杨柳到沈府时，是沈伯安来迎的。

他打量着眼前的美少年，望望杨柳护在怀里的古书，笑道:“你不如改日再来，殿下今日不见客。”

话音刚落，便有小太监气喘吁吁跑来:“公子，殿下请小世子进去说话。”

沈伯安挑眉，侧身做了个“请”的手势，倒是多了几分凝重。

先前陛下将杨柳指给萧策安做伴读时，沈伯安还曾担忧过两人会不和。不料随殿下去了庭州一趟，杨柳忽然变得忠心耿耿起来，风评急转直上。

殿下今日例来是不见客的，却对杨柳破例。无论这份破例是出于情分还是杨柳的能力，他既然得殿下看中，沈伯安就也不能轻视他。

他们同舟共济，一荣俱荣，一损俱损。

回身时，却又见一辆华贵的马车辘辘停下，齐王含笑下来:“方才杨小世子落下一物，颇为贵重，本王须得当面送还。”

沈伯安压下心中的冷意，请他入府，目光示意小厮通风报信。

……

萧策安今日身着雪白圆领袍，腰间简简单单束了一条玉带，不加修饰，更显清俊冷淡，抬眼道:“知道拿孤做筏子，怎么不知道用到底？推了他就是，他若寻你麻烦，孤找回去。”

杨柳道:“也不能总给您惹麻烦。”

“随你，”萧策安垂首，伏在案上抄写佛经。他的手骨节分明，提笔写出的字很有风骨，观之如有肃杀之气。

杨柳起身请辞，他却道:“来都来了，多坐一会儿。”

于是杨柳放轻脚步，在屋子里打转了一会儿。

萧策安余光看着，料想他年龄小，耐不住寂寞，待在这儿也是无聊，正欲放他归家。忽见杨柳捧了一套笔墨，认真从书架上挑了两本合适的佛经，凝神静气学着他抄写，一字一句工工整整。

室内檀香沉沉，窗外雪覆琼枝。沙沙的落笔声并不突兀焦灼，反而如同萧策安曾经随母后在湖心亭赏雪作画时听得的雪落声。

一片一片，轻轻柔柔，落在结了厚实坚冰的湖面上。

彼时他随父皇出征，正值年少，常年混迹尸山血海，满身煞气藏不住，性子也颇疏狂冷肃，身边除了同袍与臣下，几乎没一个同龄好友。

母后时常劝他多与同辈相处，笑言次年赏雪时，要他带上小友同行。

宛如昨日，恍若隔世。

杨柳轻声唤道:“殿下，殿下？”

萧策安摇头，埋首继续抄写，平添几分萧瑟。

是以小厮来报时，杨柳出门听了，皱眉看向萧策安。

窗前几枝垂条将他身影遮掩得影影绰绰，眉眼模糊，气定神闲。但杨柳忆及抄经时他如深海一般的哀痛，下了决断，嘱咐道:“既然是冲我来的，不必告知殿下了。”

小厮迟疑:“这、这……”

他是沈伯安的贴身小厮，算得上心腹。齐王来者不善，还东西只是个幌子，真正要来找的还是太子殿下的晦气，小世子怯懦声名在外，能挡得住齐王殿下吗？

杨柳拍拍他肩膀，耳语几句，让他回去传话。

齐王和沈伯安虚与委蛇半天，眼见他带着自己逛了两处园子，忍无可忍，“杨小世子呢？这么久的功夫，本王连个人影都没见到。”

沈伯安笑:“马上就到。”

两人穿过拱门，齐王兀自生着闷气:“就显你们家园子大？这么大的庭院，谁知道吞了多少民脂民膏……”

忽然听到一道清脆的少年音:“殿下，听说您找小臣？”

齐王笑开了花:“是啊。看你走得多急，毛毛躁躁的，帕子都丢了。”

他狭长的眼睛往杨柳身后瞧，想通过半掩的院门往里看。

杨柳笑道:“殿下您记错了，小臣出门从不带帕子。”

帕子是无中生有，齐王不在意，换上一脸沉痛，高声道，“皇兄，皇兄？皇兄你听到了吗？我来找你。”

“今天是母后的祭日。母后生前最疼你了，虽然你送的食水……啊不，虽然长眠地下，但母后一定不会怪你的，指不定什么时候就入你梦里看你了。”

杨柳唇角压平，对他的用心险恶不悦:“殿下，子不语怪力乱神。更何况，您是在恭房里饮水进食了吗，怎么说出的话这样臭不可闻？”

她抬眸上下扫视齐王，带出几分轻蔑。齐王眸中燃里怒意:“竖子无礼，左右，给本王拿下！”

坚甲侍卫跨出一步，杨柳略过沈伯安不满、忧虑的目光，罕见地冷了声音:“敢问殿下，臣是犯了哪条律法？您今日若是要拿臣，那就免了吧。”

容色过人的纤弱少年下巴微抬，斜眼看齐王和人高马大的侍卫，有恃无恐地笑。

落在齐王眼里就俩字——欠揍！

齐王被他晃了晃眼，怒意更甚。皇兄究竟有什么好的，凭什么连这样最是懦弱胆怯的人都能为他挺身而出？

他瞥一眼寂静的庭院。呵，待他收拾这不知天高地厚的少年一顿，且看这少年还会不会跟着他那缩头乌龟的皇兄。

他阔步上前，一把抓住杨柳手腕，蛮横地拉着她往院里走，嚷嚷着:“皇兄，你这伴读倒是忠心，我还是头一次见，实在新奇，不如你就赏了我……”

杨柳道:“我家殿下不在这儿。”

他却不信，认定了杨柳是在替萧策安遮掩。

齐王习过武，天生气力大上许多，又暗暗用力，杨柳被他抓住的那只手腕简直要碎掉，抽了几下被抽出来，被他带着踉踉跄跄地走。

偏偏门槛又高，他存心惩治她，耍了些阴招，松开攥着的手腕，看她重重甩落在地，疼得倒抽冷气，却不肯呼痛。

可院里确实空无一人。

他被激怒，扑上去与杨柳扭打起来。

杨柳身量不如他，一时被他压制。

他打人拳拳到肉，直往杨柳脸上招呼。

杨柳痛得眼冒金星，梗着头一下一下撞他下巴，磕得他生疼。

她力气不小，瞅准时机，猛地一翻身制住他，又存了点小心思，每一下都打在他腹部和胸膛，从外表上看不出什么伤势，却也足够疼。

齐王打她脸，她揪齐王长发。齐王钳住她手脚，她就咬他下巴。如此翻来覆去，各占上风，两人都挂了不少彩。

杨柳打得入迷，忽见萧策安反剪齐王，压得他动弹不得，凤眸暗示性地看她一眼。

她眼睛都亮了，抓住萧策安拉偏架的功夫又揍齐王数拳，一翻身骨碌走，躲开齐王踹来的脚。

现在的杨柳通体舒泰，看萧策安都觉得神武无比，悄悄冲他比了个大拇指，却见萧策安面色沉沉。她一时打了个寒颤，噤声不再说话。

萧策安轻松制住齐王，面色沉得可怕，挥手将他推出数尺远，“来人，齐王下属挑唆主人，拉下去杖毙。”

他的这些侍卫，陪着他作奸犯科，为虎作伥，屡献毒计，早该惩治。

齐王面色惨白:“皇兄，你不能这样！”

贴身侍卫都被打杀了，他往后出去如何做人？

萧策安面色淡淡，不为所动，吩咐道:“长顺，取奏折来，孤要呈告父皇——齐王德行有亏，特请大儒入府教导，三月内无召不得出府。”

齐王猩红的眼眸中满是恨意，不待开口，萧策安已招来侍卫，“请”他下去。

沈伯安眼皮一跳，拱手请罪道:“殿下……”

“下去！”萧策安训斥，“孤从前怎么不知道，你沈伯安倒是个怕事的？在你府上，这么多府卫，连杨柳一个蠢才都护不住？既然如此，那就去庭州走一趟，学不会硬气，就别回来了。”

沈伯安应是，带着小厮护卫，垂首快步离去。他确实存了几分冷眼旁观的心思，要等杨柳无可奈何时出手，好博他感激。虽没酿成大祸，可确实算不得光彩，当下也不敢反驳。

庭院顿时安静下来。

萧策安胸膛起伏不定，呼出一口长气，转向杨柳，怒气腾腾:“你又是在耍什么把戏？人来了不会叫孤？他要打你，你就站着不动？倒没看出你还是个面人，是个活菩萨！”

刚刚打了一架的少年垂下眼眸，闷声道:“臣也有自己的打算。”

萧策安气笑了:“什么打算？”

他看了眼杨柳。

杨柳眼眶发红，玉白的脸上都因着摔倒沾了尘埃，脏兮兮的，还挂了几道彩，血珠细细冒着，发髻散乱，曲臂抱膝，颇有几分可怜。

须得如此，让他长些记性，吃了痛，下次遇到打不过的，自然就知道回来搬救兵了。

杨柳倒不是想哭。齐王往她眼睛上呼了两拳，她纯粹是痛的，“齐王今天稍微挨臣一下，臣明日就能去陛下面前告状，御史还能弹劾他。”

她偷偷觑他一眼，见他面色依旧阴沉。

“说，不许藏话。”

杨柳道:“其实臣本想和齐王周旋一会儿，这一天也就过了。但他嘴太臭，臣一下没忍住，就呛了两句。呛都呛了，他又要护卫拿臣，还自己上手，这不就忍不下去了吗？”

“愚不可及。”萧策安冷哼。不过是个酒囊饭袋，哪里值得杨柳以伤换伤！

杨柳不看他眼睛，“听说他在和殿下争御史台一个空出来的位置，要举荐的正是他的叔父。御史风闻奏事，德行要为群臣表率，他揍人揍这么狠，也算是叔父疏于关怀，再举荐他叔父上去就不合适了。打一架，换个御史的位子，不亏。”

萧策安眸子半眯:“说实话。”

杨柳低声道:“殿下您今日该清净些。”

久久未得他回应，杨柳也有些懊恼。早知府里有他的暗卫，她该换个稳妥些的、不惊动他的法子。

一只手映入杨柳眼帘。萧策安偏头，将手送得离杨柳更近:“还不起来？”

杨柳感动，但婉拒:“殿下，臣崴到脚了。”

“真是麻烦。”

麻烦？

杨柳眼眶发热，抬袖擦去眼角的泪意，“那您走吧，麻烦精不麻烦您了。”

和齐王扯头发时，杨柳虽痛，但心里是燃着一把火的，想替萧策安出一口气。

可这又有什么用呢？左右萧策安还觉得她给他惹麻烦了。

杨柳越想越气，泪水在眼眶中打转，雾蒙蒙一片，没注意到萧策安渐渐无奈的神色。

萧策安道:“起来，孤背你回去。”

杨柳愣了一下。但她记性好，偶尔便格外记仇，瓮声瓮气，“怎么能让您背麻烦精呢？”

萧策安额角跳了跳，忽有几分怒其不争。

这个杨柳，讲话从来都慢条斯理、格外客气。做了多久的伴读，他就用了多久的敬词，也不嫌麻烦。

如此温言慢语，若不是时常近身相处，恐怕萧策安还听不出他这是怄气了，只当他一片真心为自己着想。

少年倚着墙不说话，白皙的额头满是冷汗，乌发濡湿，垂首倔强地看地。

萧策安叹息，弓身弯腰，修长有力的手臂绕过杨柳膝弯，穿过他肩头，捞起他往回走。

杨柳被突如其来的腾空惊了一惊，眸子圆睁，满是不可置信，挣扎着要下去:“你怎么能抱我？”

萧策安皱眉，抱着杨柳的手臂收紧了几分。

杨柳不敢乱动。他搂着她肩膀的手若是下移几分……窦将军大牢里的酷刑浮现在杨柳眼前，杨柳汗毛倒竖，双手环住萧策安脖颈，脑袋从他肩膀与脖颈间露出来。

这个角度，离得近是近了些，却不会被发现。

但萧策安却不顺她的意。

哪怕怀中这少年只有十六岁，连加冠的年龄都没到，但毕竟是男子。被一个男子这般亲密地搂着，萧策安脖颈间满是他呼吸间喷薄的热气，绕着萧策安的手也与他自己的结实健美不同，除了清瘦，还有几分柔软。

种种迹象，都让他眉间积蓄起浓重的不满:“搂着孤做甚？何故做小儿女姿态？明日你也不要放假了，继续回东宫，孤安排武师傅教你习武。”

少年动作小心翼翼，似乎被他请武师傅的言论吓到了，一动也不敢动，只小声道:“殿下，臣怕。”

“皇子都敢打，你还怕什么？”萧策安挑眉，语调却舒缓起来。

罢了，也是老二放肆，多大的人了，和一个看起来就弱不禁风的少年扭打到一块，也不知道让着些。

他吓得搂着自己，这是把自己当做依靠，萧策安觉得不是不能忍。左右不过一盏茶功夫，到了院子里，自己再放他下来就是。