翌日，陈县令亲自登门拜谢，顺便将女儿接回，谢安有其他要事在身，未能现身，他听是道韫留的陈家女郎过夜，便派谢玄招待。

谢玄进退有度，礼数周全，叫陈县令心中欢喜。

这高门贵婿真叫他越看越满意，陈县令俨然一副准岳父姿态，临别时还亲切地握了握谢玄的手，道：“昨儿刚下了雪，外头正冷，小郎快些回屋去吧。”

谢玄不知陈县令为何突然与他热络起来，不动声色地抽回了手，但面上依旧清雅有礼，拜了拜道，“无妨。”

后将他们一家送到了大门口，又目送着他们上了车。

陈子衿撩开帘子，对谢玄柔声道：“郎君，点心今日记得吃，莫要坏了。”

谢玄脸抽了一下，吩咐小童速速关门。

陈子衿颜之厚矣，当着自己阿耶的面还能撩拨他，尽失士族女子教养与礼仪。

想到初见之时还曾被她绝色容颜所惊艳，谢玄顿觉双目火辣，恨不得端盆水去给彼时的自己好好洗洗眼睛。

谢玄方才那一番举动，在陈县令看来不过是少年郎的羞涩。回程路上，他笑得一脸慈爱：“子衿，阿耶怕马车颠簸，今日特地驾牛车来的，现在可有哪处觉得不舒服？”

谢玄不在，陈子衿也懒得作戏，佯装腰痛哼了几声，没有搭话。

陈县令看着女儿不愿与自己近亲的模样，亦是尴尬。

嫡长女自小没有养在身边，感情淡薄些也属人之常情。他只觉得，父女俩的关系生了嫌隙是因为他对子佩多了些宠爱，子衿心中别扭罢了。加之陈夫人时常枕边吹风，说子衿是在泰山羊氏呆久了，受她外祖和舅舅挑唆，心中看不起陈家这种末等士族。

一时间，车内悄然，氛围尴尬，父女二人只好都闭着眼假寐。

到了家中，陈子衿刚回房躺下，陈夫人就冲了进来。

“子衿回来了？让阿娘看看，可伤了哪里？”陈夫人向来作戏一流，当着县令大人的面，对子衿一副视为己出的模样，甚至还挤出了几滴泪。

说起演戏，陈夫人倒也算是自己半个师父，陈子衿笑了笑，也配合着与她同演：“昨日谢家遣医女来瞧过了，给正了骨，说是没什么大碍，修养几日就能好了。”

见她主动提起谢家，陈县令使了个眼色，陈夫人随即了然：“你这孩子，受伤还想瞒着？”

陈子衿望了望一旁伺候的冬青，陈夫人又笑道：“冬青昨日说了，你是与谢郎君赏雪时摔的。这里都是自家人，说说也无妨。”

她这番套话的话术，令陈子衿叫绝，她忍不住想笑，只得装作害羞的模样用帕子遮着脸，嘟囔着：“冬青嘴上没门，尽瞎说。”

陈夫人同为女子，自然以为陈子衿是因为谢玄而害羞，心中虽不屑她与男子私下见面的轻浮做派，同时又恨她攀上谢家，弄得自己不好对夫君交代。

陆太守再有权有势，也不过是个五品官员，怎可与四大家族中的陈郡谢氏相提并论。看来夫君对于陈子衿的婚事，必然要重新打算了。

她的如意算盘落了空。

“女郎，谢家差人来送了信，说是给你的。”陈子衿的另一个婢女玉竹进了屋，递上刚刚拿到的信。

陈县令心中狐疑，人才刚走，怎么信就到了？于是笑着问道：“子衿，阿耶并非迂腐之人，虽说陈郡谢氏高门大户，但若想与我陈述女儿来往，仍需考察一段时日。你且说说，你是何时与谢小郎交好的？”

陈子佩语气颇酸：“我猜大概是去年乞巧，姐姐在闹市中断案，出了风头，被谢郎君瞧见了。”

难怪，后来前往谢安府上赴宴，他瞧着谢玄看陈子衿的目光似有些不同。他自知道女儿容貌无双，当时也没多想。经陈子佩这么一说，这才恍然，原来去年他们就相识了。

子衿这丫头真沉得住气，竟然一丝风声都未曾泄露。

陈子衿故意对陈县令与陈夫人好奇的目光视而不见，将那信反手放在枕头下面，作出一副虚弱的模样：“阿耶阿娘，女儿昨日摔了，又一夜没睡好，此刻竟有些困了。”

陈县令忙说道：“那子衿好好休养，我们就先走了。”

一众人浩浩荡荡地离开了她的房间，屋内才恢复了宁静。

待他们走远后，陈子衿这才拆开信封，细细读了起来。

原来是谢道韫写的。

她在信中说，昨日两人相谈甚欢，她对陈子衿提到的竹沥香甚是感兴趣，于是今日起了个大早去山中寻新鲜竹子，因此错过了送她归家。还提到了三月初三之时，她将效仿叔父当年兰亭集会，邀请各士族女子前来家中，询问陈子衿可有兴趣协助她共同准备。

这么冷的天，起个大早去山里寻竹子？陈子衿浅笑，这谢道韫倒也是个真性情的女子，恣意洒脱，比她那傲慢的弟弟倒是可爱不少。

想到昨日正是得益于谢道韫的挽留，她的计策才得以实现，陈子衿素来爱恨分明，受了别人的恩惠，自然是要报答。

于是她唤冬青取来笔墨，思忖一番后速速回了信，又吩咐玉竹去取她去年夏日里做的一盒竹沥香，将这两样东西一并送到谢家。

她握着笔，又在另一张纸上写了些东西，夹进刚才那个信封中，重新放回枕头下。

那位继母可不是盏省油的灯，有备无患，多留个心眼总是不会错的。

陈子衿对陈夫人的判断，丝毫不差。

出了陈子衿的房门后，陈夫人挽上陈县令的手臂，试探道：“大人，陆家那边我都打过招呼了，子衿的庚帖都备好了，这该如何是好？”

陈县令心中亦是烦恼，陆裕乃是他顶头上司，陈夫人本意助他讨好，奈何八字还没一撇的时候她便心急地在陆裕面前夸赞子衿何等绝色。去年过年陪着顾氏回吴郡探望生病的母亲，陆裕一见子衿果然难忘，已经多次暗示促成此事。

如今倒是害惨了他，于是也没什么好气：“你问我，我问谁去？”

陈夫人仍然怀着一线希望，询问道：“那不如，还是将庚帖送到陆府？谢家高门大户，未必能娶子衿做妻。”

见陈县令沉默，她又说道：“有件事我一直没敢说，先前就有传闻，子衿整日缠着谢郎君，始宁县内的其他家贵女都在暗中等着看笑话，谢郎君若是对她真有意，又怎会放任流言散播？”

“将子佩嫁到琅玡王氏做个贵妾你可愿意？”

陈县令突然的一问，陈夫人倒也没有过多思量：“如今是王与马共天下，若子佩能嫁到王家，即使做个贵妾，自然也是极好。”

陈县令冷笑：“我再问你，谢家在会稽郡许久，你可曾见过他们家郎君与哪家女郎来往密切？”

“这倒不曾听闻。”

“那你现在可明白了？”

陈夫人这才明白他是什么意思，面露赧色：“明白了，我这就想个法子，回了陆府那边。”

陈郡谢氏与琅玡王氏尚可比肩，御前走动的族人更是不在少数。陈家这种末等士族若是能傍上谢家，又何须再看陆裕脸色？

“事情需办得妥帖些，切莫再搬起石头砸自己的脚。”陈县令的脸色又冷了几分，“谢玄是谢奕嫡子，谢安亲侄，纵然子衿给谢家做妾，那也比去陆家续弦要强，你莫要因为后院矛盾，反而害了整个陈家。”

说罢，深深看了她一眼，便挥袖离去。

陈夫人露出一丝狠厉，计上心来，转头吩咐婢女道：“去把子佩叫到我房里来。”

就算陈子衿能入得了谢家人的眼，她也决不会让她风光大嫁。

***

谢家

谢道韫未曾想，下午就收到了陈子衿的回信和礼物，心中对她的印象又好了几分。

其他女子若是收到这样的信，必然是要先假意推辞一番，待她再三邀请，才肯帮忙，但信中陈子衿十分痛快地允诺了会协助她一同办女子集会，倒是个不矫揉造作的女郎。

昨日她听闻陈子衿制竹沥香的描述，已然心之向往，此刻迫不及待地净手焚香。

霎那间，屋内竹香四溢，倒叫人忘了此刻屋外正是白雪覆盖，仿若置身夏日竹林，心神宁静。

谢玄来时，谢道韫正倚靠在窗边眯着眼，他以为长姐睡着了，屋内也不见有人伺候，怕她着凉，便脱下自己的披风盖在她身上。

谁料，谢道韫一睁眼，原来只是闭目养神。

一进屋时，谢玄就闻见一阵清冽竹香，此刻走近谢道韫身边，离着香炉更近，更觉得那香气沁人而不厚重，芬芳而不甜腻，他不由得赞道：“长姐几时换了熏香？”

弟弟这么说，便是也觉得这香不错，谢道韫故作神秘地问道：“你可知这种香，是如何如何制出的？”

谢玄不解：“闻着像是竹香，但寒冬腊月刚过，哪里寻来的竹子呢？”

谢道韫得意之色溢于言表，“此香乃是竹沥香，需取新鲜竹子，中留节，两头去节，劈开后以烈火熏逼，两头放置瓷碗，以此法取出竹沥水后再制成香。”

听完长姐一番讲述后，谢玄点了点头，赞道：“此法制香，的确妙哉，长姐风雅，阿遏望尘莫及。”

“这可不是我做的，更不是我想出来的法子，说起这人，你也认识。”

“是何人？”

谢道韫一边将弟弟的披风置于香炉边熏烤，一边笑道：“这竹沥香乃是陈家女郎赠与我的，昨日听她提及香道，我便心生好奇，今早去山中寻了一圈，未能找到新鲜竹子，下午她便将自己去年夏天手制的竹沥香送来了。”

原来是她。

他还以为，那只金丝雀只会靠抖动羽毛吸引男子呢。

提到陈子衿，谢玄又想起今日临别前她那副轻浮的模样，皱着眉将话题从她身上引开：“叔父让我来寻你过去，他今日去了趟王家，估摸着是与你的亲事有关。”

回到自己房中，那披风上的阵阵竹香似乎还残留在他的衣衫上，清幽的香气扰乱着他的思绪，就好像少女那张脸庞时不时出现在梦中。

他烦闷地看向书柜一角，这半年来陈子衿赠与他诸多奇怪的东西都堆放在那处，还有昨日他新丢过去的那只食盒。

谢玄走了过去，提起那食盒，将它打开，里面安静地躺着六只雪白的糕点，被做成了兔子的模样。

他伸手掐下一只兔耳朵，放进口中。顿感甜腻至极，也不知道是不是失手打翻了糖罐。

有那手艺不做竹沥香送他，非要做这难吃的点心。

真是只笨鸟。

作者有话说

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第5章 如意算盘落空