转眼便是马球会

曲江池边，曹纯正缩在帐下一手葡萄一手美酒，十分惬意，家仆跑过来唤道：“郎君。”

“怎么，有萧家女郎的消息了？”今日马球会，长安世家皆要来。他自公主府上一面便心心念念，奈何一直不得见，今日想是能见到的。

“不是。是那裴二郎和魏驸马打起来了。”

“嗯？”他坐起身，“他们不是在打球么。”他身子胖，这等事向来不参与。看他们在马上驰骋，他追又追不上，打又打不着，心烦，还不如躺在席上逍遥自在。

“魏驸马赢了，那裴二郎不服气，这才打起来的。”

“我且去看看。”他放下酒杯，要家仆赶紧来搀他。打球比不过，热闹还是可以凑一凑的。

他幸灾乐祸地跑过去，场地中正围起来，两方人马聚成一个圈，他垫着脚也看不见，就听见里面裴武的声音传出来，气急败坏，“魏徵！你不过一贱妾所出竟敢打我！我杀了你！”

两个人打的太激烈，外围的人想去劝阻也被挥舞来的拳头吓得躲开。

魏徵与裴武抱在一起冲出来，二人身上皆是尘土，魏徵脚步分开膝盖下沉，一个用力将裴武从肩上翻过去，随后迅速转身坐在他身上，挥手就是数拳。

拳拳到肉，声音听得人牙酸。

“还说不说！”魏徵吼道，揪着裴武衣领将他拎起，裴武鼻子上的血汇聚到下巴上，眼睛青肿，仍是骂道：“你就是贱妾所出，你以为为什么让你尚公主，不过是武阳王要你这个儿子做质子罢了，谁让你是天生的贱种！”

魏徵听了暴怒，攥起拳头还要再打，内侍跑过来叫道：“还不赶紧将两位郎君拉开！”

斗殴之事很快便传到周元祐耳中。

彼时周元祐刚驾临不久，众臣工见礼。进来报信的内侍稍有迟疑，周元祐便道：“何事？”

“回陛下，裴家二郎君与魏驸马打起来了。”

众人眉梢一挑表情玩味，皆看向皇帝下首左右二人——左边是晋国公裴拒，右边是武阳王，二人皆是当朝武将，凭军功晋升高位。然而二人素来不和，都说文人相轻，武人也不遑多让。

如今武阳王又压裴拒一头——裴拒刚从蜀地折返，朝廷派他去镇压蜀地叛乱，未有寸功，反是损兵折将。兼有去岁，他家大郎在威州任上因任人唯亲，贪墨军饷，被魏商斩杀。此一来，二人可以说是水火不容，已结仇怨。

周元祐问及缘由，那内侍只道因比赛输赢起了碰撞。

周元祐一挥袖笑道：“朕还当时什么事，少年意气，不算什么。他二人皆是将门虎子，热血男儿，摔摔打打都是常事。不过，谁赢了呀？”

那内侍左右一觑，低头道：“还是驸马更胜一筹。”

周元祐听了对裴拒道：“你家二郎我见过，是个厉害的，没成想六郎竟还能赢他。魏公，果然是虎父无犬子啊。”

裴拒道：“陛下说的是，臣惭愧。我家那皮猴到底也只是在京中耍耍威风，听闻魏驸马从小便在边关长大，想是战场上真刀真枪见识的多了，二郎实在是比不得。魏公教子有方啊。”

魏弘摆手道：“裴公谬赞了。”

众人暗道两只老狐狸。

周元祐弯着唇，换了个更舒服的姿势，道：“六郎不错，朕有赏。宋墨，你去，将朕的佩剑赐给他。”

魏弘起身拜道：“陛下厚赐，臣替犬子谢陛下隆恩。”

刘直接道：“驸马英武，陛下慧眼如炬，实为我大梁之福。”

众人立刻附和，裴拒面色铁青再难遮掩。

刘直提议道：“臣记得当年陛下的马球也很厉害，今日机会难得，殿下不如亲自下场一试。正好叫那些少年郎作伴，殿下领一队，让他们也看看陛下风姿。”

有人附议道：“司空的提议甚好，只是还有一队呢？要由谁来领？”

“这还需问，自然是卫将军了。”他独眼望向卫翕，满是赞赏，激昂道：“将军擒获叛将，收复两州，乃我朝英雄，谁人不想见将军风采。何况若是其他人，我怕不是陛下对手，三两下便输了，陛下定会觉得无趣，所以仔细想来，只有卫将军能担此重任。陛下觉得如何？”

周元祐将他模样看在眼底，失笑道：“司空真是高看朕了。不过能与义叔一同上场朕也觉得有趣。”他看向卫翕道：“义叔可愿同我下场一试？”

卫翕起身行礼道：“臣自然愿意，是臣之幸。”

陛下要与幽州节度使下场打马球，此消息一出，立刻便引起轰动——原先同曹纯一样对马球不感兴趣的郎君都拥至两边看台，人潮立刻拥挤起来。

内侍将消息禀报太后，“各家愿参赛的郎君都报了名，由陛下与卫将军亲自挑选。陛下执黄队，卫将军执红队。听说魏驸马、裴家二郎裴武、谢家七郎谢安皆去了。”

太后道：“六郎与裴武还要下场？他二人方才不是打起来了。”

周婉道：“母亲，男儿家不服气是常事。如今陛下亲自下场了，他们势必还要再比一比，在陛下面前争个高低来。”

“也是。”太后点头，随即问道：“驸马今日没来吗？”

“阿弟任他作将作大臣，今日曲江池中楼船制作的差不多了，少监来报，他定要去监阅一番。这也是阿弟的孝心，想将这楼船制好，便宜您夏天能避暑，不必远去行宫。”

太后听了果然如意，“嗯，倒是辛苦他了，你务必要多关切，也不必太过劳累。我还盼着你们早日诞下外孙，这才是最让我欢心之事。”

周婉羞赧点头，目光掠过众人，提议道：“陛下下场，我们干看着也没意思，不如我们来赌一赌，看看谁会赢？”

曹映秀道：“这有意思，公主说说怎么个赌法？”

“不必弄得太复杂，只压输赢。咱们各拿一件自己的首饰做赌注，赢了的人可任意从输家那儿选一件就是了。”

“那若是都压陛下赢呢。”

众人掩唇笑，周婉道：“那就各自将自己的拿回去。你们若真如此，那我反倒要压那幽州节度使了，到时若他赢了，我将你们的全赢过来。”

胆子大些的便道：“可不能让公主如意，我也压那位使君。”

过得一阵，宫婢便承上来两个托盘，分别铺了一红绸，一黄绸。她们自上而下缓缓行来，也不知是不是为了好看，到后来竟是平分秋色。

扶光拔下发上的一枚金镶玉簪，放在红绸上，样子波澜不兴，却叫那宫婢悄悄望了她一眼。

鼓声雷动，比赛开始。

裴武与周元祐在一队，魏徵与卫翕在一队，各自身后又有其他世家子弟。几人袖间或系黄绸或系红绸，交错飞舞。马匹风驰电掣，一时间尘土飞扬，马蹄阵阵。

双方打的有来有回，卫翕骑术高超，胯-下良驹通晓人性，又与他上过战场，身姿矫健，不惧碰撞。两马相撞时，往往是对方不敌，它仍镇定自若，屹立不倒。

周元祐骑的是一匹白马，头系红缨，正如诗中所写，“银鞍照白马，飒沓如流星”，潇洒飘逸，灵活自如。

周元祐是个中好手，挥杆时身姿舒展极富巧劲，往往能找到刁钻的角度将球打出去。而卫翕个子高，挥杆时腰背弓起，宛若一把张开的弓，力量十足，近身时常与人压迫感。裴武几次面对他都有些瑟缩，引得周元祐很是不满。

几番下来，局势持平

战鼓擂擂，时间紧迫，胶着之时红队取得优势，周元祐一收缰绳撞上谢安马匹。谢安不敌，冲势太大，眼看就要摔下马去，卫翕急弛跃过，长鞭出手绕在他腰间将他拖出一段距离。

不过瞬间，谢安马匹收势不稳，轰然倒地。

谢安怔怔看着，若非方才卫将军，他定要被压断几根肋骨。

两员主力不在，局势瞬变。红队防御不力，门户大开，周元祐寻见机会俯身挥杆将球打入。结束的锣鼓一敲，此一战黄队胜。

宋墨即刻便冲至场中贺道：“陛下勇武，果真是无人能敌。”

周元祐接过他递来的帕子，擦了把汗，眸中含笑，志得意满，口中却道：“不过是义叔让着朕罢了。”

他下马到谢安那儿，关切道：“没伤着吧？”

谢安收起惊慌，跪地拜道：“小人无事，谢陛下关心。”

“你是谢安？起来吧，方才是朕求胜心切，若非义叔在，怕是要伤到你。”

他拍了拍卫翕肩膀道：“不过今日朕也算厚颜赢了你一回，朕回去要吃杯好酒庆祝一番。宋墨，传朕口谕，今日上场之人各赏黄金百两，良弓一把以示嘉奖。”

他翻身上马，高声道：“我朝以勇武立国，太祖太宗皆是从马上取得天下。如今余乱未消，边境不宁，愿尔等效法先祖，勤于弓马，不畏强敌，坚毅自身。成为未来一朝肱骨，不负家国天下。”

众人随即跪地，山呼万岁。

周元祐一人独立于场中，睥睨众生，心中顿生豪情万千，觉得天下尽在掌中。

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第18章 第 18 章