巳时三刻，京城鼓楼传来沉闷的更声。
萧承煜将最后一枚拆弹图纸塞进沈清禾手中，指尖在她掌心轻轻叩了三下。
这是暗影的平安暗号。
他的袖口还染着昨夜的毒血，此刻却笑得云淡风轻：“城西画舫归你，城东粮仓本王去。”
“子时前务必出城，记住，别逞强。”
沈清禾点头，将图纸收入袖中。
她注意到他腰间别着的鎏金算盘，那是方才从皇宫密道取出的暗影密钥。
此刻在阳光下泛着冷光，竟像极了母亲玉坠上的寒梅纹路。
“你也小心。”她伸手替他整理衣襟，忽然想起昨夜在密道里他护着自己的模样，声音轻了几分，“我在画舫等你凯旋。”
萧承煜眼神微颤，抬手轻揉她的发顶：“傻姑娘，记住，活着比什么都重要。”
说完，他转身跃上屋檐，黑色披风在晨风中猎猎作响，宛如展翅的雄鹰。
城西画舫静得反常，连往日的叫卖声都消失了。
沈清禾贴着墙面潜入，只见厅内桌椅翻倒，墙上用鲜血画着巨大的狼头，口中衔着燃烧的弯刀。
这正是昨夜的血月信号。
“母亲，你究竟在这里经历了什么？”她低声呢喃，踩着碎木屑走向二楼。
楼梯拐角处，一具尸体赫然倒在血泊中，手中紧握着半块玉佩，正是母亲密室里的羊脂玉坠残片。
画舫闺房内，妆镜蒙着灰，案头却摆着半盏冷茶。
沈清禾伸手触碰茶盏，忽然发现下面压着一封书信，信封上写着“吾爱清禾亲启”，是母亲的字迹。
她屏住呼吸拆开信，信纸泛黄，字里行间透着血渍：
“禾儿，当你看到这封信时，母亲已不在人世。”
“你父亲并非叛臣，他是被狼牙胁迫，用侯府私矿为他们锻造兵器。”
“五年前我发现狼牙阴谋，却在传递情报时暴露身份，不得不将重要线索藏于皇宫密道。”
“暗影与狼牙的恩怨，始于二十年前的寒梅血案！”
“狼牙首领会阴毒的摄魂术，能操控人心，当年正是他控制了你父亲的副将，制造了侯府灭门假象……”
“若你遇到端王萧承煜，请替我告诉他，寒梅剑在画舫第三根廊柱下。”
“那是暗影历代女使的佩剑，如今该由你接过了。”
“最后，记住，狼牙的总坛设在……”
字迹到此戛然而止，显然母亲是在写信时遇袭。
沈清禾攥紧信纸，指甲几乎掐进掌心。
原来父亲是被摄魂术操控，前世的灭门案竟是狼牙精心策划的局！
而萧承煜，从一开始就知道这一切，却选择陪她入局。
“沈清禾，别来无恙。”
沙哑的声音从身后传来。
沈清禾猛地转身，只见狼牙左使倚在门框上，手中把玩着一枚火药引子，正是昨夜在画舫见过的黑衣人。
他脸上缠着绷带，只露出一双阴鸷的眼睛，宛如毒蛇。
“你母亲的信好看吗？”他咧嘴一笑，露出染血的牙齿。
“可惜她没写完，总坛的位置嘛……就让我来告诉你！”
“其实它根本不存在，我们无处不在，就像这火药……”
他抬手抛起火药引子，“随时能让京城灰飞烟灭。”
沈清禾后退一步，手按在廊柱上。
第三根廊柱……母亲说的寒梅剑！
她暗中摸索，果然触到一道机关，轻轻一按，一柄长剑破土而出，剑身刻着寒梅纹路，正是母亲的佩剑。
“你以为有剑就能杀了我？”左使冷笑，抽出腰间弯刀。
“当年沈清如就是死在我手里，今天你也一样！”
刀刃相撞的声音响彻画舫，沈清禾握着寒梅剑的手却异常稳定。
母亲的剑招仿佛刻在她骨子里，每一次挥砍都带着暗影的狠辣，竟与萧承煜教她的暗器手法不谋而合。
“你母亲临死前，可是哭着喊你的名字。”
左使趁机踢翻桌案，“她求我放过你，可我偏要让你看着侯府彻底覆灭！就像现在这样！”
他忽然扯开衣襟，露出缠在腰间的火药包，嘴角扯出疯狂的笑：“子时三刻已到，就让这画舫成为你的陪葬吧！”
城东粮仓，萧承煜用鎏金算盘击碎最后一个火药桶。
“殿下，城西画舫方向有异动！”墨影匆匆来报，手中拿着半块染血的玉佩。
“这是在画舫外捡到的，还有这个……”
他递上一封被撕烂的信，上面残留着“寒梅剑”“摄魂术”等字眼。
萧承煜瞳孔骤缩，猛地站起身，腰间密钥发出刺耳的蜂鸣。
那是暗影总部遇袭的信号。
与此同时，皇宫方向腾起浓烟，隐约传来“宁王逼宫”的喊声。
“去通知暗影卫，死守皇宫。”他将算盘塞进墨影手中。
“本王去画舫，无论发生什么，不许打开密道！”
话音未落，他已跃出粮仓，直奔城西而去。
路上百姓仓皇逃窜，他却仿佛看不到，心中只有一个念头：“沈清禾还在画舫，她不能死，绝对不能！”
画舫内，沈清禾用寒梅剑抵住左使咽喉，却在看到他腰间的火药引时愣住了。
引子已被点燃，火苗正顺着线快速蔓延。
“哈哈哈哈！”左使突然大笑起来。
“杀了我，你也得陪葬！不杀我，等会火药炸了，你们还是死！”
沈清禾咬牙，挥剑砍断火药线，却见更多的引线从地板下窜出。
原来整个画舫都被埋了火药，根本来不及拆！
“母亲，对不起……”她握紧寒梅剑，忽然想起萧承煜说的“活着比什么都重要”。
可现在，她根本逃不出去了。
就在这时，屋顶传来瓦片碎裂声。
萧承煜破顶而入，手中长剑带起劲风，瞬间斩断左使的弯刀。
他浑身是血，却在看到沈清禾的刹那，眼神软了下来：“不是让你出城吗？”
“来不及了。”沈清禾苦笑，指了指满地的引线。
“不过没关系，我拿到了母亲的信，知道了狼牙的秘密……”
她话未说完，左使忽然扑向火药包，想要重新点燃引线。
萧承煜眼神一凛，挥剑刺穿他的胸膛，与此同时，沈清禾踢翻桌案，用寒梅剑撑起一道铁网，试图挡住爆炸的冲击。
“闭眼！”萧承煜大喊，将她护在身下，用自己的身体挡住飞溅的木屑。
爆炸声震耳欲聋，画舫的梁柱轰然倒塌。
沈清禾被气浪掀飞，昏死前最后一刻，她看到萧承煜的嘴角渗出血，却仍紧紧抱着她，眼中满是不舍。
不知过了多久，她在刺鼻的硝烟中醒来。
画舫已成废墟，萧承煜躺在她身边，手臂上的新月疤痕被鲜血浸透，昏迷不醒。
她强撑着爬起来，用寒梅剑撬起压在他身上的房梁，却听到远处传来马蹄声。
那是宁王的军队，正朝着皇宫方向而去。
“萧承煜，醒醒！”她摇晃着他的肩膀，“皇帝有危险，我们必须去皇宫！”
萧承煜缓缓睁眼，看着她满是烟尘的脸，忽然笑了：“傻姑娘，命都快没了，还想着管闲事……”
“因为你是暗影指挥使，而我是暗影女使的女儿。”
沈清禾将寒梅剑塞进他手中，“现在，该去完成我们的使命了。”
两人互相搀扶着站起身，朝着皇宫狂奔。
金銮殿外，宁王的士兵已经攻破宫门，皇帝被软禁在龙椅上，脸色苍白如纸。
“萧承煜！你来得正好。”宁王手持长剑，眼中带着疯狂。
“听说你是暗影指挥使？今日就让你看看，什么叫真正的权力！”
萧承煜松开沈清禾，挺直脊背，眼中寒芒毕露。
他伸手扯下束发带，露出额间的暗影印记。
与此同时，黑色披风从肩头滑落，露出里面的暗卫劲装，腰间的鎏金算盘不知何时已换成了皇帝亲赐的虎符。
“宁王谋反，罪当诛九族。”他的声音如冰锥刺骨。
“本王代表陛下，取你项上人头。”
就在这时，沈清禾忽然感觉后颈一痛，眼前一黑。
等她醒来时，发现自己被绑在龙椅旁的柱子上，宁王的剑尖正抵在她咽喉上，而萧承煜，正被狼牙右使用毒刀抵住心口。
“萧承煜，放下武器，否则我杀了她！”宁王大笑。
“看看你的指挥使大人，为了一个女人，竟要放弃整个暗影！”
沈清禾看着萧承煜眼中的挣扎，忽然想起母亲信中的摄魂术。
她转头看向狼牙右使，只见他眼中闪过一丝诡异的红光，正是母亲描述的摄魂术特征！
“萧承煜，别听他的！”她大喊，“右使被摄魂术控制了，杀了他！”
萧承煜眼神一震，挥剑斩断右使的刀，与此同时，寒梅剑从他手中飞出，精准地刺中宁王的手腕。
沈清禾趁机挣脱绳索，捡起地上的佩剑，与萧承煜背靠背站在一起。
“看来，我们又一次活下来了。”萧承煜轻笑，伸手替她拂去脸上的灰尘。
“因为我们是搭档。”沈清禾看着他眼中的光，忽然觉得，无论经历多少次生死，只要有他在身边，就没有什么可怕的。
金銮殿外，暗影卫的黑甲终于赶到，将宁王的叛军团团围住。
皇帝站起身，看着萧承煜和沈清禾，眼中满是赞许：“萧爱卿，沈姑娘，你们护国有功，朕定当重赏。”
萧承煜却摇了摇头，转身看向沈清禾：“臣别无所求，只望陛下赐婚，让臣能娶沈清禾为妻。”
沈清禾一愣，看着他眼中的认真，忽然红了眼眶。
她想起画舫爆炸前他护着自己的模样，想起密道里他说的“带你看山河”，轻轻点头：“臣女……愿嫁。”
皇帝大笑：“好！准了！待剿灭狼牙余孽，朕亲自为你们主持婚礼！”
金銮殿上，阳光透过破碎的窗棂洒落，照在两人身上。
萧承煜伸手握住沈清禾的手，掌心的老茧与她的指尖相贴，仿佛历经沧桑后的终于相遇。
而远处，画舫的余火仍在燃烧，与天边的晚霞交织成一片壮丽的红色。
那是旧时代的终结，也是新生活的开始。
