金銮殿，冰冷的汉白玉阶上。满朝文武分立两侧，鸦雀无声。

傅瑾年一身朝服立在百官之首，身姿挺拔笔直，周身凝着未散的凛冽杀伐。方才城外密林的十二名死士已尽数伏诛，无一活口，血迹被连夜清理干净，只余下一场查无实证的暗涌。

他策马赶回宫中时，衣袍边角还沾着晨间的露水，眼底青黑未褪，眸光却锐利无半分疲态。

龙椅之上，帝王目光沉沉扫过阶下众人，最终落定在三皇子刘炎身上。

“昨夜京郊野匪作乱，屠戮路人，傅相连夜肃清祸乱，此事，你怎么看？”

帝王话音平淡，听不出喜怒，却让原本闲适立在朝臣中的三皇子刘炎心头微紧。

他昨夜暗中派遣死士蛰伏在傅相府外，本意是伺机刺杀夏晚，再嫁祸江湖匪类。不过一夜功夫，死士尽数被灭，甚至被傅瑾年反手定性为劫匪作乱，彻底断了他的后手。

三皇子刘炎敛去眼底阴翳，迈步出列，躬身垂首，语气恭敬。

“回父皇，京城重地竟有匪贼猖獗，实在让人匪夷所思。幸而傅相治军严明、行事果决，方能保京城安稳，实乃朝堂之幸。”

他笃定傅瑾年没有实证，死士全数覆灭，无一人可指证他，这场暗棋，就算没能除掉夏晚，也绝不会引火烧身。

傅瑾年立在一旁，静静看着他虚伪作态，薄唇微抿，眼底掠过一抹极淡的冷讥。

刘炎最擅长便是这般当面一套、背后一套，借着仁厚贤德的面具，行阴诡狠戾之事。

夏侯府一案他也查了许多，许多线索都走向三皇子。夏候府事件背后不知三皇子暗中推波助澜多少来构陷侯府。但事后三皇子却能置身事外，博得了体恤忠臣的美名。

如今故技重施，当真以为无人知晓。

傅瑾年缓缓开口，声线清冷沉稳，响彻整座金銮殿，“肃清匪贼，是臣分内之事。只是臣查探之时，发现这批所谓劫匪，招式统一、纪律严明，兵刃皆是宫中禁制兵刃，绝非山野散匪所有。”

话音落下，满殿朝臣皆是一震，瞬间朝堂上议论纷纷。

三皇子故作诧异：“竟有此事？若真是禁制兵刃流出，那此事便绝非作乱这般简单，恐是有人意图不轨。傅相可有查到线索？”

傅瑾年抬眸，“线索尚在追查，但臣已然查到，这批兵刃，半年前曾调拨入三皇子亲卫营中。”

这句话如同惊雷，炸得满朝文武神色巨变。

所有人的目光瞬间聚焦在三皇子刘炎身上，各色视线交织，压得刘炎脸色微微发白。

他万万没想到，傅瑾年竟然查到了这么多！

“父皇明鉴！臣兵刃管控森严，从未有兵刃外流，傅相仅凭一句调拨记录，便凭空污蔑，未免太过草率！”

“臣不敢污蔑皇室宗亲。”傅瑾年神色坦然，不卑不亢，“只是朝堂律法，讲究溯源追责。兵刃出自皇子亲卫营，如今沦为刺杀作乱的凶器，三皇子身为掌管者，难辞其咎。

帝王坐在龙椅上，将二人交锋尽收眼底，眸光幽深，沉默良久。

他素来知晓几个皇子暗中争斗不休，只是一直默许纵容，平衡朝局势力。可老三私自调动亲卫死士，在京城重地作乱，已然触碰了他的底线。

帝王声音陡然沉下，威严，“此事疑点重重，你监管亲卫不力，难辞其咎。即日起，罚俸一年，彻查亲卫营所有人员，以儆效尤。此案交于大理寺审理。”

“父皇！儿臣……”

“退下。”帝王冷声打断，没有丝毫商量余地。

三皇子刘炎攥紧垂在身侧的双手，心底翻涌着滔天恨意。一切根源，皆在那个候府的遗孤夏晚！

躬身领罚：“儿臣，遵旨。”

今日之辱，他记下了他刘炎记住了，他早晚要让这两个人，血债血偿。

朝会散去。

百官陆续离场，空旷的宫道之上，只剩下傅瑾年孤身独行。傅瑾年脚步微顿，眸色寒意层层叠加。

上了马车，“盯死皇子府所有人的动向。”他沉声吩咐身边的亲信。

“另外，暗中护夏晚，但凡有陌生人靠近，格杀勿论。”

“是。”暗卫应声退下。

傅瑾年抬眸望向远处，心底满是隐忍的牵挂。

相府，废苑。

夏晚立在窗边，静静望着院外层层值守的侍卫，黑衣凛凛，守卫森严，将整座院落围得水泄不通。

傅瑾年的手段，借着刺杀为由，层层加防，名为护她性命，实则将她彻底困死在这方寸庭院之中，让她插翅难飞。

青禾端着刚晾好的清茶进来，看着自家小姐静默孤寂的背影，轻声道：“小姐，傅大人在朝堂上反击了三皇子，还罚了三皇子禁足，现下外头风头暂时平息，短时间内不会有人再来刺杀小姐您了。”

青禾本该替小姐庆幸没有性命之忧，可看着小姐毫无波澜的模样，心底只剩酸涩。

夏晚闻言，眼底依旧平静无波，没有半分欣喜。傅瑾年权倾朝野，深得帝王信任，三皇子，如今恐怕根本动不了他分毫。

可这场朝堂交锋，她是傅瑾年与皇子博弈的筹码，他们候府一家都是他们的牺牲品。

“三皇子心怀恨意，如今不会善罢甘休，往后的算计，只会更阴诡。”

她困在这里，不仅自身不得自由，更会沦为朝堂争斗的工具。

青禾咬了咬唇：“那我们该怎么办？难道一辈子被困在这里，任由他们摆布吗？”

“一辈子。”这三个字轻轻落下，却重重砸在夏晚心头。

她不能困在这里。她身负满门血海深仇，父兄还在牢里，侯府蒙污，她还未查清灭门真相，还未还给侯府清白，绝不能就此被困牢笼，坐以待毙。

从前她一心只想逃离傅瑾年，远离这个让她爱恨煎熬的人。

可听闻这朝堂交锋，她已然彻底清醒。逃离无用，隐忍无用，被动承受更是等死。想活下去，若想报仇雪恨，若想挣脱这无尽的困局，她不能再一味逃避。

傅瑾年要护她，要将她囚在身边，那就让他护。

三皇子视她为眼中钉、肉中刺，欲除之而后快，那她便主动入局。与其被动承受所有人的算计，不如借势而行，暗中筹谋。

借傅瑾年之势，查案件真相，避朝堂杀机，寻脱身之机。待她查清所有阴谋，洗清侯府冤屈，手握足够筹码之时，便是她抽身离去、血债血偿之日。

夏晚垂在身侧的指尖缓缓收紧，眼底的迷茫与脆弱尽数褪去，取而代之的是沉静的笃定与隐忍的锋芒。

爱恨暂且蛰伏，仇恨与生路，才是如今唯一要紧的事。

清风穿窗而入，拂起她素色的衣袂。

那日之后，傅瑾年忙于朝堂，白日里来废苑的次数屈指可数，大多数来废苑的时间也只是夜晚站在门外待上一会儿。

今日。

夏晚静坐窗前，心里想着父兄入狱，夏家倾颓，现在三皇子又对她斩尽杀绝。

青禾端着一盏清茶放在夏晚身侧的桌子上，“现在我也出不去，小姐想要什么，我去给门口侍卫讲。”

正说着，废苑的大门开了，守卫队对这拿着食盒的侍女说句，“快点。”

“好”

青禾跟夏晚看到每日来送饭的侍女樱翠。

樱翠平日里沉默寡言，做事本分，往来送膳多日，从无异常，青禾与夏晚从未对她有过半分戒备。

可今日的樱翠，步伐有些僵硬的走入屋内。青禾跟了上去，想搭把手，把食盒里的饭菜布置好。

到了屋里樱翠骤然抬手，一柄短匕赫然从食盘下抽出，锋利的刀刃瞬间横亘而上，死死抵住了青禾的脖子。

青禾浑身骤然一僵。

夏晚见状往屋里跑去。

“别动！”樱翠声音嘶哑扭曲，眼底布满红血丝。

“关上房门！”

樱翠看着站在屋子里的夏晚，她握着匕首的手微微颤抖，却抵得青禾愈发用力。

“好，好。”

夏晚关上屋门后，樱翠说“我不想伤人，可我别无选择。”

“小姐！别管我！你快走！不要管我！”青禾字字赤诚的对着夏晚喊着。

夏晚视青禾如亲人，她不能弃她于不顾。如今这种情况又不能表现出慌张，她强装镇定。

夏晚想她要做的就是拖延时间，找个机会自救或者被救。

“我最后说一次！拿起那把匕首，自尽！你死，我便放了她！你若不肯，我今日便让你们主仆二人，一同血溅此地！”

“小姐，你快跑！”

“我让你拿起匕首！”

夏晚顺着樱翠的意愿，缓缓弯腰，拾起地上那柄刀刃泛着寒光的匕首。

樱翠见状，厉声催促：“快！对准自己的心口！立刻刺下去！”

夏晚抬手，将匕首的刀尖精准对准了自己的胸口要害。

寒光凛冽，咫尺便足以夺命，只要轻轻往前一寸，便是生死落幕。

青禾看得肝胆俱裂，泪水汹涌而出，撕心裂肺地哭喊：“小姐！不要！求求你不要！”

夏晚目光沉静，视线看似落在刀尖之上，余光却始终牢牢锁死面前失控的樱翠。

“我死可以，但我要死得明白。”

樱翠焦躁不已：“没什么明白不明白的！赶紧动手！”

“你刚刚说是奉命行事，你家人被胁迫，对不对？”

“你奉的三皇子的命，对吗？”

樱翠瞳孔震惊，她表情布满痛苦。

夏晚心里有了答案，“今日你若杀我，事成之后，三皇子第一个灭口的就是你，你的家人难逃一死。你今日送死，换不来半分安稳，只会落得家破人亡。”

樱翠的意志明显松动，她开始摇摆不定。

就在这时。

院外骤然传来一阵凌厉破风之声，一道飞镖精准无误地射向樱翠握着匕首的手腕！

“啊！”

樱翠惨叫一声，匕首“哐当”一声落在地上，发出清脆的声响。

青禾趁着樱翠吃痛失神的瞬间，猛地挣脱束缚，踉跄着快步后退，立刻躲到了安全地带，捂着泛红的脖颈大口喘息。

下一瞬，一道挺拔凌厉的玄色身影大步踏入屋内。

傅瑾年抬手，沉声道：“拿下。”

紧随其后的蔡泽动作干脆利落，将樱翠死死按压在地，动弹不得。

夏晚缓缓垂落手腕，将手中匕首轻轻搁置在一旁的桌案上，她微微侧身，看向傅瑾年，眼底紧绷的防线此刻竟有些放松。

傅瑾年大步走到她身前，垂眸扫视她全身，确认她毫发无伤。

傅瑾年收回目光，冷眸看着被死死按在地上的樱翠。

周身气压冷沉如冰窟，“谁派你来的。”

她伏在地上，尽数坦白：“是……是三皇子！大人，您饶了，饶了我吧！”

“他们抓了我的爹娘和幼弟威胁我，若是我不能杀了夏姑娘，便要杀了我爹娘幼弟啊！”

她又给傅瑾年磕了几个响头，她伏在地上不敢抬头，一直都不停的磕头。

地上渐渐印出来了血印子，但她还在不停地嗑。

傅瑾年看着地上求饶的侍女樱翠，眸底寒色深沉，“带下去！”

“等等！”

傅瑾年看了眼夏晚，夏晚说，“别杀她，她也是为了家人。”

此刻的夏晚看到樱翠仿佛看到了另一个自己，她甚至能同情这个杀自己的凶手。

傅瑾年还是挥了下手，蔡泽把人带了下去。

“你会杀了她吗？”

傅瑾年刻意不避开她。他想让她听清他接下来的话，就是要让她彻底明白外界的险恶。

“我可以不杀她，但是她无论被谁威胁都不能当刺客行刺任何人，国有国法，任何人犯了法都要依照当朝律法处置。夏晚你可知这其中的道理？”

夏晚看着傅瑾年眼里都是泪。

他嗓音低沉“晚晚，就算我不追究，我放了她，她也活不了。你懂吗？”

夏晚静静听着，她声音颤抖着“我，我知道了。”

傅瑾年对随从吩咐了句，“带下去。”

夜色沉沉吞没整座相府，傅瑾年眼底的深暗沉敛，那双眸子牢牢锁着身前的夏晚，没有半分松动。

夏晚捧着茶盏喝了口水。

傅瑾年看她心情逐渐平复，他喉间微滚，像是考虑再三，怕再刺激到她，他开口道“我还要问问你，你如实说，你是不是见过三皇子？”

他语气温和许多。

“没有？三皇子是深宫权胄，我深居闺中，我们怎么可能见过。我们没有一丝可能见过的可能”

“如果是无意中见到了呢？”

她听到傅瑾年这句话，愣了一下，她回忆过往，嘴里重复着，“无意见到？”

“假如是无意间看到那就要杀了我？”

她想了半天，她确实没有见过什么三皇子，平日里多是在侯府，出门也是侍女跟在身旁，跟三皇子无半分交集，也无一面之缘。

“近来对你的刺杀，决绝狠厉，不留半分生机。再想！”傅瑾年端起茶盏抿了口茶。

夏晚百思不得其解，她无势无争、跟三皇子无冤无仇，何以让一位皇子，对她生出不死不休的杀意？

过了良久，夏晚抬眸看着傅瑾年，她眼底坦荡，却裹着一层淡淡的惶然，“我从未见过三皇子。”

他放缓语速，循循引导：“再想！”

“或许是一瞥，或许无意看见的奇怪场景，想那些你当时的不以为意，现在觉得异常的小事。”

“但凡你觉得半分的怪异，反常与不合常理的细节，都告诉我。”

“这世上从来没有无端的祸事，发生了一定是有原因。他要你死，一定有原因。”

夏晚听完傅瑾年的话。心口骤然发紧，一股细密的寒意蔓延四肢。夏晚敛定心神，回忆将近一年发生的所有。

无非是，闺中的日常与亲友之间的小聚，市井闲行也是京城里常去的铺子且都是店铺里很多人都在……皆是这些寻常烟火，平淡无波的寻不出半点异常。

直到思绪定格在半年以前，回忆猛地破土而出，瞬间攫住了她所有呼吸。

“莽山！”

傅瑾年抬头看着她，“你去莽山干什么？”

夏晚不想提起，因为她去莽山跟傅瑾年有关，那时傅瑾年随父亲去边关押送粮草，那边战事紧张，她在候府心绪牵挂，想起都说莽山古寺灵验，母亲去世之前还带她去过。

择日，她便孤身登山，只为诚心祈福，求得父亲与傅瑾年平安归来。

夏晚表情一脸认真，“莽山那座寺庙，我记得常年山门大开，香客也是络绎不绝。可偏偏我去那日，整座寺院的门关着。”

她抬眼看了眼傅瑾年，见傅瑾年没有问她那日去莽山的缘由后，她接着说，“我叩了叩寺院的门。许久，才传来一阵细碎仓促的脚步声，接着开门出来的是个小和尚，他站在门口。我记得，他说寺中正在全面修缮殿宇佛像，暂停接待所有香客，不便迎客。”

“我还没说话，他就急着合上了门。我站在门外许久，当时觉得遗憾扫兴，但并没有多想，毕竟是佛门的清净之地不好有别的揣测”

傅瑾年默默听着她讲，眼神里明明暗暗，“接着说。”

“现在想来，寺中似乎没有半点修缮的痕迹。”

“门开的距离虽然很窄，但当时还是忍不住睹了一眼。现在想来庭院似乎太干净了，寺院外面也没有堆积的砖瓦木料，也没有搭建的脚手架，工匠有没有都说不准。”

夏晚睫毛剧烈颤抖，心口阵阵发寒，指尖冰凉，连呼吸都带着微颤。她缓缓抬眼望向傅瑾年，眼底澄澈早已尽数褪去，只剩层层叠叠的惊疑，她觉得后怕四肢开始寒凉，字字带着悚然的不确定。

“我真的从未见过三皇子。但如果说有些反常的事情我只想到这一件。”她语速缓缓语气里还带着丝毫的慌乱。

傅瑾年始终默然静听，一语不发，他眉眼覆上沉沉阴翳，所有思绪尽数敛于心底。

屋内烛火摇曳不定，明暗交错间，映得傅瑾年面色冷峻骇人。

良久，他薄唇轻启

“你没有记错。”

夏晚心脏重重一沉，她抬眸追问，声音里裹着难以置信：

“所以……他执意要杀我，仅仅是因为我那天敲开了寺院的门？”

他幽沉的眸色比夜色寒凉“可就是这微不足道的一眼，成了你屡次身陷死局，难逃追杀的根源。”