几日后，陈府侧门。

“贾云逸”（云峄）一身锦袍，略显富态，脸上堆着生意人惯有的热情笑容，身后跟着一辆青帷小车。车帘掀开，先跳下来一个眉眼伶俐的丫鬟“小婉”（琬儿），她小心翼翼地搀下一位身着水红色衣裙、容貌娇媚却带着几分风尘气的“柳姨娘”（柳玉漱）。

柳玉漱一下车，便像是受惊的小鹿般，飞快地扫了一眼陈府气派的门楣，随即低下头，手指紧张地绞着帕子，身子微微向云峄靠拢，声音又软又怯：“老……老爷，这府上……好生气派，婢妾、婢妾有点怕……”

云峄哈哈一笑，看似宠溺地拍了拍她的手，声音洪亮，带着点刻意炫耀的意味：“哎哟，我的心肝儿，怕什么？陈大人是官身，最是讲道理的！咱们是正经生意人，来谈买卖的！”他这话，像是说给柳玉漱听，更是说给门口竖着耳朵的门房听。

琬儿则扮演着一个忠心又有点小虚荣的丫鬟，一边扶着“瑟瑟发抖”的柳姨娘，一边也忍不住小声惊叹：“姨娘您看，这柱子，这石狮子，比咱们江南老宅可阔气多了！”语气拿捏得恰到好处，既显出土气，又不至于令人厌恶。

这一主一仆一商，组合怪异又莫名和谐，立刻引起了陈府下人的注意。

当被引至花厅，见到陈韬与其妻赵氏时，三人的“表演”更是渐入佳境。

云峄上前，抱拳行礼，话语间带着商贾的圆滑与恰到好处的奉承：“小人贾云逸，携贱内柳氏柳明珠，冒昧拜访陈大人，陈夫人！久闻大人清名，夫人贤德，今日得见，真是三生有幸！一点江南带来的土仪，不成敬意，还望笑纳。”他示意琬儿奉上礼盒，动作夸张，礼数却周到。

柳玉漱则几乎是缩在云峄身后，只敢用眼角的余光飞快地瞄一眼陈韬和赵氏，接触到目光便立刻受惊般垂下，声音细若蚊蚋：“见、见过大人，夫人……”她似乎紧张得连礼数都忘了周全，全靠琬儿在一旁暗暗拉扯提醒，才勉强行了个礼，姿态僵硬，透着一股小家子气。

赵氏打量着柳玉漱那上不得台面的模样，眼中闪过一丝不易察觉的轻视，但目光转到云峄带来的那几匹流光溢彩的江南新样绸缎时，脸上又露出了笑意。陈韬虽觉这商人举止略显浮夸，其妾室更是怯懦不堪，但听闻其江南颇有门路，心中也动了借助其渠道为家族增添进项的心思。

“贾老板客气了。”陈韬端起茶盏，语气还算温和，“听闻贾老板在江南丝绸行当颇有门路？”

“不敢不敢，”云峄连连摆手，姿态放得极低，“混口饭吃而已。不过小人别的不敢说，这江南最新的花样、最好的丝料，定是头一份儿送到大人和夫人面前！”他拍着胸脯，一副豪爽模样。

赵氏看着那绸缎，越看越喜，又见柳玉漱那副怯生生、仿佛离了男人就活不下去的模样，心中那点戒备也散了，反而觉得这样的人才好拿捏。她笑着对陈韬道：“老爷，贾老板远道而来，也是诚意十足。既然要谈生意，往来不便，不如请贾老板和柳姨娘在府中客院暂住几日，也方便商议？”

陈韬略一沉吟，便点了点头：“夫人说的是。贾老板，若不嫌弃，就在寒舍小住如何？”

云峄脸上立刻露出“受宠若惊”的神色，连连作揖：“这……这如何使得？太麻烦大人和夫人了！小人……小人真是……”他激动得似乎话都说不利索了。

柳玉漱也适时地抬起头，脸上带着懵懂的、仿佛天上掉馅饼般的惊喜，怯怯地看向赵氏，小声说：“多、多谢夫人……”那模样，活脱脱一个没见过世面、极易满足的小妇人。

——————

陈府的下人恭敬地引着“贾老板”和“柳姨娘”前往客院。穿过一道月亮门，行走在抄手游廊下时，对面恰好走来一个青衫少年，手里捧着几卷书册，正低头匆匆而行，正是李慕良。

他见到有生客在管家引领下过来，立刻习惯性地停步，侧身让到廊边，垂首躬身，行了一个标准而卑微的礼，姿态熟练得让人心疼。他甚至没有抬头看清客人的模样，便准备等他们过去后继续自己的事情。

然而，就在这擦身而过的瞬间，柳玉漱的目光无意中扫过他那低垂的、线条清俊的侧脸，以及那略显单薄却站得笔直的身形时，她的心脏猛地一跳，呼吸几乎停滞！

是他？！

那张脸，她绝不会认错！虽然那日月光昏暗，他脸上也沾染了泥污和草屑，但那双在危急关头依然沉静、带着一丝怜悯和决绝的眼睛，以及这整体的轮廓……分明就是几日前在狩猎场的山林中，那个救了她的少年！

那晚她到陈韬的帐篷里偷窃玉玺和诏书失利，肩膀中箭，拼尽全力摆脱追兵后，因失血和力竭倒在了一处隐蔽的灌木丛后。意识模糊间，她听到马蹄声和人声，是某个大臣之子带着仆从在夜猎。她以为自己必死无疑，却没想到，那个奉命钻进灌木丛寻找被射中猎物的仆从，在发现她之后，眼中只有一瞬间的惊讶，随即变成了然和沉默。

他非但没有声张，反而迅速用周围的藤蔓和落叶将她遮掩得更好。甚至在大臣之子不耐烦地催促时，他故意将手伸进带刺的藤蔓里，划出几道血口，出来后面不改色地回禀：“少爷，里面荆棘太密，猎物钻到更深处了，小的没找到。” 他的声音平静，带着一丝恰到好处的沮丧，成功骗过了主人。

柳玉漱当时虽无法言语，却将这一切看得清清楚楚。

他竟然是陈府的奴隶？！

巨大的震惊让柳玉漱的脚步几不可察地顿了一下，幸而她立刻意识到自己的失态，连忙低下头，掩饰住脸上翻涌的情绪，手指用力掐住了帕子，才勉强维持住“柳姨娘”那怯懦的表象。

李慕良并未察觉异常，依旧恭敬地保持着行礼的姿势，直到他们一行人走过，才直起身，继续捧着书册，沉默地消失在廊道另一头。

琬儿敏锐地察觉到了柳玉漱瞬间的僵硬，借着搀扶她的动作，轻轻捏了捏她的手臂，以示询问。柳玉漱微微摇头，示意现在不是说话的时候。

——————

待引路的下人将他们送至客院厢房，安顿好行李后，“柳姨娘”柳玉漱依旧是一副心有余悸、怯生生模样。她绞着帕子，声音细弱，带着几分后怕和好奇，仿佛只是寻常妇人无心的打听：

“这位……这位姐姐，”她对着引路的、年纪稍长的仆妇怯怯开口，“方才……方才在廊下遇见的那位小哥儿，瞧着好生清俊，通身的气度……倒不像个寻常下人，可是府上的哪位公子吗？妾身方才失礼，未曾好好见礼，心中实在不安。”

那仆妇见这位新来的姨娘如此胆小怕事，连遇到个下人都这般忐忑，心中不免又看轻了几分，但面上还是带着敷衍的笑，语气随意地解释道：“柳姨娘您太客气了，可折煞他了！什么公子哥儿啊，不过是我们景安少爷身边的一个书童，叫‘狗儿’的。姨娘您以后见着他，不必理会，不过是个玩意儿罢了，少爷心情好时赏口饭吃，心情不好时……” 仆妇撇撇嘴，未尽之语里充满了习以为常的轻蔑，“总之，姨娘您是客，无需在意这等贱奴。”

“狗……狗儿？”柳玉漱适时地露出惊愕又有些无措的表情，仿佛被这个粗鄙的称呼吓到了，喃喃道，“竟是个书童……可、可瞧着真是好模样……”

仆妇见她这般，只当她是从小门户出来的，没见过什么世面，连个俊俏点的下人都觉得稀奇，便懒得多言，只道：“模样好有什么用，命贱罢了。姨娘您先歇着，有什么需要再唤人。” 说罢，便行礼退下了。

房门一关上，柳玉漱脸上那怯懦无知的表情瞬间褪去，取而代之的是一种极度的复杂和凝重。她走到窗边，看着外面陈府规整却压抑的庭院，脑海中回荡着仆妇那轻描淡写却字字诛心的话语。

“‘狗儿’……‘玩意儿’……‘贱奴’……”

这些词汇与她记忆中那个在月光下沉默救助她、眼神清澈沉静的少年形象剧烈地冲突着。恩人是仇仆，这已经足够讽刺。更让她心头像是堵了一块巨石的是，那个曾对她释放出唯一善意的少年，在这样一个魔窟里，竟然过着如此猪狗不如、尊严尽失的生活。

琬儿悄声走近，低语道：“小姐，您认识那个书童？”

柳玉漱缓缓点头，声音低沉：“他就是那晚在山里……救了我的人。”

琬儿闻言，也吃了一惊，随即眼中闪过一丝了然和同情：“竟是他……这陈家，果然从上到下，烂到了根子里。”

柳玉漱没有接话。她只是在想，那个少年，是如何能在夜晚的山林中，对一个陌生的、明显有麻烦的人，伸出援手？他内心究竟藏着怎样的坚韧，或者……是怎样的绝望？

这个发现，让她对陈家的恨意中，莫名地掺杂进了一丝对特定个人的、复杂的关注。原本或许只是利用和打探的计划，此刻，似乎需要重新考量了。那个叫“李慕良”的书童，不再仅仅是一个可能提供线索的棋子，更成了一个背负着恩情与巨大苦难的、活生生的人。

——————

接下来的两日，“贾老板”云峄忙着与陈韬周旋生意，而“柳姨娘”柳玉漱和丫鬟“小婉”琬儿，则充分扮演着初入高门、既惶恐又好奇的角色。

“柳姨娘”依旧是那副怯生生的模样，由琬儿搀扶着，主仆二人像是受惊的雀鸟，却又忍不住好奇地打量着这座富贵逼人的府邸。她们以“给夫人请安后迷了路”或“想寻个安静处走走，不敢打扰主子”等借口，由着好心（或看笑话）的仆妇指点，小心翼翼地穿梭在陈府的亭台楼阁、花园水榭之间。

“姨娘您瞧，这假山砌得真精巧！”琬儿指着花园里的太湖石，声音不大不小，刚好能让路过的丫鬟听见，语气里满是没见过世面的惊叹。

柳玉漱则配合地缩了缩肩膀，小声应和：“是、是呢……比咱们那儿戏台子搭的还好看……小心些，别碰坏了。”她伸手想去摸，又像被烫到一样缩回来，将一个胆小怕事、唯唯诺诺的小妇人形象刻画得入木三分。

她们“无意间”逛到了陈韬外书房所在的院落附近，远远便被守门的婆子客气（却不容置疑）地拦下：“柳姨娘，这里是老爷处理公务的地方，闲杂人等不得靠近。”

柳玉漱立刻像受了惊吓，连连道歉：“对不住，对不住，我们这就走，这就走……”拉着琬儿慌忙退开，眼角余光却已将书房外的守卫情况、路径走向记在心里。

她们也“偶然”路过了陈景安独居的院子“听竹轩”。院门紧闭，隐约能听到里面传来少年清朗的读书声，偶尔夹杂着几声不耐的呵斥。柳玉漱驻足片刻，脸上露出恰到好处的、对“贵人”的敬畏，随即又像是怕惹麻烦般匆匆离开。琬儿则小声嘀咕：“少爷住的院子真气派，就是……好像脾气不太好的样子。”这话落在带路的仆妇耳中，只当是丫鬟不懂事，反而更印证了这对主仆的“单纯”。

她们也摸清了赵氏日常起居的正院位置，以及陈清箬所住的绣楼方向。甚至连厨房、库房、下人们聚居的后罩房区域，她们也借着“走走逛逛”的名义，大致记下了方位。

一路上，琬儿嘴甜，逢人便姐姐、妈妈地叫着，偶尔塞些不值钱但新奇的小玩意儿，倒也套出不少零碎信息：

陈韬的书房等闲人不得入内，连夫人进去都要通报。

陈景安性子大，身边近身伺候的除了那个书童“狗儿”，就是几个小厮，丫鬟都不让进内室。

陈清箬性子软和，喜欢在花园水边的凉亭里做针线。

府里西南角那个独立的、看似荒废的小院，据说是以前一位犯了事的老姨太住的，如今锁着，不让人靠近。

这些信息，如同散落的拼图，被柳玉漱和琬儿默默记在心中。她们看似漫无目的地闲逛，实则每一步都在脑海中勾勒陈府的详细地图，分析着各处的功能、守卫的森严程度以及人员往来的规律。

当夜幕降临，回到客院，关上房门。柳玉漱便会拿出偷偷藏起的炭笔和粗纸，凭借记忆，将白日所见细细绘制下来。哪里可能是存放重要物品的地方，哪里是人员往来频繁之地，哪里相对僻静可供利用……一条条、一块块，逐渐清晰。

————

夜色渐深，陈府客院的厢房里烛火摇曳。白日里的怯懦与好奇仿佛随着夜色沉淀下去，但一种无形的张力却在房间里弥漫开来。

柳玉漱正坐在梳妆台前，由琬儿伺候着卸下钗环。铜镜映出她清丽的容颜，也隐约照见了窗外一闪而过的、不甚清晰的人影，以及那极其细微的、衣料摩擦的窸窣声。

她的动作几不可察地顿了一下，与镜中琬儿的目光一触即分。琬儿眼中闪过一丝了然，随即，她放开了声音，语气带着几分抱怨和土气：“姨娘，您说这陈府规矩也忒大了些，走路要轻，说话要细，连多看两眼都怕被人说嘴，真是憋屈死人了！比咱们在江南时可是差远了！”

柳玉漱立刻接上戏，声音依旧是那副软绵绵、怯生生的调子，却故意带上了一点委屈和后怕：“小婉，快别说了……这里可是侯府，咱们能住进来已是天大的福分，哪能跟家里比？今日……今日我不小心走到陈老爷书房附近，被那妈妈一说，我这心里现在还在跳呢……”她说着，还配合地抚了抚胸口，一副心有余悸的模样。

这时，云峄（贾云逸）也从外间走了进来，他脸上带着生意人惯有的、略显浮夸的笑容，声音洪亮，仿佛白日里谈成了一笔大生意般志得意满：“哎呀，我的小心肝儿，又在嘀咕什么呢？这陈府可是泼天的富贵，规矩大些才是正常！你瞧瞧人家这气派，这排场！咱们那点家底，在江南还能唬唬人，到了这儿，可不就得夹起尾巴做人嘛！”

他走到桌边，自顾自倒了杯冷茶，喝了一口，继续大声“感慨”：“不过啊，这陈大人和夫人倒是和气！特别是夫人，瞧见咱们送的绸缎，那眼神，啧啧！我看这笔生意啊，有门儿！只要能攀上陈家这棵大树，咱们以后在江南，那还不得横着走？”

云峄一边说，一边对柳玉漱和琬儿使了个眼色，示意窗外的人还在。

琬儿立刻会意，撇撇嘴，压低了些声音，但依旧足以让窗外的人听清：“老爷，您就知道生意！姨娘今日可是被吓着了！还有啊，奴婢听说这府里的少爷脾气可不好，咱们可得小心着点，别触了霉头。”

柳玉漱适时地瑟缩了一下，扯住云峄的袖子，小声道：“老爷，咱们……咱们还是早些做完生意回江南吧？这里……我总觉得心里不踏实。”

云峄哈哈一笑，看似宠溺地拍了拍她的手，实则声音洪亮地保证：“放心放心！有老爷我在呢！咱们规规矩矩做生意，赚了钱就走！等回了江南，给你打一套赤金头面，好好压压惊！”

三人你一言我一语，将一个巴结权贵、胆小怕事又带着点暴发户心态的商人家庭演绎得活灵活现。他们所谈论的，无外乎是陈府的富贵、自身的卑微、对生意的渴望以及对府中贵人的畏惧，没有半分可疑之处。

过了一会儿，窗外那细微的动静消失了，想来是那偷听的仆妇觉得无趣，或是觉得这三人确实不足为虑，自行离开了。

房间里顿时安静下来。

云峄脸上的笑容瞬间收敛，走到门边侧耳倾听片刻，确认无人后，才对着柳玉漱和琬儿微微点头。

柳玉漱长长舒了一口气，一直紧绷的肩膀微微放松下来，眼神恢复了清明与冷静。她低声道：“看来，这陈府里，好奇我们的人不少。”

琬儿冷哼一声：“都是一群捧高踩低、闲得发慌的。不过这样也好，他们越觉得我们上不得台面，对我们越有利。”

云峄压低了声音：“虽是演戏，但也要处处小心。小姐，你感觉如何？那个书童……”

柳玉漱的目光投向窗外漆黑的夜色，脑海中再次浮现出那张清俊而隐忍的脸，以及白日里听闻的关于他的种种。她轻轻开口，声音带着一丝不易察觉的复杂：“他……或许会是一个突破口。但，需要非常小心。”

夜色掩映下，猎手与猎物的身份，在无声中悄然发生着变化。而他们不知道的是，这场看似成功的“表演”，或许也落入了另一双暗中观察的眼睛。