勇毅侯世子杜西成相貌俊秀，为人温文儒雅。现拜在当世大儒闻山公座下，学习经世文章，学识丰富，敏行逸世，颇有一番文采风流。昨儿和今儿正是本月的休沐日，昨天陪了父母，今天计划去找好友礼部尚书李千军嫡次子李占作诗对弈，但是仅过了两条街，就听闻了舅舅代国公入狱的消息。几番查证消息非虚后，惊慌失措的杜西成赶紧回府找父亲商量。

杜西成问过下人，知晓勇毅侯杜茂山在书房，便径直找了过来。小厮通报后，进去后发现堂弟杜西甫也在。

勇毅侯杜茂山，是先勇毅侯的庶子，早年间虽继承了爵位，但是却没有官职在身，平常喜好诗文画艺之文雅事，为人也颇为谦和，与之交往的人都要道一句，“为人中正平和，不慕名利，君子也。”相貌本属端正，但是自诩风流之态，也算是有过人风姿。

杜西甫是杜茂山同一个姨娘所生的亲弟弟的儿子。姨娘不得宠，她人在时，兄弟两个已经是无人问津，姨娘去后，两人更是在侯府中相依为命、艰难度日。当年亲弟弟为了助他夺爵前后奔走，尽心谋划，出了很多力。后来他终于如愿袭爵，弟弟一家在侯府里也过了几年安稳享乐的日子，但是有一次外出去佛寺上香时却遭遇了劫匪，夫妻二人都死在了刀口下，只剩下府内嗷嗷待哺的小西甫。

杜茂山既惊又怒，后来官府查出原来是早年夺爵失败的庶兄生活无路，所以报复而来。因为他不经常出门，所以他们才把目标放到了弟弟身上。

“弟弟他终究是为了我丧命的。”杜茂山此后便将杜西甫当成亲子将养，邵氏也感念稚子无辜，对他也多番照拂。

杜西成没有同父兄弟，所以同杜西甫相处的好，两人经常在一起谈文论章，感情深厚。

杜西成心想堂弟不是外人，更何况舅舅的事已经是街知巷闻，实在不用避人了。可是，还未等他开口，杜茂山却问道，“你是来问我代国公的事吗？”

杜西成合上折扇，面带愁苦，叹声说道，“这是自然。儿子熟知舅舅为人，忠厚良善，定干不出这等贪赃枉法、祸国殃民之事。其中必有蹊跷。”

杜茂山摇了摇头，对杜西甫说道，“西甫，马车应该已经准备好了，你出发就是了。然后顺便帮我也添两百两香油钱，去账房领就是了。”杜西甫闻言拜别二人。

杜西甫走后，杜茂山看着着急的杜西成，似笑非笑，“你是我的嫡长子，也是勇毅侯府的世子。却如此糊涂，识人不清，辨事不明。你让为父怎么放心把勇毅侯府和杜氏一族交到你的手里？再者，我一无官职，二无人脉，对于朝廷之事根本无法过问，连打听一二的门道都没有。代国公枉顾皇恩，竟然身犯贪没重罪，这已经不是目无法纪了，简直是罪大深重，所以你从今往后不要再与代国公府的人有交往，否则你可能会连累了整个勇毅侯府，到时候列祖列宗定要把你带走。”说完摆摆手示意他出去。

杜西成心中惊诧，甚至有些愤怒，“父亲此言差矣。舅舅是否有罪，罪当几何，还要朝廷细查之后才能定论。为何父亲言语之中竟有笃定之意？如果说儿子识人不清辨事不明，儿子倒要问父亲一句，父亲平常善咏梅花，多画冬菊，怎么竟然不知君子之道？今儿子过问舅舅之事，虽有私心，但更为公理。贪没案性质严重，牵连甚广。有罪者自当受罚，但无罪者如果被无辜牵连，除了途损性命，更会引起民心不安，甚至社稷动荡。而在此时刻，父亲竟然无理撇清为以图自保，这不只违背杜氏家训‘中正处事，清明为人’的家训，也是枉担侯府爵位，更是愧对天地君亲！”

杜西成一番言论彻底惹怒了杜茂山，杜茂山红着眼睛站了起来，捶着桌子，恨恨地说道，“好一番俯仰不愧天地的言论，不愧师承闻山公！可是你不只是闻山公的弟子，还是我的儿子。养不教父之过，为父对你有管教之责，如今你疯言疯语，定会败坏勇毅侯府名声，置勇毅侯府于不利之地。快，来人！”

话落，数名小厮就整齐地排列在门外。

杜茂山走到门口，提声说道，“来人，给我请家法来治这不孝不义之徒！”

兰亭院内，于嬷嬷再次风尘仆仆地来到邵氏屋内，“夫人，侯爷下了死令，说是严令我们与代国公府的人有往来，我们的人根本就出不去。”

邵氏心中本就焦急难安，只等着先去探探虚实，没想到勇毅侯早已知道这件事，更下了戒严的命令。

“这是为何？”邵氏心中更加不安，为何他早知道不来和我说？为何他不让我们与代国公府再有牵连？

还未等邵氏寻思一二，杜雨霁就带着丫鬟碧彤小跑着进来，满脸焦急地说道，“母亲，快去前院看看哥哥吧，哥哥因为舅舅的事顶撞父亲，父亲生了大气，请了家法正在用板子打哥哥呢，这种事我肯定拦不住，所以请母亲快去救哥哥。”

邵氏只感觉今天的一切都脱离了控制，让她措手不及，但是现在只能带着于嬷嬷和杜云歌一干人等赶往前院。

等到她们赶到的时候，杜西成正趴在长凳上受罚，仔细一看，已经被打的昏了过去，但是板子却还没停，一下又一下地落在了杜西成身上。

杜雨霁心疼的厉害，却怎么都阻止不了执行刑罚的奴仆，只好哭着扑到了杜西成身上，喊道，“别打了，别打了，父亲，哥哥知道错了。这是要把他打死吗？”

碧彤看着板子还是没停，只好扑在杜雨霁身上，喊道，“夫人，快劝劝老爷啊！”

在家时被教育要出嫁从夫，父亲要教训儿子，如果有理，她也不能过多干涉。只是当邵氏看见儿子的那一刻，心已经凉了半截，本想向杜茂山求情，待看到杜茂山那满不在乎的神情，心瞬间凉透。

于嬷嬷看此赶紧拽了拽邵氏，碧彤也大声喊过来，可是还未等邵氏开口，杜茂山已经叫停了板子，然后看着已经泪流满面的邵氏说道，“不用多言，只需记住我的话就好，从今日起，再不可与代国公府的人有任何往来。”

邵氏心伤却更加气愤，握拳气愤地问道，“侯爷，那我呢？我虽为杜家妇，但也是邵家女，而西成和雨霁则是我的孩子，那么在侯爷眼里，是否也要把我们和勇毅侯府区分开来？”

杜茂山冷笑一声，“不愧为公府出身的女儿，气度如此出众，不过以后就不是了。”说完带着奴仆离开了。

杜雨霁在混乱中也挨了几板子，现在却顾不得自己，赶紧吩咐道，“快把大哥抬到卧房！”然后吩咐碧彤赶紧去请大夫。

邵氏今日连受多番打击，直感身体不济，恍惚快要倒下的时候，于嬷嬷赶紧扶住了她。待邵氏走近，看到杜西成衣服上成片的血迹，悲戚地念了一声 “我的儿啊”，终于倒了下去。

云裳苑内，严姨娘准备了酒席。此时正在吩咐绣巧处理兰亭院的事情。

杜云歌相貌姣好，此时她终于穿戴上了梦寐以求的衣衫和首饰，果然华美异常，衬人气质。心中虽然得意，但是还是略有忐忑。自从数日前，代国公被收押后，她的日子就陡然富贵讲究起来。比以前杜雨霁有过之而无不及。

可是她越开心就越担心，这样的生活会长久吗？所以忍不住再次问道：“姨娘，”姨娘早就让她改口了，“母亲，兰亭院的事真的尘埃落定了吗？”

严姨娘此时身着红杉，也端起了正室范儿，虽然在白日她不敢如此放肆，但是今日不同，至少今晚不同，这是一家团聚的日子。在这个家中，她是唯一的母亲。那么多日子那么难熬，她总需要一点甜头来安抚自己。

此时，严姨娘已经交代完了事情，让绣巧照着吩咐办事。严姨娘看了一眼面容秀丽的女儿，说道：“兰亭院那位自从那日昏迷已经半月不醒，恐怕等她醒来知晓代国公府快要倒了，恐怕会再次吐血吧。你爹对我说过，代国公府已经大势已去，兰亭苑内的那些奴仆没有依靠，自然会向我们的话。那母子三人现在已经是瓮中之鳖，你说如此，还不算尘埃落定吗？”

杜云歌心中微安，低声说道：“那就好。以后母亲会取代那位吗？我……也会成为嫡女吗？”

想到此，严姨娘心中就暗恨，多少的日日夜夜，她所思所想只想要霸占她位置的女人给从上面拖下来，然后狠狠地践踏。告诉她，这个世界上，开始的胜利不是一辈子的胜利，总要让她知道坚持到最后的才是高手。

只是，即使如此，邵氏还不能死。本朝妾室不能扶正，一旦邵氏死了，于情于理侯爵府是不能没有女主人的，所以续弦势在必行。为了不产生变数，她只能让邵氏病着，半死不活的最好了。

如此想来，有时间要去看看邵氏无所依靠的模样，到时候肯定能多吃二两饭，多活上两年。

这时，杜茂山带着一个俊秀少年走了进来。杜茂山挥手遣走了奴仆，关上了门。此时屋内只有严姨娘母女和杜茂山还有俊秀少年。

此时，只见俊秀少年跪拜严姨娘，说道：“儿子来迟，今日终于可以有机会报答母亲生养之恩。”

严姨娘扶起少年，瞬间泪眼婆娑，似乎想要仔细瞧瞧这少年，但却不知该怎样，只能手足无措地空中乱摆。本想给儿子一个好印象，但是实在忍不住。

杜云歌听见少年所说，心中诧异，惊疑间问道：“父亲，这位是？”

杜茂山看着儿女一堂，满怀欣慰，指着少年说道：“云歌，这是你嫡亲哥哥，是我和你母亲的长子，杜西荣。”

杜云歌此时反应不过来，看着杜西荣，本能地重复着，“哥哥？我有哥哥了？”

杜茂山看着激动的严姨娘，再看看俊秀挺拔的杜西荣，得意地说道：“过不了几日，也会是我们勇毅侯府的世子。”

严姨娘向杜茂山投去急切的眼神，“真的可以吗？”

杜茂山让众人坐下，喝了一口酒，眼中精光闪烁，说道：“今日上午，邵弘敬在天牢内已经畏罪自杀，下午，今上就已经下旨收回了代国公府的爵位，念在代国公祖上对朝廷的贡献，所以仅判处其余男丁和女丁流放塞北，即日起行。而我，下个月，就要去吏部上任了。”杜茂山握住严姨娘的手，温柔地说道：“这么多年，我们一家人终于可以聚在一起了。”