。”
反正江家也不缺钱，考虑方家与袁家也不过就是为了图个好声名，毕竟从商虽然赚钱地位却不见高，而袁家虽然清贫，人心声望却一点不少。
“袁江联姻自然是天造地设，但总有人不愿意见这门婚事成真。”方知微冷冷的声音从高处飘过来：“若要是成了真，方府尊的面子往哪里隔呢？”
“这事儿和你爹有什么关系？”李若琳实在不解，“更何况我祖父说离州府是要地，背后就是天下粮仓益州府，若非上下一心，再不能守的。”
“你祖父说得对，但他也说了，只是守而已。”方知微点点头，随即话锋一转：“军械可以买，准备也自然可以做，但这钱有么是从离州府内批，要么欠是他方府尊的人情债，但无论如何都不能是跳过他直接由江家来给。”
倒是好算计啊，李若琳无奈地闭上了眼睛，随即又反应过来，“可我听说你大哥二哥都大你好几岁，怎么算也都成过亲了，方府尊就算再想结这么亲事，也没有办法啊。”
“哦……”李若琳恍然大悟：“怪不得他着急要叫你回去。”
她见方知微神色古怪，知道自己猜得大差不差，很得意地凑近方知微笑了笑：“怎么样？我说得对不对？”
方知微苦笑着点了点头：“对。”
“但这不是唯一的办法。”方知微抬起头：“我到底是妓子所出，并不为方家所承认。王氏也不会让我进门。就算他从今天起开始说服王氏将我写进方氏族谱也来不及了，袁老将军已经带着袁二公子上了好几次江家的门了。
更何况王氏不是那么好说服的人，否则也不会将我娘赶出离州了。这么个家财万贯的岳家落在我头上，岂不是更要让她夜不能寐了？”
这倒也是。
李若琳仔细想了想，刚才方知微说他娘是一厢情愿地以为自己在他爹心里与众不同，但从这位王氏夫人的反应来看，搞不好还真不是如此。
世家大族联姻多半讲究门当户对，对夫妻情分反倒不以为然，这位王氏夫人与方府尊多半也是家里包办。她之所以这般警惕方知微他娘，搞不好正是因为方知微他娘能威胁到她的地位。当然了，本质上还是因为方府尊风流过了头，不是个好东西。
她胡思乱想了半天，后知后觉地想起来自己还有事没问：“你方才说还有别的办法，是什么办法啊？”
“她的嫡亲儿子可以休妻再娶，这不就是最好的办法吗？”
呵呵。
李若琳尴尬地笑了笑，脑子里仿佛有无数朵烟花同时炸开，炸得她猝不及防，“这么缺德的方法是谁想出来的？”
“是我。”方知微一脸疑惑：“很缺德吗？”
