“你、你、你说什么！”许管事骤然得知虞娘子不见了的消息，脸都急得涨红。他瞪大眼睛盯着喜娘，却张嘴结舌说不好下一句话。

喜娘原本还梗着脖子，被许管事盯着不放片刻后，人便泄底气。她一个妇道人家，怎么会知道这里还有山匪，出门净个手还能出岔子。

“是我犯糊涂，怎么能让娘子一人出去净手。”喜娘忙不迭地认错，抽空还在替自己辩解，“可我也实在拗不过娘子，她说不习惯他人在身侧。”

许管事一拧眉，喃喃自语道：“娘子...该不会后悔了吧。”

后悔...沈难眨了眨眼睛，他好像听到了不该听的。难道虞栎不想嫁给雷门少主，趁机逃婚了，他偷偷地给叶婵使了个八卦的眼神。

叶婵稍稍一偏头略过沈难，朝着许管事露出了一个和善的笑，“大家暂且不动，免得惊了山匪去而复返。”

“没事，我去寻寻虞娘子。”叶婵准备拿走沈难怀里的剑，“你留在这，别给我添乱。”

“别呀，师父....”昏暗的夜里，沈难抱着剑不撒手，“山路黑，我可以在前面探路。”

沈难盯着叶婵的眼瞳亮盈盈的，宛如盛满了月华的池塘。那双含情眼里似乎写满了，为师父赴汤蹈火，在所不辞。

她不留情面推开他凑过来的脸，苦蝉剑自然而然落到手中。叶婵独自往前走了两步，前路漆黑，确实需要一盏灯，“还不跟上。”

“沈难。”她漫不经心地喊了他的名字。

“师父！”沈难抢过许管事手里的灯，急急地追了上去，竹棍在总是忍不住挥来舞去。

许管家忧心忡忡望着两人的背影，转头看向喜娘的脸色瞬间冷了，“到雷门之前，莫要再出差错，不然有你我好果子吃的。”

送亲路上丢了新娘，既得罪了雷门，又得罪了虞家。

喜娘绞着帕子听凭训斥。天老爷要发威，只能拿小人物做垫背，这个道理她一把年纪了，还是懂的。

待人走远，许管家犹豫着叹了一口气，“这门亲事...真是...孽缘。”

送亲队伍已经上路，断没有打道回府的道理了。

苍黑的山脊蜿蜒起伏，九华山乃是横在临泉与诸暨间最大的一座山了。山林里沈难领着叶婵团团乱转，像极了两只无头苍蝇。

二人是随着喜娘指着的方向沿路寻去的，可微弱的灯火抵不住山林之大。叶婵环视了一圈，方才虞栎离开时天还未黑，心里不由多了几分忧愁。

虞娘子要么是迷路，要么是跑了，最差的结果就是遇到了歹人。

若是此番她无功而返，李清河会不会故意下绊子，不好好办许诺的事。

虫鸣声忽高忽低，沈难渐渐贴在叶婵身边走，“师父...”

“怎么了？”

“这山间没有声音，我想和你讲讲话。”

叶婵没有推开沈难，只露出些许真身的九华山犹如一只蛰伏的庞然大物，在黑暗中伺机而动。

她瞥了一眼身边的人，“想说什么就说吧，也不知道我们要找到什么时候。”

离开送亲队伍时，许管家还以为叶婵胸有成竹。

其实...她不过是想瞎猫碰上死耗子，总不能不去找吧。

大家一起找，不如她一个人找。

队伍里多是普通家丁，人多难免添乱。

沈难拉了拉叶婵的胳膊，他认真清了清嗓子，“师父，我们从前关系好吗？”

叶婵瞟了一眼沈难牵扯在胳膊的手，“一般。”

他讪讪地松开，不自然搓了搓掌心，“你说我之前也失忆了，这是为什么？”

“不知道。”叶婵已经不耐烦了。

“真的不知道吗？”沈难歪着脑袋看师父，故意拉高了语调，听上去在作怪。

叶婵深吸了一口气才道：“你额角的疤淡了，你之前可能没有发现这个伤口。那年我初见你时，你磕了头，可能伤了脑子。”

沈难追问，“大约是几年前的事了？”

叶婵在袖中数了数手指，“八年前了。”

“那时候我几岁。”

“十四岁。”

沈难换了个问题，“师父，你芳龄几何？”

“不该问的别问，总之比你多活了几年。”叶婵的声音很严厉，他在一旁默默点了点头，才大他几岁，武功便如此厉害。难怪她是师父，自己是徒弟。

叶婵忍不了，咬着口中软肉，“还有什么要问的吗？”

沈难观她脸色冷若冰霜，依旧在不知死活地拉家常，“师父，你从前是怎么唤我的？”

“阿难，难儿，难难。”他饶有兴趣地编出几个小名，说出口时自己都受不了，越听越难受，好似今日行路之难。

“我就唤你沈难。”叶婵皱了皱眉，若有似无的味道。

“沈、难，”他念着这二字，“好疏离呀，不过听着也还行。”

“师父，你能给我取个好听一点的字....吗…”沈难说到一半,叶婵反手拽住他，两人停住脚步了。

他怔怔地盯着叶婵的眼睛，弱弱地将话说完，“最好能盖过名，让我的运势好点。”

叶婵眼里闪过一丝犹疑，山间野路多了一只翡翠耳坠，水头足亮，一看就是好货。她拉着沈难蹲下查看。“你闻到了吗？”

沈难卖力地嗅了嗅，“什么？”

“血腥味。”她轻声道。

叶婵缓缓走过这条路，低矮的灌木叶子残留着大量血迹，看来是有人受伤了。她招来沈难的灯笼，用手指捻了捻，还新鲜，估计就是在几炷香前发生的事。

沈难的心一咯噔，“虞娘子该不会出事了吧？”

她斜了他一眼，“说点吉利的。”

“那这一定是歹人的血。”

“这倒是说不准。”

“......”沈难眼神幽怨，终究闭上了嘴。

“安静些，附近有东西。”

不远处，噼里啪啦的火星爆在柴火堆里，有人用火烤着炊饼。烟熏火燎的味道混在着松木的清香，叶婵摸到了山匪的营地。

她对着沈难露出了一个难得的笑，而后从容不迫地从灌木丛里走了出去。大胡子的脸已经敷上了药草，青绿的草汁染色了脸颊。

月光洒在藕荷的衣裙上，坠了似水夜色，叶婵朝着大胡子弯了弯唇，“又见面了。”

“女侠....”大胡子嘴里的炊饼掉在地上，睁圆了双目，“.....这是要赶尽杀绝吗..？”

叶婵的目光在人群里扫视了一圈，大胡子山匪这里并没有伤者，“这倒也不是。”

“可有看见什么，比如..某条小路上的血。”她杏眸微微眯起，轻松愉悦的语气让人不寒而栗。

大胡子趋利避害地摇了摇头，叶婵牵了沈难的棍子徐徐坐在了山匪老大身边，周边的山匪自觉散开。她勾着唇，稍稍一用劲竹身便随之爆裂炸开，好好湘妃竹成了添火的柴禾。

“啊——”沈难下意识地喊了一声，众人立马齐刷刷地望向他。

叶婵顺手丢进行火里，火焰烧得更旺了。

青年的发声埋进了火堆，那竹棍是我的呀，这几日都抱住感情了。叶婵可没空在乎这个，剑法没练几天，湘妃竹都快成拐杖了。

沈难揣着怀里仅剩的银剑，渐渐收拢了两只胳膊，抱紧了自己。

叶婵转而眉眼带笑，“可否说说，这九华山上除了你们还有谁吗？”

瘦猴有眼色地递上了刚烤好的炊饼，见叶婵没有接，他又有眼色地递给了大胡子，大胡子心不在焉地捏着焦黄的炊饼。

“前些日子有消息说雷门结亲，少主不喜欢这门亲事，所以雷门并未派人来接。新娘是临泉的高门大户为了不受委屈，陪嫁自然是少不了的，我们也是听了传言这才巴巴赶过来，想捞点油水。”

“就只是捞点油水，不曾想伤人性命。”大胡子小心翼翼道：“九华山有自己的山寨，在人家地界上我们也不敢肆意妄为。”

叶婵眸光微闪，熊熊火光烤的面上灼热，山匪老大的额角也隐隐有了几滴汗。瘦猴见大胡子说不下去，替他接着道：“刚才我们也遇见了一伙人，大家好像都负了伤。”

两伙山匪狭路相逢，各自都不算好看，于是不约而同分开狼狈逃窜。

“路上的血估计是他们的。”坐在叶婵身边的大胡子压力实在大，“他们说有少年持剑行凶，我还以为他们也遇见女侠。”

叶婵眉尾一挑，翡翠耳环是虞娘子的，两波山匪受伤无功而返，还有个少年剑客。

听着怪有意思的。

她仔细算了算时间，约摸在一个时辰前，虞栎先遇到了一波山匪，然后不见了。接着几炷香后，又有一波山匪摸到了送亲队伍。

嘶——

今夜的九华山真多人呀。

*

黄昏时分，少年剑客躲在乔木上休憩。

树下路过了位穿着绯衣的娘子，复杂的婚服被已经换下了。此女子生得是眉清目秀，匆匆赶回去的功夫，迎面撞上了打家劫舍的山匪。

虞娘子好言相劝，丢下值钱的首饰想要脱身。

可黄鼠狼逮到鸡，不肯轻易撒嘴，匪徒商议以虞栎为人质，去劫送亲队伍的嫁妆。

众人的吵嚷声打扰树上人，少年惊觉不对，一个鹞子翻身背身挡在了虞栎面前。他朝着山匪咧着嘴角，朗声道：“在下青阳宗应逐星，久闻娘子名讳。”

身后的虞栎乍一听，支支吾吾道：“我...不认识你。”

目若朗星的少年，眼睛干净得犹如一泓清泉。他转头朝着虞娘子微微一笑，“没事，我认识雷吟大哥。”

从天而降的拦路虎，山匪还没见过，“你说你是青阳宗的，你就是青阳宗的，那我还是烟雨楼的呢。”江湖里顶着着别家旗号装摇撞骗的人，数都数不清。

何况青阳宗那般山遥水远，这伙山匪完全不怵，“大家上！拿下这个不知死活的臭小子！”

要说青阳宗这一代弟子人才辈出，应逐星属于半路出家，名气比之其他还是略微逊色。

他随师父应淮在后山洒扫多年，直到三年前武林大会才在众人面前崭露头角，连看着他长大的掌门江惊尘也被这小子猛不丁吓了一跳。

自家苗圃的小杂草怎么长成乔木了？

小时候应逐星身子弱，学一套剑法于他而言难于上青天。

江惊尘早早就开导小孩人各有志，不要囿于他人的想法成见。青天是自己的，青阳宗也会永远站在他身后。

少年却从不曾这样想，多年前应淮身废，自他懂事起便发誓要在青阳宗有一席之地。

好叫那些说闲话的看看，他们师徒是如何扬眉吐气的。

年幼的应逐星，偷偷在江惊尘耳边说一个不大的愿望。他说，他长大后要当宗主。

江惊尘只是笑笑不说话，他愿意纵容，毕竟自己可是孩子最亲的师叔。

连应淮都比不过他的喜爱。

竹林里高喊着当宗主的少年，不知吃了多少苦头才长大。

当年就属应逐星和水云宫那位年纪最小，才不过十六岁。结果这两人在比武时僵持不下，打满了两个时辰，累得满头大汗，也没决出个胜负。

一整个下午，在场的人闲的都打起了哈欠。

两个门派的掌门都在台上坐着，江惊尘和白榆最终判两人并列第三。

双方被同门抬下去时，彼此都不肯认这个名次，嘴里还嚷着要打，要打个三天三夜。

这场江湖盛事里，两名奔着拿第一的天才剑客，齐齐被搓了锐气。

听说武林大会后，应逐星一时想不开，连夜收拾包袱离宗出走了。

江惊尘知道的时候，人已经出了潼川府。

鱼入大海，鸟上青霄。

少年也要去江湖里走自己的路了。

游历江湖三年，应逐星认识了不少志同道合的侠士，雷吟就是其中之一。

他们交情不错，虞栎这个名字也时常出现在雷吟口中，两人定亲已久，时常互通书信，彼此往来的信件都可以装满一整个箱奁。

外人势必想不到，堂堂雷门少主居然是个妻管严....

应逐星回首让虞栎放心，他的剑在夕阳下仿佛渡上了一层金光，三五招便轻易伤到了要处。

山匪见了血后落荒而逃，虞栎傻傻地站在原地。待到应逐星利落地擦干净剑身，笑着走到她身边，“走吧，我送你回去。”

虞栎微微颔首，“多谢少侠。”

“没事。”应逐星摆了摆手，“正好赶上你们的大喜的日子，不妨让我去诸暨讨喜酒喝。”

血色残阳落入山脉，虞栎面色惨白，霞光满面也无法遮盖的难看，山匪带来的惊吓似乎还未褪去。

她沉默垂下眼眸，低头寻路，

应逐星扛着剑，隔了三尺晃晃悠悠地走着。

......

直至夜幕降临，两人双双失去了踪迹。