等到了秋月殿大门口，殿中的宫人已经在等候，见着范庭生在侧殿里收拾的背影，赵千鹤摆摆手：“干你们自己的事去，我自己在这殿里看看。”

她背手向侧殿里探出头，轻声唤道：“师尊。”

范庭生闻此回身，招呼她进殿来，又顺手一挥将殿门关上。

“日后在宫中莫要称师尊，称‘芝兰‘即可。”范庭生手上收拾行囊的动作不停，“免得落他人口实。”

“是，师……芝兰。”赵千鹤只觉得自己舌头有点打结，一时习惯不来这样的称呼，便小声念叨了几次，还是觉得不爽利，便开口请求道，“私下还称师尊可好…？鹤儿有点理不来。”

“随你。”

似是没什么话讲了，赵千鹤又提议道：“师尊住侧殿会不会不习惯，要不要去睡主殿？”

范庭生扫了她一眼，见她真诚不似作态，轻叹着：“你真该好好思忖一下自己这番话。”

赵千鹤的脸登时红了大半，这才意识到自己刚刚说的有多不妥，紧紧抿起嘴尴尬地踱步，在侧殿里自顾自地转了一圈。

见她如此，范庭生清清嗓，打开了新的话题：“圣上没有说什么吗？”

“嗯，我今晚怕是要寻一个时间去找他。”

“今晚别去，多等几天。”

赵千鹤疑惑地抬头，对上范庭生的眸子，她拍拍刀鞘，出声提醒道：

“藏锋。”

她皱起眉头：“但难道我不应主动告诉父皇，我这几年是被山匪绑架苟活下来的吗？若他对我有所猜忌，日后放权也会有所顾忌。”

“鹤儿当真觉得，圣上会不清楚你这个理由吗？”

赵千鹤呼吸一滞，帝王的真正心思都藏于表面之下，她这时才反应过来，兴许赵明贤早就将她调查个清楚，此时她再上前作补，只会显得她急躁且愚钝。而当下对过往的不闻不问，或许就是赵明贤的睁一只眼闭一只眼，因为……

他需要她来作刀。

但他不需要一个野心外露的皇子，就像赵千莲那般。

赵千鹤深吸一口气，范庭生这番敲打让她冷静了下来，当下最好的举动就是安心养病，直到那三人坐不住。

想来此时的太子，应是如坐针毡吧。

四皇子归来的消息迅速地被递进了东宫，赵千莲捏着那封信神色阴郁，掀袍便向皇后的栖桐殿走去。

几日后，洛州上阳。

游扶摇悄悄向窗外看去，今夜中堂的灯依旧彻明，是司鸿大夫与司鸿松在交谈着什么，语调相当急切。

但其实她清楚他们因何而急切如斯，四皇子归京的传闻她早就在下人的闲谈之中听过了。这朝堂局势本就本就是一杆由当今圣上与太子持平的秤，圣上沉疴已久，而太子颇有要打破这平衡局面的势头，如今四皇子的入局，便是一枚举棋不定的筹码，打乱了这盘棋。

朝中文武大臣心知肚明这意味着什么，开始纷纷重新定位自己的位置，但无论是倒向任何一方抑或是不偏不倚，都无法保证他们最后是否能够全身而退。

中堂的灯熄了，她也将自己探究的目光收回，看向一边赖在她房里榻上正睡得酣然的司鸿柳，无奈地笑了笑，伸出手拨弄她鬓角睡散的头发。

司鸿柳无意识地哼哼了两声。

若司鸿家遭杀身之祸，阿柳亦无法幸免。

思及这一点，游扶摇心里一沉

司鸿家在过去这些年待自己也不薄。

她的目光渐渐严肃起来，抬眸望向天边那轮明月，见黑云翻涌，顷刻间便将月光尽数吞下。

何为破局之法？

残余的月光照在她瘦削的肩上，朦胧了整个轮廓。

几日后，宫中御膳房听从圣上吩咐，为了给四皇子接风洗尘，便选定了一天月圆时候举办家宴，诸多位高权重的大臣也应邀前来。

说是家宴，但赵千鹤心中很清楚。

太阳刚刚沉下，余霞烧彻半边天空，赵千鹤穿着一身大红色圆领袍向紫薇殿走去，她胸前用金丝绣着一只展翅欲飞的鹤，这是前不久尚衣局为她赶制的衣服，大小刚刚合适。

刚到紫薇殿下，她便见到从东宫那边走来的赵千莲，忙停下脚步，隔着一段路程作揖。

“太子哥哥。”

赵千莲嘴角抽了抽，但还是挂上一副和蔼的模样，上前关照道：“四弟回来就好，这么久没见，竟已是如此俊俏的郎君了。”

听他这么说，赵千鹤佯作苦笑：“臣弟不过外强中干，那些个山匪留的伤到现在都还作痛，每晚都睡不安生。”

心知肚明赵千鹤这几年都去了哪里的赵千莲眼底闪过一丝阴毒，表面波澜不惊，手抚上赵千鹤的肩头拍了拍：“这些年真是苦了四弟，快进殿吧，父皇怕是快到了。”随后他转身吩咐了几句身后的小厮，“趁着宫中还没下钥，快去北市买点安神的香料送去秋月殿。”

真是难为他作这一出兄友弟恭的表演。

“多谢太子哥哥。”赵千鹤俯首行礼。

“谢什么，都是兄弟。”他又挂上那副欺骗性的笑容，“走吧，咱俩一起进殿。”

刚踏入殿中，已经落座的部分文武大臣见着他俩，忙站起来行礼道：

“太子殿下，四殿下。”

“在座诸公都是大新的肱骨之臣，不必多礼，快快坐下吧。”赵千莲率先开口，举止之中颇有太子的风度，部分大臣眼中流露出赞赏的神色，但更多的大臣目光仍然有意无意地在他身后的赵千鹤身上游走。

不等大臣全部坐下，赵千莲就已经自觉地坐在主位旁最近的位置，赵千鹤也在座下拣了个不远不近的空位坐着。

不知过了多久，赵千鹤听到靠近门口的臣子出声行礼，也抬起头望向那边，见一个头上簪着珠玉的姑娘缓缓走了进来，穿着一身素雅的青衣，臂间还挂着红色宝相花的披帛。

“原来是小妹。”赵千鹤扬起笑容，向她招招手，叫了声她的小字，“雏娘。”

赵莺歌抬起头，看见正在招手的赵千鹤，先是向座上的赵千莲行礼，才向赵千鹤走来，冲她浅笑着眨眨眼。

“四哥，你回来了。”

看着赵莺歌，赵千鹤只觉恍如隔世，她离开的时候赵莺歌不过只是个六七岁，找不到阿娘就会哭鼻子的小孩，而今一晃已经是个快要及笄的姑娘了。那时在宫中，她很喜欢这个小妹，经常偷偷摸去前皇后的寝宫逗弄她，虽然傍晚回殿后会被兄长责打，但她还是时常去看她。

“小妹如今已经这么大了。”赵千鹤唇角含笑，“快去落座吧，你一直站着，那群大臣也不好坐。”

赵莺歌点点头，目光又在她身上流连片刻，似是想要说什么，但她嚅嚅嘴唇，还是没有张口，随后扭头去寻了一处位置坐下。

她敏锐地捕捉到了这一点，但佯作无知，拿起桌上的酒盏抿了一口。