公堂的门大敞着，栅栏外头挤满了人。杨梨站在前排，踮着脚往里瞧。大堂正中坐着知县，吴县尉站着，孟然他们也在里面，还有几个穿公服的站在一边，堂下跪着两个人。

知县说了句什么，没太听清，只听见“结案”两个字。旁边有人小声嘀咕：“这就结了？”

话音还没落下，里头又响起一个声音，不是知县的。

“且慢。”

杨梨看见一个穿着官服的人走进去，她问旁边一个书生模样的人：“这人是谁啊？”

书生伸长脖子往那头瞧，不确定道：“好像是陈推官。”

公堂里头安静了下来，杨梨侧着耳朵听，只听见断断续续的几个词传出来，“尸身”“复验”“不是溺水”。

旁边几个人都在议论：“不是溺水？”“之前怎么说是淹死的？”

杨梨继续听，里头又传来那个推官的声音：“吴县尉，你身为验官，伪造验状，即日起停职，回家听候处置。”

人群里有人倒吸一口气。

“吴县尉被抓了？”

“不是抓，是停职。”

话音刚落，推官的声音又响起来：“大人，此案牵涉你们二人，县衙事务不能由你继续主持。在此之前，你且在府中歇着。”

杨梨看见知县从椅子上站起来，整个人晃了一下，被两个差役架着从侧门出去了。吴县尉跟在后面，迈过门槛时绊了一下，差点栽倒。

人群里嗡嗡响成一片。

“怎么连知县都被带走了？”

“那周成究竟是不是那两人杀的？”

“没听着呀，你们说怎么死个浪荡子，这知县老爷反而把乌纱帽给丢了？”

站在杨梨旁边的书生道：“那还不简单，定是知县与那县尉庇护了凶手，被查出来了。”

其他人一听有理，与那书生谈论去了。

杨梨看着知县的背影消失在门外，又回头看了一眼。推官正在收拾桌上的案卷，孟然站在他旁边。

她抬头往公堂上挂的“明镜高悬”匾额望了一眼，转身走了。

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公堂里头，陈推官没有急着走。他让差役把犯人押回牢里，然后朝孟然招了招手：“孟巡检，留一步说话。”

孟然跟着他走到偏厅，张四和罗二跟了过去。

陈推官把案卷放在桌上，坐下后问：“周成的尸身，是你昨夜送到我那里的。”

“是。”孟然道，“吴县尉当时只看了一眼就断定周成是淹死的，下官觉得有异，才把尸体截了下来。”

陈推官点了点头：“巡检不参与验尸之事，你擅自移走尸身，本官这次就不追究，不过下不为例。”

“下官知道了。”

陈推官看了他一眼，语气缓了一些：“知道就好，这次你做得对，但规矩不能坏。”

张四在旁边插嘴：“大人，那两名犯人到底算不算凶手？”

陈推官想了想，道：“他们打晕人在先，扔进水里在后，周成是因为昏迷了才淹死的。他们犯的是过失杀人，不是死罪。”

孟然扫了一眼案卷：“知县那边？”

“受财枉法、出入人罪，这两条够他受的。我已经让人报与知州大人，等批文下来，该流放的流放，该除名的除名。”

陈推官说完这句，收起案卷站起来。

他脸上堆出笑：“孟郎君，知州大人让下官带句话，请你得空时移步州衙一叙，说你年少有为，早就想见见。”

孟然微微欠身：“陈大人言重了，知州大人抬爱，晚辈愧不敢当。”

“郎君这话就见外了。”陈推官往前凑了半步，声音压低了些，“你外祖父在朝中辅弼，知州大人仰慕许久。再说这桩案子，郎君暗中查访、移尸复验，替咱们澿州除了隐患，大人心里都有数。”

“分内之事，不敢领功。”孟然道，“知州大人若有差遣，晚辈自当效力，改日定当登门拜谢。”

陈推官笑着拱手：“那下官就先回去复命了，帖子回头送到巡检司。”

孟然还了一礼：“有劳陈大人。”

陈推官又欠了欠身，抱着案卷退了两步才转身走了。

等脚步声远了，罗二开口：“这位陈大人，倒是会做人。你听他那口气，知州想见三郎，还拿相爷出来说事，不就是想搭上线么。”

张四看了他一眼：“你少说两句。”

罗二在椅子上坐下，“又没外人。”他沏了杯茶递给孟然：“三郎，这知县会不会供出刘发？收点银子把乌纱帽丢了，亏大了。”

孟然端过茶饮了一口，“刘发少了两把伞不假，但伤不到他的筋骨。”

张四在旁边皱了眉：“你说知州？”

孟然：“他说不定牵扯更深，急着见我，未必是好事。”

罗挠挠头：“那咱们还去？”

孟然把茶碗搁下，“去，他敢吃我？”

罗二嘿嘿一笑：“也是，有相爷在，知州再大的胆子也不敢动你一根汗毛。”

孟然看了他一眼，站起来走了，张四点了点罗二的脑袋，“你这驴脑袋，哪天才能聪明花开一朵？”

几人跨出县衙大门，围观的百姓已经散了。罗二去牵马，孟然对张四耳语了几句，“去查一下杨记那铺子的底，砧基簿上登没登记。打听下户绝的房产估价多少，回头找人去承买。”

张四点了点头，“你怀疑东西在那铺子里？”

“若周成没将那铺子抵押出去，那东西就一定在里头。＂孟然望向长街。

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长街上几个挑担子的脚夫穿过城门，行了两刻钟才到东门码头，经过杨梨的摊子，停下来掏出八文钱买了一个素馅的卷饼。

等那几个脚夫走远了，古婆子才开口：“这几个挑担子的，天天从这过，倒头一回见他们买卷饼。”

杨梨把篮子的盖布盖上，“许是饿了。”

古婆子努了下鼻子，“饿了也不该买素的，挑担子走一天，不顶饿。”

日头晒得人发昏，杨梨往树下挪了挪。一朵白色的柳絮落在她手背上，她眯着眼吹了一口气，把它吹走了。

古婆子打了个喷嚏，“这柳絮真烦人。”

杨梨帮她把头上的白絮都捏下来，又看了下日头：“我先回去做饭。”

“好，刚还想问你这一篮子绿菜，不炖鱼汤了？”

“买的鱼忘了。”杨梨挎起菜篮就走，声音飘过来，“大娘，你看着时辰就回去，不给你送饭过来了。”

“晓得嘞。”古婆子见她看不见才敢翻个白眼，嘀咕道：“年纪轻轻的忘性大，我还能饿着自己。”说完从篮子里拿了个素馅的卷饼剥了吃。

杨梨赶在鱼摊收摊前拿回了鱼，回到铺子里，银娘已经在打扫了。

她把鱼放在案板上，篮子搁在水盆边。银娘凑过来看了一眼，“买了这么多？”

“银娘，先把炉子生上。”杨梨卷起袖子，把鱼拿去洗了，准备先把汤炖上。

银娘应了一声，蹲下去掏炉灰，掏了两下抬头道：“刚才听赵婶子说周成的案子破了。”

“凶手已经抓到了，过段日子官府应该会贴告示。”杨梨道，“但这铺子，过段时日怕是要被收走了。”

“啊，为什呢？”银娘惊得站起来，“周成死了就不会有人来讨了呀？难不成房契被抵给赌坊那边了？”

“官府不认典契，只认房契。周成死了，那张契书就作废了。”

“那典房的三十贯呢，三年后会还吗？”银娘说完自己先摇头，“他们吃进去的东西哪会吐出来。这，这要怎么办呀？”她心里跟炉子里的炭火一样燃起来，燥得额上都是汗。

杨梨把鱼煎过一遍，放进砂锅里，“大不了再租个铺子，租不成就码头那摊子扩大。”

“我是想到那三十贯钱没了，心里就疼得慌。”银娘捂着胸口，“咱们得卖多少斤卤肉、多少篮子卷饼才能挣回来呀。”她眉头皱得像座小山丘，“阿梨啊，你年纪这么小，怎么遇着事从来不着急呢？”

杨梨脑子里闪过一些画面，她的手浸在水盆里，夹着茭白和莴苣，白的白，绿的绿，映不出自己的影子。她笑道：“被我娘从小练出来的，她性子急又爱闹腾，我若与她一般，世道都要翻了。”

她娘的事银娘已经听过几次了，心里早有了个鲜活的影子，不再避讳，因为杨梨说起来都带着笑。

杨梨拿勺子撇去浮沫，锅汽慢慢飘起来，银娘那颗不安燥热的心却定了下来。

她晃了晃脑袋，好似要晃掉愁事，“你说的对，不成咱就摆摊子，我家那个如今鱼丸做的有模有样，到时把摊子摆在一起，有汤有干搭配着卖，咱活人还能被尿憋死。”

杨梨被她逗得笑得打嗝：“对，以后给你开个大酒楼，赚许多的银钱。”

“是，我也要当大掌柜，手底下招呼十个八个活计，一个洗菜、一个做饭、一个端碗、还有一个要干什呢？”银娘敲了下脑袋，说着说着又笑了。

“还有一个我，就坐着收钱。”

两人你一言我一语，说着飘渺无边的话，笑声越飘越远。