狱卒瞥了一眼秦凤池，见他看向另一边，并没有反对的意思，才放心指点褚楼。

“小郎君，你是身在其中迷了眼，这事其实很好办。要小的说，你何不直接用自己的名义先行赎买了这些人？赎了人，给她们找一处地方安置下，再通知她们家里人过来，一手交钱一手接人。既帮了人，又不吃亏，岂不两全其美？”

褚楼恍然大悟。

都怪他！怪他太正直了！

他老是想着必须得娘家人过来赎人，就是没往自己身上想过。毕竟他这么多年哪儿干过买卖人口的勾当？

他转念一想，又开始发愁。

“就是不知道，这赎金得多少钱？”

狱卒嘻嘻笑：“嗐，小郎君还能缺这个钱不成？”

褚楼：“……”

就缺啊。

狱卒：“……”

他犹豫着慢慢收起笑容，尴尬道：“这个，得看人，女眷一个价，下人一个价。女眷还分已婚未婚，未婚且在十二岁以上的，往年都要到十两银子，这是最贵的。下人也分几种，那上房一二等的大丫鬟，也能卖到四五两，三四等粗使的五百文到一两不等。”

褚楼听得寒毛直竖。

他往日读本朝刑律，只知道“略人之法，最为严重”，国家一向大力整治“卖良为贱”的恶习。但是他忘了，这里不是后世，这里是封建社会。

就像本朝的婚姻法虽然规定了一夫一妻制，但却不是真的只有一生一世一双人，而是“一夫一妻多妾”制，民间甚至还有所谓的“平妻”，所谓的“一肩挑两房”。于是本朝虽然说禁止略卖，但并不禁止“合法”略卖，甚至不会在非法略卖中去惩罚买家。

这本就是不彻底、不公平的。

士大夫和勋贵们似乎都忘记了，他们的地位不是永恒的，他们的财产也并不能得到真正的保障，包括他们的妻妾和儿女。后世有总督王亶望，犯事抄家，他的爱妾被和珅买走，后来和珅也被抄家了，家里女眷又不知被卖往何处。

他联想到了自家，家里后宅五个女人，往日里无非争风吃醋，小打小闹。他和姐妹们虽然不大亲密，但也是自小一道长大的亲人。倘若有一日家里倒了，他无法想象他的这些亲人们，会屈辱地被人挑挑拣拣，如同牲畜买卖一般。

狱卒大约也看出来褚楼心情不好，不敢继续说了。

秦凤池一直没吭声，这时开口道：“你若信我……你信王千户也行，这事就交给我们。王千户要赎人，那就是另外的价码，花不了几个钱。至多半个月，就能联系上这些人家里，等到陈家判决一下来，事立刻就能了结。”

他补了一句：“你也别耽误了，傍晚就有船南下。”

褚楼觉得不妥：“这是天永兄交付我的事，怎能托给别人？”

秦凤池不悦：“你什么意思？不信我？”

褚楼顿时找到熟悉的忍气吞声的感觉了。

……不是这人说让他信王千户吗？

真是有事没事就王千户，王千户好惨一个工具人！

“不是不信你，”褚楼认真道，“这事真得很重要，人命关天啊。”他都可以想象到，假如真到了被别人买走，或者充入教坊司的那一步，这些女眷很可能会被逼入绝路。

他自我感觉这解释已经相当有诚意。

但秦凤池同样感觉自己已经穷尽一生的耐心。

“我劝你尽早离开，”他冷冷道，“陈大年这案子牵涉到地方驻军，接下来九府衙门肯定会挨个排查。你别忘了，你父亲可还在边关驻地呢，这样的事，你躲都来不及，还能往上凑？”

褚楼一听，愣了。

他还以为就是个公务员贪污**，没料到竟然还把军队扯进去了？这文官武官要能在朝堂上也这么和谐，本朝早就一飞冲天提前奔小康了！

“我知道了，”他老老实实低头，“那这事就劳烦大人您了。”

秦凤池嘴角抽抽。

这人生病，他伺候了一晚，也没换一句尊称，现在为了一帮不相干的人……

“你真不认识陈府女眷？”他冷不丁问道。

褚楼一脸懵逼：“谁啊？陈夫人？”

他光记得陈天永撺掇他拜见知府夫人的事儿了。

“……没什么，”秦凤池若无其事地岔开话题，“我既应承你，你只管放心。”

东城门的守备比往日严格，中门紧闭，两边门洞只保留右侧进出，于是傍晚出城的人流一直排到街心。

褚楼抬头看向城楼，他当日进城的时候，城楼上例行不过里外两侧四人立哨，两人一组一共两组来回巡逻。但是现在，城楼上光朝里这侧就有八个人手持长戟，来回巡走的小组之间几乎没有空隙。

“西城门的一营五百人，俱都被关押在司寇院，”秦凤池轻声说，“通判和天使回来之前，这里会被看守得密不透风。”

褚楼闻言悚然，这一整个营啊。

本朝原就忌惮武将，官家提拔文官，由内阁掌权。特别是边关驻军，都由朝廷派出监军，每月一报，比后世的政委管得还多。这下又发生驻军勾结地方官员贩卖私盐，可想而知官家会如何震怒。

他家可是世袭武官，还有正一品的爵位，他爹更是长期驻守边境，现在他爹的监军是内侍省出身的大太监马玉，有官家授予宣徽使，那可是正儿八经的军功换来的。这样一位监军，不但没有使他爹受到掣肘，反而如虎添翼。两人早已形同莫逆。

万一朝廷政策变动，或者打算更换各地监军，谁知道下一个是猫是虎？

“我可否——”褚楼说了一半，又闭上嘴。

秦凤池挑眉，眼睛里带着些似笑非笑。

褚楼顿时懊恼。他真是傻了，还好没直接问出来。

秦凤池：“你想问能不能给你爹提个醒？”

褚楼板着脸：“瞎说什么呢？我是这么不遵法度的人吗？”

“可以啊，你随意。”

秦凤池悠悠道。

啥？

褚楼怀疑地瞪他。真的假的？

秦凤池却用手指了指队伍正前面：“快点，过去插个队。”

褚楼只好先跟着他跑到门洞去。他俩一路走着，就被甩了一路的白眼，还有人低声抱怨他们插队，但是看他们二人不寻常的打扮，又都憋了回去。

检查文牒的兵卒见到秦凤池手里的腰牌，默默地让开了道。袁祯正带着人守在城门外，见到秦凤池立刻就认了出来，但是一看到他身旁的蓝衣少年，又闭上了嘴。

秦凤池挺满意，冲他随意点头，顺带把腰牌收起来，避开某人探头探脑的视线。

“哇，真无情！”褚楼不满地缩回脑袋，翻他一下白眼。

秦凤池无语：“你那一双眼珠子若是不会正常看人，不若我替你挖了出来？”

褚楼心道：会不会说人话？这要在道上，还不被人砍死。

码头边仍然是那一艘漕船，也不知是不是被人打过招呼，这会儿就已经挂帆准备离港了。旅者商人都排着队上船，热闹的情形就跟那天下船时一样。只是在褚楼看来，唯独少了那两个女子。

褚楼挠挠头：“要是有人没按时登船，那遗留的物品怎么办？”

秦凤池扫他一眼，没吭声。亏得这人还记得这个……当初他和秦松本就打算要南下，顺道在天津府帮个忙，没想到现在暂时走不了。他回忆了一下，留在船上的只有些饰物和衣服，紧要的东西一样也落下，倒是无所谓。

褚楼见他不搭理自己，也只能暗自叹气，感慨物是人非。

两人各怀心思来到船边，正碰上漕运司那个小吏常三检验船票。

“这不是楼小哥吗？”常三认出他，惊喜道。

褚楼客气一笑：“常三哥，几日不见了。”

常三一见到他就热情高涨，满脸八卦地附耳道：“楼小哥，你对面那房的小娘子好似出了事，死了。”

褚楼陡然一惊，直直瞪着他。

怎么可能？

常三显然很满意他的表现：“嗐，是天津府衙们来同知咱们的，说是府城有大案，限制通商，叫码头肃清尽早离港……又说船上乙字号船舱遇上命案倒了霉，叫我们收拾了舱房的东西送到官衙去。”

末了还感叹一句：“红颜薄命呐！”

褚楼：“……”

秦凤池：“……”想杀人。

到底谁出的馊主意？

褚楼轻咳一声，心道，约莫是王千户他们想出的借口吧？秦姑娘真倒霉，就这么被死亡了。

“秦姑娘”本尊已经在心里磨刀霍霍，准备送完人去“向”猪羊了。

他冷着脸道：“你这就上船吧，我也好回去覆命。”

褚楼看他一眼，转身就上了悬梯。

反正萍水相逢终究一别，这人倒比他利索多了，他又何必自作多情？

巨大的漕船在小船的牵引下慢慢离开港口，呼喊号子的声音回荡在港口上方，人群熙攘。秦凤池顶着太阳的余晖，戴着面具，久久伫立在岸边目送船只远去。

以他的目力，可以清楚地看到褚楼仍然站在船头，只是并不回头。

“又生什么气？”秦凤池喃喃自语。

如此过去半炷香，终于看不见漕船了，他才转身回城。

这一次的相遇，就好像暗自呼应了多年前那次单方面的相识。可是对于秦凤池这样的人而言，他惯于在暗道上踽踽独行，阳关大道看起来很适合褚云开，却不适合他。

要说哪朝太监最牛，必须提名宋朝。

宋朝很多太监都是上马就能杀敌，能排兵布阵，大杀四方的牛逼人物。不过这也和宋朝压制太监掌权有关，往往没得选最后都走武官升级的路子。什么李宪、秦翰、童贯啥的。

应该没人不知道古代一夫一妻是多妾了吧？

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秦凤池：我们大概率不会再见了。

打脸。

作者有话说

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第19章 第十九章 浮云一别