夏丹无权阻拦,任由他的手下从周围的村庄找来马和马车,组装成为小王爷的新行动工具。mengyuanshucheng
在这个间隙,夏熠重新回到自己的闺房。
她在这里生活了二十年的时间,她在这里长大,在这里玩耍,在这里情窦初开,在这里和家人温馨。
现在她将要离开了,而且她预感,恐怕很久很久,她都无法回来。
她抚摸着积满灰尘的阳台,这儿还摆放着她喜欢的玩具,窗子边儿上的梳妆台还没有被烧毁,里面有她收集的化妆品。
而房间的墙上,有父亲在她生日的时候送她的金钻,有母亲亲手为他编制的蝴蝶结。
她曾在这里跟父母发脾气,也在这里跟弟弟吵架……
一股巨大的悲伤涌上心头,
她咽了口口水,眼泪从眼眶中夺目而出。
眼泪如没有穷尽般,流个没完,很快,她的整张脸就被泪水浸透了。
有人递给她一块手绢,她道了声谢,将这手绢拿在手里,却意识到,在这种废墟里,还保存着这样的洁白手绢似乎是不太合情理的事,她用泪眼看去,原来是亚尔弗。
她反而不觉得意外了:“我是不是该说,可能你在三天前就准备好了这个手绢,准备给我今天擦眼泪用。”
亚尔弗:“不是。”
夏熠没有拒绝,把手绢展开,铺在脸上,让它吸纳皮肤上不断流淌的泪水。
“你还有什么话说……”夏熠问,她知道,现在是揭开最后谜团的时候了。
“鹦鹉宫里,你是最聪明的人。”亚尔弗站在夏熠的侧后方,这个位置不会让她产生敌意:“你所猜到的,就是实际发生的。我的夏熠小姐。”
泪水从她的眼眶,穿透薄薄的手帕,浸湿了绢面,顺着丝质的脉络,在它的一角汇聚成新的泪滴,然后不断滴落在地上,她的眼泪仿佛是流不完的。
亚尔弗开口说出了下面的话
“托尼,那个厉害的剑客,从来都是教会的人,属于小王爷一派,和小教皇元老派针锋相对,我一手造成了他的被诬陷,利用人们对幽魂和死亡的恐惧,给小王爷插手鹦鹉宫事务的借口,以此换来他的支持。同时也让幽魂事件发生后,其他城主因为偷情的事,对凤凰城袖手旁观。“而小王爷私生子的名声,还有他平时的嚣张行径,被一心想成为夏末继承人的黑玫瑰视为眼中钉肉中刺,我把小王爷的参与告诉了黑玫瑰,也把黑玫瑰的参与告诉了小王爷。黑玫瑰自视甚高,不会和他的这个没有名分的弟弟直接冲突,他会避开,而小王爷一定会插手其中。”
“黑玫瑰的目标是夏末家族,而小王爷背后的支持者的目的,也是夏末家族。”
“凤凰城的翡翠是夏末最后的宝藏,得到凤凰城的翡翠矿藏,就等于有了成功的基础。”
“我给了他们插手的机会,但是我什么也没有做。”
“夏末家族的混乱给了龙庭的老家伙们喘息的机会。”
“明鉴利用这个机会,让他的对头腓德烈派兵南征。夏末被迫派兵帮助。”
“沉默者、兰教会、巫塔寺,都插手了夏末家族巫师战的争夺,他们的目标都会从凤凰城开始。”
“罗斯自认为天下无敌,可是最后只能成为孤家寡人。”
“最后的胜利者是根基浅薄但是毫无智慧的小王爷。”
“夏末的混乱才刚刚开始。”
夏熠终于明白了这一切,或许她曾经想到过这些,只不过要从亚尔弗的口中听他亲口说出来才行。
“你早就知道启明是龙庭皇子,所以他的行踪也是你告诉三庭的?”
亚尔弗没有否认:“启明是唯一让我感到意外的,而他和杜鹃的感情也是意外产物,南征之战给了腓德烈一展身手的机会,可是也是他的最后机会,明鉴控制了朝政,启明的登基可能性提高。”
“三庭想冒这个风险,我就做了个顺水人情。如果让启明死在凤凰城,这里的所有人都活不了。”
夏熠把盖在脸上的手绢取下来:“你最后得到了什么?”
亚尔弗答道:“我用混乱迎来了混乱:我会迎娶龙庭监察院白发人那残疾的女儿,用我搞乱夏末家族为礼品。”
“这事和监察院有什么关系?”
“明鉴和白发人是政敌,明鉴和夏末第二个皇子、黑玫瑰的哥哥有利益交换。夏末家族乱了,第二皇子成为继承人的可能性也同样增大,而白发人手下的监察院会轻松的得到明鉴和夏末家族的关系秘密。”
夏熠似乎明白了什么:“他们给你什么爵位?”
亚尔弗:“监察院副院长。一个傀儡。”
“傀儡?”
“是的,有名无权的傀儡。”
“但是这个官衔能在你这里变得有名有权。”
“没错。”亚尔弗说:‘我会在这个位置上,处置掉我所有的敌人和盟友,站在龙庭权力的最高峰,那是我毕生追求的,为此,我可以忍受屈辱,我可以睡在丑陋者的身边,我可以不贪钱财,不近美色,食不甘味,睡不安寝……’
夏熠叹了口气,亚尔弗居住在凤凰城,没有出卖任何人,却成为了笑到最后的人。自己的家园破灭,多少和这个人有关系,可是她为什么有点恨不起来?
她问了最后一个问题:“你为什么把这些都告诉我?”
“因为……我想你需要这些。”亚尔弗笑了,他的年纪已经不算轻,可是笑起来还是能给人带来温暖:“你是我在这里见过的,最不守规矩,敢于追求,而且有分寸的人。当屈辱降临到你的头上,你不会回避,而是会坦然接受,你懂得利用自己,唯一欠缺的,就是怎么利用别人。”
“弗格森说过——”夏熠想起那个已经死了的老人,她曾听这个老人对夏丹说过:‘世上万物,都是交换。’
“不,他错了。”亚尔弗笑道:‘所以他毕生止步于鹦鹉宫的小吏,所以他没有活到最后,世界上如果有什么真的是一成不变的,那就是变化。你要学会感受这种变化,包括你自己的变化。’
夏熠似乎并没有完全听懂。
“我很久之前就跟你说过了——”
亚尔弗把半年前,他在鹦鹉宫的冷风里,告诉夏熠的那些话,重新的说了出来:
你,要嫁给的不是王子,不是富商,不是帅气的佩剑少年,不是下贱愚蠢的下等人……你应该用你的不多的资源——
亚尔弗一字一句的说:
夏熠回忆起了那句话:“成人稚童,皆有**。但凡有欲,皆为傀儡。”
“你是选择在痛苦中延续生命,争取并维护权力之刃。”亚尔弗的声音在房间外回响,穿透窗台,缭绕在她的闺房内外:“还是选择嫁给低贱之人,沉沦困苦,直到子女后代。”
117、鹦鹉之悲
小王爷带着夏熠离开凤凰城的当天下午,亚尔弗也不告而别,他把他自己的桌子上留了一封书信,内容主要是仓库火灾后所剩下的东西和处理建议。
在大概六七天后,帮助夏丹收拾完大概的惨剧,夏炎,也要走了。他的理由是:想出去看看,找寻一些东西。
弟弟的决定让夏丹感到意外,他表示了强烈的反对,认为弟弟应该在这个时候留下来帮他。
可是夏炎仿佛是换了一个人,在和哥哥争执了大概两个小时后,他带着笑容对夏丹说:“我保证,半年之后就回来。”
好在金都派遣的执政官和费城调来的救济品在当天一起到达了,执政官带来了王族对老城主去世表示慰问的吊唁礼品,这些临时官员,大部分都是由即将退休的老官员担任,他们说,夏末王不胜哀悼,托他们带给夏丹亲笔信,鼓励他节哀顺变,而且下令免除了凤凰城三年的赋税。
富有治理经验的官员们,会在接下来的半年内辅助夏丹重新让凤凰城焕发生机,他们的薪水由夏末家族支付。
有了这些,夏丹多少缓了口气。尤其是执政官还带来了夏末家族纸面上认定他为新任城主的提议。这让他免除了后顾之忧。
经过筹划,利用亚尔弗走前留下的数据,夏丹从周围的城市征集了数百工匠,一部分从鹦鹉宫开始整理,一部分从内到外整饬民房,两拨队伍同时开始,逐步修缮灾后的城市。
火灾后大概十天左右,一队士兵从东门进入凤凰城,看战甲服装,这些人是狮子团的人。
夏丹亲自去询问,却发现领头的将军是黑玫瑰。
为什么再次回到凤凰城,黑玫瑰没有给出答案。
他对夏丹说:“上次见到令尊阁下,他只不过受了些轻伤,谁想到天不假年……我这几天去了最近的军队驻扎地,从那里抽调了两万军队的一个月的军饷和一个月的军粮,都给你做赈灾修复用度。”
夏丹千恩万谢,只不过还在整理当中的凤凰城并没有合适的落脚地方供黑玫瑰修整。
黑玫瑰却并不在意这些,他让狮子团的士兵在矿场周围简单扎下营寨,自己就在军营里居住。
就这样又过去了一个月,凤凰城开始重新焕发生机。
五月初的一天,夏丹邀请黑玫瑰和自己一起出去打猎,黑玫瑰欣然应许。
两人一路上交谈,这些天,黑玫瑰告诉了夏丹不少自己在王族的见闻、治理军队的心得,夏丹开始发现,这个深藏不露的王子拥有过人的才能,尤其是见识与魄力,都是自己难以望其项背的。
提起军队,黑玫瑰表示:“夏末家族有超过三十万的常备军,十字团的人数就接近二十万,其中的冗杂、**、吃空饷的问题极为严重,我跟父王请缨配合腓德烈和古亭的南征,就是为了整肃军队,现在我已经练出了一支两万人的精锐部队,把他们和其余的狮子团剥离出来,大部分时间都驻扎的夏末西境。这军队啊,得让他们知道自己是为谁而战,可以为了钱,但是不能只为了钱。”
“那您告诉您的狮子团,他们应该为谁而战?”夏丹问出了这么个问题。
黑玫瑰笑了笑,答道:“吃我的饭,穿我的衣,军眷生病,我花钱给治,老兵死了,我花钱办理后事。他们只为我而战!”
夏丹点点头,随机在马上向黑玫瑰鞠躬行礼:“尊敬的王子,夏丹和凤凰城愿意在您的麾下,成为您忠诚的仆人。”
然后主动的把凤凰城的矿藏收益告诉了对方
黑玫瑰沉吟道:“也不需要瞒你,现在夏末家族的税收主要来源于三块,农商税收、木材出口和矿物出口。前两个倒还罢了,相比其他王族只少不多,矿物上,夏末家族本来有丰富的金矿、铁矿,可是在数百年的开采中逐渐耗尽了,反而让其他王族把上好的矿石冶炼城铁制品,赚取了更高的利润。”
夏丹问:“既然这样,为何不在夏末本地修建冶炼厂,这样还能节省价格不菲的运输费用。”他知道,仅仅是翡翠,在运输过程中,平均每一百公里就会损失百分之五,在军队严密护送下,这些损失是被谁窃取了,不言而喻。
“很简单,就连运输铁矿的路径,从上到下都有不少夏末官僚从中抽取不法利润,要是修建冶炼厂,就要对他们的财路重新整合,这谁能办到?”
夏丹也是长叹一口气,夏末之王,看似权力大的很,实则连修建小小的冶炼厂都做不到。
黑玫瑰开心的拍了他的肩膀,把话题引到打猎上。
橘沫儿刚好从后队赶上来,此时时值初夏,她骑马身穿端庄,穿着件轻甲鹿皮陪衬黄色薄纱,一头如丝缎般的黑发随风飘拂,细长的柳眉,一双丹凤眼睛流盼妩媚,秀挺的琼鼻,玉腮微微泛红,滴水樱桃般娇艳欲滴的红唇看来是即使打猎也没又忘记薄施粉黛,洁白如雪的娇靥晶莹如玉,如玉脂般的雪肌肤色奇美,身材妩媚,温柔绰约。
“你怎么没穿我让你穿的黄鹂装?”夏丹看了未婚妻一眼,手捏长弓,眼睛紧盯不远处的灌木丛,观察会有兔子或者黄鼠狼跳出来。
黑玫瑰替橘沫儿回答了:“你这个家伙,你只知道黄鹂装是贵族妇女骑马的常用装,但是那是盛夏用的,现在野外的天气到晚上还会降温,你就不怕把人冻着么。”
“哦哦,好的。”夏丹对这些事并不怎么在意。
就在这时,树林里飞出两只黄莺,团团转转的在夏丹面前扑腾了一下,然后飞向蓝天,夏丹被他们吓了一跳,用袖子吓唬他们,冷不防从灌木丛里跳出一只斑点小鹿,身躯娇小,看来还没有成年。
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