回房后，虞芮揉了揉太阳穴，她也是在气头上。

远远地看到玉钏被人欺负，袖子下的手被她捏得‘咯哒’作响。

眼下，虞蓉和虞芷正在下人们的搀扶之下要去找虞庭深告状。

依着她们二人的性子，这次吃了个大亏，必要告个天昏地暗。

“二姑娘，您不必为我出头的。”玉钏脸上充满歉意，捂着敷冰块的半张脸过来。

虞芮心疼地瞧着，心里酥酥麻麻。

这三个侍女，对于她来说，不只是主仆这么简单。

她们都是娘留给她的帮手，若这三人她都护不住，她还能护得住什么？

想伸手摸摸她的脸，手伸到一半，又收回来。

她方才抡两个巴掌，手都还火辣辣的疼，更何况玉钏被打的是脸。

“好好养伤，旁的那些，不干你事。”

虞芮回到自己的院落，焦急等待。

派出去的人并没有打听到任何关于今日她对两人大打出手的消息。

甚至虞庭深那里也没有丝毫风声。

鸳鸯打探消息回来：“二姑娘，三姑娘和四姑娘没去成老爷那里，半路被人拦住。”

拦住？

“谁？”

“方管事。”

闻言，她的手微微抽动一下。

“嘶...”

明珠正在给她手心涂雪颜霜，她这么一动，摩擦得便重些，刺激明显。

明珠因此动作更加轻柔，生怕一不小心就弄破那层嫩皮。

此举多半是大夫人的意思。

她了解大夫人的性格，这件事绝不会这么轻易算了。

忍住一时，是为了后面放大招。

“方管事的事情查的怎么样。”

鸳鸯接着回禀：“那位姑娘姓范，三年前便随宣家老夫皈依佛门，不闻红尘中事。”

与虞芮对视一眼，“佛门正是普陀寺。”

至于范姑娘近况如何，佛门禁地清净，她们便查不上去。

看来，大夫人是步步都走在她前头。

......

旬日，祖母寿诞至。

虞芮挑一身不张扬的秋光色衣装。上衣下裙，面料偏纱却比纱柔软得多。

她左看看右看看，铜镜里的美人巧笑倩兮，发髻配饰相得益彰，衬得她光采奕奕，顾盼神飞。

“玉钏，礼物可备好？”她一边欣赏略略调整细节，一边问向旁边的侍女。

过去十天，玉钏的脸也养得差不多。

闻言应声：“听姑娘的吩咐，杨梅白玉汤刚从冰窖取出，都已用冰块冰下。”

虞芮欣赏完毕自己的脸蛋，“都准备妥帖，那便走罢。”

她自小与祖母亲厚，饮食习惯也随祖母几分，知晓祖母酷爱杨梅。

祖母身边自然是不缺这几两杨梅，但是她在明瑟山庄吃的杨梅白玉汤，却是不一样的味道。

她很喜欢，想必祖母吃了也欢喜。

寿宴设在正堂。

因是家宴，没有几个外人，所以没有那么多拘束。都是小辈们先将礼物交给小厮，由他们统一呈上献礼。

进来只需向祖母问声好，便可以落座。

她前脚刚坐下，便看见虞芷和虞蓉肿着脸进来。

脸肿的程度比当天还要厉害，红里透亮，仿佛轻轻一碰就会牙酸剧痛。

“祖母...”

两人戚戚哀哀地福礼唤了一声。

精神本来略佳的祖母被她们吓一大跳，“芷儿，蓉儿，你们两个这是被马蜂蛰了？”

被这么一问，虞蓉委屈巴巴，疼得再也止不住泪珠。

“回祖母的话，祖母大寿，我和姐姐这副样子本不该前来冲撞祖母，可是我实在咽不下这口气！”

她似是恐惧地看了虞芮两眼，娇小身躯抖了两抖，才道：“前几日，娘不在身边，二姐姐便肆意欺辱我二人，竟是为一个刁奴，就...”

话说完便抽泣起来，肩膀一耸一耸的。

齿间猛烈袭来的疼痛感让她一阵颤栗。

为了这一天，她和虞芷能不上药就不上，实在疼得受不住才抹一点药，整日地那么干耗，白天黑夜地疼。

是觉也睡不好，饭也吃不香。

如今大仇得报， 尽管脸上抓心挠肝地疼，但也难抵她心中兴奋。

这么想着，咬牙切齿的恨又有几分苏爽，虞芮她今日绝对完蛋了！

虞芮欲言又止。

但看到虞蓉脸上的光景，便知道发生什么。

祖母派人安慰两人入座，随后转头看向虞芮，“嫣嫣，这是真的吗？”

今日这场面，家族里的大多人都列席其间。

她们二人选择在这个时候把事情挑开，无非是想让她身败名裂，好让大夫人能够顺理成章地回来。

虞芮又怎会让她们如愿。

她在内心嗤笑一声。

不就是比惨么。

她转过身子，特定角度下，背着光线让祖母看清她脸上隐隐约约的两行清泪。

她衣装本就素简，不言不语，不吵不闹，颇有副柔弱单薄的样子。

清风拂过两行泪，也是我见犹怜。

沉默一会，道：“祖母见谅，我只是听两位妹妹说娘不在身边，不由得想起自己的娘...”

“我还不知自己的娘长什么样子，唤嫣嫣乳名声音该是如何...便成这番模样，实在失礼。”

“至于四妹妹所言，我不知该怎么说。四妹妹口中的‘刁奴’，是娘留给我的念想。”

“自大姐姐嫁人后，府中我便是最大的姐姐，有教养妹妹之责。四妹妹怕是不服我十日前的管教，我自幼身子弱些，又如何能打得这般重。”

与虞芷和虞蓉大吐苦水，直接卖惨不同，她是要装出一副柔弱但坚强的样子。

说完便取出锦帕，举止端方地擦干净脸上两行泪。

若不是眼眶微微泛红，任谁都看不出她方才落了泪。

“祖母，二姐姐撒谎，避重就轻！她敢不敢承认就是她亲手打了我和四妹！”虞芷见情势不好，指着她出声反驳。

虞芮也不躲，“妹妹们若有怨言，不服管束，我今后便不会再管两位妹妹。”

“今日理应以祖母寿辰为重，妹妹们便是想要挟私报复，也等祖母寿宴结束，我们可以弄清楚个中缘由，私底下解决。”

“或者，两位妹妹非要现在立刻讨个公道，我也奉陪。”

家族的人早有耳闻。

二姑娘口齿伶俐、巧舌如簧，今日一见才知传言不假。

每每抬眼，又被两个小姑娘肿得高涨的脸吸引，越想越觉得不对劲。

二姑娘一个未出阁女子的手劲能有多大，治疗十天还这么肿，莫非虞府的郎中都是庸医？

众人怀疑的眼神投向跪下的两位姑娘，越发地觉着她们是借题发挥。

她们二人也自觉心虚，心里想爹爹怎么还不来救场。

只要此时爹爹借此事将娘接回来，虞芮的好日子便到头了。

没等到虞庭深步入正堂，外面的小厮前来通传，说是：“宁府老夫人携宁二小姐前来贺寿。”

祖母自是大喜过望，叫人快快迎进来。

听闻，祖母未出嫁前，与宁府老夫人是闺中密友。

宁府老夫人近些年身子不好，几年没出来走动。第一回出来，便是来贺老姐妹的寿，可见多年姐妹情谊依旧十分深厚。

“老姐姐，快上坐。”

宁府老夫人由宁雪琼搀扶上去，和祖母坐在一处。宁雪琼则退下，被赐座，坐在和虞芮近旁的位子。

此时，走在两人身后的虞庭深，身形才显现在众人面前。

他没料到宁老夫人会突然来，本着家丑不可外扬的道理，此前计划只得作罢。

“父亲...”

虞蓉肿着脸可怜巴巴地瞧他。

虞侯冷下心，“退下，你们二人回房去。整这副鬼样子出来像什么话。”

虞蓉知道这句话意味什么。

这是嫌弃她丢人。

心中愤懑不平，无奈略略施礼，撇嘴和三姐姐离开。

宁府老夫人目光落在虞芮身上，满是赞许：“你可是有个好孙女，帮宁府一个大忙。”

祖母却摸不着头脑。

“何解？”

她爽朗大笑几声，目光移向虞庭深，又折回来，“你竟不知道？这件事情庭深该知道，庭深没和你讲明？”

祖母瞅过去一眼，似是在嗔怪：“我这个好儿子，什么都要瞒我。”

语气像是在针对这一件事，却又不尽然。

“欸，这是什么话。是庭深太谦虚了。”

宁府老夫人将她近些日子得知的宁夕岚的事情，通通说一遍。

说完不忘夸奖：“小芮是好孩子，模样端庄大气，人也聪明灵秀。”

“我和你打包票，一看，我便知日后是个当主母的命格，镇得住家里大大小小的事。”

祖母闻言笑呵呵，“托你吉言，这孩子今冬便要及笄了。”

“可当真？有心仪的主顾了？”

宁老夫人竖起耳朵，像是要把虞芮当场拐进宁府的架势。

两个老人相视无言，忍俊不禁，还是祖母先开口：“你还是来给我祝寿的吗？”

这番话，让刚刚剑拔弩张的气氛轻松下来。

因虞三姑娘和虞四姑娘耽搁的献礼队伍一个个地开始变短。

看着进献上来的玉石珍宝，金贵玩件，在目睹数多珍宝的两位老人眼里，都是那么平淡无奇。

夏首几乎到了末尾。

榴月已近，天气慢慢地闷热起来，虽叫人打开四面窗户通风，祖母和宁府老夫人已有昏昏欲睡的感觉。

习惯炎热的温度，两位老人突然感觉有什么冰冰凉凉的东西在靠近，不由得眯开眼，打起精神。

待礼物送至近处，一碗‘碰壁叮当响’的杨梅白玉汤，便现身于两位老人眼前。

糖水色泽红润。

几颗杨梅还有小块的瓜果点缀，白色碗身散发着阵阵寒气。

两位老人看得食指大动，祖母欣喜抬首，看向下面坐的小辈，“这是谁送的？”

下面两排就坐的人望着桌子上只摆一碗寒酸的汤水，你看看我，我看看你，纷纷地低下头，生怕祖母怀疑到他们头上。

同时心里也耻笑这位送汤水的同辈，寒酸得过头，送这样的东西肯定要被祖母训斥。

唯有虞芮松开与宁雪琼攀谈的手，直起身，礼数周到答道：

“是嫣嫣送予祖母的寿礼，唤作‘杨梅白玉汤’，祖母可还喜欢？”

众人闻言大惊，竟是最受宠的二姑娘。

既然是二姑娘送的，难不成祖母偏偏好这一口？

祖母拿起旁边的白玉勺子，舀一勺送入口中，频频点头，“还是嫣嫣有心，这是祖母今日收到的最好的寿礼。”

这话让后面送礼的人纷纷丧气，也让前面的人措手不及。

早知道，先打听打听这位二姑娘要送什么就好了。

“嫣嫣是如何想到要送祖母这杨梅白玉汤，说与其他人听听，也叫他们向你看齐一些。”