纷杂的脚步声由近及远，渐渐不可闻，想来该是两人已然离去。

秦均行微微偏转目光。

但见两个重叠在一起的素雅人影。

虽瞧不见正脸，可也瞧得出通体的身段，当是个世家贵女。

所以，她和段劭什么关系？

为什么要让段劭来？

……相好的？

他怎么没听说，段劭在京中留了情。

秦均行眯眼，待沈长宁与倚云的身影彻底消失在眼前，抬眼看向头顶某个房檐上藏着的德七。

二人礼貌对看。

静寂半晌。

德七从房檐上一跃而下，指了指沈长宁离去的地方，意思是自己有事，要暂时性离去。

秦均行未置可否。

德七本来不属于北镇抚司，还是段劭特要了去，这人性子好，轻功更好。

秦均行今日来洗心寺，本是为了寻内里的澄秋师父，此人乃他旧交，出来时，正撞见德七，他便来瞧瞧。

倒是完全未料想，会撞见这等事。

所以，那位姑娘和段劭到底是什么关系？

今日在此，能说出那番话，甚至连德七都在。

怎么？

新收编的暗探？

秦均行不禁轻轻挑了下眉梢。

近来家里催他催得紧，眼瞧着刚从眼前消失的那位，也遭遇了和他一样的境况。

他的婚事，是不是能用这人挡一下？

就是不知此人是哪家的姑娘。

秦均行若有所思，让人叫来在香池前伺候的圆脸小沙弥。

秦府是这里的常客，每逢初一十五，母亲都会来此处上香祈福，她分外喜爱此处的小沙弥，每次来，总给他们带些京中新鲜的糕点吃食。

小沙弥因此熟识秦家人，见人来唤，笑眯眯跑来，仰头问何事。

秦均行形容了下沈长宁穿的衣裳料子，问他是否知道此人来自何处。

临近年节，来寺之人众多，小沙弥也记不清，沈府非常客，一时记不得，想了想，亲自去了趟，半晌归来，说是沈家的四姑娘。

秦均行自衣襟里掏出块糖递去，也未问他是如何知晓的，自侧门走出，翻身上马，转身离去。

……

肃毅侯府。

周婉坐在前院正厅，手边是一摞书册，人端坐，没什么好情绪，不知道在想什么。

乔嬷嬷站在她身侧，满脸的严肃认真，仔细看，还带着三分忧愁。

乔嬷嬷实在是担心周婉，生怕她气出个好歹来。

也不能怪她有此念头，实在是世子太不省心，过了年都要十九了，总是不肯定下心来，好生为自己挑一门亲事。

一辈子的大事，怎能如此不上心？

夫人都将那些有适龄人家的名单备好了，来回催了几次，终不见世子应下。

周婉一想起自己生的这个儿子，就道天意弄人。

这对父子，真是来讨债的。

她是世家大族的嫡女，从小没受过半分委屈，直到成亲后，方知何为憋屈。

拢不住的丈夫的心，让人头痛的两党之争，她实在是厌了。

边境苦寒，她又瞧不惯丈夫身边温柔小意的妾氏，正巧有了孩子，就用此做引子，递了折子，千里迢迢回了京，再未回去。

秦均行作为嫡子，过了四岁，却是养在父亲身边的。

不由得她舍不舍得，她丈夫太疼小妾，军功起家的人，不太看重嫡庶，她总要为孩子谋划。

周婉捏着帕子，抱怨两句：“你说说这孩子，为了不见我，每日寅初就给我在院外请安，真是生怕我瞧见他的脸。”

寅初，天还没亮呢，让她那么早起，不是要她的命吗？

乔嬷嬷窥着周婉脸色，略劝了几句。

周婉知道她好心，也没说什么，到底是自己的陪嫁嬷嬷，府中的老人，可还是不满意，“我就说，不该让他和段劭走太近，近朱者赤近墨者黑，那个没成亲的念头，连带着他也没有。”

乔嬷嬷：“……”

她还是闭嘴吧。

周婉作为肃毅侯夫人，能说那位的不是，她算什么，哪来置喙的权力。

正说着，忽有人来报，门外伺候的姑娘打起帘子，笑通禀：“世子回来了！”

周婉语句一顿，没说什么，只在此处等着。

她倒要看看，秦均行到底要做什么。

这孩子，常年不在她身边，这两年好不容易回来，可要将婚事给定了。

总不能让他在边郡里头找一个小门小户的。

秦均行自幼随父在蓟辽督察军务，年初刚奉旨回京。如今授羽林前卫正四品都指挥佥事，加广威将军衔，一个比起其他勋贵子弟略高些的武将职位。

-

秦均行在角门勒马，独自入府，刚迈步，就察觉到周围和往常不大一样，起码落在身上的目光多了两道。

秦均行沉默了下，抬脚向前院走。

他察觉的到，方才视线向自己身上扫的人，都是周婉院里的。

今日她再见不到自己，是段不肯罢休的。

秦均行入前院正厅，垂目请安。

周婉想说些抱怨的话，连着几日见不到人影，不知道的还以为她是吃人的虎，正逢开口，身旁的乔嬷嬷不动声色碰了她一下。

这是让她注意下言辞。

周婉和秦均行，关系不是很近。

秦家出身低，是靠着一杆枪，生在尸山血海的战场上拼回来的爵位与富贵，大庆开过已过百年，到了近两代皇帝这，战争已然不多，能再因战请封国公的，秦家还是头一份。

她的丈夫并非嫡子，而是庶子继承爵位。

秦家历来如此，从不看重嫡庶，请封世子，只论功继。

秦均行膝下还有个庶出的弟弟，很得疼爱，习武一途又有天分，周婉生怕属于自己儿子的爵位被对方抢走，小时候对秦均行当属苛刻。

正想努力弥补的周婉被乔嬷嬷一碰，到底压抑住了脑中想法，撑出一抹笑，让秦均行上前，努力维持着秦均行记忆深处最初的柔和养子。

她拉过秦均行的手，好声好气说了一通话。

又道秦均行远在边郡的父亲数月前给她书信一封，让她留意着他的婚事。

秦均行对上她注视而来的眼，到底坐下了。

他准备晚上问问段劭和今日遇见的那位沈四姑娘是怎么回事。

……不行用这个来挡挡？

他心不在焉地想了想。

他对成亲并无想法。

他若真要娶，也定要娶个自己喜欢的。

周婉对他道：“锦衣卫李千户家有个五姑娘，还未婚配，我瞧见过一次，模样娇俏，实在是可人。”

她一连说了好几个。

“还有羽林后卫指挥使家的三姑娘，同在婚配，她母亲前两日刚来过我这，话里话外的意思，都是对你极为满意……”

周婉哪个都很满意。

不过眼瞧着说到一半，内里讲的都是武将家的孩子。

自古以来，文臣武将就是两个截然不同的圈子，不大通婚。

到底是要避嫌的，免得陛下以为文武勾结。

何况，前几年，就有人犯过此等大错。

彼时先太子失德，意欲勾结文武大臣逼宫，朝堂上下，都快被震怒的陛下给杀空了。

虽说已过数年，京中不似先前忌讳，她却还是先紧着武将堆里来。

至于勋贵人家——

她不是没想过，但秦家如今正盛，秦均行眼瞧着也不是个纨绔，能再支撑一辈。

自古以来，掌兵的，少有善终，多会被重复步入被宫中猜疑的深渊。

她不想秦家步前几任国公的后尘。

秦家已然势足，再娶个门第高的也不过是鲜花着锦，不如急流勇退，在陛下面前卖个好。

秦家无意功高震主，也无意结党营派。

周婉一双眼，柔柔地看着秦均行，只等着他点头，不管他看上哪一个，她都愿意替他去说一说的。

可从始至终，秦均行的表情，不敢从哪个角度来看，都是兴致缺缺。

周婉：“……”

这叫什么事？

她狐疑。

她儿子是哪里不行吗？这么大个人，一点成亲的念头都没有？还是说他在军营待久了，生了不该有的兴趣？

周婉心里七上八下的，突没了定处。

婚事最是讲究个父母之命、媒妁之言，她不是不能直接定下，可她不想和秦均行闹到那般僵硬的地步，到底是自己的亲生儿子。

周婉定定看他。

乔嬷嬷也开始看周婉，紧张不已。

周婉：“……”

她努力撑出一抹笑，接着将剩下几位说出。

这些她本未抱有希望，多是文臣家的，还都是低阶文臣，但对方家里的孩子，她瞧着不错，就留意了下。

周婉心中叹然，又忍不住抱有最后一丝丝希望，念一个看秦均行表情一下。

秦均行面色不动。

周婉：“……”

孩子，你真不喜欢女人吗？

边出神想着，边念出最后一个名字：“还有沈家的四姑娘，先父是咸初十二年的两淮巡盐御史沈……”

还没说完，她忽见秦均行抬起了头，向她望来。

周婉此时刚念出最后一个字，“锡。”

巡盐御史沈锡。

刚说完，周婉眸光轻动。

感兴趣？

喜欢沈家姑娘？

秦均行未吭声，实则在想，也不知这位和段劭间到底是什么关系，是什么情分。

但周婉催他催得如此紧。

他此刻表现出非沈长宁不娶的心，是不是又能将婚事向后拖一拖？

他在蓟北长大，又辗转去塞北，军中之人，成婚多晚，他也没那么在意自己的年纪。

迎着二人目光，秦均行轻轻垂眸，未肯吭声，只眉眼间的神思，没有瞒住二人。

周婉和乔嬷嬷回正院的时候，激动得不成样子。

回去后。

周婉再三问乔嬷嬷：“你说，他方才的样子，是不是代表着他愿意？”

乔嬷嬷回想一番，满脸认真地点头：“应当是。”

前面那么多人都没反应，怎的到了沈四姑娘这，就有了反应。

周婉都没敢表现出异样，生怕打草惊蛇，只私下问乔嬷嬷，满脸正色：“你说，他是不是私下见过沈四姑娘，不然怎会如此反应？”

她倒不忌讳这些，只是想心里有点底。

要是秦均行真喜欢，岂不是表示着过了年就能定下。

乔嬷嬷被问得一愣，半晌，迟疑道：“要不要去问问？”

“小心些，不要让他知道。”

免得又以为她在控制他。

周婉接过丫鬟递来的茶碗，本阴霾的心突见阳光，尝出了滋味。

别说沈家，就是秦家宿敌人家的姑娘，秦均行看上了，她都愿意去说。

过了半个时辰，乔嬷嬷回来，欢天喜地俯身在周婉耳侧说了两句。

周婉听后，喜到一呆：“真的！？”

真的见过？

乔嬷嬷同喜，同激动：“千真万确！我问过小沙弥。”

庙里的小和尚最可爱了，主持师父不允许他们说谎，问什么说什么。

她一问，全出来了！

-

沈府。

方慧同喜，和身边的嬷嬷开口，“今日可真是遇见了个好的外应。”

沈长宁刚和李家四郎见过面，就有小沙弥跑过来，问沈长宁是哪家的姑娘，说她有福气，所求定能成真。

这婚事，约莫能成。

沈长宁若真能高嫁，还能荫泽下后面的两个妹妹，同时提携族中兄弟。

宗族，打着骨头连着筋，长辈总有老去的一日，只有兄弟姐妹站住了，才能反过来护住沈长宁。

方慧想此，心里熨帖得不成样子。

-

沈长宁躺在床上放空自己。

演戏演一天，好累啊。

只要李家遵守承诺，二月后再来，这婚事一定成不了。

她今日在洗心寺唯一许过的愿望，就是在假山时随口念叨的那句。

难不成老天爷也知道上辈子对不起她，所以这辈子准备让她如愿了？这才派个小沙弥来说好话。

洗心寺香火历来旺盛，来往者中达官贵人无数，哪会主动讨好她。

-

次日。

周婉派人来沈府问了问。

方慧：“……？”

她满脸懵。

反应过来后，满脸震惊：“你再说一遍，谁来了？”

秦家啊？

她想的哪个秦家？

难道，这是要两家一起争沈长宁？

我的老天爷！

此时，屋檐上的德七：“……”大草。

秦家也要来娶沈长宁？

秦均行，不是段劭的至交吗？

这算怎么回事？

爱段劭之人，又被段劭挚友深爱，好像还……还挺刺激的。

德七忍不住发出一声自心内最深处的感慨：“啧。”

玩得真花。

段劭现在是算绿了还是没绿？

也许……微绿？

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第8章 第 8 章