张相骇然不已，眼前阵阵发黑，脱口而出:“陛下不可！”

他抬首，猝不及防直视皇帝，烛光掩映下，半张脸似笑非笑。

“连张相都反对，看来阻力颇大。”

姜云翊语气平淡，仿佛方才只是心血来潮，偶然提及，瞥了眼丞相额角冷汗，示意他喝口水再谈。

皇帝面上神色松缓，却教张相眼前闪过一张苍老的威严的脸。

僵硬扭曲发青……死不瞑目的脸。

始作俑者，正笑吟吟高坐龙椅之上，望着他。

张相心里一紧，连忙道:“倘若立后，太后多年来视殿下如亲女。”

“女儿成儿媳，太后恐怕认为不合人伦，难以接受。”

“原来并非张相有异议，”皇帝垂下眼睫，“而是太后不肯。”

张相想起太后冷淡的脸，又想起家中妻儿，斟酌再三，再拜道:“兹事体大，臣以为还需请示太后，倘若太后答允，臣无异议。”

闻言，皇帝面孔温和，微叹口气。

“朕孝顺母后，故而任命的丞相唯太后马首是瞻，也是常理。”

张相耳畔嗡鸣，听见心口声音鼓噪，皇帝的每个字都像巨锤敲着脑门。

一下两下，骨头粉碎。

他本就有些佝偻，此刻脊背柔顺弯下。

“陛下折煞老臣，陛下家事，臣岂敢有置喙，想必朝中但凡忠臣，便不会阻拦。”

姜云翊垂眸看着舅舅臣服惶恐的姿态，随手拿起案上一卷竹简。

“张相，朕记得你家中长子颇有才学，一篇《长安赋》使得人人传诵。”

不明白皇帝为何陡然转变话题，张相不敢抬头。

淡黄简牍悬于半空，握住它的手指一松，它便会直直坠落于丞相头顶。

“有人弹劾他讽刺殿宇劳民伤财，朕倒是以为，意在颂扬天家威仪，你以为呢？”

张相眼皮直抖，腮边下巴阵阵瘙痒，半晌才明白，是因汗珠不住流过。

他双手接过竹简，第一句便是说先帝政由己出，乾纲独断。

终于明白皇帝的意思，张相连忙道:“臣明日便求见太后。”

＊

巳时，长信殿内宫人无声走过，将茶水点心布置得一应俱全，随后侍立于角落。

姜容婵坐在殿内，倒也不觉幽魂般的宫人有何奇怪。

太后素来喜静，一丝一毫的吵闹都能使其大发雷霆，还在椒房殿时，便让身边伺候的宫人调整走姿，以求无声无息。

“儿臣许久未进宫看望母后，今日终于得闲，”姜容婵望着太后，“这些是楚地送来的香料，还有绣品，想着母后或许喜欢，便进宫亲自送一趟。”

楚地山林湖泊众多，琪花瑶草数不胜数，香料繁多，楚地贵族皆爱佩香囊，着绮绣。

“阿婵费心了，只是一把老骨头，也用不上这些东西，只待你早日成亲，哀家也是了却一桩心事。”

女官闻言上前，奉上几幅男子画像，五官身形纤毫毕现，皆是如珠玉般的样貌。

“阿婵，过来看看可有中意的？”

姜容婵上前，垂眸扫了一眼，发现除却三名张氏子弟外，还有四个与张家沾亲带故的。

最终，她凝神望向压在底下那幅。

“怎么还有少傅？”

太后也觉得自己太过心急，显得急功近利，因此语气格外柔和，原谅那声刺耳的疑惑。

“玄祈还未娶妻，为何不可做驸马？”

姜容婵眉头紧拧，饶是感念太后当初抚养照料之恩，也不免多几分不满。

她的婚事，不是拿来给张家添光彩的匾额。

昨日皇帝的话于脑中响起，姜容婵突然意动，或许她的确该沉住气，慢慢留在京城选个情投意合的男人。

太后见她不语，脸皮一烫，开始为自己辩解:“阿婵，哀家也是尽心挑拣。”

姜容婵抬眸，太后脸上擦了珍珠粉，白得像蒙层假面，轻轻一捏，面上笑意歉疚便悉数剥落。

“少傅说过，他此生不娶妻，恐怕不算良配吧。”

公主哪怕不快，也不曾出凌厉之语，但熟悉她的人皆能听出隐隐埋怨。

殿内骤然静谧，比画幅中男人的神色还要冷。

少傅玄祈，乃仅剩的辅政大臣。

先帝起于微末，十年灭四国，一统天下，为表仁慈之意，以高官厚禄召遗民入朝，尤其是德高望重，曾佩三国相印的公仪甫。

公仪甫以年迈隐居为由拒绝，之后却推荐座下弟子，年仅十六岁的浮玉公子玄祈。

姜容婵还记得初次于东宫见到玄祈的情形，少年满头白发，眉目疏冷如用冰雪濯洗过。

后面再见，便是万国来朝的盛宴上。

她客气道:“少傅，许久未见。”

他未着官服，仙风道骨，白发素衣，脖颈蜿蜒狰狞的疤痕如美玉有瑕，他却半点不遮掩，冷寂神色拒人于千里之外，就连眉心一点红痣也寒得彻骨。

他抬手，举起金樽，饮下当日第一口酒，亦吐出当日第一句话。

“殿下，别来无恙。”

此后，二人再没有过半句对话。

姜容婵听闻，少傅亲口说愿此生孤身泛舟湖上，巫山为妻苍云为子。

太后摆明知道玄祈不可能做驸马，才讲他放进画幅中充数。

自知理亏，太后道:“阿婵来的匆忙，哀家还未将人选悉数挑出，不若——”

宫人慌乱急切之下，有轻微脚步声，打断太后所言。

“太后，张相求见。”

“让他进来。”

太后冷笑，这个弟弟窝囊不堪，皇帝敲打他一回，昨日让他进宫，他死都不肯，今日倒是殷勤，刚下朝便至长信殿。

张相在殿外，便知道姜容婵也在，进来行过礼后，半点目光不敢碰着她。

只怕控制不住想起陛下昨夜所言，一时失态露马脚。

见太后正给姜容婵看画像，张相忙不迭指着自家子侄。

“殿下，臣不但是张家家主，也是大胤忠臣，岂能放任殿下选此等男子为驸马。

这第一幅是臣长子，自幼好色，第二幅是次子，幼时遇庸医，伤了肾，恐怕已落隐疾，第三幅是臣侄儿，他母亲先前给他塞的通房有孕，家中嫌丢人瞒着外人，太后久居深宫不知此事。”

张相还想说，太后却面色铁青，呵斥道:“够了！一派胡言。”

太后额角跳得头疼，这些事她的确不甚了解。

可哪怕是亲弟弟，也没有这样拆台的，叫她往后有何面目见阿婵。

张相也不想贬低自家子弟，然而昨夜皇帝的警告言犹在耳，他后背阵阵冷汗。

姜容婵面上神色也淡下来，不想再多看一眼画像，轻声道:“母后，张相来访想必有要事，儿臣先告退了。”

待姜容婵离去，张相方才松缓不少，想到要说什么，喉头不住滚动。

“太后，大胤封国诸多，皆为皇族血脉，唯独高阳之主，长乐长公主乃异姓王之后，为消隐患，为何不令陛下迎她为后，顺理成章撤去高阳？”

太后听完，走到张相面前，垂眼似是思索，而后陡然抬手。

一声脆响，斥骂随之而起。

“混账东西，说出这种话也配食大胤俸禄？你敢把这话说与陛下听？”

张相一时默然，太后缓缓拧眉，目光游移不定打量他。

“这话，难不成是陛下的意思？”

太后眯着眼，想起多年前，每逢休息，长乐走到哪，太子便跟到哪。

与其说姜容婵与姜云翊亲厚，不若说是他趁着她孤身离乡，死缠烂打填补她身边每一处缝隙。

曾经，太后不觉稀奇，皇帝幼时便压力甚重，依赖给予他关怀的姜容婵也是正常。

如今，太后终于品出一丝不同寻常。

张相冷汗涔涔，算是默认，待宫人被摒退后，方才将昨夜事说出口。

“皇帝未曾封你的口，便是故意想让哀家知晓。”

太后不觉皇帝有什么真情可言，眉毛拧成川字，唇角两道深纹。

“对皇帝而言，长乐身上，有可利用之处么？”

“自然有。”张相毫不犹豫，“臣方才所言只是其中之一。”

太后稍稍放下心，宁愿相信皇帝是起利用之心，也不欲相信皇帝真起那种心思。

“你告诉皇帝歇了这份心，哀家活一日，便绝不允此事发生。”

“太后，何必呢？”张相心有戚戚，舔了下唇角，紧张道，“陛下想做什么，由着他便是。”

他将后半句“何况又不是真姐弟”咽下去。

太后脸色幽暗，嘴唇微动，像是难以启齿，跌坐回案边才缓声低语。

“你就没有想过，先帝为何待长乐那般好？”

众人皆道，是因高阳王作为先帝结拜兄弟，平乱时自愿为朝廷军断后，才遭埋伏尸骨无存，先帝心中有愧。

唯独太后觉得蹊跷，始终怀疑其中有什么秘辛。

一个正常男人，会待故人之女胜过亲生女儿百倍么？姜容婵位比诸侯王时，舞阴公主连封号也没有。

“长乐生得肖似其母，不像高阳王。”

太后语气幽幽，张相反应过来后，喉咙发出“呃呃”，半晌吐不出一句完整的话。

“倘若她真是先帝血脉，你我放任皇帝胡闹，便是大胤的罪人。”

张相从惊愕中回过神，终于找回了舌头，“这……这只是娘娘的揣测，并无根据。”

“谁说并无依据？”

太后轻嗤，“先帝修建陵寝时，黄肠题凑内有两口棺，矮些的那个，里头放了张苍夫人的画像。”

虽说没有名字，但的确是她无疑。

张相如遭雷劈，一阵恍惚后，听见太后一字一句如斧钺劈下。

“往后你再贪生怕死，顺着皇帝做此事，哀家便让你做个田舍翁了此残生。”

＊

寂静宫道上，一辆马车径直向温室殿行进。

“殿下当真想好了？”云苓轻声问，“倘若无需旁人插手，奴婢便接下文会的帖子。”

姜容婵颔首，“还有其余几家递的赏梅品香的帖子，一律接下”。

那日自长信殿回府，她遣人仔细查过一番张家公子们，与张相所言并无二致。

太后闺名张寒月，人如其名，对宫中所有子嗣一视同仁的冷淡，反倒让初入长安的姜容婵觉得安慰。

后来，太后难免对同一屋檐下的孩子多上心几分，椒房殿有什么好东西都送去她那里。

思及连太后也难免将她婚事当作筹码，明晃晃夹杂私心，姜容婵愈发觉得皇帝所言甚是正确。

马车停下，姜容婵迎面碰见栾平。

“诶唷殿下今日来得巧，”栾平笑得眼角挤出细纹，“陛下整日没用膳，膳房刚送来些玉露糍，正好是殿下喜欢的。”

姜容婵蹙眉，“陛下一整日不曾用膳？”

“忙着召见朝臣，实在没这个空，”栾平笑着替皇帝开脱，如当年一般，“殿下不若进去劝一劝。”

说着话，姜容婵随栾平进殿。

皇帝眼神欣喜，匆匆步下丹陛，腰间玉佩晃动间与剑鞘相击，声音间隔愈发短，最后骤然停止。

“阿姐怎么来了？”

“我有私事同陛下说，”姜容婵犹豫，发现殿内还有个人，“现在似乎不大方便。”

闻言，满头白发的青年转头，目光在她碧玉发钗上停滞一瞬，后知后觉地行礼。

“臣见过殿下，”玄祈声音沉稳，“别来无恙。”

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第5章 少傅