灶膛里的火星子刚要熄透，隼人就听见院门外的木屐声“噔噔”远去。他叼着根草茎掀开门帘时，只瞥见个白晃晃的背影拐过街角——宿傩的和服下摆扫过青石板，连头都没回一下。

“又是这样。”隼人咂咂嘴，把手里的抹布往石桌上一扔。

昨天晒的荞麦面还在竹匾里摊着，沾着点没抖净的面粉；廊下的木桶空了半截，得去溪边打水；甚至连灶台上的陶碗都摞成了小山，边缘还凝着昨晚的粥渍。这些本该两人分着做的活，如今全堆在他面前，肇事者却像丢垃圾似的丢开担子，优哉游哉地出去晃荡了。

隼人叉着腰往街角望，阳光把宿傩的影子拉得老长，正往镇子那头歪歪斜斜地飘。他突然“嗤”地笑出声——这方向，除了望川府还能有哪儿？

前阵子他去镇上买针线，撞见宿傩蹲在望川府墙外的樱花树下。当时汐子正举着个纸鸢从里面跑出来，粉白的裙摆扫过石阶，宿傩那双眼总含着戾气的眼睛，竟跟着那抹粉色转了半圈。直到弘树粗着嗓子喊“小汐慢点”，他才像被烫着似的扭过头，耳根红得可疑。

“装什么偶遇，明明就是特意去的。”隼人挠挠头，转身去拎水桶。

井水刚打上来时泛着点凉意，他往脸上泼了把水，脑子里突然冒出个念头：要是宿傩知道自己被看穿了，会不会恼羞成怒地把水桶劈成两半？他越想越乐，拎着水往回走时，脚步都轻快了不少。

刚把水倒进缸里，院门外就传来阵细碎的脚步声，还混着侍女低声的叮嘱。隼人探头一瞧，差点把手里的木瓢掉进缸里——

望川汐子正站在篱笆外，粉紫色的和服下摆沾着点草屑，发间别着支珍珠步摇，在日头下闪着光。她身后跟着个拎食盒的侍女，正紧张地往院里打量，像是怕这破落的院子沾污了小姐的衣摆。

“小、小汐子？”隼人赶紧用袖子擦了擦手，“你怎么来了？”

汐子往院里跑了两步，木屐踩在泥地上，溅起的泥点沾到和服上也不在意。她仰着小脸往屋里望，声音脆生生的：“隼人哥哥，宿傩哥哥在吗？”

那双眼睛亮得像浸了水的琥珀，藏不住半点心思。隼人看着她攥紧衣袖的样子，突然想起刚才宿傩急匆匆离开的背影，忍不住叹了口气：“抱歉啊，他刚出去没多久。”

汐子脸上的光“唰”地暗了下去，嘴角往下撇了撇，像是要哭出来。她捏着步摇的流苏晃了晃，小声嘟囔：“又出去了啊……”

隼人见她这模样，心里有点不落忍。他往屋里喊了声“进来坐吧”，转身去搬竹凳，眼角的余光瞥见汐子偷偷吸了吸鼻子——这小丫头，倒比镇上那些装模作样的贵女实在多了。

侍女把食盒放在石桌上，打开时飘出股和果子的甜香。汐子捏起块樱饼，小口小口地啃着，忽然抬头问：“隼人哥哥，你知道宿傩哥哥什么时候回来吗？”

“不好说。”隼人挠挠头，“他出去散步，少则半个时辰，多则能晃到天黑。”

汐子的肩膀垮了下去，樱饼的碎屑粘在嘴角也没察觉。隼人看着她这副模样，突然想起个一直想问的问题：“不过话说回来，你为什么总找宿傩啊？他那脾气，跟谁都没好脸色。”

汐子眨了眨眼，手指无意识地抠着食盒的边缘。

风从篱笆缝里钻进来，掀动她鬓角的碎发。她忽然低下头，声音轻得像片羽毛：“我从小身子弱，弘树哥哥总说外面坏人多，天天跟着我。那些想跟我玩的孩子，见他拎着刀站在旁边，吓得都不敢说话了。”

她顿了顿，把手里的樱饼掰成两半：“而且我一不舒服就爱发脾气，上次有个小公子碰掉了我的风筝，我就大喊大叫把他吓哭了。后来大家都说我是蛮横的大小姐，再也没人跟我玩了。”

隼人没吭声。他想起去年赏花宴上见过的弘树——那家伙穿着藏青武士服，腰间的刀鞘磨得锃亮，看谁都像看贼似的。当时千代站在旁边劝他“别吓到客人”，他却梗着脖子说“小汐身子弱，万一被冲撞了怎么办”。

“可是宿傩哥哥不一样。”汐子突然抬起头，眼睛又亮了起来，“每次我想让他不开心，他也没生气，就是瞪了我。后来我给他带了和果子，他虽然说‘麻烦’，但还是吃掉了呀。”

她掰着手指头数：“隼人哥哥你看，我们是不是快成好朋友了？”

隼人看着她认真的样子，突然想起宿傩藏在门后的那串小鱼干——上次汐子说“想尝尝烤小鱼”，这家伙嘴上骂着“麻烦”，却在夜里蹲在河边钓了半宿。

“嗯，是快了。”隼人点点头，心里忽然有点软。

他刚要再说点什么，侍女突然低声提醒：“小姐，该回去了，三小姐还等着您学茶道呢。”

汐子“啊”了一声，赶紧把剩下的樱饼塞进嘴里，含糊不清地说：“那我明天再来！隼人哥哥，你要告诉宿傩哥哥我来过哦！”

她跑出院门时，步摇上的珍珠叮当作响，像串流动的星星。隼人挥着手送她离开，转身刚要收拾食盒，就听见院门外传来熟悉的脚步声——又急又重，带着股不耐烦的戾气。

宿傩掀开门帘走进来，白和服上沾着点尘土，额角还挂着汗珠。他看见石桌上的食盒，脚步顿了顿，眉头瞬间拧了起来：“望川家的人来过？”

“是啊。”隼人抱起胳膊，笑得不怀好意，“小汐子来找你，刚走没多久。”

宿傩的脸僵了僵，耳根却悄悄红了。他往屋里走了两步，又猛地转过身，踢飞脚边的小石子：“谁管她来没来。”

“哦？”隼人拖长了调子，“那你刚才在望川府墙外转来转去，是在数蚂蚁？”

他亲眼看见的——刚才送汐子离开时，远远望见宿傩蹲在望川府的石狮子旁，手里攥着块小石子，眼睛直勾勾地盯着府门，活像只等着偷腥的猫。直到弘树的身影出现在门口，他才骂了句什么，气冲冲地往回走。

宿傩的脸彻底黑了。他攥紧拳头，指节“咔咔”作响，却没像往常那样动手，只是梗着脖子说：“我那是……路过。”

“对对对，路过。”隼人笑得更欢了，“路过还特意绕到后花园墙外，路过还数着步子等人家出门，啧啧，这路过得可真巧。”

宿傩被堵得说不出话，转身就往屋里钻，和服的袖子扫过竹凳，差点把它带翻。隼人看着他僵硬的背影，突然想起刚才汐子亮晶晶的眼睛，还有宿傩藏在门后的小鱼干，忍不住又笑了起来。

灶膛里的火星子重新燃了起来，映得半边墙都暖融融的。隼人哼着小调收拾食盒，忽然听见屋里传来“咚”的一声——像是有人把脑袋撞到了门框上。他憋着笑往屋里看，只见宿傩背对着他站在灶台边，肩膀绷得紧紧的，白和服的后领却悄悄泛红，像染上了抹未褪尽的晚霞。

“喂，”隼人扬声喊，“剩下的樱饼，你吃不吃？”

屋里沉默了半晌，才传来闷闷的一声：“……拿来。”

隼人拿起食盒走进屋时，看见宿傩正背对着他站在窗边，望着望川府的方向。阳光落在他的侧脸上，那双眼总是含着戾气的眼睛，此刻竟映着点说不清的光，像藏着颗偷偷发亮的星子。

汐子人缘不好，所以她觉得认识了这么久，一定有缘所以和他做好朋友。[让我康康]

作者有话说

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第23章 路过