第25章 第二十四卷·浮生若梦

日薄西山,最后一缕日光斜照在公主府的檐上,转瞬即逝。

谢景轻轻放下元承双,将她护到身后。

“此事与公主无关,放她离开。”

那蒙面人微微蹙眉,永乐公主是薛大人的外孙女,若出了事,确实棘手。

他极不耐烦地抬手,示意元承双尽快离开。

元承双攥紧谢景的衣袖,“我不走,我若走了,他们定不会放过你。”

谢景用力甩开她的手,将她推远,“快走!”

“想不到江宁侯府的小侯爷还是个有担当的正人君子,真叫人惋惜,谁让你多管闲事呢。”

那蒙面人毫不犹豫,搭箭射向谢景。

几乎同时,元承双快步抱住谢景,转了个方向,箭矢穿过她的左肩,涌出殷殷鲜血,染红了她的衣襟。

她抬眸望向谢景,眼神中带着不甘和眷恋,她的目光一寸一寸滑过谢景的脸,似是要将他的面容刻在骨血里。

“好……好痛。”

谢景捂住她的伤口,无措地像个孩子,“承双别怕,我带你走。”

他抱起她,没走几步,就被那蒙面人踹翻在地。

那蒙面人目光阴恻,不带一丝情绪,“公主可以走,你不行。”

谢景艰难坐起,扶好元承双,“我带你走。”

元承双面色惨白,她左肩的鲜血止不住地外涌,痛得她说不出话,她拉住谢景的手臂,用力摇头示意。

谢景与她额头相抵,轻声开口:“别急,慢慢说。”

“对不起……是我害了你。”

“别胡说,能遇到公主,是谢景此生之幸。”

“你快走……我……我撑不住了。”

谢景的泪打在元承双手上,给了她这副冰冷身躯唯一的一点温热,让她万般不舍,她艰难地睁着眼,凝眸望向他。

“幸好……晓晓无恙……玄明……我们来世再做夫妻。”

言罢,元承双拉着谢景的手一松,缓缓合上眼。

“承双!”

“元承双!”

谢景轻轻晃了晃她,撕心裂肺的喊声响彻府内。

“我要杀了你!”

他眼底猩红,猛地起身,冲向那蒙面人。

“不自量力。”

蒙面人不屑地勾了勾唇,一掌将谢景打倒在地,“小侯爷,就凭你还想为她报仇,真是可笑!”

正当他欲再次出手时,薛凌寒匆匆赶来。

“双儿!”

薛凌寒快步扶起元承双,将她揽在怀里,颤抖地伸出手——怀中的人早已没了鼻息。

他神色悲恸,沉声道:“紫夜使,你未免有些太过了!”

那蒙面人作揖请罪,“薛大人,我本欲射杀驸马,却没想到公主替他挡箭,开弓没有回头箭,我亦左右不得,此番确是我行事不周,给大人赔罪了。”

薛凌寒眸光渐冷,人死不能复生,他的大业却还要继续。

成大事者不拘小节,更何况瀚海还有利用价值,他不能在这个时候翻脸。

他缓缓起身,露出一个可怖的笑容,“劳烦紫夜使,公主府内一个不留。”

“薛凌寒,你必被碎尸万断,不得好死!”谢景死死地拽住他的衣角。

那蒙面人掏出袖中的短刃,抬手插进谢景的颈处,大量的鲜血喷涌而出,溅得满地猩红。

“薛大人放心,这公主府内的下人走不远,我已派人去追,必不会有漏网之鱼。”

薛凌寒颔首,“放出消息,驸马与公主不睦,失手将公主杀害后畏罪自尽。”

“大人好谋算。”

“记住,孩子留下。”薛凌寒拂袖离去。

夜色凄冷,寒如冰窟。

杜鹃啼叫不休,洛阳城一夜间入了冬。

马车驶出城门不久,晓晓便啼哭不止,声音越来越大,桃夭束手无策,只好抱着她轻声安抚。

这一路虽畅行无阻,桃夭却不敢懈怠半分,她昼夜不停地驾着车,终于在一日后驶到了长安郊外。

她舒了口气,正打算回身查看晓晓的情况,却瞧见岔路口一个身披玄紫色斗篷的人策马直奔她们而来。

桃夭立时察觉出异样,勒马掉头,马车后一群黑衣人从天而降,拦住了她的去路。

“救命啊!”

前后皆被围堵,她别无他法,只得大声呼救。

“嘘——”

策马而来的那人架起弓,毫不犹豫地瞄准她,射出箭。

桃夭没见过这种场面,吓得动弹不得,紧紧闭上双眼。

片刻后,她睁开眼,那箭矢竟没有落在她身上。

一个身着红衣的女子从树上跃下,向她喊道:“进去!”

桃夭顾不得弄清她的身份,连滚带爬地进了马车,紧紧抱住晓晓。

“阿宪?”

“阁下怕是认错人了,我是瀚海的紫夜使,不是什么阿宪。”阿宪的声音带着一丝微不可察地颤抖。

“紫夜使?”那红衣女子轻笑,“我只听过瀚海的紫墨使。”

“休要再提我阿姊!”

“你既还认她是你阿姊,为何不听她的话?”那女子声色俱厉,“她平生最恨无端杀戮,如今早已退出纷争,你这么做,不怕她寒心吗?”

“谢阿姊,你也曾救过我,我不会对你出手,但这孩子,我今日必须带走。”

“除非我死,否则谁也带不走她。”

谢弈月抽出腰间软剑,拦在车前。

阿宪抬手,示意马车后的黑衣人不要插手。

“谢阿姊,得罪了。”

他勒紧缰绳,在接近马车时,拔剑劈开车舆,极快地跃下马,抢过桃夭怀中的孩子。

谢弈月出剑,刺向他的手臂,他吃痛,力一松,孩子从他的臂弯中滑落,被桃夭稳稳接住。

谢弈月趁机步步紧逼,很快他便落了下风。

“快进城!”

桃夭抱着孩子艰难地上了马,一旁的黑衣人见状,拉弓射向马。

马受惊一跃,桃夭被甩了下来,她见马蹄向她踏来,急忙将怀中的晓晓撇开。

“姑娘!”

谢弈月快步跑过去抱起孩子,回身望向桃夭。

“快……快走。”

言罢,桃夭断了气。

谢弈月起身,斩断马车上的缰绳,跃上马。

她忽地感觉右肩巨痛,微微低头,一支箭射穿了她的肩膀,她抬手将露在外的箭头折断,疾驰而去。

“紫夜使,我们还追吗?”

阿宪扬手给了那黑衣人一巴掌,“谁让你放箭的?”

“若不放箭,大人如何向薛国公交代?”

“你在教我做事?”

那黑衣人不再多嘴。

阿宪望着谢弈月离去的背影,舒了口气,这世间真心待他之人不多,如此也算报了她的恩情。

起初,谢弈月只是感到疼痛,入城后,她感到内力尽散,呕出一口黑血。

瀚海的箭矢上有毒,晏无染曾说过的,她竟给忘了。

她找到一处破庙,将背后的箭杆折断,稍作小憩,待暮色阑珊,才回了楼内。

“师父,你怎么了?”

月见见到面色惨白的谢弈月颇为慌张,急忙接过她怀中的孩子,这才发现,她中了箭。

“是何人将您伤成这样?”

“瀚海的杀手,洛阳生变,尽快传信昭昭。”

月见为谢弈月处理好伤口,扶着她躺好,才忽地想起太子还在楼内等候,“师父,太子殿下还在楼内,您可要见?”

谢弈月颔首。

“姑姑,你这是怎么了?”

“子启,洛阳生变,公主府上下恐已罹难,只留下这个孩子。”

“孩子?”元序微怔,“承双和玄明的孩子?”

月见将孩子抱给他,元序轻轻接过幼小的孩提,凝眸望着她,内心五味杂陈。

“姑姑,孤送你们回江宁。”

谢弈月神情复杂,“子启不将她带回宫中吗?”

“皇宫人心难测,危机四伏,不如让她在昭昭身边,简单、自由地长大。”

谢弈月叹了口气,“子启,你……”

元序打断她的话,“姑姑不必劝了,孤心意已决。”

他转而望向段策,“阿策,你回东宫取些东西,再留一张字条,明日一早便启程。”

薛府祠堂内,元庆望着棺材里了无生机的妹妹,失了理智。

“外祖父当本殿是傻子吗?”

元庆将酒撒在门边,眸光阴冷,盯着薛凌寒。

“庆儿,难道你认为是外祖父下的手吗?”薛凌寒故作悲恸,言辞恳切。

“那孩子呢?您如何解释?”

“孩子定是被驸马藏匿,送回了江宁。”

元庆付之一笑,用力将烛台掀翻,火苗立刻燃烧起来,冒出滚滚黑烟。

薛凌寒懒得再装下去,抬手向门外示意。

大火很快被扑灭,除了被烧得黝黑的地面,其余皆是徒劳。

“外祖父是要谋反吗?”

“庆儿此言差矣,这皇位本该是你的,外祖父不过是帮你一把。”

元庆轻笑,“你是为了你自己。”

“庆儿莫要再做无谓的挣扎,老老实实地待在洛阳。”

“二殿下,请吧。”一群黑衣人上前,将元庆押回卧房。

“差不多是时候了。”薛凌寒转而望向檐上的人。

阿宪颔首,吹了声口哨,将各处的黑衣人召集起来,连夜离开了洛阳。

* * *

谢杳返程时,沿途偷偷观察着来往的人流,离江宁越近,生面孔越少,让她不免有些质疑自己的判断,难道是她过于敏感了?

“怎么回事?”小满疑惑地左右张望着,“我不应该看错啊。”

“这些人继续南下了,也说不准。”棠梨猜测道。

她们思前想后得不出结果,都纷纷望向沉默的谢杳,等着她开口。

“若要南下,应当走水路,那样岂不是更方便?”

小满抢先得出了结论,“阿姊的意思是,他们原路返回了?”

谢杳颔首,她愈发肯定,这些人是在声东击西,他们妄图让江宁草木皆兵,以此来掩盖他们真正的目的。

这般境况下,就算江南道有城池沦陷,其他州府也不敢贸然出兵增援。

她眉头微蹙,凉风透窗袭来,依旧不能让她的思路清明。

不是江宁,那会是哪里呢?

“小姐,我们临时起意,还未来得及知会陆小侯爷一声。”棠梨提醒道。

谢杳叹了口气,“事出有因,相信阿宇他不会怪罪,等我们回府查明情况,再去看他便是。”

谢杳入了府,立即将路上见闻告知双亲。

谢弈安与高燕交换了个眼神,心中有了成算。

高燕幽幽开口:“怕是淮南道要出事。”

“阿娘何以如此肯定?”谢杳不解。

“不是东夷,不是圣上,又多聚集在扬州附近,并不难猜。”

谢弈安神色凝重,“看来他们对府内的一举一动了如指掌,还算准了昭昭的心思,来者不善啊。”

“恐怕他们的目的还是江宁侯府。”高燕转而望向谢杳,“静观其变吧。”

谢杳颔首,心中隐隐不安,不知怎的,她近日眼皮直跳,总觉得会有大事发生。

如果他们的目标是江宁侯府,那淮南道首当其冲的便是扬州,可扬州有高家军在,不易起正面冲突,那便只剩下……楚州。

她匆匆退出堂内,快步回到卧房,提笔写了两封信,一封叮嘱陆琼宇万事小心,一封向外祖借兵,驰援楚州。

“下雪了!”

门外一阵嘈杂。

谢杳推开窗,伸手去接,江南不常下雪,更极少下得这般早,确实稀奇。

她闭上眼,感受这万籁俱寂的时刻,彼时的她还不知晓,这将会是江宁侯府最后的一夕安宁。

漫天风雪,上下一白,隐没了来时途,也迷蒙了前方路。

“夫天地者万物之逆旅也;光阴者百代之过客也。而浮生若梦,为欢几何?”——《春夜宴从弟桃花园序》唐·李白

作者有话说

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