那一年冬天，下了好大的雪。

他随父及兄长迟珏一道，前往铜川省亲，却被大雪阻了行程，车队被迫停在驿站里头。

那年，他才不过六岁。

孩童的心性都是好玩的。大人们会操心雪塞满官道，马车寸步难行，小孩子们看到这厚厚的雪，却仿佛是看到了大自然的恩赐。

那天傍晚，他被兄长牵着手，溜出门去打雪仗。

他并不喜欢打雪仗，因为他怕冷。雪球打在他脸上、身上的时候是会疼的，而雪化之后，冰凉的雪水钻进脖子里头，更让他冷得直哆嗦。

然而兄长的要求，他是不能拒绝的。因为他不会说话，也极少有人关注到他心里想什么。

就像他出生那日，所有人都沉浸在迟家二少爷降生的喜悦中，却没有人留意到他先天的缺陷。

哥哥，是家里的希望，是集万千宠爱于一身的掌上明珠。这个道理，从那一次，哥哥打碎了父亲挚爱的玉琉璃，却推给他，让他足足跪了三天祠堂之后，他就想明白了。

“迟瑞，跑快点，跑远一点——”

“不许躲开！”

一个个雪球砸在他脸上、身上。他躲不开，也不能躲。

直到迟珏玩累了，坐倒在地上：“你也太笨了，一个雪球都躲不开。没意思，回去了。”

迟瑞不敢吭声，这身衣服，回去之后估计是要湿了。弄湿了衣服，大娘是要骂的。他这样想：大娘很凶，要是我有自己的娘就好了。

他抹了抹脸上的雪，才发现迟珏已经走远了。

雪很厚，迟瑞蹒跚着脚步的努力想跟上，他想喊哥哥等一等，然而他天生就是个哑巴。

他的靴子陷在雪地里，慢慢的湿透了，越走越凉。

前头，迟珏的身影越来越小，渐渐不见。

迟瑞摔了一跤，又踉踉跄跄的爬起来。他张张嘴，可是一点声音都没有。

风开始吹，雪又灰蒙蒙的落下来。

迟瑞哭了起来，可是偏偏没有声音。

就在这时，雪地上亮起了一团柔和的白光。白光撑开风雪，慢慢还原成一只优雅的白鹤。它单足立于雪地之上，细细梳理着自己翅间的翎羽。它的羽毛很漂亮，在雪夜里浮动着一层亮色的光。然而，它却似受伤了，翅膀有一抹醒目的殷红，和它丹顶上的赤红，同样夺目。

头一次看到这样的情景，六岁的迟家二公子连哭都忘了。

那一瞬间，他只觉得那只白鹤神采飘逸，高贵雅致，很美。

迟瑞慢慢的爬起来，他想过去伸手摸一摸它洁白的羽毛，又恐惊了它。

白鹤却忽然回头，一双乌亮的眼睛，静静的看着他。

“你看到我了。”它开口。

迟瑞惊讶的瞪大眼睛，却并不是因为害怕。

白鹤抖了抖身上的翎羽，向他走来。

它走得并不慢，那短短几步，对迟瑞而言，却似乎很漫长。

它明明是一只鹤，走到他身边时，却变成一个白衣胜雪，眉眼如画的少年。

迟瑞用力擦了擦眼睛上的雪。

少年便俯身下来：“小孩？”他笑起来，笑容便似这雪一般干净。他笑着，伸手抹去他头顶、眉毛上的雪，“你怎么一个人在这里，冷不冷？”

迟瑞摇头，他头一次觉得，雪是暖的。

然后，他又奇迹般的发现，只要有这大哥哥在身侧，雪就不会再落在他的身上。

“你走丢了？”少年又问。

他点了点头。

少年张开双臂，将他整个人裹在宽大的斗篷里，再一把抱起：“你住哪？我送你回去。”

他身上带着好闻的冰雪及松针的味道，小小的迟二公子躲在他怀里，却眼尖看到了他臂上的一道伤口。

他从少年的臂弯中探出头来，露出两只乌亮的大眼睛，诚惶诚恐的摸了摸他的手臂：这样的伤还来抱自己，他不疼吗？

少年被他的模样逗笑了：“小家伙，你还没告诉我，你家住哪里。”摸了摸他的额头，“怎么不说话？难不成你不会说话？”

他这句话原只是逗他，迟瑞却浑身一震，惶恐得要哭了：同龄的孩子，得知他不会说话之后，多半便会欺负他，起哄叫他小哑巴。

他两只手紧紧的拽住少年的衣袖，生怕眼前这神仙模样的哥哥会像其他小伙伴一样，得知他不会说话就把他丢下了。

“怎么了？”少年诧异起来，手忙脚乱的将怀里的人放下，“怎么就哭起来了？”

眼前的人言语动作都太温柔，迟瑞鼻子一酸，反倒觉得莫名的委屈起来，他哭得上气不接下气，却没有发出一点声音。

他脸上有个浅浅的梨涡，哭的时候泪就把梨涡填满了。

少年像是忽然醒悟过来什么，慌乱的抚着他的后背：“不哭不哭。不会说话也不要紧……”

仍是哭。

少年道：“我给你变个戏法好不好？”他抓住迟瑞的手，打了个响指，一朵红梅落在了迟瑞的指尖，“漂亮吗？”

迟瑞怔住了。

少年又打了个响指，另一朵红梅落在他手背：“来，送你。”

迟瑞小心翼翼的将红梅托在掌心上，满脸惊喜的看着少年。

少年又摸摸他的头：“你会写字吗？可记得家住什么地方？”

迟瑞年初已经开始跟着先生念书了，他会写字，却不知道临时落脚的驿站要如何呈现于文字。

他只记得驿站里有马，便蹲在地上，画了匹马。

“你住的地方要骑马？”

“附近有马场？”

“地方有个马字？”

少年连猜几样均不对，索性把他重新抱起，放在肩头上：“没关系，我们慢慢找吧，你来指路。”

那一夜，小迟瑞搂着他的脖子，走过沿途枯燥的风景，白茫茫的雪地。明明是寒冬，所有的事物却似乎都变得生动起来。

如果，他才是我的哥哥，那就好了……小迟瑞在心里偷偷的想着。

这一晚回到驿站，已经很晚了。

听到驿官禀报，在外头找了一夜的迟尚书火急火燎的赶回来，刚见了面，却又忍不住大声训斥了这个顽劣的幼子。

迟瑞低着头拽着少年的袖子。父亲的训斥，他已经听得太多了。

倒是那少年微笑替他解了围：“夜里那么凉，孩子走丢了，想必也吓坏了，还是让他好好休息吧。”

迟尚书这才想起还有外人在场：“这位公子，多谢你亲自送我家犬子回来，不知公子如何称呼。”

“萧允鹤。”允鹤拱了拱手，“人我送回来了，我也该走了。”

迟夫人忙留客：“萧公子留步。外面天黑路滑，萧公子孤身一人实在不便，不如就在这驿站歇息一晚再走。”

听到允鹤要走，迟瑞心里又慌了，他紧紧的拽住允鹤衣袖，墨玉般的大眼睛满是哀求。

从未有人在知道他是哑巴之后还愿意陪着他，给他讲了一路的笑话。

他希望他能留下来，久一点，再久一点。

允鹤终于还是应允留宿在了驿站。

当天夜里，又急又恼还有些懊悔的迟珏把这个不听话的弟弟叫到房间里，狠狠修理了一顿。

迟瑞没有像往常那样哭起来，他一直抿着嘴，脸上甚至有了一丁点笑意。

众人只道迟家二公子在雪地里冻了一夜，冻出毛病来了，只有他心里知道，至少有一个人，不会嫌弃他是个哑巴。

夜里，随侍的丫鬟煮来姜茶。

迟瑞坚持要了给允鹤的那碗，双手捧着给他送去。

他不敢直接推了门进去，先站在窗前张望。

允鹤正坐在临街的窗台上，他脊背靠着窗棂，一条腿支起来，仰首安静的看着天上的月光。窗外有风，他鬓间几缕黑发被吹得轻轻扬起，流云般素净的白衣披了满地。

有好几瞬间，迟瑞都觉得，他一定是从天上来的。

然而，此刻，这个从天上来的少年，眉头却是皱着的。他垂首抚着自己臂上的伤口，喃喃道：“能找的地方我均已找遍，怎地还不见这赤鲛珠的踪影？”

“就连这千年鳖精这里也没有……难不成师父是诓我的？”

手指无意识的碰到臂上的伤口，他嘶的一声倒抽口冷气：“这老鳖精，下手可真够狠的。”

迟瑞站在门外，怔怔的看着屋里的人：他为什么会皱眉，难道天上的神仙也会有烦恼吗？

手上的瓷碗不小心碰到了窗台。

“谁在外面？”允鹤径直过去开了门，“是你？”

迟瑞有些紧张的捧着碗，高高举起来。

允鹤笑了：“你来给我送东西？”

迟瑞点头。

允鹤欣然接过他手中的碗，将他迎进门内：“这是什么？”

迟瑞伸指，在桌面上写了两个字：“姜茶。”

“姜茶？”允鹤辨出来了，“好喝吗？”举着碗喝了一大口，顿时皱了眉，五官都要拧在一起了，“这么辣？”

迟瑞忍不住笑起来，他也不喜姜茶的又苦又辣，然而这些东西，他是喝得最多的，因为他总是生病。

允鹤揉了揉他的额头：“小家伙，你是不是在故意整我？这是药吗？”

小迟瑞摇了摇头，又赶紧点头。

允鹤把瓷碗推到一边去：“我不喝药。”他一手支着下巴，一手伸过去，在小迟瑞额头上点了点，“小家伙，现在你来说说看，刚才为什么不愿意让我走？”

迟瑞睁大眼睛看着他。

允鹤噗嗤一笑：“刚刚瞧你的眼神，就知道你要留我。我们修行者讲究缘分，既然你能看到我的真身，便证明你我有缘了。说吧，有什么事情要我帮忙？”

迟瑞迟疑了片刻，摇摇头，又指了指他的受伤的手臂。

允鹤颇觉意外的挑起眉：“你是担心我的伤，才让我留下？”

迟瑞扯了扯他的袖子，皱眉做了个疼的动作。

允鹤笑了，笑着摸摸他的头顶：“放心，我不疼，它自己能好，你看。”他手上忽然团起一团白光，笼在伤口上。臂上的伤口便开始慢慢愈合。

“看，没事。”

迟瑞满脸惊讶的看着，在空中连连比划：“你是仙人吗？”

允鹤看他单纯善良，忽然起了玩心，眯起眼睛道：“其实我是妖怪，你怕不怕？”

迟瑞摇头。他不怕他是妖怪，纵然他真是妖怪，也是个好妖怪。

允鹤看他目中毫无惧色，又笑起来：“你胆子还挺大。不过我也求你答应一件事，看到我本体的事情，你要和我保密，如何？”

迟瑞郑重点头，小手指在允鹤小指上轻轻一勾。

允鹤把他抱起来，放到自己膝盖上：“小家伙，你想不想开口说话？”

迟瑞一怔，又慢慢低下头，轻摇了摇：他当然希望自己能够说话。从他记事起，为了他能开口说话，家里就不停有大夫进来。针扎、火灸，喝很苦的药……他什么法子都试过，可偏偏就是不能开口。

疼，他可以忍，苦他也可以咽下去。但是他实在是害怕了，他害怕每次他张嘴依然无法发出声音时，父亲目中那种无奈、懊恼、悔恨交杂的眼神。

“你不愿意？”允鹤有些诧异的看着他，“为什么？”

两人陷入了短暂的沉默。

终究还是允鹤打破了宁静：“你这小家伙，还真是与众不同。那这样，既然你我有缘，我便允许你向我提一个要求。无论你想要什么，好吃的，好玩的，我都答应你。”

迟瑞惊喜的抬头，认真比着手势：“真的？”

允鹤含笑点头：“当然是真的。”

迟瑞抿着嘴，迟疑很久，才连写带比划：“多留几天。”他写完，满心期待又有些忐忑的看着允鹤。

允鹤觉得意外：“就这样？”

迟瑞认真的点头，两只小手抓住了他的衣袖。

“好，如你所愿。”

迟瑞听到允鹤答应，满脸俱是笑颜，喜动颜色。

门外忽然闯进来一个人。

“原来你在这！”

晚上一个不慎，丢了弟弟的迟珏思前想后，终于觉得有点内疚了，翻到迟瑞床上去找他，却发现迟瑞并不在床上。

他内心一个发慌，以为迟瑞被他修理了一顿，又跑丢了，急急忙忙各个房间来找，偏又不敢声张，怕惊动父母。

好不容易在允鹤房间里看到被对方抱在膝盖上的迟瑞，迟珏顿时怒了。

他比迟瑞年长了五岁，更懂得察言观色。

这个神仙般的哥哥显然不是什么平凡人物，适才无意中在爹娘的房间里听到他们对这个人私下评价也颇高。

自从迟瑞出生之后，有了这个小哑巴作为对比，他就俨然成了迟家最拿得出手的宝贝，受尽往来宾客的溢美之词。

然而，眼前这神仙般的哥哥，竟然将自己一直以来视为玩偶、陪衬的弟弟宠溺的抱在怀里，这叫迟珏如何不恼火。

匆匆上前几步，他一把抓住迟瑞的手腕，将他从允鹤怀里拖下来：“谁让你躲在这里的！大半夜的不睡觉，仔细明早爹爹罚你跪在雪地里！”

迟瑞被拖着走了几步，又回头看允鹤。

允鹤朝他挥了挥手：“明天见。”

迟瑞得到承诺，心满意足的被迟珏带回房里。

允鹤目送他们兄弟二人离去，他忽然有点明白，这个小小的孩子，为什么什么都不要，只想要他留下来陪他几天了。

那年冬天的雪特别大。

雪接连下了五天，迟瑞家的车队也在驿站搁置了五天。

允鹤在驿站附近的峭壁下找到一处温泉。隆冬时节，温泉附近居然盛开了上数百株腊梅。

他白天带着迟瑞在温泉附近折梅花，酿梅花酒。

晚上便在雪地里堆出猫、狗、老虎、豹子等各种动物，让迟瑞负责用木炭给他们画上眼睛和花纹。

迟珏本来也想跟来，但允鹤脚程极快，总是抱着迟瑞一阵风似的就没影。

五天过去，迟瑞每天总是兴高采烈的回来，回来的时候手上必捧个小小的雪人，或是几枝腊梅，几颗漂亮的石头。

迟珏面上不显，暗里却恨得牙痒痒。

待得第六日，雪停了，太阳出来，积雪被化开了，道路变得清明起来。

迟瑞一家在驿站耽搁了五日，终于开始收拾行李准备重新出发。

迟珏得知再过一日，便要离开驿站这个破地方了，顿时开心得不得了。

迟瑞脸上的笑容却消失了。他牵着允鹤的手在雪地里走了大半日。

允鹤终于察觉了这个小小孩子的心事：“怎么，不开心了？”

“我要走了。”迟瑞飞快的比了几个手势，抿着唇，扭过头不敢哭出来。

允鹤把他抱到一株腊梅的枝杈上，自己也纵身跳上去，伸出臂膀，将他圈在怀里，以防他忽然掉下去。

“小家伙，天下没有不散的筵席。”允鹤仰躺在枝杈上，让他枕在自己的臂弯里，“我也有很要紧的事情去做，正要跟你辞行，今晚便走。怕是等不到明早去送你了。”

迟瑞扭过脸，看着他有如玉雕般的侧颜，终是忍不住，眼泪像断线珠子般掉了下来。他一手搂着允鹤的脖子，一手揪住他的胳膊，竭尽全力，似乎想把他过往所积攒的全部眼泪都哭出来。

哭着哭着，他又觉得不对，他低头看了看自己的手，才发现那只揪住允鹤臂膀的手上满是血渍。

他的伤，不是都痊愈了吗？

迟瑞慌乱的抬头，正撞见允鹤的笑脸：“没事，这些都是小伤。等我找到赤鲛珠，就能回昆仑虚，回我师父那，这伤自然就能治好的。”

迟瑞打着手势：“赤鲛珠是什么？”他知道允鹤手臂的伤没好，便不敢再靠在他肩上。

允鹤依旧搂着他：“告诉你也无妨。赤鲛珠是一颗红色的珠子，捧在手心是暖的，若是迎着光，可以看到里头一片深邃的大海。很是漂亮。”他颇为惆怅的叹了口气，“我之前一直在找它，可惜都没找着。师父派我下山来找珠子，他说找不到这颗珠子，就不让我回昆仑。”

迟瑞静静的听着，眼底忽然掠光一丝华光。

允鹤口中那颗珠子，他是见过的，在爹爹的书房里。那是爹爹最珍爱的一件宝贝。这次省亲，爹爹还特地让大娘缝了个口袋，将它随身带着取暖。

他激动的比着手势：“你今晚在这里等我，再等我一个晚上。”

允鹤有些诧异他的反应：“怎么啦，忽然这么激动？”

迟瑞合拢双手，做了个不住哀求的动作。

允鹤犹豫了下，终是放不下这孩子可怜兮兮的眼神：“好吧，我今晚在这里等你。”