他们耐着性子把《邓布利多的生平与谎言》读完，并确认在这里除了对邓布利多的愤怒与不信任以外什么都得不到时，流浪已持续月余。为安全起见，他们每天晚上都在不同的地方宿营，早晨消去留下的所有痕迹，然后出发去寻找另一个偏僻隐蔽的地方，幻影显形到森林、幽暗的崖缝、紫色的沼地、开满金雀花的山坡，还有一次到了一个隐蔽的卵石小湾。

经过戈德里克山谷的事件之后，他们再次失去了方向。邓布利多对哈利说过，伏地魔可能把魂器藏在对他有重要意义的地方。于是他们枯燥地反复念叨据悉伏地魔曾经居住或访问过的地点。他出生和度过童年的孤儿院、他就读的霍格沃茨、他离校后工作过的博金－博克，还有他流亡多年的阿尔巴尼亚：这些构成了他们推想的依据。

但几天之后，他们就不得不沮丧地把这些猜想从纸上一条条划去。没有别的线索，他们去了伦敦，披着隐形衣寻找伏地魔住过的那所孤儿院。赫敏溜进一个图书馆，从资料中发现那所孤儿院多年前就拆毁了。他们到原址转了转，发现那里已经是办公大楼。

“我们可以试试到地基里挖一挖？”赫敏热情不高地说。

“他不会把魂器藏在这里的。”哈利说。孤儿院是伏地魔决心要逃离的地方，他绝不会把自己灵魂的一部分藏在那儿。邓布利多曾提示哈利，伏地魔选择藏身之处时追求庄严或神秘的气氛。伦敦的这个阴郁灰暗的角落，与霍格沃茨、魔法部或是巫师银行古灵阁的金门和大理石地面，可以说有天壤之别。

除此之外，哈利总是不由自主想到霍格沃茨，罗恩和赫敏都认为这根本不可能，因为伏地魔当初并没有拿到那个教职，他也就不再提了。唯一有点突破的是赫敏，她从那本《诗翁彼豆故事集》中的标志联想到了哈利的隐形衣，结合格里戈维奇的收藏，他们猜测伏地魔要找的东西是老魔杖。但这太不可思议了——哈利和罗恩都无法说服自己相信，几百年前的传说中描写的物品居然是真的。

“但你怎么解释隐形衣呢，哈利？”赫敏不屈不挠地劝说他俩。

“那你又怎么解释死神？”罗恩反驳道：“差点没头的尼克都没见过他。”

哈利对此不置一词，他脑海中想的都是如果传说为真，那等伏地魔拿到了老魔杖，他们是不是永远也没有办法杀死他了。但他不想否定赫敏的说法，毕竟这是他们现在唯一的一点进步，除此之外，他们也没有什么能聊的了。

秋色在郊外蔓延，现在他们把帐篷搭在了满地落叶上。自然的雾气与摄魂怪带来的冷雾混在一起，风雨也给他们增添了困难，但有克利切在，他们总算还能吃到每天三顿热腾腾的饭菜。食物的充足并不能抵消其他方面的消极因素：长期孤独，没有其他人陪伴，而且完全不知道反对伏地魔的斗争进展如何，罗恩的变化尤其明显。他全家都在巫师界，爸爸在魔法部工作，妹妹又处于斯内普的控制之下，每次哈利的伤疤疼起来时，他似乎总是希望哈利能看到一点关于陋居的影像，可每次都只有失望。

在其他进度停滞不前的情况下，赫敏提议去找谢诺菲留斯·洛夫古德。比尔和芙蓉的婚礼那天，他脖子上就戴着一个吊坠，和那个标志一样，当时哈利还以为是弯角鼾兽的横截面。

“我相信这很重要，但你觉得这时间合适吗？”哈利底气不足地说：“想想看现在神秘人的手已经伸到了哪里……”

“洛夫古德是站在你这一边的，哈利。《唱唱反调》一直都在支持你，总对大家说必须援助你！”罗恩帮着赫敏一块劝他：“不会像戈德里克山谷的。”

最后他们投票表决，毫无疑问，二比一，哈利输了。

次日早晨，他们幻影移形到一个清风习习的山坡上，望见了奥特里－圣卡奇波尔村庄的美丽风光。凭高远眺，村庄像一片玩具小房子，散落在云层间斜斜射向地面的巨大光海中。他们站在那里手搭凉篷朝陋居望了一会儿，只看见高高的树篱和果园，在初冬的冷冽空气中依然保持着固执的苍翠。

“感觉好怪，这么近，却不能回去。”罗恩说。

“你要隐形衣吗？”哈利体贴地把背包递给了他，但罗恩苦笑着摆摆手：“谢了，哥们儿，但我想我要是被我妈妈发现，咱们三个都得倒霉。”

哈利想起了韦斯莱夫人的座钟，如果罗恩回去，就算披着隐形衣，那个“在家”的指针也会出卖他的行踪。他只好又把背包拿了回来，带头朝山顶走去。那矗立着一所古怪透顶的房子，像巨大的黑色圆柱，幽灵般的月亮挂在下午的天空中，哈利一下子就断定这是卢娜的家，除了她，还有谁会住在那样的地方？

他们气喘吁吁地走到院门前，来到小院里。曲曲折折的小径旁长满了各种奇异的植物，有一丛灌木上结满了卢娜有时当耳环戴的橘红色小萝卜形果实。哈利还觉得看到了疙瘩藤，赶忙离那枯根远远的。两棵被风吹弯的老海棠树守卫在前门两侧，叶子已经掉光，但仍然挂满小红果和大篷缀有白珠的槲寄生花冠。一只脑袋略扁、有点像鹰头的小猫头鹰在一根树枝上窥视着他们。赫敏敲了敲门。

谢诺菲留斯·洛夫古德看到他们的时候，并没有表现出哈利所期待的那种欢迎。他看上去惶恐不安，淡色的眼珠不住瞟着哈利的额头，仿佛在确认他是不是真的。哈利隐隐觉得有些不安，这种感觉在他们跨进这个鲜艳古怪的迷宫般的房子以后更加强烈。古旧的印刷机在乒乒乓乓地自动印刷着新一期的《唱唱反调》，墙上挂着一根巨大的弯角鼾兽——实际上是毒角兽——的角，整个房间显得逼仄拥挤，凌乱不堪。

哈利表明了来意，坦言希望得到他的帮助，可谢诺菲留斯只是支支吾吾地四处乱瞟，半晌，才吐出一句含糊不清的话：“问题是……帮助哈利·波特……很危险……”

“您不是一直在告诉大家首要任务就是帮助哈利吗？”罗恩说，“在您的那份杂志上？”

谢诺菲留斯回头看了一眼被他拿布盖上的印刷机，它仍在桌布下面咔啦咔啪地响着。

“呃——是啊，我发表过那个观点。然而——”

“——那是叫别人做的，不包括你自己？”罗恩说。

谢诺菲留斯没有回答，不停地咽着唾沫，目光在三人之间扫来扫去。哈利觉得他内心在进行着某种痛苦的斗争。

“卢娜呢？”赫敏问：“我记得这个时候大概要放圣诞节长假了，她在家吗？我们看看她是怎么想的。”

谢诺菲留斯噎住了。他似乎在硬下心肠，最后，他用颤抖的、在印刷机的噪音中几乎听不见的声音说：“卢娜昨天刚回来，在下面小溪边捕淡水彩球鱼呢。她……她会高兴见到你们的。我去叫她，然后——嗯，好吧，我会尽量帮助你们。”

他从螺旋形楼梯下去，接着传来前门开关的声音，三人对视了一下。

“懦弱的老家伙。”罗恩说：“卢娜的胆量是他的十倍。”

“他可能担心如果食死徒发现我来过这儿，他们会有麻烦。”哈利说。

他走到房间那头的窗口。一条小溪像闪闪发光的细带子躺在远远的山底。他们这里很高，偶尔有小鸟从窗前飞过，一切显得那样温暖美好，和他们之前过的日子截然不同。陋居就在山的那边，可罗恩不能回去。秋就在那栋小小的公寓里，可哈利不能出现。

每个在帐篷里度过的寒冷夜晚都在刺激着哈利，他想着如果秋在他的身边，一切会不会是另一种模样……但她不可能知道他有多么思念她，她甚至不会记得在他彻底消失以前曾经去看过她。哈利想，也许他该为此庆幸，因为凡是他接触的人都会有危险，谢诺菲留斯的态度证明了这一点。

谢诺菲留斯回来以后，哈利开门见山地问了他记号的事情，但明智地没有提及格林德沃，只说对这个记号很好奇，问他知不知道是什么。

“你指的是死亡圣器的标志吗？”谢诺菲留斯扬起眉毛：“不知道也不奇怪，现在只有很少很少的巫师信这些——你们知道三兄弟的传说吗？”

三个人都点了点头，赫敏忍不住说了出来：“老魔杖、复活石和隐形衣，你说的是这些吗？”

“那些就是死亡圣器。”谢诺菲留斯点点头，从肘边堆满东西的桌上捡起一根羽毛笔，又从书堆中取出一张破羊皮纸。

“老魔杖。”他在羊皮纸上画了一条竖线。“复活石。”他在竖线上面添了个圆圈。“隐形衣。”他在竖线和圆圈外面画了个三角形，就成了令赫敏如此着迷的那个符号。“合在一起就是——死亡圣器。它们合在一起，就会使拥有者成为死神的主人。”

片刻的沉默，谢诺菲留斯瞄了一眼窗外。罗恩没注意到他的神色，轻声问道：“你说，死神的主人？”

“征服者，胜利者，随你怎么说。”谢诺菲留斯听出了罗恩语气中的质疑，显得有些不耐烦：“没人能把它们集齐，至少现在没有，可它们的的确确是真的！战无不胜的魔杖、能让死者现身的复活石，永久的、不依靠魔咒的隐形衣，这些东西都是存在的！”

哈利和罗恩、赫敏交换了一下眼神，毫无疑问，他们都想到了哈利的那件隐形衣。

赫敏再次开口：“就算隐形衣是存在的，那复活石呢？总不会有人能真的死而复生……”

“姑娘，卢娜和我提过你，很显然你欠缺的不是才智而是眼界，太过狭隘了。”谢诺菲留斯洋洋得意：“你没办法证明世界上没有吧，对吧？”

赫敏看起来像是一头炸了毛的狮子，但她努力控制着自己，深深呼吸了几次，继续问道：“那么，老魔杖呢？”

终于问到正题了，哈利和罗恩都紧张起来，等待着谢诺菲留斯的回答。

“哦，那个就有无数的证据了。”谢诺菲留斯说：“老魔杖是最容易追溯的圣器，因为它传承的方式比较特殊，只有从前一任主人手上缴获这根魔杖，才能成为它真正的主人。”

“你们一定听说过，恶怪埃格伯特屠杀恶魔埃默里克后，获得魔杖的事吧？也听说过，戈德洛特在儿子赫瑞沃德拿走魔杖后，死在了自家地窖里吧？还听说过恐怖的洛希亚斯杀死巴拿巴斯·德弗里尔，抢走了魔杖吧？老魔杖的血腥踪迹溅满了整部魔法史。”

哈利瞥了赫敏一眼。她朝谢诺菲留斯皱着眉头，但没有反驳。

“那么您认为老魔杖如今在哪儿呢？”罗恩问。

“唉，谁知道？”谢诺菲留斯说，眼睛紧盯着窗外，“谁知道老魔杖藏在哪儿呢？线索到阿库斯和利维亚斯那里就模糊了。谁说得清他们哪个真正地打败了洛希亚斯，又是哪个拿走了魔杖呢？谁说得清哪个又打败了他俩呢？历史，唉，没有告诉我们呀。”

一阵沉默。最终赫敏生硬地问道：“洛夫古德先生，佩弗利尔家族同死亡圣器有什么关系吗？”

谢诺菲留斯似乎大吃一惊：“原来你一直在误导我，姑娘！”谢诺菲留斯说，坐得端正多了，两眼瞪着赫敏，“我以为你们对于探求圣器很陌生呢！我们大部分探求者都相信佩弗利尔家族与圣器大有关系——大有关系！”

“佩弗利尔家族是谁？”罗恩问。

“在戈德里克山谷，有那个标志的墓碑上的名字。”哈利说，他想起了那个带着记号的墓碑：“伊格诺图斯·佩弗利尔。”

“完全正确！”谢诺菲留斯说，学究气地扬了扬食指：“伊格诺图斯墓碑上死亡圣器的标志是有力的证据！故事里的三兄弟实际上就是佩弗利尔三兄弟，安提俄克、卡德摩斯和伊格诺图斯！他们就是圣器的最初拥有者！”

谢诺菲留斯再次瞥了一眼窗外后，站了起来，拿起托盘，朝着螺旋形楼梯走了过去。

“你们留下来吃晚餐吗？”他喊道，再次消失在楼梯下面，“每个人都向我们要淡水彩球鱼汤的菜谱。”

“可能是为了拿给圣芒戈医院中毒科看的。”罗恩小声地说。

谢诺菲留斯消失以后，他们小声地交谈了一会儿，讨论着这个故事可能的真实性。隐形衣实在是个太好的作证，而老魔杖的战无不胜似乎也能解释得通伏地魔为什么这么想要它。哈利想到了复活石，心中涌起一阵突如其来的渴望，但紧接着就自己掐灭了这个苗头。

“算了，我们还是别想了。”他摆了摆手：“或许可以先去想想别的，我可以让克利切……”他说着抽出一本被蒙起来的《唱唱反调》，却忽然不说话了。

封面上是他的大头照，旁边写着“头号不良分子”和悬赏金额。

哈利感到血液凝固了，一瞬间甚至没有分辨出赫敏惊恐的神色。她侧耳倾听着楼下的动静，过了几秒钟，谢诺菲留斯端着盘子上来了，站在楼梯口，似乎是困惑地望着齐齐指向他的三根魔杖：“你们怎么——”

“卢娜在哪儿？”赫敏问：“她为什么始终都不出现？”

谢诺菲留斯试图说话，但是没有声音出来，只听见印刷机的连续的咔啦咔啦声，以及托盘发出的轻微的咯嗒声——他的手在颤抖，托盘滑落下来，碗弹了几下后摔碎了。

哈利举起了手中的杂志，冷冷地说道：“《唱唱反调》换了一个说法，是不是？洛夫古德先生，当你去花园时，是派猫头鹰给魔法部送信了吧？”

谢诺菲留斯舔了舔嘴唇。

“他们带走了我的卢娜。”他低声说道，“因为我写的东西。他们带走了我的卢娜，我不知道她在哪儿，她怎么样了。但他们有可能会把她还给我，只要我——只要我——”

“把哈利交给他们？”赫敏替他说完。

“没门儿。”罗恩断然说道：“闪开，我们走。”

谢诺菲留斯看起来面如死灰，苍老得像有一百岁，他牵动嘴角，露出一丝可怕的冷笑：“他们马上就到，我必须救卢娜，我不能没有卢娜，你们不准离开。”

他伸开双臂挡在了楼梯前，此时哈利眼前突然闪现出婴儿床前，自己母亲所做的同样动作。

“不要逼我们伤害你。”哈利说：“闪开，洛夫古德先生。”

骑着飞天扫帚的身影从窗口掠过，赫敏尖叫了一声“哈利”。趁他们三人朝外看时，谢诺菲留斯拔出了魔杖。哈利纵身向外一跃，同时猛推了罗恩和赫敏一把，谢诺菲留斯发射的昏迷咒呼啸而过，穿过屋子击中了毒角兽的角。

巨大的爆炸声惊天动地，响得似乎把屋子炸开了花，木头、碎纸和石块四处乱飞，伴随着无法穿透的厚厚的白色尘雾。哈利飞了起来，重重地摔在地板上，胳膊护着脑袋，碎片像下雨一样砸在他身上，什么都看不见。他听到了赫敏的尖叫，罗恩的高喊，还有一连串令人发晕的金属撞击声，他知道谢诺菲留斯也被炸飞了，顺着螺旋楼梯滚了下去。

楼下的声音听不清晰，只能隐隐分辨出谢诺菲留斯的哀嚎。哈利用力将自己的半个身子从泥土和玻璃碎片中挖出来，赶到了一身白灰的赫敏身边，两人把压在印刷机底下的罗恩合力拽了出来。哈利心中有一个想法，他匆匆地把隐形衣从背包里拽出来，披在了罗恩的身上，抓住了他的手：“听我说，罗恩，为了你家人的安全，不能让他们看到你。”

他又对赫敏快速叮嘱着。堵住楼梯口的印刷机在振动，谢诺菲留斯正试图用悬停魔咒搬开它，哈利不知道一会儿能不能把握好时机，但他对赫敏有信心。

几秒钟以后，谢诺菲留斯那纸一般煞白的脸从餐具柜顶上露了出来。赫敏用魔杖指着他的脸大声施了一个遗忘咒，然后飞快地指向脚下的地板：“房塌地陷！”

她在起居室的地板上炸开一个洞，他们像大石头一样跌落下去。哈利仍然拼命紧紧抓住她的手。底下一声尖叫，他瞥见两个大汉在慌忙躲闪，从粉碎的天花板上掉下的大量碎石和破家具纷纷坠落。赫敏在半空中旋转起来，房屋倒塌的声音回响在哈利耳际，她拉着他，再次消失在黑暗里。