转眼便到了大伏天，夏日的午后总是令人昏昏欲睡，难得褚太后颇有雅兴，用过了午饭之后命陈子衿在书阁内寻了一本书，半靠在榻上细细阅读了起来。

今日的天气实在太热，冰鉴散发出的凉气似乎没什么太大的作用。

陈子衿想了个法子，将冰鉴移到了太后的身侧，自己站在冰鉴的一侧为太后摇扇子，冰鉴内腾腾的凉气，顺着微风缓缓吹向太后，倒也消解了不少夏日灼热。

褚太后觉得舒适极了，便多看了一会儿书，看着陈子衿年轻的脸庞，似乎颇为感慨：“哀家忽然想起，初次临朝摄政的时候，不过二十出头，如今一晃眼，又是十多年过去了，光阴不饶人，哀家已经老了。”

听了这话，陈子衿真心赞誉道：“太后娘娘这是说的什么话，您一点也不老，太后娘娘之美，不仅仅在于容貌，更在于才学，在于胸襟，天下间哪个女郎能与太后相并论？是可是这天底下独一份的美。”

“你这说的，倒叫哀家赧颜。”太后虽然这么说，但心中亦是十分高兴。

还不等陈子衿继续开口，门外传来一阵急促的通报：“启禀太后娘娘，荆州有急奏来报。”

陈子衿看向太后，以眼神确认是否让那人进殿内来，褚太后将书阖上，缓缓点了点头。

那人端着一个木匣子，恭敬地朝太后行礼：“启禀太后娘娘，大将军已回荆州，贼人都已悉数剿灭，特让小人前来，将此物赠与太后。”

陈子衿得了太后的意思，上前去接过了那人手中的木匣子，但却十分古怪，这匣子沉甸甸的，靠近了还有异常的臭味。

“大将军可跟你说过，这里头装的是何物？”陈子衿将匣子捧着呈到了太后面前，太后亦是闻见了这怪异的臭味，不由得皱起了眉头。

那人摇摇头：“大将军说了，必须由太后娘娘亲自打开，说除了这贺礼之外，里头还有一封信函，太后读了便可知道。”

说罢，又上前几步，将木匣子的钥匙呈上。

陈子衿双手捧着木匣子，褚太后亲自接过了钥匙，缓缓将那木匣子打开。

里面赫然呈着两颗人头。

陈子衿的手在颤抖，木匣子打开的那一瞬间，更为浓厚的血腥味扑面而来，这两颗人头不知道在路上颠簸了多久，只看一眼，都让人心中发怵。

两颗人头的中间，夹着一封信，上面似乎还沾染着血迹，不知道来自何处。

“太后娘娘，谢小郎来了。”门外的宫人恰好来报。

“让阿遏一道进来吧。”太后吩咐了之后，对陈子衿说，“别捧着了，怪瘆人的，放到那边去吧。”

陈子衿颔首：“待臣将匣子放下之后，再为太后娘娘取出这封信函。”

地上跪着着的那人正是桓温帐中之徒，他也没想到，大将军居然千里迢迢送了两颗人头来建康，纵然这大夏天里，也让人背后渗出冷汗。

谢玄恰巧此时正好踏入殿内，只见陈子衿一张脸惨白，手里正捧着个木匣子，里头的两颗人头，东倒西歪地躺着，还能看见脖子连接处的刀口。

“这是……”他有些诧异，看着褚太后。

褚太后方才也被这木匣子内的人头震撼，然而此时已经平和下来，冷冷一笑：“这是大将军送给哀家的贺礼，千里迢迢，倒真是有心了。”

怕那信函污了太后的手，陈子衿经太后允许，拆开了信细细阅读了起来。

匣子内的人头，一颗来自蛮贼文卢，一颗来自妖贼李弘。

褚太后道：“回去告诉你家大将军，这两颗人头哀家不是很满意，他虽剿贼有功，然司隶、豫州、青州、兖州等地再次失陷，还望大将军能够拿出更多的魄力，好好震慑一下北方。”

又对陈子衿吩咐道：“子衿，将这两颗头颅丢出去吧。”

陈子衿心中舒出一口气，她知道太后这是给自己离殿去清洗一番的理由，于是抱着那木匣子走出殿外，交给了宫人，便去洗手。

她素来听闻桓温在外的名声，只知道此人对北伐格外热衷，最初北伐的时候确实收复了不少失地，然而连年征战，已经造成国库虚空，近几年来，更是接连失利。

洗了好几遍，但是仍然感觉手上有血腥味，大概是抱着匣子的时候，不小心衣裙上沾到了气味，陈子衿只得暂时先回殿内，等太后没有其他吩咐之后，她再回去换身衣服。

“大将军不肯还朝，执意继续北上。”褚太后的嗓音响起，“哀家早就知道桓温不会善罢甘休，之前他提出迁都，重回北地，被哀家拒了之后，故而今日才送来这两颗人头。”

“接了太后的密信，叔父既已决定出山，不如我陪着他一道，去桓温帐中看看，他究竟想要玩什么花样？”谢玄的眉头也拧紧，“大将军不满足偏安，倒是一片赤诚之心为晋室，但不养百姓，只是征战，如何能够取胜？”

“只怕桓温求的不是收复北地，而是想在北方重新建立朝政吧。”褚太后与桓温交手多年，对于他心中所想，早就十分清楚，眼下他尚且安分地做个大将军，而没有觊觎帝位，只不过还没寻到一个合适的借口罢了。

谢玄将怀中的书册呈上：“对了，太后娘娘前些日子让我寻来的书册，已经取到了。”

褚太后兴趣缺缺，摆了摆手：“子衿，将这书册暂且存放到藏书阁中吧，今日哀家有些困乏，你替哀家送送谢小郎吧。”

谢玄道：“既然如此，太后娘娘还是好好休息吧，若叔父那边有新的消息，我们再与您商量。”

退出了徽音殿，陈子衿的脸色依然不好。谢玄问道：“可是刚才被那两颗人头吓到了？”

陈子衿心中有些堵着，确实觉得挺恶心，刚才木匣子打开的那一瞬间，她被扑面而来的血腥味和震撼的画面惊得险些晕过去。

所幸她稳住了，才没有殿前失仪。

面对谢玄关切的询问，她倒是诚实地点点头：“着实有些吓人，我还是第一次见。”

她想了想，又问道：“大将军行事作风素来如此吗？”

谢玄摇摇头：“我未同桓温接触过，倒不清楚他是否素来如此，但今日千里迢迢送两颗人头来建康，足以表明他对王室毫无畏惧，肆意妄为，想做什么就做什么。”

“那日听你说，你要去的就是桓温帐下？”

“是。”

“那、你多加小心吧。”

谢玄倒有些意外，他以为上一次，被陈子衿无声地拒绝了之后，两人的相处会格外尴尬，却没有想到，她倒是能毫无顾虑地继续和他相处。

大概，是真的对自己一丝情谊也不存在，才能这样自然吧。

他这么想着，心中不禁替自己悲哀了一会儿。

如今倒是，襄王有心，神女无梦。

“先前，我对你确实有不少偏见，许多事情也误会了你，所以之前才会说出那些话，如果有得罪的地方，我向你道歉。”陈子衿继续说着。

这几日她总是频频回忆起两人相处的过往，才发觉，自己原先只知道斥责谢玄故作清高自傲，却没想到，自己竟也说出许多伤人的言语。

她的侧脸在阳光的照耀下依然秀美柔和，似乎入宫之后，她也改变了不少，美则美矣，却不像从前那样，有很强的攻击性了。

“你今日，倒是像变了一个人。”谢玄浅笑，不觉氛围也轻松了起来，“早知道你这般不经吓，也不劳大将军出手，我亲自送你两颗人头就是了。”

说罢，他想起了什么似的：“你先前说过的，要查出你那婢女死亡的真相，此事确实与你的妹妹脱不了关系。”

陈子衿睁大了眼：“你怎么知道？”

“我人在建康有些不便，于是托了我二哥替我查探，他颇有些手段，故意寻了个由头去始宁县翻查卷宗，以此案疑点颇多为由，要求县令重查此事。”似乎怕陈子衿担心，陈述又要想什么其他法子保全陈子佩，谢玄又说道，“不过，你不用担心，涉案的乃是县令家婢女，为了避免他不能秉公，这件事会由其他人经手。”

陈子衿心头一热，冬青已经下葬，她手上只有一封陈子佩派人代写的信函，虽然她知道自己一定会让此事有个说法，但却没想到有什么合适的方法，因此才一直耽搁下来。

她甚至想过，等太后与她的感情再深厚些，借着太后的势力直接问责陈子佩。

却没想到，谢玄竟然悄悄在做这件事，处理的比她的法子还好上许多。

她喃喃自语道：“我竟没有想到，你还记得这件事。”

谢玄的神色依旧如常，但口中的话语却更是让她意外：“你说过的话，我都记得。”

陈子衿觉得嗓子口有些哽咽：“子衿何德何能，有谢郎君如此真心相待。”

见她这副乖巧温顺的模样，与平时的伶牙俐齿不同，谢玄只是笑笑：“你不用觉得心中有负担，无论你是否接受我的心意，我早在心中许诺，一定替你办成这件事。”

“那如此，我便将那封信也一道交由谢郎君，虽然不一定有用，但也许能够提供些许线索。”她对谢玄说，“谢郎君可否在此稍等我片刻，我去房中取那信函？”

“嗯。”

他指着前方一处树荫处：“我便在那等你回来。”

陈子衿对他展露笑颜，不像从前在始宁县刻意讨好时候的谄媚，也不是前几日集会时避嫌时候的疏离，在这夏日，仿若一捧清冽溪水淌过心头。

竟然叫谢玄的心中泛起丝丝甜蜜。

怎么办呢，就算她不喜欢他，他还是不想放弃。