凌风忽又想起姜伯夷，想起不苦城为何名为“不苦”，天底下的人皆有他的来处，各有各自的归宿。文人立在庙堂，谏君安民；恶人去往酆都，兴风作浪。文人未必寿终正寝，天灾不绝，**难防；恶人也许老而不死，大难来袭，舍义就生，坦坦荡荡。

世上除却文人和恶人，凡人最多。天下太平之时，凡人作壁上观，一亩三分地里，已令他自顾不暇。为善，为恶，都太奢侈了。

凡人是脆弱的，昂藏七尺，痛哭流涕长太息，只为五斗米。后宅女子，四围高墙，不论往何处走，都得碰壁。文人铁骨，不愿忍耐；恶人报复，不耻忍耐。凡人最忍耐，夏花过了，可待冬雪。今朝凌辱，可伏十年。凡人最苦，世上好处多被天之骄子占，千钟美禄享不得，残存的利益也被恶人夺。凡人行走在逼仄的阳关大道上，喘息有时，遑论怒而飞。

不苦城，是凡人的不苦城。神农之境的人走下山来，建广厦万万数，庇凡人若林荫。

凌风问道，“听闻姜姑娘来自秋水城，我年幼之时四海为家，也曾路过那里，待过半年。我后来使剑，皆因当初在那座城中拾得了一把弃剑和一本剑谱的缘故。本只当是命中的奇遇，后来见识多了，方知那把弃剑的主人当时心境何等绝望。姜姑娘既出身明月山庄，可认识宋瓷前辈？”

姜怀玉心口处重重一跳，复问道，“你使的剑，是宋瓷前辈遗弃的那把？”

凌风颔首。

姜怀玉忆起宋长老，便是师傅的师傅。宋长老爱瓷，已近癖，徒儿的名字亦不离它。却在她的面前，叹了那么一句，

“阿玉，我不该为你师傅取了那么个名字，瓷，多易碎的东西呐。”

少女竟一瞬念起许璃，大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。却又转瞬觉得自己荒唐了，阿璃的性子，和师傅的性子，大不相同。

二人已至长安居阶前。

姜怀玉唇角略抿了一下，笑道，“凌风，改日若是有闲暇，你可否配了剑，让我一观？”

青衫少年回道，“自然。我也盼望有朝一日，弃剑重归旧主。”

姜怀玉回到木兰苑，支开窗，樱桃花下，黄叶翩翩。少女坐在菱花镜前，支颐望月。嘈杂声似乎很近，却又觉得遥远，远在天边。一片静谧下，思绪奇妙飞扬，遐想无缘无故。

姜怀玉萦思，世人常言盼望二字，是否心底明白他们所求只是转瞬即逝的圆满？望，为月满之名，是最圆满的月相。

那明月，圆那一瞬，却缺好久了啊，师傅。

夜深花睡，少女亦沉沉睡去。

城主府处却惊闹不止。

姜伯夷自觉他已大好，不虞安枕之时，毒性如潮汐卷迴，令少年郎霎时白头。

许契察觉静阁异动，顾不得如往常缓步而行，急切地踏空而去。待见到榻上人额间汗丝丝密密，唇色如纸，黑发皆白，大惊失色。

姜伯夷苍白无力地笑道，“世叔，您莫急，伤情反复也是有的，世上哪来那么多一锤定音的事儿。”

许城主叹息，年轻人总是顾前不顾后，顾左不顾右。周全谨慎的道理，不栽七八个跟头，是从不透彻，从不深刻地记下的。

“你的骨格如何，我心底清楚，寻常的毒怎会令你失态至此？那未央丸恐怕来历不凡。齐万金之死，还是悬案。山雨欲来风满楼呐。”

姜伯夷笑意不减，更添了些桀骜，道，“无妨，既不愿相安无事地活了，便都拖了去，埋作花泥。神农堂的花草，我瞧着长势都萎靡了。世叔你安坐高堂，收拾这些人，小辈们足趁手了。”

许契知他在顽笑，神农之境的花草，食素，从不染生人。老城主慈爱纯然，笑道，“无论如何，你得回趟家了，回了家自然就好了，又何必在这儿折腾我这把老骨头。伯夷，你即将行冠礼，长辈们送再贵重的礼，你也只入眼不入心。世叔便送你四字，望你有朝一日明白这四字的分量。”

许契使了四人抬轿，姜伯夷在漆黑一片的轿中调息打坐，不动如山。轿子极稳当，朝神农之境而去。

许璃晨起去往静阁，空无一人，问过才知姜伯夷已归家，少女乐不可支，从妆奁内挑了支点翠珊瑚簪，那簪子是兄长所赠，贺她及笄。许璃素日只将它藏于妆奁内，今日难得簪一回，愈加光彩焕发，容光夺人。

古柳巷师老，已七十高龄。老前辈曾造琴，名曰“鹿鸣”，为平生最得意之作。鹿鸣之主，名为张弛。四年前诸次山有一战，是时，酆都山悬鱼令出，一枚灵蛇胆，一条人命。有心之人，以灵蛇胆换悬鱼令，酆都山便替你解决一条人命。一时之间，天下尽是捕蛇人。张弛彼时仍是渔樵耕读的游侠，不忍生灵尽灭，一人操琴，竟可驱策山中灵蛇，生生地逼退了千余人。

自此，人与琴，俱天下闻名，相得益彰。不知是鹿鸣琴造就了主人，亦或是张弛风采本自佼佼不凡，名声传得愈久，愈远，凡人传成了仙人，师老的琴，亦传得神乎其神。

年少而名成，木秀于林。萧瑟平生，暮年而名动，也算幸事。

姜怀玉和许璃来到古柳巷第二家，两扇大门深闭，瞧着要拒人千里之外。许璃叩动四神纹青铜辅首门环，片刻后，童子开门，探头道，“我家主人已闭关，不见客了。诸位不论是求何物，若是诚心，烦请一年后再来。若是主人仍在闭关，烦请一年后再来。主人交代，若有三顾之人，不可令人败兴而返，库房的小物，诸君可随意挑拣一件，归途中，略作赏玩，也与春光同好了。”

少女面面相觑，俄而俱失笑。许璃弯身调笑道，“小童子，你这番话念得，不，讲得很是明白了。只是你是否该先问明来意呢？登门众人中也不全是求宝之人，你这一组乱拳，岂非句句无用。”

童子略羞臊，搔头道，“每日叩门之人实在多，我不耐烦逐一回答，确实失了敬重。姑娘之言，令小子惭愧，今后必端正，不使主人家蒙尘。”

言罢，又问道，“二位既非求宝，又是为何而来呢？”

姜怀玉细说道，“我二人欲寻一妇人，她惯使笛，前些日她与人争执，失了玉笛，定然会寻一支新的。不苦城中，师老最盛名，她大概不会舍近求远，故而前来，请小童子略回忆一遍，是否有可疑的人，那妇人生得艳，颇为与众不同，若她来过，必不会杳无痕迹。”

童子却问，“何谓生得艳？”

姜怀玉一时语塞，许璃抑不住，露齿而笑，道，“艳色，便是惑人之色，迷人之色。见了她，会失魂落魄，你可有一见便失魂落魄的人吗？”

童子低头，却又瞟了一眼许璃，若说艳绝，眼前这位不正是吗？

姜怀玉忍俊不禁，许璃无奈道，“是一妇人。小童子，你瞧我打扮，可是妇人吗？”

自然不是，前视之，发髻若垂云，天然去雕饰，只鬓边一支点翠珊瑚簪，后视之，长发将及膝，只绑了根青金石色的发带，随意曳动。

童子琢磨，并无此人。倒是有一件怪事，不知是否与她二人所寻妇人相关。他斟酌片刻，踌躇道，“前日我清点库房，有一支玉笛竟被盗贼窃去了。可恨那贼人竟是行家，库中玉笛不止那个，白玉，青玉，碧玉，无所不有，她却挑出了唯一一支和田红玉笛。那料子极罕见，主人在此四十余年，也只得了那一块儿，那可是红玉笛呐，古往今来细数，恐怕也唯这一支了，竟落到行事如此卑劣之人的手中！”

姜怀玉本就钟爱玉石之物，听罢，痛心疾首，红玉笛多稀罕呢，帝王将相，尚且如繁星，然而你抬眼，世间唯有一轮月，名山大川遍布江山，第一峰从无两座。

许璃问道，“失窃了如此珍宝，城主府竟毫不作为吗？”

童子道，“主人生性喜静，家中人少，无主事之人，并未向城主禀明。”

二人离了古柳巷，城中有一书生，尤贪财，尤好色，却对天下密事，百家中人，皆了若指掌，有问必答。若求他的消息，须奉上金饼百两，银铤百两，美人一双，另加一柄宝剑。

时人不解，“金银与美人，财色也罢，宝剑意何？”

白羽扇摇，环佩叮当，卷帘人道，“宝剑自古赠英雄，何谓英雄？扶倾，济困，劫富，免灾。我所为，行尽忠肝义胆，区区破铜烂铁，如何要不起？”

世人口口相传的百晓生，便是如此。

许璃啐了口唾沫，怼道，“如今这世道当真是黄钟毁弃，瓦釜雷鸣，这样的人竟也敢提英雄二字？”

又朝一侧的少女言道，“阿玉，今日我便与你仗势欺人一回。金满箱，银满箱，全不如我许璃的‘许’字好使。”

姜怀玉忆起师傅曾言，

“小玉儿，书生多迂腐，我辈性情中人，率性奔走，莫学了秀才，忘了人情。”

怎么这个百晓书生，却不师孔孟，离经叛道呢？