后院的灯光已经全都熄灭，只余下唐瑛手里的一盏油灯。
余小满跟着唐瑛身后，大黄跟着余小满身后，两人一狗脚步极轻地朝着铺子里走去。
那急促地敲门声逐渐清晰。
唐瑛谨慎，先是抬手将余小满护在身后。而后才取下门栓后，手指搭上门框，小心翼翼拨开一丝门缝。
在看清门外站着的人后，她惊了一瞬，忙将门推开。
完全出乎余小满的意料，门外是一张泪流满面的熟悉面孔。
祝颂安眼眶通红，半边脸颊高高肿起，可以清晰看见指印的轮廓。
碎发杂乱黏在额头鬓角，他浑身都湿透了，看起来极其狼狈，又好像马上要崩溃。
“小满姑娘！小满姑娘！”
祝颂安哽咽着喃喃两声，在看见余小满的一瞬，眼眸顿时亮了起来。
“救救它，求你，救救它！”
他颤抖着双手，从怀里掏了什么东西出来，近乎虔诚地递到余小满面前。
余小满定神一看，竟是只蜷曲成一团，毛发湿成一绺一绺的小猫！
雪白的一团，死死闭着眼睛，也不知是死是活。
余小满这会哪里顾得上询问发生了什么，她小心翼翼接过小猫，试探着去摸小猫的心跳。
唐瑛皱眉询问：“怎么回事？”
祝颂安的身子晃了晃，像是有些站不住一般，虚虚扶住了门框。
他本是在祠堂跪着的。
祠堂阴凉，是他挨骂被打后常被关的地方。
但这一次，跪祠堂对他而言并不像是惩罚，他的脑子很乱，需要时间来冷静下来思考。
他终于在十年如一日的偏心之下，生出了些许反抗的勇气，却不知要在什么地方，要如何付诸实践。
整个人茫然地站在一片黑暗之中，不知要走向何处。
而偏偏这时，祠堂外传来了窃窃私语声。
“快把这小畜生处理了吧！二少爷那还等着伺候呢！”
“这还没死透吧，不用丢出府吗？”
“还落着雨呢，多麻烦小东西进气都没出气多了，死在这里没人管的。”
“行行行，那快走吧！”
夜深寂静，祠堂地处偏僻，他将这对话听得一清二楚。
虽不知道他这个弟弟的下人处理了什么东西。
但一句“小畜生”，他忍不住就想起了在书房中被父亲盛怒之下责骂的他自己。
于是，祝颂安第一次在罚跪的时候站起身，走出了祠堂。
祠堂外有一口小塘，引了活水，栽种了睡莲，在雨夜格外幽寂。
他冒着细密的雨，循着微弱的声音，弓着身子搜寻着。
年少时曾跟着舅舅习过一段时间的武，此时虽带着伤，但耳目依旧清明。
即使心中有所准备，但视线捕捉到那浮浮沉沉，几乎不可见的白色时，祝颂安的瞳孔依旧猛缩了一下。
他跪在潮湿的苔藓之上，在水边捞起了巴掌大的一只小白猫。
他能感受到小猫微弱呼吸的节奏，也能感受到生命在眼前流逝。
掌心里的这一小生命，在心中那一团星火之上添了一把干柴。
叫在他在一瞬间抛开身份和家世，不管不顾地想要掀翻一切。
救救它！救救它！！救救它！！！
谁来救救他啊！！！
夜色太沉，整个京城，似乎只剩下他和手中呼吸微弱的小猫。
茫然了一瞬后，祝颂安毫不犹豫地撒腿往外跑去。
罗文家就在附近，武子弈家也不远。
但不行，不能去找他们，不能去。
已经是这个时辰，上门拜访定会惊动家中长辈，很难瞒住家里，会让父亲知晓他罚跪之时跑了出去。
激化他们本就极其紧张的父子关系。
若是被父亲知道了，肯定又会觉得他玩物丧志，下令处死小猫的。
该怎么办？能找谁呢？该找谁呢？
虽还在拼命思索，但脚步已经迈了出去，直直往三元巷去了。
不知为何，他心中就是对余小满有十分的信任。
即使他们只见过两面。
或许是那夜在茶楼余小满惊世骇俗的一番话，或许是余小满愿意给落魄狼狈的他现炒一碗饭。
就算拒绝也没关系的，只要有一丝希望，就值得试一试。
他在雨夜狂奔愿意再做一次尝试。
好在余小满没有辜负他的期望。
她甚至没有多问什么，接过猫后立刻寻了一条干净柔软的帕子，一边裹住小猫保温，一边将小猫倾倒过来，手指头顺着气管的位置来回抚摸，企图帮助小猫将水吐出来。
三人屏息凝神，全身心都落在了小猫的身上。
好在功夫不负有心人，眼看着手中的小东西呛出一口水后，便开始挣扎了起来，细细喵了两声。
余小满猛然松了一口气：“还好还好，不算太小，也没有喝进去很多水。”
她双手捧着止不住发抖的猫，擦拭着它湿漉漉的毛。
“还是个异瞳长毛猫啊！”
虽然瘦的只剩一把骨头，但看得出来，是个漂亮的小猫崽子。
大概是知道余小满在救它，小猫也不挣扎，乖顺地任凭帕子揉搓毛发。
“我继母的幼子，今年八岁……”
祝颂安已经没有什么力气了，他垂着脑袋大口喘息，手指死死抠着门框，不让自己滑落下去。
“从前就听闻他喜欢拿小猫小狗、小鼠幼鸟取乐。我与他并不亲近，之前也只是听说，今日撞见了他的小厮把猫丢进水里。”
余小满上下检查了一遍小猫，发现它的耳朵缺了一角，尾巴也少了一截，创面已经愈合，看起来伤了有段时间了。
“怎么会有这般可恶的小孩。”
余小满心疼地抱住小猫，感受到温度，小猫也拼命朝她怀中钻去。但是它没什么力气，依旧在发抖，余小满只好拖住稚嫩的小脚，任由它在身上攀爬。
这画面，看得祝颂安眼眶发热。
他太累了，实在是太累了，一路的狂奔，身后的伤早就疯狂叫嚣了起来。
冷汗一阵一阵地滑落下来，滴入早已湿透的衣裳中。
这炎炎夏日，他竟觉得冷，那种止不住颤栗的冷。
一直没有说话的唐瑛突然开口，语气极其笃定：“你受伤了！”
祝颂安怔了一瞬，缓缓低下头，大黄不知道什么时候凑到他腿边，在他身上嗅着什么。
“我没事。”
祝颂安艰难地扯起嘴角，好叫自己看起来不那么狼狈。
“我想要拜托小满姑娘，我没法养下它……”
若是带回去，被发现了的话，小猫肯定活不下来。
在京城大街小巷流浪，都好过跟着他回家。
那地方根本不是家！
余小满抱着猫，已经开始爱不释手地逗弄起来了。
她头也没抬，直截了当道：“这猫我先替你养着！”
决定养猫并非临时起意，后院堆着那么多黄豆，是要格外防备着老鼠作乱的。
余小满之前还和唐瑛提过，说要去哪弄个小猫来看家护院。
如今碰到送上门的小猫崽，她自是不会拒绝。
祝颂安猛松了一口气，支撑住他意识的最后力气也都消散，他眼前一黑，若不是大黄站在身前，险些就要跌倒了。
“多谢小满姑娘！”
“你当真没事？”
“没事的，不用担心。”祝颂安摆着手，艰难的挪动了一下，准备迈下台阶。
他弓着脊背，轻咳了两声：“我是偷偷出来的，得赶紧回去了，被发现了就麻烦了。”
这般模样，看得余小满和唐瑛两人都直皱眉。
他这样，真的能回到府上吗，不会昏倒在半路吗？
“对了。”
祝颂安突得回头，像是好不容易才鼓起的勇气一般，语速极快。
“我想问小满姑娘一个问题……若是遭到家中长辈无由的苛责，你当如何应对。”
这问题有些莫名其妙了，不该是问她一个只见过两面的人。
甚至太直白了，直白到简直就是把家中的私事端出来告诉余小满了。
不过眼前的少年显然心里有事，余小满也不扫兴，大大方方地回答了。
“既然知晓长辈是无理由的苛责，那继续在他手下受挨训守则，岂不是纵容这种无礼不法的行为？那太不孝了。是我就找个由头，一走了之！天大地大，何处没我容身之地？若真是无理由的呵责，人家说不定都没当我是个人，那我何必为所谓亲情拴住手脚，白白浪费这大好时光。”
这是余小满的真心话，也是真的大逆不道。
说完之后她想起唐瑛还在身边，不免有些心虚，摸了摸鼻子找补了一句。
“古人云，小杖受之，大杖则走嘛！”
拴住手脚……
大杖则走……
祝颂安怔在原地许久，目光空洞茫然，像是失了魂魄一般，单薄的身躯的风中晃了晃。
余小满还以为是自己的回答惹了他不快，刚想抬眸询问唐瑛怎么办，就见祝颂安极其郑重地朝着余小满拱手施了一礼。
“多谢小满姑娘了！”
余小满没有多想什么，她今晚听了太多遍祝颂安的道谢了。
而唐瑛站在一旁，看着少年脚步发飘的离开，不由得皱眉。
这祝家少爷……不会也把小满的话听进去了吧？
本朝并未有宵禁，但这个时辰，大多数商贩也都歇息了。
没有月色，街上黑影斑驳，甚至还有几分骇人。
余小满快步走回铺子里，和唐瑛商量着，准备把汤婆子找出来，给小猫取暖。
生死关头能得人相救，也是个有福气的小猫崽。
“诶，明日得叫罗文给祝颂安带个话，这小猫叫什么，得他来取才是……”
话还没说完，身边的大黄却突然停住了脚步。
只见它拱起脊背，挺立的耳朵颤了颤，嘴筒子龇了一下，露出雪白尖锐的犬牙。
而后猛地撒腿往后院奔去。
正在给铺子门落锁的唐瑛和一旁抱着猫的余小满都楞住了。
随即立刻抬腿追了上去。
