“齐王……”沈字听想明白后哂笑一声，“速度还真是快。”

昨日萧庄仁才被押起来，符权怕受连累，今日就求上齐王了，这些人变脸比翻书还快。

符承钧两眼露出凶光：“要不是你，我爹用得着东奔西走，舍了这张老脸四处求人吗？”

“他自己不要脸也能往我身上推，”沈字听淡淡道，“那岂不是更不要脸了。”

“你！”符承钧脸都气白了，指着沈字听的手不住地颤，“好好好，来人！把她拉出去，没我的允许，不得再踏入玄枢院大门一步！”

没人敢动。

倒不是怕沈字听，只是玄枢院向来是定国公掌管，这会齐王突然跳出来，让这个符承钧发号施令，倒把这些人为难了，都在那面面相觑，拿不准主意。

符承钧从腰间取下一块玉佩，俨然一副炫耀拴自己脖子上的狗链的神气：“你们难道想与齐王作对吗？！”

狗链子虽是狗链子，另一边牵着头的毕竟是齐王。

符承钧这话一出，那群人立刻紧张起来。

左右环顾，有人甚至当场低声私语窃窃交谈，皆难以定夺，只有一个豁出去的，眼看着可能要得罪齐王，便什么也顾不得了，急头白脸地就想冲过来，想把沈字听拽走。

沈字听一个偏身，轻巧地将那人躲了过去。

“清积处是奉陛下之命调查玄枢院积案，”沈字听望向符承钧说道，“我进不进得了玄枢院，恐怕还轮不到你来指手画脚。”

谈不归躲得远远的，嘴却没闲着：“就算定国公不在，还有玄枢院承旨，你们这般对一个七品官员，这是造反么！”

一搭一唱说完这话，周围的人倒是不动了。

这些话正是他们心中所想。

清积处是陛下亲允，言硝曾经与陛下的关系又非同一般，谁敢得罪？

就算齐王让符承钧掌管北院，也没说一整个玄枢院都要听从他的指令。

定国公如今虽身陷囹圄，可底下还有于无声坐镇呢。

人群窸窸窣窣的，于无声恰在此时到了。

沈字听望向从人群中走来的于无声。符承钧不知轻重，于无声总不会不顾大局。

定国公如今被调查，正是朝野上下都盯着玄枢院的时候。总不敢明着就打清积处的脸。

于无声迎着所有人目光，看上去平静无澜。

“陛下有旨，免去定国公薛桓一切职务，革职调查，本官既为玄枢院承旨，从今日起，自当接管玄枢院一切事务；这几日，除北院当值之人，其他人均不可入北院，听明白了吗？”

“是。”应答的声音参差不齐。

说完这番话之后，于无声才望向沈字听。

“符大人若没有其他事，就请回吧。”他淡淡道。

“为什么不能进西院？”沈字听问道，“于大人请给我个理由。”

于无声扫视一圈，说道：“最近，有官员盗取禁法，往来民间，以此谋利，”他看向沈字听，“我们找到了线索，正在调查。”

线索……

之前不是说钱一掷失踪了么，难道如今已将人找到了？

偏偏在这个时候？

于无声：“等真相水落石出，届时自然允许清积处前来调取搜查。”

沈字听还没做出反应，符承钧脸色先不好了。

“于无声，”符承钧径直喊他的名，“这是怎么回事。”

于无声转过身去，两人目光一碰，似乎用眼神会意。

符承钧捕捉了他的神色，突然不继续问了。

“我还有要事，就先告辞了。”于无声说罢，目光转向周围。

那些人这才意识到自己看热闹已经看得够久了，瞧也不敢瞧两位大人的神色，紧忙各自散去，说笑相谈，仿佛刚刚发生的一切都与己无关。

因为禁法管理疏忽而禁止所有人进出，尽管这理由听上去合乎情理，但沈字听看着于无声那一双眼睛，总觉得他是故意的。

他绝对知道她要查什么。

不过，并不只有玄枢院能查，户部也可以。

但是言硝那边……沈字听拿不准主意。

只能尽力一试。

沈字听走出了玄枢院的大门，临走时，符承钧仍恨恨侧视，仿佛对这个结果不甚满意。

·

北狱。

自从祝入狱，朝堂上局势变化飞快，从接二连三的奏章，到齐王接手此案，到今日也不过才第三日。

与大理寺刑狱不同，北狱只收监官员，故看守防备等都要更严格几层。

言硝今日又来了北狱。朝堂上对于从祝的弹劾越积越多，偏偏她本人却一言不辩，只说相信陛下圣断。

于是言硝昨日来了北狱，想探个底，弄清虚实。

如果哪里有反击的证据，从祝无疑是最清楚的那一个。

可从祝就是不开口。

言硝还是想问个明白。

她站在从祝的狱门外，透过晦暗的光线分辨她的神情，告知了一番近两日的情况：“齐王已经接过此案，今日恐怕已经带人搜你的将军府了。”

昏暗里，从祝轻蔑地笑了一声：“让他去查，看看能查出什么来。”

“你就不怕他动手脚？”

从祝仿佛并不担心：“陛下总不会看不出来……”

言硝：“你跟我说句实话，”她神情肃正，“你在漠北，到底有没有……如他们所说？”

面对言硝严肃的态度，从祝却笑而不语。

“我栽这么大个跟头，言大人要高兴坏了吧？”

从祝眼底荡漾着笑意，像是浑然不知自己当前的处境有多危险。

“自然。”言硝淡淡道。

然后便无话。

好像还从未如此寡言少语。

“我们当年，你还记得吗？”从祝突然问她，“你，我，沈从砚，那个时候，革将军还在……”

她说这些话的时候，仿佛已经不存在于这里，而是在一个很远的地方。

言硝知道那是哪儿。

但她不想听她现在说这些：“行了行了。你还没到穷途末路的时候，用不着现在回忆这些前尘往事。陛下念你的旧功，也会放你一条生路，顶多关押个两三月，也就罢了。”

“陛下肯放我，其他人可没那么好心。”

从祝似乎在看着她，看了许久：“你也别费心查了，离得远点好。”

言硝听了这句话，也是久久不语，蹙着眉，面色渐渐冷峻了。

“你是不是有什么瞒着我？”

从祝毫不在意：“我能有什么瞒着你？不过我倒想问你一个问题。”她低下头，像是在笑，“要是我真要反……你怎么做？”

言硝不敢相信自己刚才听到了什么。

“你说什么？”

从祝真的打算再说一遍：“若我——”

“别说了！”言硝厉然打断。

这道声音在阴暗的地牢里显得尤为兀然。

“你想都别想，”言硝气息急促，怒不可遏，“我必当倾尽全力阻止你。你不会有好下场。”

从祝哂笑一声：“我自然知晓你的手段，可若是我成功了呢？”

言硝盯着她半晌不语，片刻，似乎火气稍减，整个人冷了下来：“真到那一天，我绝不苟活。”

在她心里，永远只有一个大启。

就算大启不如以往清明太平，她相信可以改变。

玄枢院权势越来越高，她就想办法削弱，建立清积处。

朝野上下贪墨，她就想办法提拔人才。

天地之间，总有出路。

从地牢出来，空气清冷不少，有鸟雀从空中低低掠过，声音又尖又细地啾啾鸣叫，浑然不知世间沧桑。

言硝远远地望见了一个人，身形清瘦，立于门外，是清积处那个小姑娘，看起来在等她。

昨日她分明告诫，要她不要插手此事，怎么今日还是找了来？

于是走过去，倒要听听她要说什么。

“阿宁跟我说言大人在这里，我有事相求，所以就找来了。”她说道，紧接着又解释，“我此次前来，并非为从将军之事，而是……另有他求。”

言硝倒是有些意外。

“你说。”

“我想要天纪七年以及八年的玄枢院官员死伤名册。”

“你要查谁？”

“我不知道她叫什么，”她描述了一遍自己所知道的信息，“我还知，她死时才十六岁。”

言硝思索一阵，似乎对这件事有印象。

“薛满？”

“……”

“这个恐怕我不能帮你查，”言硝明明白白地说道，“她的死是意外，除非有新线索重新调查，否则我不能滥用职权。”

“好，”她并不执着，也没有气馁，“多谢言大人。”

此事说完，而后又提起一人，是牵州知府衙门里的一个不起眼的差役，叫云植槐的，说此人胆大心细，在牵州查出不少重要线索，虽官居微末，却恪尽职守，无贪墨图利之心。

言硝认可地点了点头：“是个好苗子。不过，擢黜之事皆听从陛下，我会在奏折中提及此事，只是无法定夺圣意。”

她点头应下，紧着问了几句从祝的状况，便走了。

言硝目送她的背影，心中滋味难以言说，只是默默有了打算，往后尽力保全她，扶上去，匪伊朝夕，这些人总会改变些什么。

沈字听其实也料到大概会是这样的情形，言硝虽不能擅查此事，却也不算无功而返。

她得了一条要紧的消息——玉牌主人名叫薛满。

好在知晓了名字，不用再像无头苍蝇一般乱撞。

回去路上，沈字听特意去找了谈不归。

他以为她还是想托他帮忙：“又找我做什么？这回我可真帮不了你了。”

沈字听轻笑：“不为这事。”

“那……”

“请你喝一杯。”她笑起来显得心情很好，“厢月楼，肯赏脸么？”