她问的是“应该”，毕竟这本就是一场精心安排的将计就计。
誉王一派野心勃勃，魏时曦早就探听到他们将于她凯旋之后组织刺杀的计划，只是不知道确切时间。她索性便如了他们的愿，抢先帮他们安排一场刺杀。
原本她还计划受一些无伤大雅的小伤，扳倒誉王一员干将，只可惜被沈昭宁阴差阳错给搅了。不过毫发无伤给他一个教训，倒也不算亏。
“陈王吧，听说他最近格外能折腾。”魏时曦指尖叩了叩桌面，这盆脏水便泼给了燕帝中意的倒霉蛋。
“明白，属下即刻去办。”黎青领了命令，转身退出书房。
陈王此人蠢笨轻率，当年便和魏时曦不对付，燕帝鉴于他祖上曾为燕夏立下赫赫功勋，不与其计较。可如今他却变本加厉，时不时便在朝堂上建言燕帝立誉王为太子。
愚蠢且该死。
是夜，陈王府灯火通明。奉陛下命，女眷流放岭南，男丁当场斩杀，尤其是陈王，甚至还在睡梦中便被抹了脖子。府上财宝尽数收缴，连墙头的草，地上的砖都被翻得干干净净。
一夜之间，富丽堂皇的陈王府便变成一座荒宅，昨日的荣华仿佛是一场空梦，唯有朱门上崭新的封条无声诉说着这里的物是人非。
翌日，天将破晓，宫中派来的马车便停在了琉音坊门外，带着沈昭宁与献曲诸人一路畅通无阻入宫。
到宫门外，又有守备检查随身物品，确认无误后，一行人才由管事嬷嬷领着前往宴会地点。
兰心头次进宫，好奇地探头探脑，“姑娘，皇宫好大啊。”
“嘘——”沈昭宁使了个眼色，压着嗓子提醒，“噤声。”
皇宫不抵外面，若不慎犯了某条忌讳，到时连自己怎么死的都不知道，此次若非陛下有令，她断不会领着大家到这吃人的地方来。
“姑娘若是累了，可到候场的偏殿歇一歇，切莫乱跑，若是冲撞了贵人们，便不好了。”带路的嬷嬷是个好说话的，察觉到身后的动静和声告诫。
“多谢嬷嬷指点，”沈昭宁从荷包里取出一小包碎银子塞给嬷嬷，笑着回礼，“一点心意，嬷嬷留着吃茶。”
她今日着一袭烟紫宫装，乌发用玉簪挽着漂亮的朝云髻，若不论身份，俨然便是一副端庄淑女的姿态。嬷嬷瞧着便心生欢喜，见她出手大方，更是喜笑颜开。
“沈娘子客气了，琉音坊的舞曲可是闻名京都，今日若是得了陛下赏赐，莫要忘了我老婆子才好。”
“承嬷嬷吉言，昭宁定不会辜负您今日教导之恩。”沈昭宁规规矩矩行礼，答得滴水不漏。
嬷嬷领着她们到了地方便转身离开，她们来的不算早，偏殿里已聚了不少要在宴席上献艺的伶人，各自忙着手头的活计。沈昭宁同乐坊众人交代了几句，便专心调自己的琴。
忽而一声刺耳巨响，众人循声看去，便见两人起了争执，一面上贴花钿的伶人抱着手臂趾高气昂，而另一年纪偏小的则抱着琴眼眶通红，似是受了极大的委屈。
沈昭宁认出是自己的人受了委屈，忙上前询问：“怎么回事？”
见沈昭宁来，女孩再也忍不住，泪珠扑簌簌滚落，“坊主，她平白无故砸我的琴。”
她边说着，边将怀里紧紧抱着的琴递给沈昭宁。沈昭宁接过一看，琴弦已经断了两根，琴板上也裂了几道细痕，砸琴的人必然是用了大力气。
“呵。”
沈昭宁冷笑，她是装得太窝囊了吗，以至于什么玩意儿都敢来踩一脚。将受委屈的女孩交给其他人安抚，她沉着脸看向挑事的伶人。
“琴是你砸的？”
那伶人撇撇嘴，语气轻慢：“我可是宫里精挑细选的乐师，你知道我在多少场宴席上奏过乐吗？你们乡下来的一个草台班子，横什么横！”
啪！
随着一声脆响，她脸上瞬间多了五个手指印，火烧一样泛起火辣辣的痛。
“你敢打我！”
啪！
又是结结实实一巴掌。
沈昭宁甩了甩发麻的手掌，声音冷得像腊月的风：“我问你话。”
“我……我……”伶人被她那杀人似的目光盯得头皮发麻，捂着脸支支吾吾，“我不小心撞的……”
好一个不小心啊。
沈昭宁怒极反笑，一把扯起伶人的衣襟将她拽到眼前，掐着她的脖子将其抵在圆桌上，“你自己想死我不管，别拖累我的人。”
庆功宴是何等大事，连她都只敢安安分分的，偏生有不长脑子的硬要惹是生非。
那伶人欺软怕硬，被沈昭宁一通教训，当场泄了气，抽噎着认错：“我……我知道错了……把我的琴赔给你……我不想死……”
沈昭宁暗骂一声纸老虎，了无兴致地松开手，那伶人便身子一软瘫坐在地上。
“我坊里姑娘的药费要十两银子，你砸的那把琴也要十两，合白银二十两，今日日落前记得去琉音坊把账还上。”她垂眸睨着那伶人，一笔一笔算着账务。
“我——”伶人下意识辩驳，瞥见沈昭宁那沉得能滴出水来的脸色，又慌忙低着头，绞着帕子嗫嚅着，“我没那么多钱。”
“我管你有没有。”沈昭宁双手叉腰，模仿着伶人方才的语气，俨然将蛮横无理做到极致。
“嗤——”
一声突兀的轻笑无端响起，众人循声看去，仓惶行礼。
“见过公主殿下。”
沈昭宁低着头，手指不自觉绞紧。
可恶，又让她看笑话了。
正懊恼着，便见一双锦云纹皂靴步入眼前，头顶传来意味不明的调笑：“牙尖嘴利的。”
“殿下赎罪。”沈昭宁将身子压得更低，认错的话张口便来。
看完争执全程的魏时曦只觉有趣极了，这副恭顺的姿态，任谁瞧了都会以为她是只乖巧的小兔子，殊不知这是只张牙舞爪的小狐狸。
就是不知道爪子有多锋利，若真能将人挠出血来，那才叫稀罕。
“都起来吧。”魏时曦抬手虚扶一把，顺势将所有人都叫起。
“本殿今日心情好，方才的事就当没看见，往后，还请诸位恪守宫规，如若再犯——”她尾音拉长，漫不经心扫向捂着脸垂泪的伶人，一字一顿，“本、殿、决、不、轻、饶。”
这话，便是要她们适可而止的意思，不论今日有什么仇怨，都得在此打住，绝不许再生事端。
那伶人一听，登时消了找琉音坊秋后算账的念头，唯唯诺诺地应了是，便诌了个由头开溜，徒留沈昭宁仰着头一脸哀怨地看着魏时曦。
“奴家的琴坏了。”
得，这是不算了。
“那怎么办，”魏时曦歪头，含笑问道，“本殿赔你一把？”
沈昭宁却不应，垂下眼帘作惶恐状，“殿下金尊玉贵，奴家哪里敢向您要赔偿？”
魏时曦哑然，微微躬腰凑到她耳边，用只有她两人能听到的声音笑骂：“小狐狸。”
言罢，她迅速退开，迎着沈昭宁控诉的目光朗声道：“本殿一言既出，岂有反悔的道理，一把琴而已，随后便差人给你送来。”
“多谢殿下。”沈昭宁这才欢喜，落落大方地行礼道谢。
魏时曦都能想象出她尾巴摇得颠儿颠儿飞起的模样，可爱死了，还欲再说几句，却被人猝不及防打断。
“殿下怎在此处？马上要开宴了，您不在场可不成啊。”来人是燕帝身边的掌事姑姑秋颐，见魏时曦迟迟不入席，特地来寻。
魏时曦燕帝闪过一丝遗憾，但秋颐是燕帝身边的老人，不好拂她面子，只得随其赴往宴席。
“今日来献曲的还有宫外的人吗？我看有几个面孔倒是格外陌生。”途中，魏时曦装作不经意地询问。
“殿下果真明察秋毫，”秋颐颔首，恭敬回禀，“陛下开明，确实恩准了不少本事过人的民间艺师入宴。方才站您面前的那位便是琉音坊的坊主沈昭宁，琴艺一绝，不少贵人府上都请她献过曲。”
昭宁，前途光明，余生安稳，真好听的名字。
她如是想着，继续追问：“琉音坊，京都何时有这地界儿了？”
“三年前建起来的，前年腊月时还向漠北捐过粮草。陛下念其助战有功，特亲笔赐名琉音。如今，这乐坊更是风头无两了。”
魏时曦了然，时过境迁，京都风物变换在所难免。
不过说起前年腊月，她倒是记忆深刻。彼时，暴雪足足下了七日，天寒地冻，兵马疲乏。北黎趁虚而入，率军围城，意图将他们困死城中。援军迟迟不到，粮草又即将耗尽，连她都以为自己会死在这场仗里。
危急关头，数百辆运粮车突破重围驰入城中，解了将士们的燃眉之急。
那场仗赢得格外艰难，若非粮草及时送到，别说一座城池，恐怕整个漠北都会被敌国的铁骑践踏。
当时来了两批运粮车，其中一批由朝廷特派的官员押送，另一批……
“殿下，到了，”不待她细想，秋颐已将其带到了宴会所在地，正行礼请退，“宴席再过半刻就开场，您有什么指示直接吩咐侍女们便好，奴婢先去伺候陛下了。”
魏时曦回礼，“秋颐姑姑慢走。”
管弦乐起，百官陆续入宴。魏时曦由侍女引着坐到自己的位子，铺着蛟纹锦缎的楠木桌案上，一道道精美的菜肴呈至眼前。
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第4章 庆功宴（上）
