启元十八年的冬日，扑簌簌下了一场大雪。
天色青黑沉郁，乌云团团聚着。青瓦上覆了层皑皑白雪，屋檐四角神气的瑞兽也披上了一层雪衣，滑稽无比。
尚未天亮，护国公府内深门大院，一个纤弱昳丽的少年推开朱漆木门，容色在将明未明的晨间格外惹眼。
回廊上瑟缩着犯困的丫鬟青茗一顿，脚步轻快，忙赶了来，替少年拢了拢毛绒绒的领子，“公子，您出来，怎不唤奴婢呢？茴香，你们这群懒怠的，公子都起身了，竟还在屋里，还不为公子取件披风来！”
少年垂头，下巴埋在绒毛里，瘦弱稚气，嗓音也温温弱弱的:“青茗姐姐，你莫罚她们。我是睡饱了，这才出门的。”
青茗心都化了:“公子啊，大人拢共就您一个子嗣，盼星星盼月亮，终于把您盼回来了。这府里，您的事就是顶天的大事。”
他们家大人乃是镇国公杨巍，随启元帝于乱世中驰骋天下，乃是当今帝王的结义兄弟，情同手足。
奈何公子出生时，恰遇贼军突袭。乱臣贼子穷途末路，恨极了杨巍，发狠将整座营寨屠戮殆尽，自刎而亡。
幸而奉命保护夫人的兵士机警，将初诞生的公子放入木盆随江水漂流，这才保住公子一命。
却也让公子漂泊零落十六年。
京城这地界，除去皇亲国戚，他们家公子便是最金贵的公子哥了。
杨柳垂首，一双明润清澈的眼睛被遮住，叫人看不清情绪，忽然细声问道:“父亲呢？”
公子内敛，过府数日，一直称呼大人为父亲，还不曾叫过一声爹，更别说这样找大人的时刻了。
青茗哎哎地应着，无声错落在星辰院的众丫鬟小厮们亦是止不住地笑，人人脸上尽是喜色。
“青茗姐姐，随我去见父亲吧。”猩红着金披风罩在身上，杨柳避了青茗系带的手，自个儿系好系带，欲寻杨巍。
“爹这就来了！”
豪迈威严的嗓音传入杨柳耳畔，满院的丫鬟小厮惊了一跳，忙俯身行礼，就连近旁伺候的青茗，也从未见过大人这般阵仗。
杨巍英俊的面庞上洋溢着笑，挥手让众人退下，伸手要带少年进暖阁说话，却又讪讪收回。
眼前是他失而复得的女儿，再如何欣喜若狂，也已经十六岁了，是他要避嫌的年龄。
在沙场上驰骋纵横的铁汉也禁不住鼻头一酸。十六年，太久太久，连他想抱女儿一下，都成了不可得的奢望。
沉默间，衣袖一沉，瘦弱的少年轻轻拽上他衣角，即使仰脸，眼皮也半垂着遮住眼睑，“父亲，走吧。”
杨巍“好、好”地应个不停，进了热气撩人的暖阁，心里更像个火炉一样，暖烘烘的。
父女两人相对而坐，一时无言。
杨巍打破平静:“阿柳，你欲如何？”
杨柳端坐着，脊背挺直，眼皮依旧耷拉着，静静看自己鞋尖:“我听父亲的。”
杨巍眼眶湿润，在孩子面前稳住声调:“依爹看，阿柳继续做男子最好。”
杨柳终于抬眼:“父亲，若有朝一日此事败露，阖府焉有活路？”
这是她入府以来，说过最长的一句话。
杨巍目中划过欣赏痛惜:“爹有丹书铁券，可保你性命无忧。至于府上，陛下非昏暗君王，罪不至死。”
杨柳黑白分明的眼睛头一次如此直白地打量这位护国公，打量自己的父亲，从他坚毅英挺的眉目中，只看出果决和拳拳爱护之意。
即使她拒绝，杨巍也会一意孤行。
良久，她定定道:“父亲这样做，定有您的道理。”
杨巍大喜，与杨柳细细商谈他为她铺好的坦途。多数是他说，她垂着眼听，时不时嗯一声，杨巍便容光焕发了。
门外忽然有短促的脚步声，老管家赵伯俯身，在门外通报:“大人，公子，宫里的公公带着圣旨来了，正在前院呢！”
杨巍目中闪过忧虑，再面对少年时，已是一派和气:“想是给你的。”
御前大太监苏公公抑扬顿挫地念了旨意，将明黄圣旨仔细卷起，笑眯眯道:“世子，接旨吧。”
与杨巍所料分毫不差，正是封杨柳为镇国公世子的圣旨。
纤弱少年慢吞吞起身，仿佛连动作都比旁人要僵滞缓慢，不禁让苏公公忆起近日一个算不得隐秘的传闻——镇国公寻回来的宝贝疙瘩，愚笨胆怯不堪大用。
但面上依旧笑得慈和，白须白面白拂尘，掂了掂赵管家塞的份量极重的荷包，无意问道:“国公大人何日为世子办接风宴？”
杨巍答:“正是明日。”
苏公公客气几句，说了些吉祥话，便领着一群人马浩浩荡荡地走了。
……
这场接风宴办得极大，宫里特意拨了御厨掌勺，又有启元帝昨日亲赐圣旨在先，无论谁都瞧得出，陛下待结义兄弟感情甚笃，爱屋及乌，赐封世子都如此迅捷。
夜间谈话，无不私语，艳羡这位胆怯的十六岁少年绝顶的好运。
尤其这日，少年分明是宴会的主角，满堂宾朋高客莫不众星捧月一般捧着他，各种好话如同漫天飞扬的絮雪一般洒着，他也只是扯了个淡笑，垂眸坐一旁不知在想些什么。
——这样引荐身份、打入顶级富贵圈子的宴会，天下多少人几辈子也未必办得起，他竟毫不在意，白白浪费这泼天的机缘。
却也不得不承认，少年偶尔抬头的几个瞬间，满座俱是惊艳之色。
哪怕坐实了他的愚笨无能，可这副容色，实在是世所罕见。
尖细的嗓音传来——
“陛下驾到——”
“太子殿下到——”
“齐王殿下到——”
先前安坐云席的朝堂命官、盛德名士，无不大惊失色，跪了一地。
“拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“太子殿下千岁、齐王殿下千岁！”
熟悉的尖细嗓音响起:“平身——赐座——”
贵不可言的天子面带笑意，两位尊贵的龙子一左一右侍立身侧。明黄绣五爪金龙太子服之人俊美逼人，沉冷稳重;湖蓝锦稠、佩玉束银冠的齐王面含笑意，风流肆意。
杨巍携杨柳迎天子一家入上座，威严的天子笑意盈眸:“阿柳何在？快让皇伯伯瞧瞧！”
杨柳便上前，板正跪于天子前，依照宫中礼仪，仰面垂眸以免直视圣颜。
“抬起眼睛来。”
杨柳便抬眼，迎着启元帝的目光，看清了他脸上的笑。
启元帝凤目狭长，如此近距离的对视，居高临下，倨傲非凡，凌厉的帝王之气尽数涌入杨柳心头。苏公公亲自递上银酒杯，美酒斟得满满，“小世子，还请为陛下献酒。”
纤弱昳丽的少年伸出白皙秀气的手，捧过酒杯，卷翘的眼睫不安地扇动，慢半拍似的，终于站起来，向享有四海的真龙天子敬上清酒。
却忽得腿一软，跪坐在地，竟吓得连酒杯都拿不稳，骨碌碌滚至太子殿下皂靴旁，垂着眼一口大气也不敢出。
众皆哗然，目光交错，寂静得可怕。
太子殿下剑眉紧拧，冷哼偏头，就连尤擅交际的齐王殿下，也是面露讶然，深眸中闪过鄙夷。
杨巍忙出列:“陛下，阿柳年幼……”
年幼？十六岁，便是小官的庶子，也不至于闹出这等丑事！
“哈哈哈哈哈，”众人预想中，本该盛怒的启元帝扬声大笑，“阿柳实乃真性情也，皇伯伯看阿柳，越看越喜欢。”
“好好好，好孩子，受苦了，往后若有人欺到你头上，只管来和皇伯伯告状，皇伯伯替你做主。”
“朕的两个儿子，亦是你的兄长。哼，朕看哪个不长眼的敢来触阿柳的霉头！”
苏公公笑扶杨柳，窥着他惶惑不安的神色，心内叹气。
好端端的宝贝疙瘩，便是陛下再喜爱，也要坐实不堪大用、粗愚笨拙的恶名了。
好在小世子这样的门第，生来就该享万千荣华富贵，什么美名恶名，倒都不重要了。
一番宴席，满座都是有头有脸的大人物，哪一个放到地方上去不得震三震，却都吃得心不在焉。
小世子虽得盛宠，可两位殿下分明瞧不起他。说句大不眛的，陛下乘龙归去，太子即位，镇国公膝下又只有小世子一个子嗣，如日中天的镇国公府，顶顶的荣华体面可就要断在小世子手里了。
待得归家，定要对家中子弟严加管教，万万不能养出杨柳这样的败家子来。
亦有老先生端坐席上，丝毫不敢望天子与镇国公君臣，只低着头，拣案上的佳肴吃。
“老大人，许久未听您高见了，我等盼得紧！”
老大人们只是微微摇头婉拒:“宫中御厨手巧，此等美味，错过便可惜了。”
只留资历尚浅的后辈嘟囔:“老大人吃过多少次了，竟有如此美味吗？尝着与平时一般无二。”
老大人笑而不语。
然而离宴时，太子殿下脸色阴沉得要命，冷着面不咸不淡地接了陛下的口谕，还被陛下打趣了一番。
“阿柳，你太子哥哥正缺一伴读，朕看阿柳正合适，明日便往东宫随你太子哥哥一道念书吧。”
太子殿下对杨氏阿柳的厌恶，明眼人都看得出来。陛下对阿柳实在看重，竟不惜让阿柳做了诸大臣垂涎已久的太子伴读。
齐王殿下的脸色，当场就冷了。
不入V缘更文(*^▽^*)
作者有话说
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第1章 世子
