青罗在几案上发现一只底上絮厚绵、外裹锦缎，镶饰雪色狐毛的精巧箩筐，一瞧即是女儿家爱用的物件，与这侯府简直格格不入。

看眼管家，管家道：“阿郎特地命仆准备的，说是给狸奴用。”

“阿舅养狸奴了？”

青罗颇觉稀奇，连谢治尘都多看了两眼，大周第一猛将怀抱狸奴，着实难以想象。

时候不早，管家引着青罗去卧房，她虽不常来，阿舅却在府里专给她留了一间房，每日有人洒扫，来即可住。

进了屋，才想起屋内未设暖榻。

原想吩咐管家再安排一间，谢治尘看穿她的心思，黯然道：“公主，臣可以睡在地上。”

青罗心知他怕传出闲话，可这隆冬时节，地上如何睡得？

谢治尘却似浑不在意，抱了一床锦被，在床下脚踏前铺好，便侧身背对她，和衣而卧。

青罗将锦被扯至肩头裹紧，仰面躺着，看了半晌帐顶，无半分睡意。

屋中虽烧了取暖的火盆，却不大顶用，聊胜于无罢了。

被窝倒还暖和，管家心细，事先命人塞了两只汤捂子。

寒风呼啸，撞得窗棂窸窣作响，风声方止，又听什么敲打着屋瓦，其声细碎丁零，似是落了雪珠子。

过不多时，万籁俱寂。

谢治尘冻住了似的，不闻一丝动静。

青罗翻身朝向里侧，猜想屋外雪已落下。

千里万里，雪意绵绵，无端叫人心绪安宁。

青罗眼皮渐渐沉重，将睡未睡之际，忽听得两声咳嗽，立时清醒了几分。

她坐起身，被衾裹住肩头，索性道：“大人，上来睡吧。”

深浓夜色中，谢治尘睁开眼，未立即答言，过得片刻，才回了一句：“臣没事。”

话音未落，又是一声咳嗽。

“本宫并无他意，只是担心大人冻出病来，”青罗无奈地叹了口气，又道，“本宫尚且不介意，大人何必拘泥于虚礼？”

谢治尘未做声。

青罗不悦道：“大人要本宫下床亲自来请么？”

谢治尘只得应了一声：“多谢公主体恤。”

青罗往里让了让，腾出一块地方给他。

床铺宽敞，睡两个人绰绰有余。

谢治尘睡在外侧，与青罗各自盖了一张厚被，二人背对背躺下，互不相碍。

青罗起初还有些不自在，白日几处奔波，终是累了，不片刻，为困意所席卷，合目睡了。

谢治尘听她呼吸平稳均匀，知她睡熟了，方才动作极轻地翻过身，安静地望着她。

黑暗中，只得见模糊的轮廓。

他沉默地注视着那个轮廓，忍住伸手想去触碰的冲动。

青罗睡梦中动了动，松开了压在身下的被衾。

他迟疑一瞬，鬼使神差地掀开被角，欺身靠近，用设想过无数次的姿势，熟练地搂住她纤细的腰肢。

她比他记忆中的还更柔软馨香，他深吸一口气，唯恐剧烈的心跳声吵醒她，胸口自她背脊稍稍移开，又忍不住低头亲了亲她的鬓发。

她是他的妻，他却只得如无耻窃贼。

他双目紧闭，纵容自己屈从于此刻的贪恋。

次早，天方初亮，青罗睁开眼，正对着一具温热的胸膛，额头则亲昵地抵着男子下颌。

她愣了愣，想起是谢治尘。

昨晚分明井水不犯河水，此刻她一条手臂却搭在他腰上。

谢治尘恰在此时也醒了，漆黑的双眸初时尚含茫然，待看清眼前处境，很快便恢复清明，玉白的面颊慢慢涨红了。

青罗收手退开，若无其事地背朝他，回她自己的被窝，听他下床离开，长出了一口气，心底不免有些自责懊恼。

一夜大雪，天仍阴着。

薛虎照青罗吩咐，一直留意天师府的动静。

张司窈外出办差的一行弟子，近午时便回了崇宁坊。

马蹄哒哒地踏过冻实的街面，雪尚未扫除，积雪深至没过马腿腕骨。

“大师兄，这时候府里也没午膳了，不如在外头吃过再回？”

被称作大师兄的年轻青袍道士骑在马背上，嗯了一声，偏头见街边食肆外来了两名衙差，当中一个胳膊下夹了一叠画像，两手提了一张，待另一人在外墙刷好浆糊，便将手中画像递过去，由那人贴上。

他看了眼张贴好的画像，不知瞧见了什么，当即色变，失态地滚下马鞍，大步踏过积雪，夺走衙差手中剩余画像，一连翻了数张。

人像画得几成像，全赖画师技艺，这老妇人却不难辨认，她面部有一处异于常人：左眉头生了一颗米粒大小的痣。

此人随即去府衙认尸，约莫一刻钟后，满面泪痕地出了衙门，上马直奔天师府。

不知在府中发生了什么，翌日约莫未时，失魂落魄地出府来，天寒地冻，就在门外石阶上坐着。

张司窈外出归来，马车在府门外停下，仆从放好轿凳，打起门帘，扶他下车。

那人望着他，徐徐起身，喊了声：“师傅。”

张司窈扫他一眼，淡淡应了一声，自他身旁走过，冷不丁眼前寒芒一闪，一阵凉气直逼心口。

护卫眼疾手快，一脚踹向那人。

一踹之下，那人短刀竟未脱手，欲要再刺，已失却先机。

张司窈勃然大怒，躲藏于几名护卫身后，斥道：“韩庇，你疯了！”

韩庇目眦欲裂，一字一句质问道：“为何杀我母亲？”

张司窈阴鸷道：“胡言乱语，给我杀了这大逆不道的孽徒，清理门户！”

薛虎看出韩庇并无功夫底子，不过凭一口气强撑，在护卫跟前毫无招架之力，因而不再耽搁，罩上帷帽，将人救出，带回公主府。

青罗瞧韩庇面善，思索片刻，原来即是数月前，张司窈派到公主府做法驱鬼的弟子。

前次见他，尚是温润守礼的方士模样，这回却俨然换了个人。

韩庇发丝凌乱，一身半旧的青袍尽显褶痕，想是熬了许久，眼底青黑，两只瞳仁满布血丝，目光狠厉如困兽，浑身散发着阴郁之气。

青罗打量过他，拿起薛虎缴下的短刀看了看，不紧不慢地问：“你想杀张天师？”

韩庇面孔青灰，垂眸望地，抿唇不语。

“张天师岂会任人宰割？”青罗随手将短刀搁在几案上，“本宫听说，天师府中招揽了不少好手，你冒然刺杀他，何异于以卵击石？”

韩庇一脸漠然，似是早已无惧生死，“杀母之仇，不得不报。”

青罗拢着一只梅纹鎏金铜手炉，奇道：“府衙尚未结案，你如何得知与他有关？”

“母亲入府看我，不慎听着了他什么勾当，他便杀她灭口，”韩庇冷笑，眸中隐有泪意， “他们还不了我母亲公道，纵使查到天师府，他也会推个替死鬼出来。”

青罗心生怜悯，劝了一句节哀。

韩庇抬袖拭泪，想起什么，忽地屈膝跪下，以额触地，叩谢道：“衙差告知韩某是公主府上的义士发现了家母，若非义士，家母已为恶犬分食。”

青罗一怔，她原想将人救下的，起初也曾怀疑行凶之人乃是故意为之，此时经韩庇证实，仍有些不敢信，张司窈何故歹毒至此？

“张司窈一早打的便是这个主意？”

“毁尸灭迹，便无从查明死因，”韩庇直起身，眸中尽是恨意，“且家母不知因何触怒他，他此举亦为泄愤。”

青罗推测多是出于泄愤，去城外寻一处隐蔽之所埋尸，岂非神不知鬼不觉？

“你原是读书人，为何投在他门下？”

韩庇麻木道：“家父早亡，家母靠缝补浆洗养大韩某，供某读书，某多年苦读，却行卷无门，屡试不第，母亲年事渐高，无颜再叫她受苦，遂投于道门。”

青罗暗自叹息，她对此有所耳闻，行卷的初衷是为了更好地为朝廷选拔人才，如今却沦为高门权贵为子弟谋划前程的捷径。

韩庇问：“公主为何救韩某？”

青罗坐在暖榻上，望他片刻，道：“本宫要你取代张司窈，成为大周的下一任天师。”

韩庇读过书，又是张司窈座下最得力的大弟子，现今与张司窈隔了杀母之仇，她一时找不出比他更合适的了。

韩庇很是吃了一惊，抬头迅疾地看了眼青罗，复又垂眸不语。

青罗问：“怎么，做不到？”

韩庇脸色一黯，回道：“韩某微末之人，不配与公主共谋大事，且余生只想手刃张司窈，为母报仇，无心旁骛。”

青罗见他颇有厌世之态，失望道：“令堂含辛茹苦将你养大，盼你显耀门庭，你便如此报答她的养育之恩？堂堂男儿，又饱读诗书，难道不知君子报仇，十年不晚？”

韩庇心下一震，沉默半晌，叩首郑重道：“谢公主赏识，韩某定不辱命。”

青罗袖中拢着那梅香隐隐的手炉，起身踱了几步，轻声道：“本宫相信，用不上十年的。”

当日，天师府一名仆从投案，称因琐事与被害的妇人争吵，失手将其掐死。

张司窈派人暗中搜捕韩庇，哪想到他藏在寄月公主府中？

冬狩在即，青罗记得前世冬狩时，南郊一带发现了祥瑞，张司窈因此出尽风头，得了皇帝许多赏赐，却不知这祥瑞具体在何处发现的。