子时，鱼宅马厩。

徐朝和徐荣宗挤在乌漆墨黑的草庐里。徐荣宗刚到，骑马来的，一身寒气。他去东厢房找徐朝，徐朝还不乐意，怕被人发现，把他带马厩来了。

徐朝嫌弃马粪臭味，掐着鼻子说话：“什么要紧事把我给喊来了？今早你刚走的，叔，又见了！”徐荣宗语气无奈，表情也苦涩，这时候他本应该睡晕在被子里。

徐朝扔给他一皮壶，“先喝点酒驱寒。”

“你还知道心疼我这个侄子。”徐荣宗猛灌几口。

“蓄意滋事的那伙人不用查了，我找到了。”

徐荣宗一口酒全喷出来了，“在哪？我去把他们打一顿。”

“我不知道他们在哪，但我确定他们目标是我，他们还会现身的。”徐朝细长的手指没规律地敲打木桩。

徐荣宗以为徐朝真逮住了他们，结果人都不知道在哪，徐荣宗放松下来，靠着柱子坐在干草上了。

“我一直有感觉有股势力守在鱼宅附近，他们的视线总落在我身上。”

夜风都刮不走徐荣宗的起床气，他心里还在意着半夜来这的事。“叫你半夜不睡觉，把我喊过来，现在弄得精神都不正常了！说话神神叨叨的！”

“你感觉我们在被人盯着吗？”徐朝冷冷一句话飘进徐荣宗耳朵里，恰好一阵寒风刮过，卷起干草划在地上滋啦地响。

马厩外墙，刚刚还在偷窥的竹霖叶和吴葳，闻言气都不敢喘，赶紧窝在墙底下了。

“这回势必要撕破徐朝的伪装！”吴葳眼里全是亢奋和即将胜利的欢喜。

他催促：“去，把鱼丫头引过来，让她亲眼看见徐朝半夜与痞子苟且谋合，认清这个人！”

竹霖叶僵着一个姿势不动，他推一把：“快去啊！”

竹霖叶疼得说话都是细细的：“等等，我动不了了！你刚刚趴墙头踩我肩上，给我踩伤了……”

徐朝一本正经地看着徐荣宗，徐荣宗本来还笑着，以为是他是不是在开玩笑，沉默几秒，他不敢笑了。

徐荣宗骨头都麻了，背脊发冷，他坐不住了，感觉利落爬起来。论打打杀杀，他从没怕过，唯一怕的就是鬼啊神呐。

他一手拿着拾粪的粪叉比划，一是把分粪篮子举在了脑袋上，眼睛骨碌转，声音慌慌地：“人呢！出来！”

“哈哈哈哈哈你太紧张了！”徐朝终于板不住脸了，噗哧就笑出来了。

知道又被骗了，徐荣宗粪叉、粪篮子想丢他身上又不敢，撒气的砸在地上。

“别生气呀，叔还有事要你办呢。”徐朝摇晃身体，轻轻撞他肩膀。

“什么叔啊，你就一个侄儿，你也不怕给我吓坏了。”徐朝听到这还想说句好听的骗骗他，结果他又张了欠揍的嘴，“你把我吓没了，等你老了谁给你捧灵，都没给你烧纸钱的，别到了地下还要日夜干活。”

徐朝眉压着眼很不爽了，按徐荣宗意思，徐朝是要孤独终老了？？徐朝一句多余的话都不想跟他说，懒得跟他扯，赶紧说完赶紧走人。

徐朝回到正题上：“有没有可能鱼枕阳还留了后人？”

徐荣宗亢奋地打了个响指，可算说到正点了：“诶！你提醒我了！前几天你处理吴小娘子酒馆的事，就跟提过鱼枕阳，我也怀疑了，就派人去斜阳山转一圈。在山腰上撞到了一队人，他们面孔熟悉，就是来挑事的那几个人。”

徐朝垂眼盯着地上，脚无意识地碾地上的草杆，在思量徐荣宗给的信息，正好撞上了他的猜测。

“可惜鱼枕阳死后，斜阳山已经成了荒山。本来想生擒了这一队人，荒山野草太多，他们扎到草里就不见了。”徐荣宗说。

徐朝抬头望月，又大又圆又亮的月亮被框在四四方方的马厩。“鱼枕阳死了二十多年了，残余势力如今还在活跃，很不容易了。”他突然严肃。

“虎死不落架，他风光的时候，只手笼罩周边三个县，当时徐家也不能和他正面硬干。”徐荣宗知道徐朝在不甘上天突然夺走一个奇人的全部气运，他与徐朝齐肩站立，“如果按你的猜测，最近的事情是鱼枕阳的后人在操纵，可道上一直都没有他后人的消息，也不知道他有没有儿女。”

徐朝右眼皮一直跳，太阳穴也一抽抽的，心里不安：“可我总有种感觉，他们的手笔和祖父嘴里的鱼贼太像了。说不上来，角落里总藏着一双眼睛盯着我，像是把我身份看破了。为了以防万一，我们得有所应对。”他眼底很坚定，黑色的眼珠像一颗不可撼动的石头。

鱼时眠正在睡梦中，被风吹醒了。

鱼时眠眼看着窗外黑影飘过，心里发毛，下榻喊人来：“葵儿、阿婆……”她喊了好几声，没人应话。

窗被人支起，夜风呼呼地往房里吹。

鱼时眠光脚踩在地上，紧紧拿着剪子对准窗户口。

啪嗒——

一颗小石子射在窗户纸上。

又一颗射在鱼时眠头上。

鱼时眠嗷一声，揉揉额头。

又有东西射过来，不过这次是一个纸团。

“徐朝在马厩。”

字写的很秀气，不是鱼宅里其他人的字迹。

马厩。徐朝和徐荣宗正商讨应对之策，都入了神。

徐荣宗脚一下一下有节律地轻轻敲地，“是，如果真是鱼贼，可怜帮里难以安宁过日子了。抢了几世几代的地盘，原以为到了我们这辈可算结束了，呵呵这就是宿命啊！”他抓狂抱头，又摸一把脸，没有办法只能安抚自己平静下来。

“我怕打草惊蛇，不方便经常去斜阳山。你喊帮里弟兄每隔三天就去斜阳山巡山，一发现有聚头的迹象，马上递信给……”徐朝抱臂在胸前，一手放在大臂上摩挲，话突然卡住了。

因为徐荣宗不动了，瞪眼震惊，甚至是害怕，像是撒在身上的月霜冻住了他。

气氛僵硬诡谲，风原是平静且稳定的呼呼，一下变得狂风大作。

徐朝回头就看见鱼时眠，她像个鬼魅，没套外衣，一身红衣的站在马厩门口。

徐朝被吓得浑身一震，体内的血极速倒流：“你好吓人。”他的眉稍都在抽搐。

风从她身后吹来的，把她肩上的长发糊到她脸上。比月亮还白的脸蛋近乎惨白，特别是在冷光下，显得更没有血色。极黑的头发裹着她的脸，轻扫过她的眼、她的鼻。

鱼时眠语气极冷，脸色极其臭。

“你在干嘛？”

“他是谁？”

“半夜不睡觉来马厩做什么？”

她连环三问。

“这是我侄子，知道我赎身后借住在鱼宅，特地来看我的。”

徐朝撒谎从不磕巴，谎话很顺溜的就从嘴巴里蹦出来，徐荣宗边听边点头，很佩服徐朝糊弄人的本事。

徐荣宗正点着头呢，突然反应过来，惊讶大声说话：“赎身？！”抱住徐朝一只手臂，哭腔“叔啊，你再没钱，也不能背着我们在外面卖身啊！”

徐朝一肘怼到他肚子上，徐荣宗痛咽一声没动静了。

鱼时眠不相信徐朝，挑唇讥笑地看着徐朝：“非得半夜来看你？还是在马厩？”

徐朝紧张得喉结滚动，犹豫如何说出实情。

他一咬牙一闭眼，实话就在嘴边了，鱼时眠先他一刻说话了。

“侄子来也不好好招待！深更半夜这么冷，还来马厩这么脏的地方。”鱼时眠拉着徐荣宗要往宅子深处去，“跟我来，去屋里坐，得吃点热乎的给你暖暖，你叔也太亏待你了！”

鱼时眠靠近的那一刻，面容更加清晰，徐荣宗眩目惊心，忘了反应，由着她拉走。

趴在墙头等看徐朝好戏的竹、吴双双失去所有力气，从墙头摔下。

竹霖叶苦苦捶墙：“这种鬼话都要信他？”

吴葳抬袖子擦泪：“鱼丫头已经完全迷糊了。”

徐朝眼疾手快拉住徐荣宗：“啧，你不是还有事吗？赶紧走吧，还想留在这吃早点？”

场面一度尴尬。徐荣宗右手被鱼时眠拉着，左手被徐朝扣住，他们俩扯着徐荣宗，暗中较劲，徐荣宗被扯的呜呜喊疼。

鱼时眠用力拉过徐荣宗，对着徐朝说：“你欺负小孩？”

徐朝松手了，头抬得老高了，几乎是用鼻孔看徐荣宗，“走不走？”

“噢……那我走？”徐朝极不善地瞥他一眼，徐荣宗怕了，怯生生的说话，“我走了小娘子，有缘再见。”

鱼时眠又留了几句，留不住他，随他去了。

徐荣宗在徐荣宗的逼视和鱼时眠不舍的眼神下翻墙。

脚都迈到墙上去了，发现不对。被鱼时眠震惊地看着，徐荣宗紧急撤回那只脚，想起要走正门。

与徐朝擦肩而过，徐荣宗又后撤一步折返回来，在徐朝耳边停下。他小声：“叔，不要假戏真做。”

徐朝皱眉。

“以前是我没仔细看过这小娘子的正脸，现在我是看清楚了。”

“什么意思？”徐朝不懂了。

“你根本就配不上她。我看小娘子长得这么标致板正，要脸蛋有脸蛋，要身材有身材，你再看看你，虽然吧这脸也过得去，身材过得去，这是你们俩……”

虽然徐荣宗是在调侃他，也不是提徐朝的身世，更没有指徐朝和鱼时眠的世界不同。

可徐朝听进心了去了。后面的话徐朝听不清，脑子里惊慌混乱，“你根本就配不上她”让他沉默，他一下子失去了所有勇气，刚刚要和她说出实情的冲动也烟消云散了。

徐荣宗摆摆手告别鱼时眠，轻盈地离开了鱼宅。

徐朝思绪停滞，站在清冷月光下显得可怜。

马棚里的马甩甩尾巴，黑亮的马眼睛长睫毛扑闪扑闪。

鱼时眠把手塞到他掌心里。

两人皆是冰冷的手，触碰到一起就有了暖意。

“你把我吵醒了，我要吃八宝粥。”