却说那酒席散罢，众人方退场。

作为虞府当家主母的林可笙先是命仆人带着虞老太爷回房歇息，自己在那应酬了大半天倒也是累得腰酸背痛，也是早早回了厢房，坐到那太师椅上，唤着丫鬟来给自己揉会肩。

不过一会，一双手便放在了她的肩膀上轻轻揉了起来。

“今日这力道还可以，有长进。”林可笙端起桌上的一杯龙井，只稍看了一眼，便细细啜饮起来。

这茶叶也是她父亲林老太爷托人一道带来兰秀岛的，看着色泽嫩绿，光扁平直，是今年清明前采的第一批新茶。

“老太爷今日归乡可还尽兴？”林可笙又抿了口茶，察觉到那茶水似有些烫，又捻着盖放了回去。

可过了半晌，那身后之人倒也不出声，按摩的力道却渐渐重了些，与往日丫鬟轻柔的手法截然不同。

林可笙正要转过头去，却听得虞大有在她身后笑着说道：

“夫人今日累着了，且好生歇歇。”

林可笙见是丈夫为自己揉肩，脸上顿时浮起一抹红晕。

“都是老夫老妻了，还整这些作甚。”

她扫了眼屋内，屏退了那些婢女和小厮，随后又往后一仰躺在那太师椅上。

“老爷。”

“嗯？”虞大有俯了俯身，手上的力道依旧不减。

“你说，今日我们这般把兰若和以舟凑一起，会不会不太合适。”林可笙的脑海中闪回着白日里发生的事，叹了口气。

“既然是姑姑有这意思，又是亲上加亲，岂有不合适的理。”虞大有说道。

“哎，怎么就合适了。”林可笙按住虞大有的手，转过身来看着他。“你可知，兰心和以舟早已是情投意合，今天整这么一出，我看二姑娘整个人都有些不太好。”

她端起茶杯见有些凉了，又抿了一口。“更何况嫁了一个去那吴家不够，还要再嫁一个去何家。”

“这何家和吴家不一样。”

虞大有停下了手中的动作，正色坐在她面前，顺手拿起了另一杯茶。

“当年兰君非要嫁入吴家，我拗不过她，如今想来甚是后悔。现在这两个女儿的婚事，我自然要格外上心。”

“那老爷为何反而拆散兰心和以舟？”林可笙不解地蹙起眉。

“正因兰君的前车之鉴，我才不敢再让女儿们凭着一时意气选夫婿。”

虞大有放下茶杯，语气满是沉重。

“自古以来，婚嫁皆是父母之命、媒妁之言，长辈看中的，怎会有错？何家是本地名士之家，又与我们是远亲，无论哪个女儿嫁过去，都不会像兰君那般受亏待。”

林可笙听着丈夫这一番话，心里依旧沉沉的。

“可兰心愿意。更何况，我看咱们三姑娘对那何公子也没什么兴趣。”

“哐当” 一声，虞大有将手中那盏茶放回了桌上，茶水溅出了几滴。

“姑姑自有她的考量！兰心性子太过柔弱，以舟你今日也见了，著书立说尚可，可要撑起一个家，却没那般担当。”

兰心作为家中次女，一直处在一个尴尬的位置：既不如长姐兰君受重视，也不如小妹兰若受疼爱，更不似两个弟弟那般被寄予厚望，渐渐养成了软弱寡言的性子。

何老太深知自己孙子的脾性，自然不愿选一个同样柔弱的孙媳妇。

这一点，虞大有早已看穿。

“所以，姑母就相中了兰若？可是……”林可笙还想再说些什么，却见丈夫摇了摇手。

“罢了，这事就这么说定了。”

“啪嗒！” 一声轻响突然打断了他的话。

“谁在那？！” 虞大有猛地回头，只听得一阵急促细碎的脚步声渐渐远去。

林可笙当即迈过门槛走出门，她环顾四周，却发现空无一人，只是不远处的回廊地上，掉落着一条手帕。

她走过去拿起来一看。

正是兰若的。

……

“四喜姐，小姐还没回来吗？”

兰若房中的几个丫鬟正叽叽喳喳地说个不停，今儿是虞老太爷归乡的日子，全府上下都得了打赏，兰若房里的丫鬟更是得了不少稀罕物：

比如那成熟于今年夏季的奉化水蜜桃，皮薄易剥、入口即溶，每人便各分得了一篮；还有那用明州生丝，辅以金银绣技法制成的香囊，早已悬挂在了众人的腰间上；另外还有若干小巧的瓷罐摆在桌上，看做工似是越窑青瓷。

林可笙又格外大方，还额外赏了三倍例钱，让众人喜不自胜。

四喜是她们当中资历最深的，五岁便入了虞府，又是兰若最信任的贴身婢女，自然成了领头人。

“小姐忙着呢，你们急什么，先把夫人赏下来的这些物什分了。”她手里拿着一根小秤杆，只瞟了一眼，便将那些瓷罐往前各一扒拉，很快点好了数。

“观澜，这几瓶给你；静海，喏，拿好了；还有听漪，别在那干站着，你也有份的；月潮，你的这份在这里。”

点到名的丫鬟睁大了眼，纷纷上前领取。

观澜、静海、听漪、月潮，这 “观海听潮” 四名，并非她们的本名。

说起来这些丫鬟也都是苦命人，或是出身贫苦的渔家女，因父亲出海遇难后只得卖身为仆，以求温饱；抑或是逢那饥荒灾年，族亲皆饿死，只求能得一口饭充饥；更有甚者，如那月潮，竟是被家里人发卖，却只为了得那十两银子给哥哥娶亲。

起初府上的厉嬷嬷按惯例给她们起了阿鱼、阿螺之类的小名，但兰若知道了后觉得不好听。

“我这厢的女孩子，名字怎么可以是如此粗俗之词，真煞风景。就算是丫鬟，也不可如此叫法。”

可兰若整日习武，既不爱看那劳什子书，自己也憋不出几个词，只念叨着嬷嬷起的名不好听，最终还是缠着二姐兰心给重起了名，这才有了今日的“观海听潮”。

“好了，都分好了，你们且下去吧。”四喜揉了揉腰，正要转身，却被静海拉住了衣角。

“四喜姐，听说小姐要嫁给何家公子，可有这事？”

四喜抬手往她额上凿了个暴栗，嗔道：“啐啐啐！主子的事，也是你能瞎打听的？这么些人就你最八卦，还不快干活去。”

“哎呀四喜姐好凶！” 静海揉着额头，嬉皮笑脸地跑开了。

观澜见状笑出声，拿起针线笸箩道：“小姐前几日翻墙，袖口擦破了，我得赶紧补上，别让夫人发现。” 说罢便和听漪一同退了出去。

一旁的观澜见状，不由笑出了声，拿起针线笸箩说道：

“四喜姐，你就由着她去吧，静海是个什么样的性子，你还不知道。小姐前几日翻墙，袖口擦破了，我得赶紧补上，可别让夫人发现了。”

说罢，她便和听漪、月潮一同退了出去。

见众人都走了，四喜下意识地踱步到了门口。

小姐怎么还没回来，那何府的马车明明刚从正门走开，自己还亲眼看见了。

就在这时，却听得一阵急匆匆的脚步声从南向传来，似有些熟悉。

这虞家有家传的风水堪舆之术，和注重中轴对称的传统江南四合院不同，整个府邸遵循着后天八卦的方位来排布。西南位属坤卦，自然是林可笙所在的厢房，而兰若为家中小女，则居住在正西的兑位。

四喜估摸着，应是夫人房中来人了，却不知是为何事而来，正走出门没几步，却见得一抹熟悉的身影。

原来是小姐回来了，只是这脸色……似和以往不太一样。

“四喜，把那坛甜酒酿拿出来。”兰若快步走进屋子，衣角飞扬。

她的脸上异常地平静，看不出是喜是悲。

但是四喜听到这话，就知道自家小姐此刻的心情可谓是糟糕至极了。

虞兰若自小爱喝那甜酒酿，长大后也没变，每逢不开心的事便会拉着四喜抱上一坛跳上屋顶，在那对着月亮共饮。

四喜怕误事不敢喝多，每次都是兰若在那喝得醉醺醺了，再由她差观澜和听潮过来一起扶着小姐回房。

只怕这次，小姐又要喝多了。

她从箱子里拿出一坛还未开封的甜酒酿，又从一旁的柜架上掏出一个竹筒和两个竹杯，合抱在一起，随着兰若沿梯子上了屋顶。

夜明月如钩，竹动影幢幢，清风袭来处，却有蝉鸣声。

“四喜，我想长姐了。”兰若不知是喝了多少口酒，语气微醺，斜靠在四喜的肩膀上，“小时候我身体不好，阿娘又忙着管府里的事，总是长姐照顾我。”

四喜静静听着，没有插话，只是轻轻拍了拍她的后背。

一阵凉风袭来，兰若打了个酒嗝，眼眶微红：“可阿姐现在离了家，过得一点都不开心。我可能也快要离家了，可我还不想走…… 我不想像阿姐那样，被困在别人家里，连笑都不自在。”

“小姐，不会的。” 四喜从那竹筒掏出几块点心递了过去，“虞府永远是你的家，老爷和夫人都疼你，不会让你受委屈的。”

糕点的香气扑鼻而来，兰若坐直身子，咬了一口。

“这样式倒新鲜，是郭林春又捣腾新吃食了？”

“小姐，这可不是郭掌柜他们做的。”四喜笑了起来，眉眼如天上那一轮弯月。“是我做的。”

“四喜，你的厨艺越发好了。” 兰若嚼着点心，话锋突然一转，“话说回来，如果哪天我不在这个家了，你可有什么打算？”

四喜被这么突然一问，有些愣住了。

小姐是指嫁入何家后离开虞家吗，可是自己也会随着小姐一起过去呀。

“小姐您不用担心，奴婢生是小姐的人，死是小姐的鬼——”

“呸呸呸，不许说这么不吉利的话。”兰若一把手捂住了四喜的嘴，看了眼月亮。

“好……四喜不说这么不吉利的话，小姐去哪我自然是跟着去哪的。”

兰若只是盯着手中的半块糕点，沉默着。

过了良久，她才开口说道，“如果不跟着我去呢，你可有自己的打算？”

听到这话的四喜突地有些慌了神，“小姐是不要四喜了吗？四喜想一直跟着你，给你做点心，陪你说话。”

“自然不是不要你。”兰若笑了笑，“只是你和我进那深宅大院又有什么好的，白瞎了你这一门手艺。”

“不会的，无论是在何家还是虞家，对于四喜来说都是一样的，只要在小姐身边就好。”四喜说完，又暗暗懊悔。

这门亲事还没定，自己倒先提了。

“你也觉得我会嫁去何家？” 兰若的目光落在她脸上。

四喜张了张嘴，不知该如何回应。

“不用说了，何家我是绝对不会嫁的。”兰若叹了口气，“我问你，若不是虞府的丫鬟，你想做什么？”

“如果我不是这虞府的丫鬟，我……我会想开家酒楼，让岛上的人们都尝到我的手艺。可是，可是我还是舍不得小姐……唉？小姐，小姐？”

兰若不知道什么时候睡着了，此刻正静静地靠在四喜的肩头，身躯随着呼吸轻轻起伏着。

可她的这番问话却瞬间将四喜拉回到了十年前。

如果不是这虞府的丫鬟……

十年前的四喜，还是那个被父亲绑在牛车上售卖的五岁稚童，至于这个所谓的父亲是生父还是养父她已经记不清了，只晓得自打她有记忆起便跟在这个男人身边走南闯北，身上更是留下了无数条被毒打后的伤疤。

直到有一天，那男人说再也养不起她了，要把她卖了换钱买酒喝。

那年正好是腊月，他们一路卖艺来到了绍兴府，为了博得路人同情，那个男子竟硬生生扒下了她身上的外衣，将她用绳索捆在牛车上吆喝着。

路过的男女老少纷纷侧目以示同情，却没有一个人站出来救她。

直到不知道过了多久，不远处来了个操着明州口音的男子，身边还跟着一位年轻的娘子。

“可笙，这个小囡囡看着和我们的兰若一般大，却甚是可怜，不如带回去一起做个伴罢。”