建安城东市，醉仙楼。

醉仙楼是京城最大的酒楼，三层高，飞檐翘角，门口挂着两盏大红灯笼。一楼是散座，二楼是雅间，三楼据说是留给皇亲国戚的——但谁也没见过皇亲国戚来过。

二楼，临窗的雅间。

李珩歪在椅子上，手里捏着一只酒杯，眼神涣散地看着楼下的热闹。他穿着一身月白色的锦袍，衣襟微微敞着，露出里面雪白的里衣。头发用一根玉簪松松挽着，几缕碎发垂在额前，看起来像是刚睡醒——或者根本没睡。

他今年二十七岁，长了一张很好看的脸。眉眼之间有一种说不清的气质——不是英武，不是儒雅，是一种介于两者之间的东西。像一把没有出鞘的剑，你不知道它锋不锋利，但它放在那里，你就觉得——不太舒服。

对面坐着陆衡。

陆衡四十出头，瘦高个儿，穿着一身灰色的长袍，面容清瘦，颧骨很高，看起来像一根竹竿。他是安王府的长史——名义上是管王府杂务的官，实际上是李珩最信任的人。

也是唯一知道李珩真实身份的人。

“殿下。”陆衡倒了一杯茶，推过去，“少喝点酒。”

李珩没接茶。他晃了晃手里的酒杯，看着杯中琥珀色的液体。

“陆衡。”

“嗯。”

“你跟了我多少年了？”

“十五年。”

“十五年。”李珩重复了一遍，笑了，“你有没有觉得——这十五年，白过了？”

陆衡看着他，没说话。

李珩把酒杯放下，伸了个懒腰。

“季家那个嫡女——叫什么来着？”

“季宁。”

“季宁。”李珩念了一遍，“好名字。”

“殿下昨天在季家的宴席上——”

“我什么都没做。”

“殿下看了她很久。”

“我看了很多人很久。”李珩笑了笑，“你看那个弹琵琶的姑娘——我看了她更久。”

陆衡没接话。他跟了李珩十五年，早就习惯了他这种说话方式——十句里九句是废话，但剩下那一句——才是真的。问题是，你不知道哪句是真的。

李珩站起来，走到窗边，看着楼下的街道。

建安城的冬天很冷，但东市还是热闹。卖糖葫芦的、卖馄饨的、卖灯笼的、耍猴的、变戏法的——人来人往，吆喝声此起彼伏。

李珩看着这些，脸上带着那种吊儿郎当的笑。但他的眼睛——不是在看热闹。

他在数。

数人。

东市今天的人比昨天多了三成。多出来的人——不是来做生意的。他们的站位太分散了，但彼此之间的距离又太均匀。像一张网。

“陆衡。”

“嗯。”

“东市今天多了多少人？”

陆衡端起茶杯，喝了一口。

“二十七个。”

“谁的人？”

“看站位——应该是禁军的人。”

“禁军？”李珩转过身，“谁在查我？”

“不是查殿下。是在查——东市。”

“查东市做什么？”

“不知道。但最近半个月，禁军的人频繁出现在东市和南市。不是明查，是暗访。”

李珩想了想，笑了。

“有意思。”

他走回桌边，坐下，拿起酒杯，喝了一口。

“季家那个季宁——她父亲是谁？”

“礼部侍郎季伯庸。”

“季伯庸。”李珩念了一遍，“这个人——没什么特别的。从五品的侍郎，在朝堂上存在感很低。”

“是。但他有一个身份——五年前秋闱的主考官。”

“五年前……”李珩的手指在酒杯上轻轻敲了一下，“五年前秋闱——沈文清就是那一年中的举。”

“是。”

“沈家来季家提亲——是柳氏的意思。”

陆衡看了他一眼。

“殿下消息倒是灵通。”

“我虽然是个废物，但耳朵还是好使的。”李珩笑了笑，“柳氏想让季宁嫁到沈家——为什么？”

“怕她。”

“怕什么？”

“怕她回来。一个嫡女回来了，对柳氏来说是一个变数。变数意味着——季家的家产可能会重新分。”

“季家有多少家产？”

“不多。季伯庸是清官，家里没什么钱。但季宁——如果她真的是季正卿的女儿——那她手里可能有季正卿留下的东西。”

李珩的手指停了一下。

“季正卿留下的东西？”

“太傅府被抄的时候，家产全部充公。但——抄家的人不可能搜得那么干净。太傅如果有先见之明，可能会提前藏一些东西。”

“什么东西？”

“不知道。可能是银子，可能是地契，可能是——证据。”

李珩看着陆衡，沉默了一会儿。

“你觉得——季宁回京，是为了什么？”

陆衡想了想。

“如果她真的是季正卿的女儿——她回京，可能是为了查灭门案。”

“查灭门案。”李珩念了一遍，“五年前的案子——她一个二十二的姑娘，能查出什么？”

“不知道。但——她有云锦阁。”

李珩的手指又停了一下。

“云锦阁？”

“京城最大的商号之一。做丝绸、茶叶、瓷器、铁器——什么都做。东家一直很神秘，没人知道是谁。但听风阁查到——云锦阁的大掌柜孙福，以前是季家的老仆。”

李珩端起酒杯，没有喝。他看着杯中的酒，慢慢转了一圈。

“一个二十二岁的姑娘。”他说，声音很轻，“在乡下待了五年，暗中经营着一个遍布全国的商号，现在回到京城——查灭门案。”

他停了一下。

“有意思。”

陆衡看着他。

“殿下打算怎么做？”

李珩把酒杯放下，笑了。

“做什么？我什么都没做。我只是一个——纨绔。纨绔能做什么？”

他站起来，伸了个懒腰。

“走了。斗鸡去。”

他走到门口，停了一下。

“陆衡。”

“嗯。”

“帮我盯着季宁。”

“殿下不是什么都不做吗？”

“我什么都不做。”李珩回过头，笑了笑，“但——我可以看看。看看她能走到哪一步。”

他推开门，走了。

陆衡坐在原处，看着空荡荡的门口。

他端起茶杯，喝了一口。

茶凉了。

安王府。

建安城西，永安街。

安王府不大。比起齐王府的气派、襄王府的奢华，安王府简直可以用”寒酸”来形容。门楣上的匾额是旧的，漆都掉了大半。门口的石狮子有一只缺了耳朵。院墙上的瓦片有几块碎了，也没人修。

但安王府有一个好处——安静。

没有人来拜访。没有人来送礼。没有人来拉关系。因为安王是个废物，跟废物来往没有好处。

李珩回到王府的时候，天已经黑了。

他走进大门，穿过前院，经过演武场——演武场上长满了杂草，一看就是很久没人练过了——然后拐进后院。

后院有一棵桂花树。冬天没有花，只有光秃秃的枝丫。树下有一张石桌、两把石凳。石桌上放着一盘棋——棋盘上摆着一局残棋，黑子和白子各占一半，看不出来谁赢谁输。

李珩在石凳上坐下，拿起一颗白子，在手里转了转。

他看着棋盘，看了半晌。

然后他把白子放回棋盒里。

一颗一颗地放。很慢，很轻，像是在哄一个孩子睡觉。

放完了白子，又放黑子。也是一颗一颗地放。

放完了。

棋盘空了。

他看着空棋盘，笑了。

“棋子也有家。”他轻声说。

然后他站起来，走了。

桂花树在风里摇晃。枝丫上没有叶子，没有花，什么都没有。但它还活着——根还扎在土里，等到明年秋天，它还会开花。

同一天夜里。

建安城北，齐王府。

齐王府很大，比安王府大了十倍不止。门口的灯笼亮着，照得大门像白天一样。两个侍卫站在门口，腰佩长刀，目不斜视。

王府深处，书房。

一个四十多岁的男人坐在书桌后面。他穿着一身黑色的锦袍，头发用金冠束着，面容刚毅，眉宇之间有一股久经沙场的杀伐之气。

齐王。李珝。先帝长子。手握北境十万兵马。

他面前摊着一封信。信是从京城寄来的——寄信人是兵部侍郎陈砺。

信上只有一句话：

“七弟近日频繁出入东市，似在查什么。”

李珝看完信，把信凑到烛火上，烧了。

火光映在他的脸上，忽明忽暗。

“七弟。”他轻声说，“你到底——在查什么？”

他站起来，走到窗前。

窗外是齐王府的后花园。花园里有一棵老槐树，据说已经活了一百多年。树下有一口井，井水很甜。

李珝看着那棵老槐树，沉默了良久。

然后他转身，对站在阴影里的一个人说：

“去查。查安王最近在做什么。查他见的人、去的地方、说的话。一个字都不要漏。”

“是。”

阴影里的人退了出去。

李珝又走到窗前。

窗外，月亮很亮。月光照在老槐树上，投下一片斑驳的影子。

“七弟。”他又说了一遍，声音很轻，“你装了十五年。装够了吗？”

没有人回答他。

只有风。

风从北边吹来，带着雪粒。老槐树的枝丫在风里摇晃，发出”嘎吱嘎吱”的声音。

李珝站在窗前，看着月亮。

月亮很圆，很亮。

但他觉得冷。

同一天夜里。

建安城东，清风茶楼。

茶楼已经打烊了。一楼的大堂空荡荡的，桌椅都翻到了桌上，地上洒了水，等着明天一早擦干净。二楼的雅间也都空了，只有最里面那间——还亮着灯。

季宁坐在灯下，面前摊着一张纸。

纸上画着一棵树。

树根是”太傅案”。树干分出三条枝——密信、纸张、情报。每条枝上又分出更细的枝——魏敬堂、澄心堂纸、北境军情、齐王、陈砺、赵彪……

她看着这棵树，眉头微微皱起。

三条线，三个方向，三个谜。但所有的枝——最终都指向同一个方向。

宫中。

但宫中太大了。太后、皇帝、皇后、贵妃——每个人都有秘密，每个人都有目的。她现在还看不清。

她需要更多的线索。

她拿起笔，在”澄心堂纸”那条枝上画了一个圈。

澄心堂纸。贡品。只有宫中和少数高官才能用。

谁给魏敬堂的纸？

她想了想，在”宫中”下面写了三个名字——太后、贵妃、先帝近侍。

先帝近侍——太监刘安。

刘安在先帝驾崩后不久就”暴病而亡”了。跟魏敬堂一样，死在了流放的路上。

两个人，同一种死法。

巧合？

季宁不信巧合。

她在”刘安”下面画了一条虚线，连到”密信”。

如果刘安是给魏敬堂提供纸张和情报的人——那他为什么要帮魏敬堂？一个太监，帮一个宰相伪造密信、构陷太傅——他图什么？

图钱？太监不需要钱。

图权？太监没有权。

图——

季宁停下了笔。

她忽然想到了一件事。

刘安是先帝的近侍。他服侍先帝二十多年，从先帝还是太子的时候就开始跟着了。先帝对他——非常信任。

如果——不是刘安帮魏敬堂，而是——有人让刘安帮魏敬堂呢？

一个连先帝都信任的人——能让刘安做事的人，只有一个。

先帝自己。

季宁的手指微微颤抖了一下。

只是一下。然后她握紧了笔，稳住了。

不。不对。

先帝为什么要杀太傅？太傅是他的老师，他最信任的大臣。先帝不可能杀他。

除非——

除非先帝那时候已经——

季宁没有往下想。

她把笔放下，闭上眼睛。

太累了。今天想得够多了。

她站起来，吹灭油灯，从后门离开了茶楼。

夜风很冷。她裹紧了衣服，快步穿过巷子。

走到季家后门的时候，她停了一下。

她回头看了一眼。

巷子里空荡荡的，什么都没有。

但她总觉得——有人在看她。

她加快脚步，推开后门，走了进去。

门关上了。

巷子里恢复了安静。

月光照在青石板上，冷冷清清。

在巷子的尽头，一棵老槐树的后面，一个人影慢慢退回了阴影里。

那个人影站了许久。

然后他转身，走了。

他走得很轻，几乎没有声音。

像一只猫。