子时初刻，皇宫西北角的角楼突然腾起幽蓝火焰，形如弯刀，在夜空中格外刺目。

沈清禾站在端王府高墙之上，看着那团火焰皱眉：“这是……狼牙的信号？”

萧承煜倚着她身旁的青砖，手中把玩着一枚鎏金钥匙：“血月弯刀现，京城尽成灰。”

“他们每次大规模行动前，都会用磷粉纵火为号。”

他萧承煜转头看向她，眼中映着火焰的幽光，“今晚，怕是要有大事发生。”

话音未落，远处传来此起彼伏的锣声，伴随着百姓的惊呼声：“走水了！城西米仓着火了！”

“调虎离山。”萧承煜冷笑，将钥匙塞进沈清禾手中，“跟我来，去乾清宫。”

两人如鬼魅般跃下高墙，顺着皇宫西侧的排水渠潜入。

沈清禾攥着钥匙，触感温润，竟像是羊脂玉所制。

她忽然想起前世在萧承煜书房见过的密档，封皮上似乎就刻着与这钥匙相同的龙纹。

“这钥匙……”她低声开口。

“先别问，到了就知道。”萧承煜拽着她躲在廊柱后，待巡逻的侍卫走过，才继续前行。

乾清宫内寂静无声，皇帝早已歇下。

萧承煜带着她绕到御书房后墙，伸手轻叩第三块青砖，发出“咚”的闷响。

墙面缓缓升起，露出一道仅容一人通过的暗门。

“进去。”他示意沈清禾先走，自己则警惕地看着四周。

密道内潮湿阴暗，沈清禾摸着石壁前行，忽然触到一块凸起的龙形浮雕。

她想起手中的钥匙，试探着插入浮雕口中，只听“咔嗒”一声，前方亮起几盏壁灯，照亮了前方的石阶。

“看来你母亲确实来过这里。”萧承煜的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的紧张。

沈清禾转头看他，却发现他目光落在她手中的钥匙上，眼神复杂。

她心中一动，忽然想起画舫暗格里的狼头标记，以及母亲常去的画舫，难道母亲真的与暗影有关？

密道尽头是一间石室，四面墙上刻着星图，中央石台上放着一个檀木盒。

沈清禾走上前，推开盒盖，只见里面躺着一枚羊脂玉坠，坠子上刻着一朵寒梅，正是她母亲生前最爱的样式。

“这是……”她指尖颤抖，忽然想起母亲临终前塞给她的锦囊，里面也有一朵寒梅刺绣。

萧承煜伸手拿起玉坠，对着壁灯转动，只见坠子内侧刻着细小的字：“暗影第三十七代传人，沈氏清如。”

沈清禾浑身血液瞬间凝固。

沈清如，是她母亲的名字。

原来母亲竟是暗影的人，那么父亲与狼牙勾结，是否知道母亲的真实身份？

前世侯府被灭，是否也与母亲的身份有关？

“你母亲是暗影有史以来最年轻的女使。”萧承煜声音低沉。

“五年前她突然失踪，暗影遍寻不着，原来……”

他顿了顿，目光落在石室内的暗格上，“原来她把自己锁在了这里。”

沈清禾顺着他的目光看去，只见暗格里放着一卷羊皮书，上面用朱砂写着“狼牙总坛位于……”

后半句却被撕去，显然是母亲临终前未能写完。

“她是被人追杀至此。”萧承煜指着石壁上的剑痕。

“这些痕迹来自狼牙的弯刀，她寡不敌众，只能将重要线索藏在这里，等待后人发现。”

沈清禾握紧玉坠，心中五味杂陈。

她以为母亲只是普通的侯府夫人，却没想到她竟是暗影的传奇女使。

那些年她常去画舫，恐怕不是为了鲈鱼脍，而是为了传递情报。

“现在知道为何本王会选你了？”萧承煜忽然伸手轻拍她的肩。

“你母亲临终前留下的最后一个任务，就是查清狼牙与侯府的勾结。而你……”

他看着她眼中的坚毅，“是完成这个任务的最佳人选。”

沈清禾抬头，目光坚定：“我会替母亲完成任务，也会查清侯府灭门的真相。”

话音未落，密道外忽然传来急促的脚步声。

萧承煜眼神一凛，拽着她躲到石桌下，同时吹灭壁灯。

石室陷入黑暗，只听几个人影走进来，其中一人声音沙哑：“狼头大人说，只要找到沈清如留下的羊皮书，就能彻底除掉暗影和端王。”

“可这里什么都没有啊。”另一人抱怨。

“再找找，说不定藏在哪个暗格里……”

沈清禾屏住呼吸，感觉到萧承煜的手紧紧护着她的肩膀，掌心的温度透过衣料传来。

她想起前世被他护在身后的场景，心中忽然涌起一股暖流。

原来，萧承煜早已在暗中守护了她那么久。

就在这时，她腰间的玉佩忽然发出微光。

那是萧承煜送她的防身玉佩，内置机关，可发出荧光警示危险。

脚步声突然停了，显然是有人注意到了这点光亮。

“什么人？！”沙哑的声音带着杀意，脚步声逼近石桌。

萧承煜忽然按住沈清禾的头，俯身贴近她耳边：“等会我冲出去，你趁机从密道逃走。”

沈清禾摇头，指尖摸到袖中的梅花镖：“要走一起走，我不是累赘。”

黑暗中，萧承煜似乎笑了：“果然是沈清如的女儿。”

话音未落，他猛地推开石桌，手中长剑出鞘，剑光如电。

沈清禾紧随其后，甩出三枚梅花镖，分别击中三人的手腕。

黑暗中传来兵刃相交声，她趁机拽着萧承煜朝密道出口跑去。

“走！”萧承煜挥剑斩断身后追兵的弯刀，推着她跃上石阶。

就在他们即将逃出密道时，一声巨响传来，暗门轰然关闭，将追兵隔绝在石室内。

沈清禾靠着墙大口喘气，忽然闻到一阵若有若无的香气。

她心中警铃大作，这香气……竟与前世母亲房中的迷情香相似！

“小心！”她猛地推开萧承煜，与此同时，一支毒箭从头顶飞过，钉在墙上滋滋冒青烟。

萧承煜眼神一凛，抬剑砍向窗边的黑影。黑衣人见势不妙，转身跃出窗外，消失在夜色中。

“没事吧？”他转头看向沈清禾，却发现她脸色苍白，正盯着自己的袖口。

“你的袖子……有毒。”她轻声说道，只见萧承煜的袖口被毒箭划破，露出一截手臂，皮肤正以肉眼可见的速度变黑。

“是鹤顶红。”萧承煜皱眉，随手扯下袖口，露出小臂上的新月疤痕。

“还好没伤到动脉。”

沈清禾迅速从腰间取出解毒丸，塞进他口中：“先服下这个，我带你回端王府找御医。”

“不必。”萧承煜摇头，忽然握住她的手腕。

“比起这个，我更担心你母亲的事……你还好吗？”

沈清禾一愣，心中忽然涌起一股暖流。

在这生死攸关的时刻，他竟还惦记着她的感受。

她轻轻点头，伸手替他包扎伤口：“我没事。”

“母亲的事，等解决了狼牙，我们再慢慢查。萧承煜看着她低垂的睫毛，忽然伸手轻触她的脸颊：“抱歉，让你卷入这些阴谋。”

沈清禾抬头，目光与他相撞。

烛光下，他的眼睛里有愧疚，有心疼，还有一丝她看不懂的情绪。

她忽然想起密道里的玉坠，想起母亲刻在上面的字，轻声说道：“这是我的使命，也是母亲的遗愿。”

“再说……”她嘴角微微上扬。

“有你在身边，我什么都不怕。”

萧承煜眼神一震，正要说话，却被远处的钟声打断。

五更天了，再过不久，皇宫就要开始新的一天。

“先回去吧。”沈清禾站起身，整理好衣装。

“明日还要应付选秀的事，不能让柳氏看出破绽。”

萧承煜点头，两人顺着原路返回端王府，却在翻墙时看到一道黑影从侯府方向窜出，速度极快，显然是身负武功。

“是柳氏的人。”沈清禾皱眉，“看来她已经知道沈明月的事了。”

萧承煜眼神冷下来：“需要本王派人盯着她？”

“不用，我自己能解决。”沈清禾握紧拳头，“她若敢轻举妄动，我定不会留情。”

回到侯府，天已微亮。

沈清禾刚踏进院门，就见春桃慌慌张张跑来，眼中满是泪水：“小姐！夫人她……她中了毒！沈清禾浑身血液瞬间凝固，她猛地抓住春桃的手臂：“怎么回事？说清楚！”

“今早夫人喝了柳氏送来的参茶，刚喝两口就晕倒了！”

春桃抽泣着，“大夫说……说是中了慢性毒药，现在正在抢救！”

沈清禾转身就往任瑶的房间跑，心中剧痛。

她早该想到柳氏会狗急跳墙，却没想到她竟敢对母亲下手！

昨日在慈恩寺，她明明已经警告过柳氏，却还是疏忽了。

“母亲！”她冲进房间，只见任瑶面色惨白地躺在床上，嘴角泛着青黑，显然中毒已深。

一旁的大夫正拧着眉头换药，见到她连忙说道：“姑娘，这毒下官从未见过，恐怕……恐怕无力回天。”

沈清禾感觉眼前一黑，差点晕倒。

她强撑着走到床边，握住任瑶的手，触手一片冰凉。

忽然，她注意到桌上的参茶残渍，颜色比寻常参茶深了两度，还带着一丝若有若无的苦杏仁味。

“是砒霜。”她轻声说道，转头看向站在门口的柳氏，眼中满是杀意。

“柳氏，你竟敢毒害母亲！”

柳氏后退一步，强作镇定：“你别血口喷人！这参茶是我让人从老字号买的，怎么会有毒？”

“老字号？”沈清禾冷笑。

“那你可知，砒霜混在参茶里，初尝只觉微苦，三日后才会毒发？”

“你早就算计好了，等我发现时，母亲已经没救了！”

柳氏脸色惨白，说不出话来。

她确实买通了药铺掌柜，在参茶里加了微量砒霜，想着慢慢毒死任瑶，再嫁祸给沈清禾。

却没想到沈清禾竟这么快就识破了她的计谋。

“来人，把她拿下！”沈清禾厉声喝道。

候在门外的护卫立刻冲进来，将柳氏按在地上。

“小姐，现在怎么办？”春桃哭着问，“大夫说没救了……”

沈清禾咬咬牙，忽然想起萧承煜给她的解毒丸。

那药丸是暗影特制，可解百毒，她一直舍不得用，现在……

“春桃，去把我梳妆匣最底层的玉瓶拿来。”她轻声说道。

“里面的药丸，给母亲服下。”

春桃一愣，随即反应过来，连忙跑去取药。

沈清禾看着任瑶苍白的脸，心中默默祈祷：“母亲，您一定要挺住，女儿不能再失去你了……”

就在这时，她忽然注意到任瑶的手指动了动，似乎想要说什么。

她连忙凑近，只听任瑶用微弱的声音说道：“清禾……别管我了……去查……你父亲的密室……”

沈清禾一怔，父亲的密室？

她从未听说过侯府有什么密室。

难道……母亲知道父亲与狼牙勾结的证据？

“母亲，您先别说话，等您醒了再说。”她轻声安慰，接过春桃递来的药丸，轻轻喂给任瑶。

药丸入口即化，任瑶的脸色似乎好了一些。

沈清禾握着她的手，转头看向窗外。

天色已经大亮，阳光透过窗棂洒在任瑶脸上，给她苍白的肌肤镀上一层薄金。

就在这时，她忽然闻到一股熟悉的香气。

是萧承煜身上的沉水香。

转头看去，只见他正站在窗外，朝她微微点头，手中拿着一个小瓷瓶。

“这是最新的解药，给伯母服下。”他轻声说道。

“我让墨影去查柳氏的药铺了，很快就有结果。”

沈清禾点头，心中涌起一股暖流有他在身边，仿佛什么困难都能解决。

她接过瓷瓶，倒出一颗药丸，喂给任瑶。

时间一分一秒过去，任瑶的脸色终于渐渐红润起来。

沈清禾轻轻舒了口气，转头看向萧承煜，却发现他正看着自己，眼中带着一丝心疼。

“去休息吧，这里有我看着。”他轻声说道，“你一夜未眠，该累了。”

沈清禾摇头：“我不累。等母亲醒了，我还要问她父亲密室的事。”

萧承煜无奈，只能坐在她身边，陪她一起等待。

阳光渐渐变强，照在两人身上，形成一片温暖的光晕。

不知过了多久，任瑶终于缓缓睁开眼睛。她看着沈清禾和萧承煜，眼中闪过一丝惊讶：“清禾……端王殿下……你们……”

“母亲，您感觉如何？”沈清禾连忙问道。

任瑶点点头：“好多了。清禾，你父亲的密室……在他书房的书柜后面，第三层从左数第五本书，是开启的机关。”

“里面有他的手札，还有……”她顿了顿，目光看向萧承煜。

“还有你母亲的遗物。”

沈清禾和萧承煜对视一眼，眼中满是震惊。

原来父亲早就知道母亲的身份，还将她的遗物藏在密室里。

那么，他与狼牙勾结，究竟是自愿，还是被胁迫？

“我知道你想问什么。”任瑶轻声说道，“你父亲……他是被狼牙威胁，才不得不替他们做事。”

“当年他们用你的性命威胁他，他没有办法……”

沈清禾感觉心中像是被什么东西堵住，说不出话来。

原来父亲并非自愿背叛，而是为了保护她。

前世他临终前的悔恨，是真的想弥补过错。

“母亲，您好好休息，剩下的事交给我。”她轻声说道，转头看向萧承煜，“我们去书房。”

萧承煜点头，扶着她站起身。

两人刚走到门口，忽然听到外面传来喧哗声。

墨影匆匆跑来，眼中带着焦急：“殿下，不好了！狼牙在京城各处放置了火药，眼看就要到午时三刻了！”

沈清禾浑身一颤，想起狼牙的狠话“京城尽成灰。”

午时三刻，正是一天中阳气最盛的时候，也是火药最容易爆炸的时刻。

“走！”萧承煜握紧她的手，“我们去拆弹，无论如何，不能让狼牙的阴谋得逞！”

沈清禾点头，转头看了任瑶一眼，心中暗暗发誓。

等解决了狼牙，她一定要好好陪陪母亲，弥补前世错过的时光。

两人匆匆离去，阳光洒在他们身后，将身影拉得很长很长。

前方等待他们的，是更严峻的挑战，但他们知道，只要彼此相伴，就没有过不去的坎。