萧珩缓缓点头，拿着书走到她身边，却道：“你先回舟山吧。”

长书道：“为何？”

“……青樱不是一向恨你么？她既已改变主意，又不想要李之仪拿到越剑详考，那么你在连云庄内的消息，她一定会透露出去。你还是回到舟山安全些，正好宁疏师兄也在那里。”

长书道：“就算薛凝知道了我在他庄里，他也明白我不过是要拿回断水剑，并不见得就一定要杀我呀。”

萧珩悠悠道：“薛凝这庄子里，正进行着些见不光的事儿，我们既然要找断水剑，便极有可能闯破他正在干的事情，他又怎会由着我们在他庄里到处乱闯？断水剑事小，这事儿才是关键。他现在正是草木皆兵的时候，不过因为顾忌着青锋谷，倒还不好对我做什么，对你，可就一点情面也不会讲了。”

他说罢，看了看长书面上神色，心下轻叹一声，坐到她对面，半晌道：“你不回去也行，不过总得想个法子，让薛凝以为你已经不在这庄里了。”

长书点头：“我一会儿就去找叶姑娘。”

萧珩“嗯”了一声，看着手中书卷，这才低声道：“如果……能在这里得到月娘的消息，你……还想去勾践墓么？”

长书目光中似有一丝茫然：“我也不知道……”犹豫一会儿，又慢慢道：“不过越剑名动天下，我倒是真想去看看，勾践墓里，是否真有关于铸剑的记载和史料。”

萧珩抬起头来，见她眉宇之间尽是向往之色，看了片刻，又将目光移回书上，抬手翻开下一页：“那等这里的事情了结了，我们一起去。”

长书道：“也好。对了，我问你，你打算怎么找断水剑？”

他道：“那断水剑，有人比我们还急，我们也无需做什么，等几日便有分晓了。”

“你是说……那沐家人也来了？”

“我今早接到君无尘的消息，流芳楼里有个厨子失踪好几天了。不管他是王家人还是沐家人，很可能已经跟着我们来了连云庄。我们在明，他在暗，要找断水剑，自然是比我们容易多了。”

长书道：“你又没有出连云庄，怎么得知君无尘的消息？”

萧珩笑道：“你忘了那些小叫花子？要传递消息，再没有人比他们更合适了……要找什么线索，有他们帮忙，也容易得多。”

长书皱眉道：“那等断水剑一失踪，薛凝岂不是要找到你头上？”

萧珩微微一笑：“等的就是这个。”他放下书，慢慢踱到窗前，看着窗外一池亭亭荷花，脑海之中掠过那天晚上，偷剑之人那抹熟悉的身影：“等他找上门来，说不定很多事情，就都会有眉目了……”

长书轻叹一声：“可惜我们在这里，一举一动都不太方便，要找出那厨子，也不是件容易的事儿。”

他道：“无妨，勾践墓在什么地方，我大概知道了。”

长书双眸一亮：“真的？”

萧珩正待要说，面上忽微微一沉，走到她身边，也不言语，只拉起她右手，在她手心里写了四个字。

长书看着空空的掌心，抬起头来，萧珩不待她说话，将手指竖在唇边，摇了摇头。

果然门外响起轻轻敲门声，萧珩道：“何事？”

门外之人道：“孙总管令小人给二位送荷叶水果羹来。”

萧珩笑道：“进来吧。”

长书忙将面纱覆在脸上，那人托着食盘走进来，将两碗香气扑鼻的荷叶水果羹放在桌上，又放下两碟精致小点，躬身退出门去。

萧珩叹了一声，自言自语道：“哎，也不知那断水剑，究竟是谁拿走了，这连云庄这么大，怎么找？”

长书瞪着他，半晌拿下面纱：“他已经走远了。”

萧珩这才笑道：“嗯，不管他是不是流芳楼内失踪的那厨子，这话总要传到他耳朵里，让他明白断水剑已不在我们手中，别总来缠着我们。”

他慢慢在桌边坐下，舀了一勺荷叶水果羹送入口中，眉目间露出赞叹之意：“滋味真是很不错，你不尝一尝？”

长书道：“你就不怕有毒？”

萧珩道：“怕什么？他若是敢在食物里下毒，事情闹大了，他反而不好找断水剑。”

长书看了看那水果羹，摇头道：“太甜了，我不爱喝。他这庄子里的莲子我倒挺喜欢吃……可惜现在时令还未到。”

萧珩低声道：“你以前来过这里？”

长书点头：“十岁那年跟母亲来过，不过没呆多久，就去历洲了。”

他喝完水果羹，目光在她脚踝上一扫，道：“我先出去一会儿，你的脚好得怎样了？”

她道：“不碍事了。你还没告诉我，你是怎么找到勾践墓线索的？”

萧珩笑道：“晚上回来再告诉你。”

他出了门，却又在流花湖畔停了片刻，湖中荷花娇艳欲滴，清香扑鼻，他面上笑意微微，看着花心中那娇小嫩黄的莲蓬，自言自语道：“……莲子？”

申时已过，夕阳尽染，连云庄内各项事宜已安排妥当，孙九青便来到薛凝门口侯命，薛凝已换了一身大红喜服，将他唤进房来，低声说了两句。

孙九青面色一变，立刻便带了几个人，往叶霜华住处而来。

叶霜华正在厅中安排舞女演练，见他进来，忙喝住那几个舞女。

孙九青看了看那几个舞女，笑道：“怎么，二小姐今晚的曲子只有三个人伴舞？”

叶霜华瞪他一眼：“你还说呢？都是你们，昨晚非要看阿雁舞剑，结果她脚扭了，今晚我只能另外安排，谁想早上阿云又不见了，我现在头大得很，不知道晚上该怎么办才好。”

孙九青忙陪笑道：“二小姐说哪里话，就算没有她们伴舞，您的琴也是最好的……那阿云姑娘是几时不见的？”

叶霜华道：“我也不知道，中午吃饭那会儿就不见她了，我弟弟已经在你们庄子里找了一圈，也没见着她。”

孙九青慢慢道：“想是那阿云姑娘已经出庄去了……那我就不打扰二小姐了，有什么需要，尽管来找我便是。”

叶霜华点点头，待他走远了，这才转身去了里间，笑道：“好了。”

长书起身道：“阿云姑娘出庄没多久，万一孙九青派去的人追上她，她会不会有什么危险？”

叶霜华道：“你放心，我爹爹自会护得她周全。”

长书朝她行了个礼，低声道：“多谢你们。”

叶霜华笑道：“瞧你说的，这点小事又不算什么，再说你在九蚣山上救了我性命，我们全家感激你都还来不及呢。”

长书想起一事，便问：“你跟你爹爹说过我是练剑的？”

叶霜华道：“没有啊，我只说过你是我朋友，其他什么都没说。”

长书疑惑道：“那昨晚他怎么会想到用剑给我解围的？”

叶霜华歪着脑袋想了一想，笑道：“我也不知道，或许是病急乱投医吧，还算咱们运气好——咦，你的裙子下面怎么破了一块？快去换换吧。”

长书换过衣服，便辞了叶霜华，沿着流花湖边，慢慢往回走去。

她看着池中盈盈盛开的荷花，不由忆起那年暮夏，母亲牵着她的手，走在这清香袭人的小路上，眉眼间俱是温柔之意，一支青翠的莲蓬从湖中伸到湖栏之外，母亲便伸手摘下，剥了几个莲子放到她手心。

她很少见到母亲这般和颜悦色，心下不由雀跃起来，将那莲子一口气吃完，又问母亲：“阿娘，您今日好像很高兴？”

母亲笑道：“是啊，你不是总问我你父亲长什么样么？说不定，你很快就可以见到他了……”

她睁大双眼：“真的？阿娘没有骗阿书？”

母亲笑着点点头，没有再说话，她只觉得，那是有生以来，过得最为快活的一日，彼时，她和母亲都不曾想到，那一日过后，等待她们的，竟是噩梦一场。

长书眼眶渐渐湿润，望着湖中迈不动脚步，碧叶婆娑，粉荷飘香，她怔忡半晌，方听见一阵脚步自身后传来，正待转身离开，却才想起，方才在叶霜华处换衣服时，嫌麻烦将面纱放在桌上，换好衣服后却忘了戴上。

她心下念头急转，却是无可奈何，那脚步声越来越近，一人轻呼一声：“阿雁姑娘！”正是那夏泓钧的声音。

长书咬紧下唇，手心握紧，慢慢提起真气，树荫下闪出一人，低声笑道：“正到处找你呢，怎么也不跟我说一声，一个人跑到这里来看荷花？”

夏泓钧正与孙九青往这边走来，见那湖畔立着的俏丽背影，心下不由一喜，正待上前，却见萧珩已快他一步，将她揽入怀中。

夏泓钧不由向孙九青使了个眼色，孙九青一笑，高声道：“萧阁主，请借一步说话。”

萧珩仿若未听到一般，双臂将她纤腰搂住，朝她俯下身来，正好挡住夏泓钧和孙九青视线。

长书在他怀中，听得那两人只在萧珩身后顿住脚步，半天都不离去，无奈之下，只得伸出双手勾住他脖子。

夕阳的光影自树荫中透出来，一点亮色，正好撒在她面上，如同在她双颊上染了一层醉人的胭脂。

萧珩一阵恍惚。她身后是波浪般铺开的接天碧叶，粉荷自绿浪中袅袅婷婷探出头来，娇羞欲语，自己臂弯里的人双眸若水，竟似比那青青荷叶上滚动的露珠还要晶莹剔透，只是那望着自己的目光中有戒备，有无奈，还有……一丝慌乱。

他心中升起一种奇妙的感觉，就好似那一刻，众目睽睽之下，他伸手揭开她的面纱。

长书瞧着他的脸庞越来越低，近在咫尺间，他眼底波光流转，似夜幕中的繁星一般璨然生辉，她慌乱之余，不由睁大双眼，微微翕动嘴唇，无声道：“你敢。”

他面上有一瞬间的犹豫，四目相对，彼此都在对方瞳仁中，看到自己清晰的身影。他将心一横，头再低下一分，温热的唇已轻轻覆在她的唇上。

四只眼睛，同时瞪得极大，却看不清楚彼此的脸，只有碰碰的心跳声如鼓如擂，就像要从胸腔中蹦出来。

孙九青轻叹一声，笑道：“萧阁主少年风流，反正也没什么要事，咱们就不打扰他了罢。”

夏泓钧见这光景，也只得作罢，哼了两声，随孙九青转身走开。

夏虫轻鸣，湖中飘来的阵阵清香浓烈似酒，熏得人不愿醒过来。

萧珩慢慢抬起头来，目不转睛瞧着她。

长书扬起右手，用尽全身力气，朝他左颊狠狠打去。

“啪”的一声，清脆声音响过，他美玉一般的脸上，顿时现出五个清晰的手指印。

萧珩也不说话，默默放开手，长书羞愤交加，待要再打，见他左脸上通红一片，掌印之处微微肿起，一只手本已扬在半空中，不由又慢慢垂下，半晌恨恨道：“你……你若再敢，我就杀了你！”右足一顿，转身飞奔而去。

萧珩望着她远去的背影，久久站在湖边，直到天色完全黑了下来，夜幕笼罩之下，喜乐之声远远传来，这才缓缓迈开脚步，朝礼堂走去。

他一路慢慢走来，旁人俱是定定瞧着他脸上那掌印，目光之中有暧昧，有鄙夷，也有嘲笑和不屑，他却是若无其事，闲闲走到喜厅角落里站定。

薛凝春风满面，站在喜堂之前，目光往角落里扫来，一愣之下，不觉莞尔，面上笑意愈浓。

不一会儿，吉时已到，喜娘扶着新娘袅袅婷婷过来，两人拜过天地，薛凝将新娘送入洞房，这才又出来迎宾待客。

喜宴设在庄内渡云阁，席间杯筹交错，醉舞狂歌，欢声笑语一浪高过一浪，待叶霜华在厅中抚起瑶琴，妙音曼舞，碧袖桃扇，又是另一番滋味。

萧珩静静坐在渡云阁一隅，叶晚亭摇摇摆摆走过来，在他旁边坐下，笑道：“萧兄怎么回事？莫非惹恼了阿雁姑娘？”

萧珩苦笑，伸手在左颊上一摸，道：“谁说不是呢？也不知道什么事得罪了她。”

夏泓均远远听见，暗中幸灾乐祸，眼见他在席间受尽众人白眼，不由心道：“幸亏没去招惹那阿雁姑娘。”

颜遨面露鄙夷之色，目光朝他扫来，萧珩微微一笑，遥遥举杯，颜遨轻哼一声，不置可否，萧珩面上笑意不减，仰头将杯中之酒尽数喝完。

叶王真过来笑道：“这位小兄弟倒是性情中人，跟我年轻时倒有几分相像，来来来，我们喝一杯！”

众人见此情形，便也纷纷嬉笑着上前敬酒，萧珩也不推辞，只一杯杯酒灌下肚去，众人戏谑调笑之间，见他和颜悦色，也不生气，言语越发暧昧起来。

颜遨面色阴沉，朝薛凝略一点头，便站起身来，临出门前，又看了萧珩一眼。

萧珩直到酒冷羹残，厅内大半数人散去，这才起身，慢慢出了渡云阁。

他摇摇晃晃，走了几步，打个酒嗝，站在路边，将头低下去。

颜遨铁青着脸，带着几个随从，从他前面走来，到他身边却停住脚步，盯着他面上掌印，半晌吐出一句：“被一个女人打成这样，没用的东西！”

萧珩不语，微微欠身。

颜遨哼了一声，从他身边走过，走得几步却又倒转回来，冷冷道：“酒与色，是男人的大忌，你这般没出息，怎么有脸去见你父亲？”

萧珩这才抬起头来，嘴角轻勾，慢慢笑道：“人生在世，不过图个逍遥快活，我既得以保全性命，又能治好眼睛，还有什么不满意的？这一生，总要过得随心自在，才好向我爹爹母亲交代不是？”

颜遨紧紧盯着他，面上神色变幻不定，良久一言不发，拂袖而去。

萧珩笑容敛去，缓缓直起身子，看着他远去的背影，这才惊觉，手心竟已汗湿。

弯月如钩，长书坐在窗前，愣愣看着一池曲折荷塘。

外间门咯吱一声，被人轻轻推开，长书惊得几乎跳起来，忙跳到床上，身子朝着墙壁躺下，右手紧紧握住揜日剑。

她一向没有什么害怕的事情，此际不知怎的，听到那人进门的声音，却觉得有些害怕。

他轻轻来到门边，将门推开一点，默默看了她片刻，又将门关上，悄无声息回到外间。

长书心跳如鼓，翻身坐起。

她与他相识多年，又一向讨厌他，却从未有过一刻，像现在这般清楚意识到，他不仅曾是她的师弟，是她的对手，是她讨厌的人，而且，还是……一个男人。

她只恨自己太过大意，从未想过会有今日这种情形，恼恨之下，几欲冲出去刺他一剑，双脚却又像钉子一般，牢牢钉在地上。

萧珩坐到外间凳子上，伸手拿过桌上一壶花雕小酒，斟满一杯。

月色如练，他心中苦闷，喝得几杯，伸手自怀中摸出一支竹笛，刚欲送至唇边，忽又想起里间的人正在睡觉，苦笑一声，慢慢将竹笛放下。

长书听他在外面许久还未睡下，心中忐忑不安，握住揜日剑，轻轻来到门边，将门翕开一条缝，自门缝内看出去。

他并未点灯，朦胧月光下，挺直的身姿就如石雕一般，月光洒在他的侧脸上，他眼睫低垂，面容静默，似有无限心事。

她缓缓合上门，退回床头，双臂抱膝，不一会儿，脑中杂念渐渐摒去，不由自主歪在床头，慢慢睡去。

长夜无垠，直至月落星沉，萧珩一直坐在原地，未曾合眼。