暮春的日头斜斜地挂在西山之巅，将天边染作一片绚烂的霞红。

马车轻摇，发出悠长的吱呀声，缓缓驶出这座隐于苍翠之中的古刹山门。

夏禾匆匆自山径上追来，额间细密的汗珠在夕阳下闪烁，喘息未定，已至马车旁，轻声唤道：“夫人，都问清楚了。”

叶湘怡端坐在车内，闻言轻轻撩开车帘，一双杏眼含笑，望向夏禾：“说吧，每月初一十五供奉，需多少银钱？”

夏禾点头，声音中带着一丝确认后的安心：“每月初一十五，供奉一吊钱便足够，无需过多。”

一旁的卢琼华闻言好奇地插话道：“方才在庙里，你为何不当场供奉？岂不是更显心诚？”

叶湘怡轻笑，手中剥着一只橘子，橘皮散发出淡淡的清香，她将剥好的橘瓣递向卢琼华，眉眼间尽是柔和：“婚姻如沏茶，急火快冲，哪及得上文火慢煨来得香？我供香火，更多是为裴家积福，与俞风之间，还是希望能慢慢相处，细水长流。”

卢琼华感叹叶湘怡的智慧，便不再多问。

驱车回家，马车行至集市，人群熙攘。

叶湘怡忽然叫停车夫，她轻盈下车，穿梭于摊贩之间，为岁岁挑选了一对会转眼珠的布老虎，憨态可掬，又挑了几匣子蜜饯，准备带回府中分享。

卢琼华拉着叶湘怡的手，眼中满是感激：“湘怡，我实在不知该如何谢你。”

叶湘怡轻笑，打趣道：“我们这是去一家团团圆圆过好日子，怎的还要这般哭哭啼啼的？”

卢琼华闻言，不禁破涕为笑，两人携手，有说有笑地回到了家中。

回到主院，叶湘怡与卢琼华简单寒暄后，便径直前往厢房。

厢房内，柳姨娘仍然未醒。

“夫人，”夏禾边倒药边轻声汇报，“柳姨娘在寺里只捐过求子灯，连功德簿上都只写了‘信女柳氏’四个字。”

叶湘怡蹙眉，心中暗自思量，此事确实蹊跷，线索似乎又断了。

正当她沉思之际，二婶母孙玉棠突然来访。

孙玉棠身着一袭深紫色长裙，外罩黑色披风，头戴一支精致的银簪。

步入厢房，见到柳姨娘的模样，她沉默片刻，从袖中缓缓掏出身契，递给叶湘怡：“人交给你了。”

叶湘怡接过身契，心中五味杂陈。

她将身契收下，拉着二婶母出了厢房，轻声说道：“等柳姨娘好些，让她自己选吧。”

此时，春桃捧着一只锦盒匆匆赶来，叶湘怡从中取出一枚玉石小印，交到孙玉棠手上。

小印刻着养生茶的标识：“二婶，养生茶的生意就托付给您了。”

孙玉棠接过红印，指尖微微发抖。

叶湘怡眨眨眼，故作老成地拍拍婶母的肩膀：“只盼二婶多多费心，闯荡出一番名堂。”

暮色渐浓，孙毓棠摩挲着印章上的小字，忽然笑了“当年我若有你一半胆量就好了。”

叶湘怡故作轻松地笑道：“当下便是最好！”

又过了数日，柳姨娘身上的伤势渐渐好转。她整日里斜倚在雕花窗边，神情怔忡，眼神空洞地望着窗外，不知在思索些什么，只留下一抹落寞的剪影。

二叔的病倒是大有起色。

二哥二嫂经过一番精心收拾，行李衣物皆已整饬妥当，只待启程。

清晨，阳光透过薄薄的晨雾，洒在古朴的庭院中。

叶湘怡身着一袭淡紫色素缎襦裙，外罩一件月白色轻纱，发间只簪了一支白玉簪，简约而不失高雅。越发的有了当家主母的样子。

她亲自送二哥二嫂出门，眉眼间满是关切与不舍。

岁岁怀里紧紧抱着一只新得的布老虎，那布老虎色彩鲜艳，针脚细密，煞是可爱。

他奶声奶气地仰起小脸，眨着一双水汪汪的大眼睛，问道：“婶婶什么时候来杭州呀？”

叶湘怡微微蹲下身，温柔地摸摸岁岁的头，轻声说道：“等秋茶收了就来，岁岁真乖。”

裴俞澜身着一袭宝蓝色锦袍，手持一封书信，笑着扬了扬，道：“这可不薄啊，三弟看了怕不是要连夜赶回来。”

卢琼华今日穿着一件鹅黄色襦裙，外搭一件浅绿色披帛，发间珠翠摇曳。嗔怪地拧了一下裴俞澜的耳朵道：“你还逗湘怡！”

转头对叶湘怡俏皮地说：“放心，我替你盯着他，保准送到三弟手上。”

送走兄嫂后，叶湘怡让人被车去了叶家铺子。

铺子所在的街道人来人往，叫卖声、车马声交织在一起，不似以往冷清，热闹非凡。

还未进门，就听见三婶母正在吩咐着小厮叫卖吆喝。

“美容养颜的加玫瑰露！延年益寿的配枸杞！”小厮声音洪亮，仿佛能穿透整个街道。

走进铺子，只见里面挤满了人，摩肩接踵，热闹非凡。

孙玉棠今日穿着一件浅粉色襦裙，正亲自给客人试饮凉茶，脸上洋溢着热情的笑容，额头上沁出了一层细密的汗珠。

见叶湘怡来了，孙玉棠兴奋地招手，眼睛里闪烁着喜悦的光芒：“你来了！咱们的凉茶但真是供不应求！”

孙玉棠将茶包精心分成捋、粉、鹅黄三色。

绿色的茶包，配以翠绿的竹叶，专为解暑；粉色的茶包，融入娇艳的玫瑰花露，主打养颜；鹅黄色的茶包，则添加了黄芪和枸杞，旨在延年益寿。每包茶还系着一块小巧的木牌，上面刻着钱老题诗的木刻，古朴典雅。

她捻起一块试吃的茶糕，轻轻咬了一口，赞道：“二婶好巧思，就连做茶包的边角料都做成点心了。”

孙玉棠笑着说：“还是侄媳妇的办法提醒了我，我便想着养生物品不求好吃，只求一个用料实在。”

正说着，几个绣娘挤了进来，其中一个绣娘急切地说：“裴夫人，我们要订三十盒养颜茶！”

叶湘怡微微点头，退到后院。

后院里，几株翠竹在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。

她看着孙玉棠游刃有余地招呼客人，心中满是欣慰。

阳光透过格窗，洒在地上，形成一片片斑驳的光影。那枚鸡血石小印——“叶氏茶行”四个字红得发亮，仿佛在诉说着叶家茶行未来的辉煌。

夏禾匆匆跑来，喘着气说：“夫人，张小姐那边同意了，给您回了帖子。”

叶湘怡拍拍手上的茶屑，眉毛轻挑，眼含笑意，说道：“我即刻就回。”

原想着等手头事情忙完，再来与张尽欢详谈。倒不曾想这张家小姐是个极痛快的人物。

两人约在净月湖旁的胡家酒楼见面。净月湖波光粼粼，湖面上荷叶田田，荷花还未绽放，微风拂过，仍能闻到阵阵草木花香。

叶湘怡来得早，在三楼雅间落座。

雅间里布置得古朴典雅，一张红木圆桌摆在中央，四周摆放着几把雕花椅子。夏禾提着用靛蓝扎染布包裹的精致锦盒，陪侍一旁。

胡家酒楼里聚集着一干人等，他们围坐在一起，凑在一起说着最近峤州城内见闻。

“那张家小姐要和王家联姻？”一个穿着灰色长袍的男子说道。

“要说张王也算是门当户对，但偏偏这张家小姐苦等裴少主多年，说出去王家倒是失了颜面。”一个穿着蓝色短衫的男子接话道。

“可再不嫁人便成了实打实的老姑娘啦。”一个穿着粉色襦裙的女子捂着嘴笑道。

“谁说不是呢。”众人纷纷附和。

这时，张尽欢穿着一身火红衣裙，裙摆随风飘动，如同一团燃烧的火焰。她头戴一支金步摇，发间插着几朵红宝石簪花，妆容精致，明艳动人。刚走进酒楼，就听见众人的议论，顿时柳眉倒竖，怒喝一声：“聒噪。”声音清脆而响亮，如同一记响雷。

“本小姐的婚事还用不着你们来置喙。”

刚才还交头接耳的众人，瞬间失了声音，一个个噤若寒蝉。

虽说张家近年来生意萧条，但瘦死的骆驼比马大，张家在峤州内依旧是排上号的富贵人家，众人皆不敢轻易得罪。

张尽欢见众人哑巴了，高傲地抬起下巴，眼神中满是不屑，快步上楼。

落日余晖洒在湖面上，波光粼粼，如同一面金色的镜子。

张家小姐踏进包厢，便看到叶湘怡端坐在椅子上，神情悠然。她中顿时气不打一处来，她觉得叶湘怡是在故意看她笑话，怒声道：“你就在这儿看了多久笑话？”

说完她扭头便走，走出两步又扭过头来，朝着叶湘怡随手抛来个锦囊：“下次别约我出来，这个给你，别让人说我张家小气。”

叶湘怡伸手接住，只见那锦囊上绣着精美的花纹，她打开一看，是对水头极足的翡翠镯子，色泽温润，晶莹剔透。

她也不恼，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，示意夏禾上前拦住张尽欢

她笑吟吟地递上扎染包裹，说道：“张小姐尝尝我们叶家的茶。”

“裴家少夫人未免也太会待客了点。”张尽欢嗤笑一声，她瞥见桌上扎染布的瞬间却愣住了——靛蓝布上印着鎏金的四个大字“茶园春色”，那字体遒劲有力，竟有种别样的雅致。

张尽欢眯起眼睛，迅速看了一眼不慌不忙品茶的叶湘怡。

只见叶湘怡面容较好，肌肤如雪，眉如远黛，一双婉约的双眼中透露出几分机灵和不易察觉的野心。

她心中不禁疑惑，她为什么要约她赴约。两个人明明并不熟悉。

叶湘怡放下茶盏，目光坚定地看着张尽欢，说道：“我想与张小姐做笔生意。张家免费为我叶家出扎染布匹，包我叶家的茶饼。”

张尽欢刚想讥讽一句：“裴家少夫人打得一手好算盘。”却见叶湘怡将茶盏推过来补充道：“每卖出一盒，分张家一成利。”

张尽欢盯着茶汤里晃动的茶水，心中权衡着利弊。

她家布庄的生意确实大不如前，杭州苏绣进入峤州市场后，对自家的布庄冲击不小。

但她仍冷哼一声：“我嫁到王家自然也能借着王家打开新销路，皇上不急太监急。”

“两成。”叶湘怡突然抬头，目光直直地盯着张尽欢，说道：“你也知道你是嫁入王家，到时王家能否给你分利都要另说。况且，裴俞风珠玉在前，张小姐还愿意嫁给王家那个大字不识的酒囊饭袋吗？”

张尽欢被叶湘怡的话戳中了痛处，顿时哑然。

她心中明白，王家那个公子确实不成器，若真嫁过去，日子恐怕不会好过。半晌，她咬了咬牙，说道：“两成半，我去喝爹爹说。”

叶湘怡笑出声，那笑声清脆悦耳，如银铃般动听：“张小姐果然痛快。我还以为得让利到三分。”

说着从袖中抽出张契约，放在桌上，说道：“签字吧，第一批三百匹布需要三日后送去叶家。”

张尽欢知道自己被坑，倒也不恼。她张家一直以来的规矩就是买定离手，而且不论三分还是二分半，只要找到机会把自家布匹卖出去，开拓新销路便是好的。

她拿起笔，利落的在契约上签下了自己的名字。

暮色中，两只茶盏轻轻一碰，发出清脆的声响。

张尽欢突然嘀咕道：“你为何要帮我？”

叶湘怡眨眨眼睛，嘴角露出一抹俏皮的笑容，说道：“哪能算是帮你，互利共赢罢了。而且，张小姐长得好看，以后合作能日日见到，我也能大饱眼福。”

张尽欢面颊一红，别过头去不再理她。

此时，窗外晚霞如火，映照着两人的身影，仿佛一幅美丽的画卷。