那二人七拐八绕，等到了一处无人的巷口，尹郁欢才将面纱摘下。

“瑜川如今当真是不好进了，如此费事才混进来。”

比起其他人，他们可足算是大摇大摆走进来的啊。作为唯二没有过度乔装改扮的当事人之一，齐之很是质疑她这句话的真实性。嗯，涂了更白的妆粉，难为她装病装得如此幸苦，怎么不算费事呢。

“加强了守卫确实是真的，他们很像是在防备什么。”齐之怕王妃会乱跑，于是提议道，“我们还是先去之前约好的宅子里等王爷他们吧。我感觉以清水和齐安闹出的动静，掩护罗微意的商队进城应该没有问题，王爷混在其中，估计很快就可以跟我们汇合了。”

“不会真是在防备萧烛年吧。”尹郁欢默默念叨了一句，而后丝毫没让齐之失望地说道，“我还有事要办，你先去宅子里等吧，很快我就去找你们。”

“不是，王妃。”齐之拦人的手臂悬在半空，末了，只能尴尬地认怂挠挠头。

一座稍显陈旧的宅院，大门古朴且肃穆。几棵粗壮的老槐树屹立在院中，那间燃着微弱烛火的屋舍正休憩在他的庇佑之下。

“一进城，我就同齐若齐素接了头。他们说瑜川的管控确实严格了很多，但这转变是潜移默化的。不知不觉她们便被制约了行动力，很难再悄无声息向外传递消息。谨慎起见，她们只得暂时隐匿起来，静观其变。”

屋内除萧烛年外，齐安、清水、罗微意都认真听着齐之的讲述。

“而且城中的形势非常微妙，只知道皇上在前段时间逐步收回了下放到各部院的所有权力。如今他政权独揽，治下森严，我们原本留在他身边的人手几乎都被他分批换走了。在那几个王爷出事的当口，他私下做过许多小动作，联合内外收到的消息看，他们的死多半就是他的授意。”

“果然不出所料。”萧烛年合上眼，像是以此把细碎的猜想完全粘连在了一起。

“皇上这是什么意思，王爷留下的都是会尽心辅佐他的可用的之才啊。”齐安原以为萧瑞林最念手足亲情，是皇子中与众不同的存在，可惜短短两年，物是人非。

——啪嗒

齐安正站在窗前，听见动静被吓了一跳。回身一看，尹郁欢翻身入内，衣袖一甩，窗子又被她大力摔上。

“你去药庄了？”萧烛年看她表情阴鸷，心更沉了几分。

“他们失踪了，无一例外。”尹郁欢的眼角抖了抖，每说出一个字，就好似绷断了一根勒紧的琴弦。“我打听不到人去了何处。”

清水和罗微意对望一眼，又齐齐看向尹郁欢，谁也没敢多问一句，谁也不敢质疑她所说的无一例外又是如何确认的。

萧烛年将手放在她紧扣桌沿的手背上，慢慢带着她的手掌翻了过来，一枚熟悉的玉佩出现在她的手中。

“还记得我养的那支军队吧，终于还是派上用场了。”萧烛年日日系在的腰间的玉佩便是他号令军队的军符。他以此带给尹郁欢最后的希望，也是他留给自己最后的希望。“宫内还剩有我埋下的针，我留的后手早就渗透到了每一个角落，凭这几年他是除不尽的，到时自有人与我们里应外合。”

“那个位置既然他做不好，那就不要做了。”

齐之早就明晰过萧烛年的意思，他补充汇报道，“我们的军备物资不算充裕，需要时间补给，如今紧迫的局势实在不容乐观。为避免被人闻到蛛丝马迹，我们还要在城内蛰伏一段时间。”

正在萧烛年思索万全之策的时候，尹郁欢出了声，“我有。”

她眼皮耷拉下来，又缓缓掀开，眼神慢慢变得艰深而有力，“兵器暗器，火药火器，这些都有，数量不算太多，不过应付这次应该够了。”

罗微意接收到信号，对上齐安齐之，“我马上带他们去安排一下。”

说完，罗微意领着有些木然的清水离开了屋子，齐安齐之也紧随而去。

尹郁欢死死攥着手中的玉佩，嗓音有些发闷，“他的目标不仅仅是你我二人吧。”

萧烛年冷冷道，“他恐怕是想除掉所有可能威胁到他皇位的人，包括他曾经的亲人，包括他熟悉的朋友。”如此心狠手辣，萧烛年没想到他终究还是小瞧了他最爱的这个弟弟。“他知道无法在一朝一夕间将我们抹杀，所以要逐步斩断我们的枝杈。但是他不知道，放我们活得越久，越是在自掘坟墓。”

“他真的还是萧瑞林吗？”

“从前是，现在也是。可是人都是会变的。”

想到萧瑞林在棋盘前信誓旦旦说过的慷慨之言，尹郁欢如今想来只觉得荒唐又可笑，“他是真是下了好大一盘棋啊，把每个人框在其中，妄图一口吞没。只可惜，控局之人始终不会是他。”

泉水凋落，花瓣熄灭，烛火干涸。他们却在那一刻莫名地笑了。

她在笑，但没有多热情；他的笑容热情，可是笑里藏刀。

军队逼入皇宫的那天，萧瑞林正在听人详解昨日的天象。得知兵临城下的时候，他只是稍微惊愕了一下，便迅速冷静下来。等到萧郁二人带着满身的血腥气，眼带杀意闯入他的宫殿的时候，他竟是一副早知如此的淡定模样。

“朕如此小心翼翼，终究还是斗不过你们。”

“斗？不如说是你自我幻想中的尔虞我诈吧。你所导演的这场闹剧已经染上了太多人的血，是时候收场了。”

“你觉得朕是杯弓蛇影？现在带人杀进来的明明是你，屠戮人命也是你啊！”

萧烛年以为再见萧瑞林，自己内心多少会有些动容，可是听见他荒谬的言辞，他终究连一句小十都再难叫出口。

“所以你觉得我应该乖乖等你把刀架在我脖子上，然后毫不反抗地被你了结。我从未想过站在你的对立面，挑起战火的只会是你。”

“不对，不是的。”

尹郁欢心里没有那些杂七杂八的念头，她今日只有一个目的。在注意到萧瑞林手腕上突兀的铜板手绳时，她似是预知了结果般语气平平，“苗缈在哪儿，浮生门其他人呢，你把他们都杀了？”

被尹郁欢冰冷的眼神射中，萧瑞林一瞬战栗，他强装从容地坐回椅子上，以此舒缓他僵硬的四肢，“不得不说，曾让人闻风丧胆的浮生门主竟是朕敬爱的嫂嫂，真让人没想到。当得到这个消息的时候，你知道朕有多惊讶吗，凭一己之力造就全城动荡，两个如此可怕的人联合在一处，你们让朕如何不寝食难安。”

尹郁欢只重复发问，“我是问你，他们在哪？”

萧瑞林把手绳解下，放在桌上，显然是要与二人谈条件，“你放了朕，我就把他们还给你。”

“呵，没人可以威胁我。”

萧瑞林甚至都听清她到底说了什么，桌上一支毛笔便被她抓了起来。尹郁欢身形鬼魅，等他痛呼出声的时候，那支笔已然插入了他的右眼，而行凶者正握着笔杆站在他身后。

尹郁欢的眼中满是绝望与疯狂，猩红的眼底让她看起来真的像只魔鬼。“你可以选择不说，那就带着你的秘密一起去死。”

萧瑞林不敢妄动，他颤抖的双手拼命握紧扶手想以此缓解巨痛。“怪不得，原来苗缈是这个意思。”他强忍着苦笑了一声，“朕的确想过用他们的性命逼你就范，于是通过苗缈把所有人都抓了起来。苗缈似看出了朕的意图，她没有如朕设想般怨恨或是哀求，只是悲伤地对朕摇了摇头。

“结果第二天，所有人都用牙齿中所藏的毒药自杀了。原本以为他们是不想被当作威胁你的筹码，甘愿牺牲自己来捍卫你。原来苗缈真正想告诉朕的，是他们的性命威胁不到你，让朕不要白费力气。

“本还后悔过自己没能留下一个活口，眼下看来，即使朕用她的身躯挡在身前，你也会用刀剑将她刺穿，然后将尖刃送进朕的身体。”

萧瑞林曾随通察院接触过一点浮生门的旧案，当初周晚襄认罪伏法，他便隐隐有些疑虑。怀疑的种子埋下了，恐惧的念头便隐隐滋生。

人的确会变，他也以为自己会是个爱民如子的好皇帝，可惜野心吞没了他的初心，他疯涨的**已然高过了曾经蠢蠢欲动的所有皇城势力。于是，他逐渐步入歧途。他错用了萧烛年对他的教诲和其自身所拥有的禀赋，疯狂针对那些有权势有地位，或明处或暗处，凡是对他有威胁的人，即便可能性微乎其微，也要通通被其掐灭在摇篮中。

浮生门的谜团在他心中也始终是一根刺。凭着他对皇宫内部的清洗，让他从先帝的死查到了苗缈头上，于是他开始暗中钓鱼。

过往已然画上句点，浮生门众人自不再藏头露尾，而他们其中的大部分也是随了门主的个性，染上了些随心所欲的做派。少了周晚襄的庇护和尹郁欢的威压，他们很快被顺藤摸瓜，让萧瑞林找到了早已偃旗息鼓的浮生门旧员。

其实不光浮生门，就连混于闹市的合轩楼都被他连根拔起，他的脑筋非比寻常，只能说是用错了地方。