天光熹微，残月仍浅浅地悬挂在山头，深巷中偶有几声鸡鸣犬吠。

医馆糊了层窗纱的海棠棂花窗透过阳光，在地上打下阴影，倒是给这逼仄的空间添了些鲜活。

赵婶陪了邱海棠一宿，期间秀才来过一回，带了套年轻时穿的衣裳给邱岁聿换上。秀才说给岁聿换衣裳时发现他手中作势紧紧攥住什么东西，嘴里一直嘟囔着：“给阿姐......”

邱海棠想了一宿也没想明白，邱岁聿想护住的东西是什么，又狐疑她是否曾耳提面命地交代过什么，难免又生自责，以至于一宿没合眼，天光亮时眼底乌青，眼中是藏不住的血丝，一时竟分不清谁才是病人。

乌木打的湘门“咿呀”一声响，赵婶提着食盒蹑手蹑脚地走进来，瞧她还醒着才敢敞开嗓子说话：“怎么不晓得疼惜自个儿，眼睛都睁不开了也不说睡会。”

邱海棠起身接过食盒，想开口多谢赵婶如此相助，颇有些干裂的薄唇轻启，却发现只能发出粗粝嘶哑的喊声，如同锦缎被撕裂时的低鸣，难听极了。

赵婶赶忙倒了碗茶水，用手背试了试温度后递给她：“慢些喝，别呛着。”

茶水入喉，邱海棠更觉口渴，“咕咚咕咚”仰头一口气不间断地喝完满满一大碗，抬眼瞧见赵婶颇为心疼的目光时才后知后觉行为过于粗犷，羞怯地擦了擦嘴角的水渍。

赵婶眼观鼻鼻观心，挨着她身边坐下，伸手覆上她紧握的拳头，眼中满是慈母柔情，虽不言语却胜千言万语。

邱海棠眼眶一酸，连忙撇开视线望向他处，心中错怪日光灼眼。

邱岁聿便是在时候悠悠转醒，他生的清秀，是典型的白面书生模样，此时脸上却显出几分病态的死气，他微微颤动睫毛，许是发现身体沉重得仿佛压了层钢板，又没了动静，片刻后剧烈地挣扎起来，终于缓缓睁开双眼。

听到声响后邱海棠第一时间扑到他身边，一双眼氲着泪光，着急地上下打量，触及到邱岁聿掩在被褥下的腿目光又一阵瑟缩。

见她神色仓惶，邱岁聿想出声安慰，却不想只是微微张口嗓子便难以遏制地疼痛，只能发出断断续续的“啊——啊”。

邱岁聿双目圆瞪，一只手捂住嗓子，另一只手拼命伸向空中挥舞着，以此来缓解心中的不安。

邱海棠紧紧攥住他伸出的手护在怀里，只觉得心跳加速浑身血液倒流，她喘息着极力控制好情绪，她想只有自己镇定下来才能安抚住邱岁聿。

赵婶适时递过一碗温水，邱海棠扶起邱岁聿，接过茶碗送到他嘴边，小心翼翼地打量他的神情，试图捕捉到任何情绪变化。

邱岁聿自幼身边无母亲照拂，父亲还是个烂泥扶不上墙的混货，注定早慧，如今身上每寸骨头都被打断的疼痛感，再看邱海棠忐忑不安的样子，他还有什么不明白。

想到意识涣散前燃烧着的梁柱向他砸来，邱岁聿痛苦地闭上双眼，他试探性地动动手脚，在发现右腿使不上劲后，心脏钝痛，仿佛走在路上平白被捅了一刀。

他蜷缩起上半身，揪住心口，克制已久的眼泪终究夺眶而出：“阿姐——”

他的嗓子已经发不出温润的少年音，只能吊着一口气嘶吼着：“阿姐！”

邱海棠眼睛通红，在眼泪即将掉落的瞬间一把将邱岁聿搂进怀里，牢牢攥紧他的手企图这样带去一丝慰藉，她不敢让邱岁聿看到她哭、看到她有多无助，眼泪静静地滚落，在领口晕开，消失在心底，砸出一个个深坑。

多年前，二伯母和离将邱岁聿托付给邱父邱母后，邱岁聿几乎一夜长大，他不愿心安理得地承人恩惠，在学堂读书时便悄悄替几位同窗写文章从中获利，也会将学到的知识与邱海棠倾囊相授。

邱父邱母出事后邱二伯掌家，变卖房产，邱海棠拾起祖辈手艺，见她颇有几分心灵手巧，邱二伯便将她推出去，叫她一个尚未及笄的黄毛丫头摆摊挣钱。

因而邱岁聿对邱海棠愧疚更甚，轻易不愿让阿姐为自己的事烦忧，如今出了这样的事，也只觉得成了她的拖累。

赵婶在一旁见他们姐弟二人如此情深义厚也不免动容，默默地将食盒打开，温声道：“先填饱肚子才有力气为今后做打算。”

邱海棠连声道谢，真不知如何报答赵婶的好意。

只可惜世间同赵婶一般的好人并不多，如今邱岁聿刚醒，医馆便忙不迭地结账赶人，连带邱二伯的药费一张口就要五两银子。

邱海棠点着油灯昼夜不停地剪纸花，一个月也堪堪二两，既要供邱岁聿上学堂，又要管三口人的衣食，邱二伯更是时不时地伸手讨要，如今叫她一口气掏出五两，家里恐怕要揭不开锅了。

瞧见她神色窘迫，账房先生面上闪过片刻鄙夷，头也不抬地在那算盘珠子上胡乱拨弄一通，拔高声调道：“我们陈大夫妙手回春，有他坐诊这才捡回你兄弟一条小命，这个价格实在不算高，五两，一文都不能少。”

他这一嗓子，窝在大堂里的人全数投来探究的目光，邱岁聿的脑袋耷拉在赵婶肩上，闻言怒上心头，正要拍案瞪眼，却被邱海棠拦下。

邱海棠拍了拍他的手臂，摇头示意不必声张，又扬起笑脸对账房先生说：“先生莫恼，钱定然一分不会少，只是我出门时身上没带这么多银子，家中已被大火烧毁，想收拾出来也需一段时日，可否宽容我一两日。”

在场众人大多是这场大火中的受害者，闻言点头应和，又唏嘘自家遭遇，账房先生见此也不好再刁难，便递过一本簿子叫她写下欠条再盖上手印。

邱海棠一一应下。

从医馆出来时，入目虽然是云层后透下的暖阳，但步行数十步便能看到朱巷焦黑的土，有佝偻着身子的老人翻过错乱叠架在一起的断房梁，在灰烬中扒拉值钱的玩意。

邱海棠心中一紧，阳光照在身上也丝毫不觉得暖和，她快步跑进巷口，也顾不上灰烬和淤泥会将鞋袜弄脏，在满目疮痍的废墟堆里摸索起邱家的位置。

赵婶背着邱岁聿行动便有些缓慢，跟不上她的步伐，邱岁聿知道她想找什么，但无奈口不能言、不良于行，只能勉强从喉咙挤出一丝气音，拽着赵婶的袖口焦急地说：“墙——盒子——”

赵婶虽然没听懂，但看他如此着急便猜到有事交代，抹了把额头的汗加快步子，一面跑一面喊道：“海棠！岁聿有话说呀！”

邱海棠已经在废墟堆里滚了一圈，手上、脸上沾满了黑灰，好不容易凭借几处尚未坍塌的墙壁位置判断出邱家位置，闻言回头张望：“婶子，咋了？”

赵婶背着邱岁聿不好直接跨过几处高槛，便隔着好几米远喊话：“岁聿说墙上有个盒子！”

这话倒不巧正好被离邱海棠几步远的张赖子听到了，张赖子本是邱家隔壁住的老光棍，跟邱二伯倒是臭味相投便称知己，从前还打过邱海棠的主意，只是被姐弟俩联手教训了一顿，兴许是怀恨至今。

张赖子三步并作两步跑上前，在邱海棠找到盒子时一把抢过。

邱海棠急了眼，伸手便去够，嘴里呵斥道：“光天化日的，倒叫你做起土匪来了！”

张赖子哪里怕她，只把秃的仅剩两三撮毛的脑袋伸到她面前，瞧见上头的黄藓邱海棠便恶心地避开，左右下不去手。

“小丫头想同我斗，再过个百来年吧。”张赖子得意洋洋地打开盒子，却见里头只躺着一本泛黄的蓝皮册子，登时火冒三丈，“还当是什么值钱宝贝，一本破书还要放盒子里藏着，真把自己当回事呢！”

张赖子把册子连同盒子狠狠摔在地上，踩上两脚才觉得解气，骂骂咧咧地走开。

邱海棠不想同无赖多费口舌，只等他走开才从地上捡起那本蓝皮册子，封面已然满是泥垢，入手的分量也大不如前。

她心惊胆战地一页页翻过，看到不少被火烧焦的痕迹，才确信这本曾祖遗留下来的剪纸图谱受损严重。

自从父母双双离世后邱海棠便有心承其衣钵，好在邱二伯虽不学无术但对祖宗的东西仍有几分敬重，并未将这本图谱转卖，邱海棠勤学苦练，将图谱放在枕头下日日参摹，也只学得其中七八分手艺，勉强糊口。

想来起火时邱岁聿想护住的便是这本祖传图谱，从火堆里抢救出来藏进了墙内藏钱的盒子里。

邱海棠一时又喜又恼，喜的是图谱仍在，恼的是为此搭上弟弟半条命。盒子里原本存了有十两银子，如今也没了，多半是被人捡走，图谱倒是因为破旧幸免于难。

本想着有十两银子，付了医馆的钱还能寻一处便宜地租下和邱岁聿应付几日，如今一语成谶真要揭不开锅了。

作者有话说

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第3章 剪纸图谱