易璨回到马车上时兴致不高，赤昀望了他一眼，问道：“殿下这么快就吃好了？”
“其实我与姨母并不近亲，或许今天本不该来。”易璨答非所问，低声说道：“阿昀，你能不能什么都别问，就过来抱抱我。”
赤昀一愣。这些年，易璨虽被养的娇贵了些，内里却不是个娇气之人，更是极少露出这么无力的模样，整个人好似被抽空一般。
赤昀生怕他一个不稳从座位上栽下去，赶紧伸手把人抱住。
易璨就着这个姿势趴了好一会儿，他整张脸都埋在赤昀颈窝里，说话的声音就有些瓮声瓮气，他断断续续地说着，将适才在画舫上的不悦一吐为快。
赤昀听完了，在易璨的后背上轻拍了两下，“殿下，这事有点奇怪。”
易璨抬起头，“哪里怪？”眼眶果然是红的。
“我无法靠近那条画舫，便在河边转了几圈，无意中发现白想臻的贴身小厮就在近旁一家酒楼里吃酒。”赤昀抚了下易璨的眉眼，“像白家这种高门大户，规矩是极多的，贴身小厮必得时时跟在近前伺候，他既能单独一人在此吃酒，说明白想臻就在不远的地方，而且不想他人打扰。”
易璨回想了下，他姨母选的那个雅间宽敞得很，三面都立着屏风，若真想藏个人，似乎也并不是什么难事。
这是一场周密安排的家宴，唯赴宴者蠢如鹿豕。
赤昀见易璨未接话，料到他心里一定不好受，便岔开了话题，“方才夜明珠送来了两个消息，殿下要不要看看？”
“夜明珠来了？”易璨露出一丝喜色，“拿来看看。”
易璨养“夜明珠”好多年了，这只信鸽灵的很，无论易璨在哪里总能找到他，而且像是认人似的，好几次传信回来时福月想抓它，都被它扑着翅膀灵巧地躲开了。
易璨接过纸条扫了一眼，“薄公一事之后，我便让魏奕然去查了茗香阁，果然查出了些东西。”他顿了顿，“这茗香阁最早一代的掌柜乃是先帝年间的探花郎，虽未入仕，却攒下了不少朝中人脉，当年茗香阁起家之时，便是从金家手里买的铺面，如今这代掌柜更是新茶好茶不间断地往金家送，有点意思。”
赤昀点点头，“金家本就是坐贾行商之辈，确实和易都的商贾们走的近些。”
金家能得今日盛况，全都是倚仗一位传奇家主，这位家主是大鄢开国年间的押镖人，没有读过书，空有一身蛮力，但他却是个极其尽责的兄长，把走南闯北挣得的银子全数花在了妹妹身上，将妹妹养的亭亭玉立又饱读诗书，后被当朝的工部侍郎一眼相中，娶进门做了填房正妻。
都说“老夫少妻多疼人”，这一疼就让整个金家跟着沾了光，以至于后来金家买官入仕，也是从工部做起。如今那位工部侍郎姓甚名谁已无人知晓，只知金家一人得道鸡犬升天，后辈也完全摒弃了押镖的本行，一手把着工部，一手在易都经营起了买卖。
“另一个消息就更有意思了。”易璨眯起眼睛，“魏奕然派人盯了魏曾祺几日，你猜盯出了什么？”
赤昀奇道：“盯魏曾祺做什么？”
“他可疑啊。”易璨笑笑，“你没听李施施说吗，魏曾祺曾愿出五十两黄金求她一晚，这魏家在朝中并无官职，你觉得靠着魏国公的那点家底，魏曾祺何来如此大手笔？”
赤昀恍然大悟。
易璨继续说道：“所以我便让魏奕然找人盯着他，果然，发现咱们这位魏家大公子与金家二房庶出的那个金延海走得极近。”
“金家的规矩是，嫡子入仕，庶子行商，这个金延海手里握的便是金家的金库。”赤昀若有所思，“那魏国公知道自己儿子与金家人私下来往甚密吗？”
“这就不好说了，都是四家中人，消息自然灵光。”易璨想了一会儿，“但魏国公这人清高得很，我觉得他是更想自己子孙走仕途的，说不定他也没料到魏曾祺会沾上铜臭气。”
赤昀迅速整理了一下思绪，“薄公这件案子，原本指向金家的线索更多一些，但眼下白家也挑明了目的，这就不好说了。”
“非也。”易璨正色道，“正因为眼下白家挑明了目的，所以我觉得薄公一事并非白家所为。”
他将手指抵在赤昀唇上，“你看，此次白家派我姨母前来，动之以情晓之以理地兜了这么大个圈子，最后才提出想交换妘氏一族的那个秘密，可见白家是想兵不血刃地得到想要的东西。而在薄公那件事上，对方明显是动了杀心的，这是两种截然不同的索取方式。”
赤昀一惊，“眼下觊觎这个秘密的人有两方？或许金家和白家都想要？”
“谁知道呢？”易璨自嘲地笑了笑，“我自出生以来，还从未有这般抢手的时候。”
赤昀没有接话，他在易璨后心处揉了几把，那力道极轻，像哄孩子似的。
易璨被揉的得劲，眼皮就沉了起来，复又把脸埋进了赤昀颈窝里。良久，他缓缓道：“我们回宫吧，三哥那边该来消息了。”
*
俩人返回宫中，刚迈进宫院正门，就见福月小跑着迎上来，“殿下，殿下，太子妃生了！”
站在一旁前来传信的内侍尴尬地咳了一声，说道：“六殿下，太子殿下特遣小的过来报喜，太子妃已顺利诞下麟儿。另外，圣上大喜，于明晚设宴与百官欢饮庆贺，届时还将邀请东海国使团一道入宴，望六殿下早做准备。
“好好，本宫早做准备。”易璨一边应着，一边给赤昀使了个颜色。
赤昀心领神会，抬脚往殿内走去，再出来便见易璨已与传信内侍说完了话，赶忙迎上去送人。迈出正门时，赤昀借机扶了一把，那内侍一愣，只觉得袖中沉甸甸的，立马笑逐颜开。
而另一边，散了财的主子却不大高兴，易璨只想去看看自己的小侄子，他不想赴宴，更不想看见赵稷。但他也有些担心，若赵稷真如自己姨母说的那般打算面圣陈情，此宴无疑是个绝佳的机会，他不能任由这个赵稷攀咬。
一晃便到了宴席当日。
此次宴设集英殿①，那便是按照一级大宴的标准来的，足以见当今圣上对这个皇孙的重视程度。
易璨迈入殿内时，只见四下张灯结彩，铺设锦绣帷帐，文武百官已到了大半，赵稷也已好整以暇地坐于座上。
开宴之后先斟御酒，接着便有丝竹声响起。万宗帝今夜兴致很高，行酒九盏竟一个不落，他近两年来沉迷于丹药，很少像今日这般饮酒了，饮着饮着就有些醉意上头，一手撑住龙椅扶手，一手倏忽举起酒杯，大声说道：“朕至今已在位三十九年，除了登基那日，还未曾有一日像今天这般开怀过！如今大鄢河清海晏，时和岁丰，繁盛正当时……”
说着说着，竟有些口无遮拦。
“……又幸得天赐麟儿，彩褓凝祥，啼试英声，想必来日定能光大我易氏江山！”
此话一出，坐在正殿的文武百官皆面面相觑，那些在侧殿落座的官员们干脆窃窃私语起来，人人都在揣度万宗帝这句话里的意思。虽说东宫之位早已明确，但毕竟圣心难测，朝堂上瞬息万变，前朝废太子的先例亦有，谁又敢贸然站队？
如今这句话，就好像是给东宫吃了颗定心丸。
易璨偷偷抬眼望去，只见太子易珏面上仍是波澜不惊，礼数周全地随着周围官员一齐举杯同饮。他又扫了一圈，惊讶地发现恭亲王易琛不知何时已悄然离席，案上酒肉未动，像是不曾赴宴一般。
眼下殿内群臣举杯，齐声恭贺，俨然一副君圣臣贤的圣景。
“陛下——”
一个声音突兀地响起。
赵稷从自己的座上缓缓站起，毕恭毕敬地行了个礼，起身时说道：“天伦之乐何处觅，儿孙绕膝度春秋，恭贺陛下喜得皇孙。如此圣景，本使借酒壮胆，想问陛下讨个赏赐，但求陛下也能成全他人的天伦之乐。”
易璨顿觉心头一凉。
“此话怎讲？”万宗帝的酒醒了几分，“朕何时阻拦过他人享受天伦之乐了？”
赵稷从怀中掏出一张信笺，“陛下看看便知。”
立于御前伺候的王敛赶忙走到赵稷身边，拿了信笺呈给万宗帝。
万宗帝接过信笺，读着读着，面色骤变，再抬头时眼里已满是憎恶。
皇后白氏坐在万宗帝左侧，她看了一眼赵稷，问道：“你方才说‘天伦之乐’，可本宫瞧你年纪轻轻，也听说你并未成家，你是为谁求得这份‘天伦之乐’？”
“为我生父。”赵稷答道：“我生父赵源明，乃东海国第一位出使贵国的使节，曾于万兴二十二年来此，不知皇后娘娘可还记得？”
易璨觉得好像有一股寒意从头到脚灌进了身子里，把他彻彻底底冻住了，他看到皇后的嘴一张一合，却听不到她在说些什么。
半晌之后，一个阴冷的声音自头顶传来——
“璨儿呢？走上前来，让父皇好好瞧瞧。”
集英殿①：宋朝的宫廷宴会分好几个级别，根据《宋史》记载，北宋仁宗天圣（1023—1031）之后，一级大宴在集英殿举行，二级宴会在紫宸殿举行，三级小宴在垂拱殿举行。本文以此为原型创作。
作者有话说
显示所有文的作话
第24章 麟儿
