五
再往北走,气温骤降,黑色的土地冻得干裂,西风呼啸,是那种刺骨的寒冷。卯卯身披单薄的衣料,跟着天上的北辰星,一步一步地艰难前行着。
“我这是为什么啊......来这苦寒之地,阿宓的情郎关我什么事啊......呦呦想干什么又与我何干......冻死人了!不如现在放弃了,天高任我飞......”环境太过恶劣,卯卯抱怨着。虽然嘴上一直抱怨,但脚步却没有停歇,也没有放弃的意思。
越是往北,越是寒冷,气候恶劣加上战乱,这身边的景象,越走越凄凉。一路饥肠辘辘,终于又看见一座有人烟的城......
终于能有一个地方可以休息了......卯卯快步朝着眼前的城走去,脚下的土冻的梆硬,跟骨落在地上刺痛......再走几步,就可以歇歇脚了......
临近城下,卯卯站住了脚步,膝盖感觉都不是自己的了......城外还有一圈城墙,说是城墙,却又像围了一圈土堆......只不过土堆堆得高高的,形成了一道墙......土堆上,还有人正在忙活着......管他是土堆还是城墙,又累又渴......得先进城再说!
卯卯走到土堆下方,又不见城门......无奈值得抬头问土堆上的人:“老乡!请问如何进城?”
城墙上的人,没有理会他,继续搬着土块,垒着土堆......卯卯正要再问,上面探出个人大声问:“你是何人?”
原来有管事的,卯卯忙回答:“路过的行者,饥寒交迫,想进城歇歇脚,却不见城门......”
“你且先候着!”说完那人便不见了。
土堆上的工人依旧忙碌着,像是看不见城下的卯卯似的,眼前这粗糙的,墙不像墙的土堆也是......不知道把这堆土堆得这么高,有什么意义......
不一会,土堆上传来了声音:“你且往东走,就可进城了。”
卯卯抬头,还是那人:“谢过了!”说完,他按那人的话,往东走,不一会,便看见土堆的缓坡。他顺着缓坡爬上土堆,四下张望,还真不是什么像样的城墙,就是一圈土堆......工人井然有序的搬运着土块,一块一块网上垒,土堆下,是大片田地,北方寒冷,但也不妨碍田中的庄稼生长,脚下的田地,全数长满了庄稼,许多人在地里忙碌......这座城看来,是个能吃饱肚子的地方了......再往远看去,才见到真正的城墙,城门大开,城内空无一人,真怪......难道大家都出来种地堆土了?
卯卯缓缓走下土堆,朝着城的方向走去......刚到城门,便有守城的侍卫拦下了他:“入城登记。”卯卯点点头,提起一旁的笔,正要在竹片上登记,侍卫见卯卯动作流畅,疑惑道:“你识字?”
卯卯一愣,他怎么这么问......自己现在应该是识字,还是应该不识字......犹豫了一会,若是现在说自己不识字,那拿笔做什么......也太假了......只得回答:“习得一些......”然后在竹片上歪歪斜斜的随便写了几个字。
侍卫拿起竹片:“你这写的是啥?”
卯卯又一愣,虽然他故意把字写的歪歪扭扭,但也不至于认不出自己写的是什么吧......心虚地朝着周围瞄了瞄,瞄见一旁写满文字的竹片,上面的字,在卯卯眼里就像鬼画符,一个也看不懂......难道这座城的文字与自己一直以来习得的不一样......那将计就计,卯卯扑通跪地:“官爷饶命啊!小人只想着说自己识字,能在城里谋份好差事,没想到让官爷识破了!小人不敢了!官爷饶命啊!”
侍卫和身旁的人使了个眼色,说道:“无妨,世道乱,人力,多多益善。”说完在竹片上写画了几个卯卯看不懂的字,他身旁的人便上前领着卯卯走了。
入了城,不多时,就到了一间茅屋,进了茅屋,领路的人丢给卯卯一套衣服,刚才还未注意,见了这件衣服,卯卯才发现,刚才进城那一路上的人,身着都是自己手中样式的衣服......这比之前那座城,更严苛啊......
领他进城的那人说道:“你运气好,一会就放饭了,先把衣服换了,一会吃完饭,去干活。”
“干什么活?”卯卯疑惑道,自己刚刚入城,什么都不知道,连脚都没歇,就被分配了活计?
那人笑道:“自然是干刚才那些活了,看你一个大男人,应该不会想去种地吧?一会吃饱了出去一块垒城墙吧。”
卯卯赶忙追问:“这......我初来乍到,对这里还不熟悉,怎么......”
没等卯卯问完,那人不耐烦地说:“不干活你就出城,我们城不养闲人!”说完牢骚着:“不就是垒个城墙吗?有力气就能干的事儿!”
见那人十分不耐烦,卯卯只得住嘴,换上了他们的衣物,歇息了一会,人们便纷纷从城外回来,排着队,领着伙食。
吃过有卤水调味的食物,如今手中着一碗清汤寡水,和这块光膜......若不是现在卯卯肚子太饿了,根本吃不下......不过还别说,这毫无调味的汤粥,和手中这块光膜,细品,还能品到粮食的甘甜......这座城的粮食,种得挺好啊!
“这膜味道真不错......这面一定是好面!”卯卯试探着说,余光瞄着周围。
周围的工人自顾自地吃着,好像吃饭也是他们的工作之一,吃得十分的规矩......看来是没人与他攀谈了......卯卯低下头,又吃了几口。
“都是自家的田地,耕种自然卖力。”终于有人跟他说话了......
卯卯抬头朝着声音看去,是一个年轻人,年龄与莘故相仿......身上肌肉紧实,应该是常年劳作的效果......好不容易有人应和自己,卯卯赶紧回应:“原来如此!那你们这还挺公平啊?”
那少年自顾自地问卯卯:“新来的?”卯卯点头,少年挑挑眉:“那就没地了......只能搬砖了......”说完大量了一下卯卯:“还好你是男子,还有一把子力气。”
“若是女子又如何?”卯卯好奇道。
少年喝了一口粥,叹气道:“新人若是女子......只能安排婚嫁,就能跟着主家耕作生育了。”
“直接婚嫁生育?”卯卯诧异道。
少年点点头:“乱世嘛......不养闲人。总得为城做些什么,才能换得收容的资格。”
“若女子选择干力气活呢?”卯卯继续问着。
少年皱眉疑惑道:“女子能有多少力气......我们是大字不识,什么都不会才干力气活的,若有些才能,还可以干其他的事情......什么献计,征伐,兵法,都需要学识的!”少年好像从想过卯卯说的话,好像在他们这里,每个人,都要把自己的能力最大化,才有资格留在这里......若是力量不及,连做苦力的资格都没有......
突然压力好大......卯卯忙啃几口膜,好言好语对少年说:“初来乍到,对这里的规矩还不太了解,今后还望多多指教......”虽然这里需要干活,但是能吃个饱饭......做点苦力而已,且在这修整几日再继续赶路也好。
“也没什么需要关照的。”少年回答:“城里的活多着呢,只要你闲了,自然会有人给你安排新活。”
“我闲了,还不能躲起来休息了?”卯卯小声嘀咕着。
听见卯卯的嘀咕,少年赶忙伸手捂住卯卯的嘴:“城里只有两种人,有用的人,和死人。”
卯卯惊恐地点点头......见卯卯应答,少年才放心地放开手......这地方怎么感觉比继续赶路还累......要不是有饭吃,还不如继续赶路呢......先吃几天,吃饱了马上走!见饱餐后的少年站起身来,卯卯也赶紧把手中的膜吃光,起身问少年:“谢谢提醒......我叫卯卯,还未请教您尊姓大名?”
“李其。”少年回答:“吃饱了?与我一道?”说着,李其朝卯卯招招手。
卯卯点点头,放下碗,跟了上去。走出城区,来到城外的农田,已经有不少人拿着锄头劳作了......农田规划井井有条,阡陌纵横,但越往外,耕地形状越是不规整,不同大小的耕地,岂不是很难管理......
见卯卯步子越来越慢,李其好奇回头:“怎么?”
卯卯指着远些的不规耕地问:“为何这些地,和前面那些区别这么大?这样胡乱开垦,该如何管理?”
李其本没注意他们城中耕地新旧的区别,卯卯这么一说,他才注意到,确实不同,旧有耕地方方正正,每一块耕地大小深浅相同,如此产粮才更好把控,而新开垦的耕地,形状各异,大小不同,杂乱无章......对比了一下,李其回答:“听长辈说,原本是有公田这么一说的,但大家对公田都不上心,公田产粮每年都比各自的私田少......就索性废除阡陌封疆,地是自己的,耕作自然更卖力,再按比例交公粮即可。”
“啊?”卯卯细品这制度,好像挺不错,但又好像哪里不对......他环顾了一下,又问:“你没有耕地吗?”
李其道:“家中有,父母体力欠佳,所以由他们耕作。”说着,指了指远处,一方不大不小的耕地,两位年级稍长的夫妇在耕作着:“我正直壮年,所以被安排了垒墙这种需要力气的活。”
卯卯点头:“既然城有城墙,为何又在这么远的地方垒一圈土墙?既不牢固,又费人力......若是要扩建城池,为何不直接建城墙?”
“城里的人越来越多,耕地也会越来越多,建城墙,更耗费人力......况且这土墙,也不是做城界之用。”李其耐心解释着。
“我见你们的城规模不小,还要壮大?”卯卯不禁一问,问完后,才发觉自己问了个傻问题。
问题果然很傻,另李其不可思议:“你在说什么?乱世之下,人力自然是最重要的资源......我一个大字不识的平头百姓都知道!只要有人在,就有希望,只有人够多,城安,才能保护自己的家。”
是的啊......这世道混乱,能有一处安身立命的城,已经是万幸,想来这城中只留有用之人,在这动荡不安的世道中才是上策:“那这土墙......”不知不觉二人已来到土墙之下,卯卯指着眼前的土墙问:“既然不是做城界之用,那垒这一圈......是为什么?”
“西北善骑术,骑兵太过凶猛,在马上,我们根本不敌他们,但若下了马,谁占上风就说不定了,这土墙,就是为了挡住他们的马,逼他们下马,只要他们与马分开,我们便有胜算。”李其说着,示意卯卯跟着自己搬起土块:“待城中百姓扩张,这些土墙又可做耕地之用,拆出扩建都更轻松方便。”
卯卯照做,搬着土块紧随其后,看着其他人,与自己刚来时,见到土墙上的人一样,默不作声,干着自己的活:“其他人怎么都不说话?”卯卯问。
李其看了看周围,答:“每天做这么重的活,累都累死了,哪还有力气说话。”
“你不累吗?”入城以来,李其可是一直在跟自己说话呢。
李其被问得愣了一下,笑道:“也是很久没人同我说话了,开心就多说了些。”
“我见你与他人不同。”卯卯边干着活,边继续跟李其说着:“相比于在这里做苦力,你对这座城,应该有更大的用处才是。”
李其一愣,笑着,掩饰着自己的情绪:“您说笑了,我只是一介平民,字都不识,除了做苦力还能做什么?”说着,低着头劳作着。
见李其低头遮掩,卯卯也识趣的不在追问,转问:“你们这全民工农,若是有外敌入侵怎么办?”卯卯的问题不是平民常想之事,但他知道,李其听得懂。
李其没反应过来,直言:“每日劳作,身上自然是有力气的,若有外敌,全民都可以直接整装上阵,况且......”说着他眼神示意卯卯看向城墙上:“我们城上装备了弓弩,可不能小看那弩,百里射程,一发十箭,没等敌人兵临城下,就能耗损掉他们至少一半的人马......加上弓箭辅助......”眉飞色舞地说着,李其突然意识到自己话多了些......忙解释:“是一些长辈茶余饭后闲聊我听来的,总之我们这里很安全......就是这份安全要考自己的能力换。”
卯卯点头听着,心想,这个人,果然不一般......怎么甘愿在这里筑这土墙......他应该能有更好的差事才是......他这样的人,在这世道最难得,只要他想,且不说被重用,至少是能换得一个比苦力轻松一些的活计啊......
见卯卯沉默不语,李其也知道自己刚才话多了些,支吾遮掩着:“您还没有落脚的地方吧?我们城里的通铺睡的挺不舒服的,你若不嫌弃,可以上我家去住。”
卯卯忙点头:“那感情好啊!我正发愁呢,还以为自己今晚要睡在这土墙之下呢。”说着卯卯故意感叹:“原来你们城里还有通铺啊......考虑的真周全。”
李其点头道:“这些自然是要有的,外面战乱,很多逃难的难民,会进城求收容,若是有用的人,得给他们个暂住的地方,这年头,只要是个活人,都需要个栖身之地,只要是座城,都缺人......都是些互助的事情.......”说着,李其又觉得说多了,停了下来......
见李其又不言语,卯卯忙接话:“这混乱不堪的世道,你们城能那么井然有序,还那么稳固,想必你们城主也是个了不起的人吧......不然这城治理得这么好,连你这样的百姓都这么的有学识!”
李其顺着卯卯的话,谦虚道:“什么学识啊......只不过是平日听长辈们多说了些......这不是大家都知道的事情。”
卯卯摆摆手:“哪啊!这可不是谁都能懂的事情!不仅要听说,自己还要有见解......”说着卯卯瞄了李其一眼,李其果然有些心虚起来,卯卯忙转话锋:“你身边那些长辈,一定都是一些有才识的人!”
李其忙应和:“对!对!都是些读过书的长辈,我高攀不起,只是在一旁听了些。”
“光听了些,就有如此理解,若是有机会学习,您的前途无可限量啊!”卯卯夸赞着。
李其低头,弱弱说:“您说笑了......”声音很小,听得出有些遗憾。
心有抱负之人,郁郁不得志,大概都是这样的状态吧。
苦力活是真的累,跟着李其一直干到了太阳下山。随着领队一声令下,众人纷纷停下了手里的工作,活动着筋骨,朝着城的方向回去。
卯卯甩了甩手臂,抱怨:“太累了!你们每天都这么干啊?”
李其也松着自己身上的肌肉:“嗯,生病的时候会歇几天,年纪大了的,就会调配其他的工作。”
“残废了呢?”卯卯幽幽地问:“这些体力活,很容易受伤的吧?万一受了那些不可逆的伤呢?”
李其沉默了一会,答:“那便是无用之人了......”
听到答案,卯卯愣在原地,一会,才回过神来,下意识地摸了摸自己的左手,继续前行:“那工作的时候,可要小心才行啊......”刚才还为这城对百姓的安排感动,突然见又把卯卯的感动一击打破。
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