靠山村有句俗语：男人耙钱手，女人聚钱斗。说的是男人出去赚钱养家，女人积攒家业安排日常使用。例如桂枝宋老根在的时候，宋老根虽然出去赚钱，但是他并不管家里钱怎么花，甚至他连自己赚的钱够不够家用都不知道，看起来宋老根是“当家的”，实际上真正掌家的是桂枝，安排一日三餐衣食住行的都是桂枝，
春芽虽然喜欢吃什么就做什么，还经常使唤柱子帮她干活，那在大人眼中都是“小孩子们玩闹的把戏”。这就是为什么桂枝去了之后，春芽几个稀里糊涂地过日子，宋老根压根没有管他们的念头，连买盐的铜子都不给。
大半年姐弟三个没有添置一件像样的新衣，春芽捡了桂枝留下来的衣服穿，春苗还好有春芽的旧衣穿，柱子旧年冬衣都短吊吊的，露出了手腕和脚踝，还是宋大伯娘看不下眼，拿布给他接了一截子黑边。
农村人一年做不了两件新衣，春芽又一直忙活着田里地头的事情，家里又弄了暖房，针线活一直没有正经学，这也是春芽明明手头有钱，却没有给柱子春苗做两件衣裳的缘故，三个孩子就这么凑合着过日子，明眼人一眼就能看出来，家里没娘。
春芽定亲之后桂枝对她进行了短暂的训练，不过因着身子不便也教不了多少。再说了春芽不懒，教她做什么就做什么，桂枝又想着春芽嫁在自己眼皮子底下，什么时间教都行。后来桂枝去了，宋老根不像个样子，春芽被宋四婶教得万事不管，能丢手就丢手。春芽姐弟的日子就这么不像模不像样地过了下来。
宋老根去了之后春芽柱子来不及惶恐就被木头林子搞得昏头昏脑，连宋阿奶去了也顾不得伤心。后来宋阿爷来了，家里有了大人，春芽和柱子更想不起来掌家这回事，春芽手头有钱，现在又没了偷家精宋老根，春芽便想着给弟弟妹妹补一补。
宋老四眼看着柱子一趟趟的进城买肉买油，宋阿爷来了也不知道指点几个孩子就知道这样下去不行。宋阿爷和宋大伯一样，听家里女人的，下力气干活就行了，根本不知道怎么教孩子，宋老根更是叫他娘宠得不知道柴米油盐。
宋老四自己一个人摸索着从村子里走出来，岳父岳母精心地教过他，盐菜铺子开着，三教九流的人物也能见着几个，见识已是大大不同，这也是为什么他说话家里人都听的缘故，宋家人不是有多信服宋老四，只是没有更好的法子。
宋老四看着大家都不出声，宋阿爷几次张了嘴巴又闭上，知道自家老爹也是个没头绪的。宋阿爷想着柱子掌家也好，可是看到刚才宋老四给柱子的两个银元便住了口，柱子自己都养不活自己，掌什么家，拿着春芽的工钱掌家吗？这样不好，这样也不对，宋家人就没有趴在女人身上吸血的儿郎。
宋阿爷看着春芽，春芽掌家好是好，可是再过两年春芽嫁出去怎么办？没有出嫁的闺女掌着娘家的，春苗又太小，怎么也不好掌哥哥的家。宋阿爷来回思量了几回，看看春芽又看看柱子，最后还是闭上了嘴巴。宋阿爷袖着手眯着眼睛看着宋老四，心里头暗想，老四一向是个有主意的，他既然提出来了，肯定有法子。
宋老四看着大家都不出声忍不住叹了一口气说道：“春苗去给我拿把筷子来。”
春苗跑去厨房两只手各抓了一把筷子进来。春芽柱子看着宋老四严肃的样子不敢出声，宋阿爷张了张嘴又低下头闭上了嘴巴装着看不见，这个儿子从小精明，日子过得最好，有他教春芽姐弟最好不过了。
柱子倒是听进宋老四的问话了，他将银元收进怀里，看着宋老四一直盯着自己不由得摸不着头脑，他说：“阿娘叫我听阿姐的话。”
“按说，这个家得柱子当。”宋老四看着懵懂的柱子，心里头想着可不要再是一个宋老根。宋老四说道：“过两年春芽要嫁人的，柱子不把家撑起来不行。”
“那就柱子当家。”春芽听了宋老四的话跟着点头。
宋阿爷走去卧房把家里的钱匣子拿给柱子：“这是你爹娘的家当，你爹没留下几个铜子，还把春芽的聘礼用完了。”钱匣子如今空荡荡的，听不到一个铜子响。
“我的工钱作家用。”春芽把荷包放进钱匣子，转身走进房间拿出另外一个荷包：“这里有四十五个银元，四十个是四叔给的奶娘的钱，还有五个是爹的丧仪，原本有七个银元二十六个铜子，两个银元和零头我都给了柱子，最近买肉买豆子都是柱子去买的。”
柱子捧着匣子看着春芽放进来的两个荷包，把匣子放在桌上，把怀里两个银元掏出来也放进去，拿过春芽拿出来的两个荷包，将荷包里银元倒出来，几十个银元就这么堆成了一座小山，发着银白的光。
“好多银元啊。”春苗走到桌子边看着亮闪闪的银元，伸手摸了摸，又看向春芽：“阿姐，咱们家有这么多银元呐。”柱子也盯着银元笑，只要木头和林子不知道银元有什么好的，林子蹬着小脚走到宋老四身边伸了手“抱，抱”的嘟囔着，想宋老四带她出去玩。
宋老四对着柱子说：“当家不是谁抱着钱匣子就算的。你要知道家里有哪些收入，哪些支出，要会量入为出的过日子，要将一家大小的日子都安排到了，不能寅吃卯粮，也不能蒙着头不留一点余钱。”
宋老四抱起林子站起来说道：“柱子你掌家，好好想想，接下来的日子要怎么过，家里有什么出息，你们又有哪些花销，日子要怎么过。”
宋老四将林子送去了二春家，回来看到柱子在桌子边划拉半天家里也就有点粮食，至于要吃多少油，要买多少肉一点数也没有。等宋老四进来的时候，柱子连忙站起来，捧着钱匣子对着宋老四低声说道：“四叔，我不会掌家。”
宋老四在桌边坐下，指点着柱子：“你家有三亩水田，一季能收一千二百斤稻谷，税粮二百四十斤，剩余的稻谷大约能碾七百斤米粮，你们五兄弟姐妹，一人还不够一百五十斤米，一天一人半斤米，现在也就木头林子能剩下点粮食，你们仨都不够吃。你家还有两亩旱地，麦子一年能收两千五百斤，税粮五百斤，就算面粉碾得粗一些，也就一千五百斤左右的面粉，，你们五姐妹一人三百斤左右，一天也不足一斤面粉，加上半斤米，木头林子和春苗是够吃了，春芽和柱子是吃不饱的。”
柱子看看木头张嘴想说什么，又低下来头。
宋老四接着说：“现在木头林子小，你们家光吃粮也勉强够吃，只是你们家粮食一粒也卖不得了，地里的出息除了填自家几张嘴，生不出一个铜子。”
宋老四拿过春苗拿来的筷子，放在一边继续说道：“往年收了麦子你家旱地是种菜的，今年开始种高粱，柱子你也看到了，两亩旱地才收了五百多斤，税粮就要一百斤。高粱米不如大米好吃，我估计你家高粱还放在仓库里，一个人一年一百斤不到，一天不足三两高粱，还是带壳的，就算这样柱子一天顶天才一斤八两粮。”
柱子低头算了算自己一顿能吃两碗蛋炒饭，三个卷子，五个包子不吱声了，全家就他最能吃，一个人吃得比其他姐弟四个加起来还多。
宋老四看着柱子说道：“这是你家能收到的粮食，还好你家粮食勉强能吃饱，地里虽说没有更多的出息，只要不遇上荒年，你家也不用花铜子买粮吃。柱子去过碾坊，你家一年碾米磨面要多少铜子？”
柱子扣着手指头算了算，就算不用驴子，一年也不止一个银元，他一个人推不动磨，柱子默默将驴子费用加了上去才答道：“一年要两个银元。”
柱子看着一摞筷子不出声，宋老四点数出两根筷筹放到一边，他看着宋阿爷问道：“孩子们不知道，阿爹你知道，不管是稻种麦种还是菜籽，种子定期要换的，每年买种子是一笔不可缺少的开销，你算算要多少钱？”
“两个银元够了。”宋阿爷想了想，“有时候可以换种，菜苗和瓜苗会贵一点。”
宋老四又点出两根筷子放到一边，接着问柱子：“我好多年不种地了，你知道每年镰刀犁耙这些有损耗的吧？”
柱子盯着宋老四不明白他说得是什么，一会又看向宋阿爷。宋老四也跟着看向宋阿爷：“柱子家里这些农具都有吗？”
“柱子家里只有镰刀，犁耙一直用老大家的。”宋阿爷看着宋老四想说什么，又停住了，看向柱子说道：“这些家伙事要保养要添置，一年总要两个银元的，镰刀钉耙你们要爱惜着用，这些铁器贵着呢。”
宋四叔又加了两根筷子，指着面前一堆筷筹向着柱子说道：“你数一数。”
柱子抓过筷子数了数：“一共六根筷子。”
宋老四看着柱子说：“六个银元，这就是你们家什么都不买光种地需要的花销。”
