“我道是哪方神魔，扰了本公子与美人的良宵，竟这么不识趣。”

言语轻浮。

成寺幽暗的目光聚在宅门口一处众灯环绕的人影身上。

来人手持金绸羽扇，额前一抹嵌着金边的蓝玉飘带，一身琳琅，银披金戴，怀里搂着个娇滴滴的美人。

“原来是成明府成大人啊。”

他双手啪地收束羽扇，持扇抱拳行礼，就怼在成寺面前。

好生浪肆。

成寺因被冒犯而心下烦闷，他豪不客气地拍开他的手。

“陈公子，请你，自重。”

来人正是风月轶事名角，陈富方唯一长子——陈瑛鸣。

看着被拍红的手背，陈瑛鸣“唰”的一声撑开扇子，放声大笑：

“哈哈哈哈哈！真是有意思。良儿，去。将这成明府大人领到我那潘房，好生招待！”

只见那扇面上，颇为高调地刻着句诗。

美酒佳人怀中揽，风流花月心肆浪。

成寺看清那扇面上的内容，背在身后的拳头悄悄攥紧。

“是，公子。”

成寺听着这钻进耳朵里娇软别扭的声音，蓦地一惊。

这美人竟是个男子。

还是低估了陈瑛鸣的风流。

但不管这美人究竟是何性别，他都不关心。

他有一个悬在脑中一天的疑问，他定要明白。

“谢过陈公子好意，不必了。我今来只是想见陈老爷。我有话问他。”

陈瑛鸣撇眉，他自是不理会成寺的话。反倒因为成寺的拒绝生出些许不满。

他目光毫不收敛地打量着成寺。

方才他没仔细看，如今仔细看来，成寺这样貌，比起他家良儿竟是更胜一筹。

成寺感受到这令人作呕的目光，从方才便攥紧的拳头再也忍不住。

他伸手狠揪陈瑛鸣的衣领，陈瑛鸣被他拎地脚底一悬空，心下慌张起来。

“给老子放开！”

陈瑛鸣怒吼。

成寺没给他挣扎的机会。

几乎是转瞬，他一个撤手，发狠地将陈瑛鸣反制。

抬脚就是一踹。

“成寺你个崽种，我去你——”

话还没说完，陈瑛鸣便一个踉跄，头朝地栽在无数人踩踏过的黑泥里。

姿势滑稽无比。

一旁的美人忍俊不禁，欲伸手去扶，可这泥混人的场面实在太过滑稽狼狈，他怕脏。

成寺没再管摔成狗吃屎的陈瑛鸣。

他转身，长腿一迈，快步离开了陈府。

身后陈府看门的侍从边斥骂他边扶起自家公子。

想起方才成寺那利落迅捷的身手，他们看向公子的眼神里都多了几分怜悯与后怕。

今晚这趟怕是彻底泡汤了。

夜已深了。山路不好走。

成寺打算在陈府佃户的村庄里留宿一晚。

怕情况有变，在来陈府的路上成寺便让小厮先行回府，算着时辰，他应已和金宝会面了。

成寺慢悠悠的走在田间小路上。

方才那一遭，活动下锈了的筋骨，憋闷了一天的气终于得以小小舒展开。

晚间微风悠悠抚过道边林木，爽朗月色映的人一阵心旷神怡。

他双目环伺。

今天白天那种腐朽的茅草屋味道，他不愿再体会。

视线里，他触到一座看起来干净整洁的砖瓦房。

他打算去借住。

正欲上前，他想到了什么，还是褪下了官服，剩一套里衣。

还撕了一块衣纱覆住面容。

如此一来，便稳妥了，他想着。

今夜没有安神香助眠，可是成寺心里品着另外一味香。

砖瓦房的主人是一对年轻的夫妻。

“可否借住一晚？”

他们见着来人一双眉眼潋滟，又见着成寺手里拿的银子，一个对眼，便热情的请他住了下来。

今夜虽没有熟悉的香，可奔波了一天终究是累了，他没多余的动作，倒头睡了过去。

第二日就着屋外吵闹，他起的时辰提早。

屋外，乌泱泱站着一排家丁。

成寺起身，头朝窗外探去。

只是这一探，倒使得他抽了一口凉气，气血上涌至太阳穴，突跳。

屋外跪着年轻的夫妻二人身上到处是染血藤条伤口，丈夫怀中护着跪晕过去的妻子，哆嗦的看着那一排家丁。

他方欲冲出，换上了自己的官服。

外面的训斥声一刻未停。

“你们好大的胆子！竟敢私自偷矿？”

“雇、雇主说了，三、三七分成，也没说不能提前拿，我、我不过是拿了、拿了我的份！”

那青年怀里护着妻子，声嘶力竭的辩解着。

“还赶顶嘴！若不是小公子挂心你们，派我们下来巡查，竟还错过了你们这龌龊心思！”

那执鞭的家丁目露狠戾，又是一个抬手。

——

“你们往日哪有巡查！不过是抓了我们好去公子那儿讨个赏赐！”

眼看鞭子又要抽过来，青年闭上了眼睛。

预想中的疼痛没有袭来。

黑暗中，他感到一阵风呼啸而过。

他睁眼，只见身着官服的成寺挡在他面前，手中握着还在滴血的藤条。

“你们私下殴打佃户，当真是好大的胆子！”

成寺绷紧了下巴，几乎是极力维持着冷静。

“成成成、成大人！”

“不不、不、是的，是，是公子、他……”

方才还一脸强势模样，却是个欺软怕硬的。

选这种人来做所谓巡查，陈瑛鸣真是算的一手烂计。

“公子什么？是你们公子让你们殴打佃户的？”

——“咔”

“——呃呃啊！”

成寺手腕一用力，利落地掰断了那家丁的手，

“好啊。”

他一把甩开那家丁断掉的手腕，又给了他一脚，而后转身扶起身后全身浸血的夫妻二人，

“那我便去寻你们的好公子问问，看看是不是真的。”

“不不、我，”

“别废话。”

成寺不想听他解释，随手指了指他身旁的几人。

“驾着他。”

“是、是，大人。”

这一众家丁里，就属持鞭子的这个胆子最大。

见着成寺手腕这样狠绝，更是大气不敢喘。

这会只乖乖的驾着人走了。

陈府庄园白日的门是大开着的。

成寺径直从大门进去，门口的侍从本想拦着，却见陈瑛鸣懒散的躺在院中央躺椅上，悠闲地朝着他们吩咐：

“别拦美人。”

这几个字传到在场所有人的耳朵里。

饶是成寺有了准备，还是嘴角一阵抽搐。

“陈公子。”

成寺几乎是咬牙切齿的吐出这几个字。

“嗯？”

陈瑛鸣昨日被撞到的额角处还包着纱布，却还是端的一副浪荡模样。

当真堪比城墙厚的脸皮。

“你的人说，你指使他们，殴打佃户？”

“不！不是！小少爷，你听我说……”

陈瑛鸣见着成寺没当场发作，顿时生出几分意兴。

“哦？我只说要你们好好巡查，能查到的便算作你们的赏赐，”

他笑的肆意，

“我何时让你们殴打佃户了？想让我陈府吃处罚？”

“可、可是您说我们可以施以小惩，还给了我们鞭子……”

站在一旁中一个个子不高的家丁不知哪来的勇气吐出这些话。

“你怎么解释？”

成寺压着眼质问，语气不含半分温度。

陈瑛鸣却只是挠挠耳朵，

“哦？”

他忽然抬起桌上一只茶杯直直砸在那个子不高的家丁头上，砸破了皮。

他佯装愤怒。

“我给你们鞭子，是让你们抽地以示威严，谁让你们抽人了？”

他像是斗蛐蛐的执草人。

“什……么？”

他们不敢相信自己听到了什么。

抽，抽地？

陈瑛鸣却半分不觉荒唐。

成寺看着这一幕闹剧，揉了揉眉心，他只觉得头疼。

“我们，我们也是为了陈府……”

“哈？”

他从椅子上跳起。

“殴打佃户为了陈府？我看你们是财迷心窍，是非不分了！”

“小二！”

“公子。”

“将他们身上搜罗到的那些个金银都缴了！”

“少爷，少爷饶命啊少爷……我们，我们再也不敢了！”

“欸，慢着。”

陈瑛鸣试图撩起绷带下的刘海，却只碰的吃痛。

“我可没要你们的命。我陈府的名声就是被你们这些贪心的小人搅坏的。”

他手往后一背。

“哎呀。我父亲好心把你们这些犯了事的从狱里拉出来，给你们谋了个差事，本该受到奖励。”

他看向成寺，

“没呈想嘉奖没看到，倒是惹得一身骚。”

语气里满满的委屈。

成寺一听，愣住了。

那跪在地上哭号的几人也愣住了。

“小二，将他们扔回原来的地方吧。死性不改啊，啧啧啧。”

成寺颔首闭眼，索性不瞧这掉价热闹。

“喂，县令大人。你也别杵着了，”

陈瑛鸣又坐回椅子上，翘起二郎腿。

“你父亲呢？”

陈瑛鸣今日不费分瓦收了些金银，心情十分不错。

他耐着性子好好回了次话。

“他一直在泯王府上住着，没回来呢。你找我父亲做什么？”

成寺抿了抿唇，还是问道：

“你可知你们府上的佃户，包桓？”

陈瑛鸣疑惑。

“谁？”

成寺也没说话，只丢给他一张拓印纸。

“分流播种与采矿的佃户名单及处罚条例。”

陈瑛鸣看着那拓印纸，

“怎么了？”

他指了指底下那鲜红的朱批，

“成大人难不成是想撤了这公文？”

“你们，罚了多少人？”

成寺没回他的话，质问道。

可陈瑛鸣不着套。

“诶诶诶。这话可重。这是他们贪心，得了便宜还卖乖，怎么能是我们罚呢？”

言语像是滑不溜秋的泥鳅。

“若未获批擅自进山者，雇主罚没无偿采矿一年，期间未得允准不得出。另外，期间事故一律由受罚者承担。”

“这惩罚，是否太过极端？”

成寺偏头，

“陈公子，这更像是意有所指。你们究竟是怎样歹毒的心思？”

“成大人。”

“不是我说你，生的那样好看一张脸，怎么说出的话这样伤人心呢？”

陈瑛鸣一脸灿笑，又变得不正经。

“我陈府早就分好过。修渠的我们雇了人帮着种地，采矿的我们也给了三七分的抚恤……当然了，私自拿的不算。”

“你们雇的哪门子的人？那些罪犯？”

原来批示下的雇佣人力，是家丁那般人？

“成大人啊。话可不能这么说。他们在狱里头也是白吃喝，与其加重县令府和泯王的负担，或者在狱里头饿死，不如出来，讨个活计痛快。”

“我陈府开这处罚，本为约束，却不曾想是被胃口大的钻了空子，”

他佯做倒下，被小二扶起。

“心里苦啊。”

“够了！”

成寺再也待不下去。他只想尽快离开这，可陈瑛鸣怎可能让这到手的美人跑了。

“站住！”

成寺身前突然围上一排人。

“不自量力。”

刚好活动下他忍了很久的拳头。

陈瑛鸣最终没留住成寺，反倒又伤了后脑勺。

成寺去到矿山那一排茅草屋下。

包桓还昏迷着。

成寺让那位老先生留下来看着包桓，他自己则先回了县令府。

晨光冉冉。渐亮的天边，骏马迎着太阳升起的方向奔跑。

府邸。

刚一进府，金宝便递来了一封信。

信件拆开，是一张矿脉地图。

其上分别标注了矿山的位置，以及各世家商贾所分得的矿脉区。

他定神，双眼在地图上游走。

视线最终停留在一处有着陈家标识的区域。

矿脉地图因着开采难度，与普通地图不同。

矿山山体旁是一圈圈等高线。

线越密集，山坡越陡，开采难度越大。

矿也越多。

其中陈家分得的，便是一处矿脉量很大，地势也险峻十分的矿脉开采区。

“你可知是谁递的？”

成寺看向金宝。

“回大人，小的不知。只今早开门拾得的。”

这话里有些不对劲。

可成寺无心体会，他身上的披肩还未及递给金宝，人已经往书房赶去了。

他推开房门，在那一桌铺的散乱的案牍上里里外外翻找着。

他昨日想确定的，就在这份公文里。

“找到了。”

他拿起一纸公文，额头上淌落一滴汗珠。

【矿脉险峻，开采不易……佃户所采与雇主三七分成；……为保稻种种植不耽误，修渠者不可修矿。】

一切都有了牵连。

明明雾散云开时，天光显露振奋人心，可此刻他心里，一阵泛苦。

成寺攥着图纸的手指尖发白。若他尚作参将，此案即使他顶着上头的压力，也可再作断决。

可他如今，只是一介县令。

三七分的银矿……多么大的诱惑？

雇佣朝廷人力开采险矿的开销都是巨大的。

“难怪……”

若说云雾缝隙里跃出的明亮而坦荡的天光是真相，这束天光如刺骨寒。

作为县令，他自知包桓触怒了条律，该罚。

可包桓，不过是陈府众多佃户下的出头鸟。

陈府这算盘，要的是不费分毫铜板，全须全尾的金银矿。因此所谓的三七分，也很有可能是陈府烙的面饼幌子。

想要将此三七分的承诺收回，陈府有太多的办法。

其中之弯绕，成寺实在不愿多想。这让他难以心安。他还是打算，去见包桓一面。

即使是处罚，也要让他被罚个明白。

今日已过半，赶到怕已是傍晚，那便明日再去。

他回到了寝房。

寝房的左处，不知何时置了一扇屏风，里头是一个木制浴桶和衣架。

浴桶已倒满了水。

成寺走进，伸手探了探温度，还是温凉的。

身上的衣衫已有些汗味，成寺也确有些疲惫了，褪了衣衫便泡在了浴桶里。

肌肤与温水相触的瞬间，成寺绷紧的神经才缓缓一松。压得他喘不过气的真相被水稳稳托浮起，他得到了片刻喘息。

“咚咚咚。”

寝房门口，传来敲门声。