薄府后门挂着两盏白纸糊成的灯笼，此刻只亮了一盏。

易璨在十步开外的地方停下脚步，“有问题。”他抬手指着灯笼，“薄公与我约定，以门前两盏灯笼为信号，若两盏都亮，说明正常；若只亮一盏，说明有情况但尚能控制；若一盏不亮，则是已遭遇不测。”

赤昀四下看了看，将易璨拉到一个僻静处，“我进去探探情况，殿下先在此等候。”说罢跳上屋顶，在夜色的遮掩下潜入薄府。

易璨悬着一颗心，他最担心、最害怕的事情还是发生了，有人先他一步动手，他不知道里面是什么情况，不知道薄公怎么样了，也不知道有没有人再度流血受伤。

赤昀在一刻后返回，带回了一个不算坏也不算好的消息：“整个府里既没家丁、也没重兵，唯后门处的柴房里有三个人，是两个护卫模样的男人在看着一个老妪。”

易璨稍微松了口气，“我们得把那个老妪救出来，她是薄公身边做饭的老仆，顺着她可以找到薄公。”

“好。”赤昀答应，他望向左右，欲言又止，只将一柄短小的匕首从腰间抽出来，握在手上。

“怎么了？”易璨察觉到不对，“有困难？”

“对方有俩人，还不清楚身手如何，要把那个老妪救出来……”赤昀顿了顿，“殿下就在外面等吧，我一定把人带出来。”

“对方有俩人，我们也是俩人，你以为我会让你一个人进去吗？”易璨抬手抚上赤昀面颊，隔着蒙面，他能感觉到赤昀的后槽牙都咬紧了，“你身上有伤，要一打二，还要护着那个老妤，就一定会勉强自己。我们一起进去，你对付那两个护卫，老妪就交给我。”

赤昀张嘴想说什么，被易璨反手捂住了嘴，“听我说完，进去之后，不到万不得已不要伤人，我们只要把人救出来就好。”

四下无人，俩人面面相望，呼吸交错缠绕，眼底是炙热灼人的烫意，可眼下谁的心思都没放在这片刻的旖旎上。赤昀一路将人护在身后，到柴房门口时抬腿一脚，直直将门踹开。

屋内的三人几乎同时抬起头，两个护卫见状各抄起一根木棍，一左一右扑了上来。

这架势看似生猛，实则是花拳绣腿，赤昀看准攻击间隙，正面接下一人木棍，反手用木棍抵住那人喉咙，高大的身形倒逼着人往墙角退去。

另一人见同伴被压制住，立刻从侧面包抄过来，却被陡然扭转的木棍打个正着。赤昀双臂发力，压上全身的重量，抵着俩人齐齐后退。

趁三人缠斗的功夫，易璨从一侧冲进来，快速绕到老妪身后，抽出匕首去割老妪手腕上的麻绳。

另一头，被逼至墙角的护卫们也发了狠，这本就是个以一敌二的姿势，赤昀可以暂时将人压制住，却阻止不了俩人的拳脚密密麻麻地向自己砸来，然而此时他既不能躲、也不能退，片刻的闪避就可能给对方可乘之机，唯有用身体做肉墙，给易璨足够的时间把人救出去。

“走！”麻绳终于被割断，易璨扶着老妪起身，转身大喊道：“先出去！”

几乎是同时，赤昀卸下木棍，迅速换上匕首，朝着其中一个护卫的眼睛划去。

“啊啊啊——！”

惨叫冲破屋顶，扭曲的脸上血珠连成一片，伤了眼睛的护卫双膝跪地，抱头痛嚎。

“好你个王八羔子，老子同你拼了！”另一个护卫眼见同伴被伤，发出一声绝望的咆哮，猛然弓身前冲抱住赤昀，一个扭身，俩人齐齐朝着后方柴堆摔去。

那柴堆本就摞得松松垮垮，陡然承受了两个人的重量，当下轰然倾倒，木柴七零八散地砸在俩人身上。电光火石之间，只听一个冰冷的声音响起——

“都别动！不然我杀了她！”

赤昀闻声错愕地抬起头，只见易璨用匕首抵着老妪的喉咙，眼神阴冷至极，“为了这个老婆子，我们四个打得头破血流，不值。”

“你、你想干什么？你们不是来救她的吗？”和赤昀一起跌进柴堆里的护卫此时明显慌了，颤着声音说道：“你别、别胡来，我家主子还有话要问她。”

“巧了，我家主子也有话要问她。”易璨挟着老妪步步紧逼，“这位兄弟，这个老婆子我们非要不可，若你执意要拦，恐怕只能拼个你死我活。眼下你的同伴已帮不了你，我们二对一，你必死无疑！但你若听我的，不仅能保全性命，还能让你在你家主子面前邀功请赏！”

那护卫一怔，似是动摇了。

易璨眼见有戏，便继续说道：“你现在放我们离开，然后马上去给你家主子报信，你可以说双方实力悬殊，你们不是对手。你拼死逃出送信，你家主子定不会怪你，若不然，你今日死在这儿，只能落个看护不利的下场，尸身随便被抛至荒郊野外，早晚被野狗啃食殆尽！”

说话间，赤昀已经爬了起来，手握匕首，架起攻势。

“哦对了，我还要提醒你一下，我家主子没有耐心，他若发现我们两个迟迟不归，必会再派人来，到时你可连报信的时间都没有了。咱们干的本不是卖命的活儿，可别真把命搭进去。”易璨话中字字透着诚恳，仿佛真是在替他人着想。

利弊摆在眼前，那护卫也没再犹豫，后退一步让出一条道，“快走，别再让我看见你们。”

马车就停在薄府后门的巷子里。

易璨一出院子就扣住了赤昀的手腕，“让我看看你的伤！都怪我，叫你不要伤人，没想到这俩人如此不好对付！你也是，杵在那里任人打，不知道躲开吗？”

赤昀没应声，只是把人推上马车。

“我来驾车。”易璨撑着车身不肯进去，“你去车厢里歇着，处理下……”话还没说完，就被赤昀掐腰抱起来扔进了车厢里。

赤昀冲着老妪微微颔首，“老妇人，劳烦您照看一下。”

好在出城时极为顺利。

守城的侍卫都认得李施施的令牌，以为今晚又是哪个纨绔子弟将温柔乡安排在了城外，查也没查就开了城门。

刚刚历经一场恶斗，每个人都绷紧了神经。赤昀将马车停到竹林深处，先去宅子周围查了一圈，确认无虞后才敢叫易璨和老妪下车。易璨扶着老妪进了宅子，三人也不敢点灯，只就着月光坐在窗前。

“经此一事，反倒成我欠六殿下一份人情了。”老妪正襟危坐，不慌不忙地从脸上撕下一张面皮，“这里僻静，倒是极好，就是让六殿下破费了。”

话音刚落，就见赤昀腾地一下站起来，“您、您是……”

薄兴诚笑了笑，“我以为六殿下带着你前来，便是将什么都告诉你了。”

“薄公冤枉，兹事体大，我怎会把您的身份随便泄露给他人？阿昀也不过是知道您还活着而已。”易璨淡淡地说道：“这回算薄公您自爆身份，账可不要算到我头上了。”他还在怨着赤昀刚刚不由分说就将他塞进车厢里，于是又补充道：“不过，要是阿昀嘴不严泄了密，我一定亲自收、拾、他。”

薄兴诚听出了易璨故意加重的尾音，意味深长地看了俩人一眼，说道：“我料定六殿下不忍，适才在柴房，六殿下为了替自己的内侍解围，可是毫不犹豫就将匕首抵在了我喉咙上呢。”

这话顿时让易璨觉得不好意思了，赤昀更是如芒刺在背，“薄公，其实殿下……”

“哎，无妨。”薄兴诚挥了挥手，“刚刚六殿下做得很好，若非如此，少不了又是一场缠斗，也不会这么快出城，这份随机应变的本事可不是每个人都有的。”

易璨有些惊喜地望着薄兴诚，“薄公不怪我？还觉得我做的好？”

薄兴诚哈哈一笑，“感谢还来不及，又怎会怪？如今这大鄢境内肯这般帮我的，也就只有六殿下了。”

“既如此，您便在这儿安心住下来。这个宅子虽小，却比薄府安全许多，我隔三差五遣阿昀给您送些吃食和用度，等这阵风头过去，我也常来陪您。”易璨的眼睛亮亮的，心里为自己得到薄兴诚的肯定而兴奋不已。

夜风从敞开的窗口吹进屋内，薄兴诚拢了拢衣袍，似做无意地问道：“听说六殿下现在和太子走的很近？”

“是，三哥待我极好。”易璨推心置腹地说道：“母亲去世后，我便养在了皇后名下，三哥是皇后亲生，即便如此，皇后待我二人也从未有过偏颇。”

“皇后？”薄兴诚眯起双眼，“白家那个？”

易璨笑道：“父皇只立过一人为后，就是薄公说的那位。”

“皇后白氏，这个女人可不简单。”薄兴诚把目光投向窗外。夜半时分，外头静的可怕，只听竹林间偶有风声穿过。

良久，薄兴诚回过头，一双鹰眼炯炯有神地看向易璨，“我这老家伙有几句不中听的话，六殿下可愿一听？”

易璨连忙拱手，“能得薄公教诲乃是幸事。”

薄兴诚摆摆手，“教诲算不上，我只当给六殿下说个乐子。我远离大鄢、远离朝堂近二十年，有些事情说不准，但唯有一样，我记得清楚，那就是大鄢的四家之争。四家之争由来已久，每个家族都在朝中建立了自己的势力，魏、金两家在前朝夺利，白、妘两家就在后宫争名。六殿下，您的生母是妘家嫡女，而当今皇后是白家嫡女，都是高门之后，我相信时至今日，后宫之中也不乏两位主子昔日斗艳之佳话，俩人争的也早已不是恩宠，其背后是两个家族的利益博弈。”

薄兴诚顿了顿，揉着眼眶，“我老了，可能是看不清现在的局势，但是，若有人对我说，白家嫡女将昔日宿敌之子养在膝下，还待他如己出，这话，即便是由六殿下您亲口说出来，我也是不信的。”

易璨不自觉地被薄兴诚引着走，此刻像是意识到什么似的，“薄公您的意思是……”

“我的意思，六殿下应该明白。”薄兴诚不带情绪地笑了笑，“我早就发现了，六殿下您是个十分聪明之人，对事情的观察力和判断力甚至远胜当年的我，您心中其实早有判断，不是吗？”

易璨用手紧紧扣住桌沿，堪堪稳住身子。

这么多年，他不止一次地问过自己，皇后为什么在众多皇子里选了他？仅仅是因为他的生母过世的早吗？

眼下，这个问题的答案呼之欲出——皇后将他养在身边，恐怕也是为了妘氏一族那个代代相传的秘密，为了那件传闻中可谋天下的法宝。

“六殿下。”薄兴诚的声音复又响起，在寂静的夜晚显得格外刺耳，“您的生母、前贵妃妘岚裳据传是死于宫中刺客行凶，她死时您才七岁，尚无判断能力。但今时今日，您不妨想一想，皇宫守卫森严，高手如云，妘氏当年又极受恩宠，怎会有歹人这么轻易就入了她的宫院？”