翌日一早，洛慜就出府办事去了。大约过了一两个时辰的功夫，信王也从自己的卧室里走出来，却直奔庖厨间去。他今日穿得尤为素净庄重，一方唐巾在上，更显出几分文人风雅之采，好似一位意气书生，翩翩而行。
尊贵的信王一路行，府中各人一路拜，以至于影儿都没见着，厨房里的人都已经停下手里的活，跪在了门口，恭迎尊驾。他们大多以为王爷就是路过，可好多人都没正眼瞧见过自己的这位大主人，这才纷纷跑出来，想一睹神采。哪知道，信王居然就在厨房院口前停下了脚步，他原本想自己进去找人，可十几个人早把口子堵得严严实实，现在他们更是伏在地上，头也不敢抬，就怕冲撞贵颜，冒犯王爷。害得信王想进去也找不到能放下脚的地方。
“都起来吧。”信王左顾右盼地张望。
“敢问王爷在找什么？”
“你们这儿是不是有个叫叶儿的小丫头？”信王的问话就像在跟邻居打听人，一点儿都没有主人的样子。毕竟，王府落成以来，这还是他头一次到这个地方。
“有，在里头干活呢。”为首的胖厨子吩咐身边的手下，“去，把那丫头叫来。”
“不必，我自己找她。”
“小人给王爷领路——”胖厨子见信王亲自要进来，赶紧殷勤地驱赶两旁的人，让出一条宽阔道来，“起开起开——”
“各自去忙吧。”虽然身在自己的府里，可信王一点儿都不喜欢前呼后拥被围挤在中间的滋味。
“散开、散开——”另一个男厨子颐指气使地赶走厨娘们。
可他们几个大男人还真没和叶儿打过照面，现在把女人全赶开，也就不知道领着王爷去哪儿找人。
“你们也去忙吧。”几个厨子挨得信王很近，身上那股腥臭味熏得他很不舒服。他快走几步，找了个中年厨娘，让她带路。
妇人领着信王来到膳间后头的角落里，叶儿和其他三四个小丫头正蹲在地上，手里忙着洗涮的活。妇人刚想开口唤叶儿过来，却被信王阻止。他想给叶儿个惊喜。于是轻手轻脚，悄悄地，一点儿一点儿地朝那群女孩儿靠近。她们正在谈天说地，丝毫没有注意身后的事情。
信王终于来到叶儿背后，却见她冻得通红的双手依然在毫无热气的冷水里擦洗碗碟。从指尖儿到手腕，呈现出一片冻僵了之后的紫色瘀红，他曾经也见过这种病态的红色，他觉得再下去可能这双手就此废了。“别洗了——”信王于心难忍，忽然开口。
这一声把在场所有的小姑娘都吓得不轻，她们这才发觉背后不知道什么时候站了个人，而且还是这座王府的尊贵主人。四五个人立马起身叩拜，以免被治失仪不敬之罪。叶儿也在其中，尽管她早就感觉到后头有人，可这份灵敏一点儿都不能在这种地方显露出来。
“别洗了——”信王又说了一次，没理会别的女孩儿，不知哪来的力气，一把将叶儿拉起。
“啊？”叶儿的一只手被紧紧攥住，又起得太猛，差点就要倒在信王的怀里。等到站稳后，她一脸惊诧地看着信王，不知道眼前的王爷又要给自己出什么“难题”——早饭不是刚刚吃完嘛！
“别洗了——”信王握着叶儿冰凉的小手，那股寒意竟刺入心中。一时之间，冻得他好像已经不会说别的话。
“我......奴婢没在洗了呀。”因为信王曾经告诉过叶儿，没有别人在的时候，不许她自称奴婢、贱婢。她说顺了嘴，差点没改过来，“王爷找奴婢......有什么事儿吗？”叶儿正在努力挣脱信王发烫的双手，烫得她手背都快有灼烧的刺痛感。
朱由检终于意识到自己刚才的行为，完全失去了王爷应有的仪态，平日里那副高高在上的冷漠轻蔑荡然无存。他不知道自己中了什么邪，一见那双冻僵了的手竟然没了理智。朱由检立刻松开叶儿的手，又向后退了几步，拉开距离，“你去屋里换身衣服，随我出府一趟。”
叶儿低头看了看自己的穿着，懵懵懂懂地问道：“换衣服？”
“嗯，这穿着......不合适。”信王指着衣服上花花绿绿的纹饰，“换身素雅清丽的。”
这话听得其他几位丫头忍俊不禁，这身穿着打扮是王府里低等丫头统一样式，哪还有王爷所说的素雅清丽，又不是谁家府里头的千金小姐，穿的干干净净还怎么干活？
叶儿也听见身后的笑声，大家平起平坐，不能出言阻止，只能请信王借一步说话。“王爷想带着叶儿出府转转，这份好意叶儿心领了。可叶儿手上还有活没做完，走不了啊。”
“都什么节骨眼儿了，本王又不是带你出去玩，有正事儿要办！”
“正事儿？”叶儿心头一喜，又问：“洛护卫呢？”
“去帮国丈了。”
“那王爷怎么不找长史呢？”
信王有些不耐烦，心想自己特意过来“邀请”，却被人问东问西，“你去是不去？”
“去！去！去！”叶儿连应三句，就怕信王临时反悔。
信王催促道：“赶紧换衣服。”
“不是，王爷，要去哪儿呀？还得换身打扮？”
信王听她又问，不乐意地立马掉头走人。
叶儿见势不对，赶紧追上去，“换！换！换！王爷，我换！”
“地方在哪儿，本王随你过去，省的你又要拖沓。”
叶儿第一次发现这位少年王爷还是个急脾气，可自己哪有符合他要求的衣服，低级使唤丫头穿的不都是一副样子。无奈之下，她只能向其他人求助，“你们有没有王爷说的那样子的衣裙呀？”
“我有我有，白色的，就是一点点发黄，行吗？”其中一位小姑娘很热心，立刻给出了反应。
“王爷，行吗？”叶儿再转身等信王的同意。
“一件衣裙还要借别人穿的？”信王简直不敢相信自己的耳朵。
“实在是......没有......”虽然穷是事实，大伙也都半斤八两，但当着这么多人的面承认自己穷得连件像样的衣裙也拿不出手，叶儿多少还是有些难为情。“还换吗......”
就在信王思考对策的时候，长史也找过来了。他去书房没看见信王，问了护卫才知道王爷竟然跑到膳食间来。这成何体统？“王爷，王爷您来此作甚？”长史简单行礼之后，只想赶紧推着他离开。可人不仅没推动，还被信王一把抓牢，像是来了救兵。
“长史来得正好！长史可知道街市上有专门供女子穿戴的衣料铺子吗？”
“有，各处都有，还有成衣铺子。王爷要做什么？”
“长史身上有多少银子？”信王一眼就瞄见他腰间挂着的钱袋。
“不多吧......”
长史边说边准备取下钱袋来看，哪知信王二话不说一把夺过，“长史莫怪，待本王回府一并奉还。”说罢，拉起叶儿就跑。
“哎——”等老长史反应过来，这两个小家伙早就不见了身影。
这一幕在规矩森严的王府里实在太少见，围观之人个个都看傻了眼。盛传信王朱由检对王府的老长史是言听计从，就像傀儡似的；但如今看来，似乎王爷才是那个技高一筹之人。不过，那个被王爷强行拽走的女娃娃是谁？她要是有胆子再回来，长史能饶得了她？自求多福吧——
朱由检拉着叶儿不知道跑了多久，拐进拐出多少个胡同，直到他跑得两腿发软才终于停下。信王喘着粗气，小心查看后头有没有人追上来。
“王爷、王爷——看什么呢？”叶儿学着信王的样子，探出脑袋观察，可看了好一会儿也没明白。
“有没有......人......在、在追......咱们？”信王跑得太急，气都喘不匀。
“府里头都没人追啊！王爷，咱是从您自个儿的府邸出来的，为什么您一副做了贼的样子？”叶儿甚是不解，这一路疾跑所为何事。
“没......没人吗？”信王又看了会儿，才转回身，倚着墙努力调整自己起伏很大的状态。他见眼前的叶儿居然一如往常，十分好奇，“怎......怎么......你、一点儿......一点事儿都没有......没有呢？”
叶儿咧嘴直笑，揶揄道：“平日里，我肩扛手提可不是白干的；比不了王爷千金贵体。”
“你笑话我？”信王深感自己失了颜面，强行逼迫自己尽快平静下来，“还说我像个、像个贼？长史和洛慜不在这儿，你就、你就这么......对我这个王爷？”
“王爷莫要怪罪，叶儿一时嘴快。”她赶紧示好，上前去扶。
“一时嘴快，说了实话？”信王满肚子牢骚，“你也不想想，本王这副狼狈的样子，是为了谁！”
“叶儿知错，叶儿知错。”她轻轻抚拍信王的背，“咱们之后去哪儿？”
“给你换身衣服去呀。”
叶儿没想到信王竟然这么执着，“到底要去什么地方啊？”
信王仍然没有正面回答，等他调匀气息，二人转出胡同，没走一多会儿，就看见一家成衣铺子。
向来一贫如洗的叶儿从未有过这等待遇。一进铺子，就被琳琅满目、花式各异的精致衣裙迷得晕头转向。就像徜徉在缤纷多彩的花田，年轻姑娘抑制不住的欢欣喜爱。
可扫兴的信王一进去就问店家要素雅衣裙，根本没给叶儿挑选的机会。尽管有些失望，但当叶儿触碰到送出来的衣裙，立刻爱不释手。那柔软细腻的手感简直比水磨豆腐还要舒服——叶儿此刻完全沉浸在美妙绝伦的触感之中，实在想不出其他更精准的比较物来；水磨白玉豆腐和眼前的素白衣裙比起来，甚至稍逊一筹。
信王看叶儿心满意足的样子，当下就让她换上。
一身雅静素白的叶儿从后面款步而出，原本梳在两旁的鬟髻也散了下来，青丝如瀑、粉黛娇容，眼眉浅颦、朱颜微赧，宛若天宫仙子遗落凡尘，初涉人世。如此绝俗超脱之貌大出朱由检的意料，他双眼直勾勾看着叶儿，心随影动，砰砰直跳。及至叶儿走到他眼前，仍没有回过神。
“王爷？”叶儿伸手在他眼前晃了晃。
“啊？哦——走吧。”信王匆匆掉头就走，不敢再看叶儿，生怕又被她笑话自己。
叶儿抱起旧衣服，追上去，“王爷等等我——”
“一会儿要办正事儿，还拿着这些作甚？”
无奈之下，叶儿只能把它们抛弃在路旁，一步三回头地做着道别。
“别看了，回头本王让长史比对着你身上的样子，多做几套给你。”
叶儿又不好拒绝，只能苦笑一下。这一身白衣虽然舒服得很，可做完事情干完活，清洗的过程也愁煞人啊——
信王带着叶儿直奔正阳门方向去。叶儿心中暗喜，以为自己能够第一时间接触到至关重要的线索。可眼睁睁过了正阳门，信王也没有停下来的意思，仍然一个劲儿往前走。叶儿再也耐不住自己的好奇之心，紧走几步跟上，“王爷，这究竟要去哪里？”
“丧礼。”
“丧礼？”这回答着实让叶儿大吃一惊。如此要紧的节骨眼儿上，信王已然忙得不可开交，竟特意抽空微服而出，就为了去一处丧礼？她在府里这么些日子，从没听说信王在民间结交过任何挚友，究竟是什么人能使大明最受宠的王爷如此纡尊降贵，郑重其事。
“怎么这副模样？”信王转头见身旁的叶儿一脸意外，“你是从没去过还是听都没听过？”
“叶儿从没去过什么丧礼。哪有人闲着去这样的地方，不是给自己找不痛快吗？听着就晦气。”作为一名常年奔行于夜间的杀手，她的这番话尤为真切。
“不能这么说，死者为大。这话让他们家里人听见，大为不敬。再者，此人死于非命，哪来的晦不晦气，可恨的是那个凶手！”信王特别认真。
叶儿一边虚心听教，一边回忆这几日信王查阅经手过涉及人命的案子。
“到了，前面就是。”信王放缓脚步，稍整衣冠，并嘱咐叶儿，“不可失礼于人。”
“是。”叶儿郑重以对，整理自己的装束，打醒十二分精神，心里默记长史忠告，绝不能丢了王府和王爷的一点儿威仪。
两人结伴将入的并不是什么高府大院，而是外城最寻常的一处民居。正门连王府中一处小别院都比不上，可今日熙熙攘攘，挤满了人。两人越走越近，哭声也越来越清晰，夹杂着老人与小孩儿，男人与女人。
“二位留步，敢问与我家二叔是何交情？”
信王和叶儿刚走进去，就被守在一旁的一位二十几岁的青年男子给拦下。
叶儿正欲隆重介绍，却被信王抢先一步，“孙承宗孙尚书差我等前来吊唁。”他说得极为谦逊，可他身后的叶儿十分不解。
“孙大人有心了——”青年听罢尤为感动，鞠躬礼拜“上官”，“不知公子尊姓？”
朱由检停了停，说道：“大家都称我为——言公子。”
叶儿听得更是心头一紧，这称呼是当初汪文言江湖朋友们对他的尊称。据说无论遇上什么麻烦，只要喊出这三个字，再加上一枚青玉令，天大的难事也都会有人现身相助。可......眼前的信王是如何获知？汪文言名动两京的时候，他只是一位困在深宫里郁郁寡欢的小皇子罢了。
“言公子，请随小可而来。”
青年一直将两人引入正堂，来到一位妇人身边。“二婶，”他先走过去，俯身相告，“孙大人派言公子前来看望二叔。”
几日不见，妇人苍老了许多。脸上没有一丝光彩，泪痕满布，干了又湿、湿了又干，好几道明显的印子生生将她本就黯淡的脸庞划得四分五裂。她的双眼哭得又红又肿，再听这话更是激动地不能自持，“在哪儿——在哪儿——”她紧紧攥住自己侄子的手，想借力起身拜见。
信王赶紧上前搀扶，细声问候：“夫人节哀。在下来晚了，请夫人见谅。”
“你......你就是言、言公子？”妇人泪眼婆娑，仍上下一番打量。
“正是在下。”信王朝叶儿使眼色，让她搬把椅子过来，又请妇人坐下，“夫人千万保重。”
“言公子，民妇受孙大人大恩，查出外子下落......虽然阴阳两隔，但好歹也是见上了最后一面......”妇人一边说又一边哭了起来，“言公子，民妇已无他求，只希望能让外子尽早入土为安——”
叶儿听到这里，总算是才出来这丧礼是为哪个所办。她怯生生抬眼看了下停放在中央的棺椁——里头无论是不是躺着那个死在自己手里的老头，今日这趟都足够讽刺。
“夫人见谅，此案仍在查办，尚不能让尊夫归家。”信王尽力宽慰，“孙大人亦感抱歉，故特命在下前来向夫人请罪。未能在今日之前将此案了结，以致棺中无主，魂归无处。”
“言公子——孙大人厚待小民如此，民妇已是感激涕零，千万千万不要自责啊——”妇人双手握住信王的手，“是我家那老头子命不好——偏偏、偏偏那天遭此横祸——命不好......”
“夫人保重啊！”
叶儿也被悲伤的气氛所感染，眼眶泛红，可实在没脸开口说话，当着他家里人的面，甚至一点声响都不敢发出来，默默退到信王身后，暗自啜泣。也不知是为她自己所作所为深感后悔，还是为被她杀害之人无辜惨死深表同情。
“言公子，我家老头子在刑部牢里当了快十年的差了，从万历朝一直到现在，没出过什么大乱子......可哪里知道，他第一次碰上，就......就把命给搭进去了。他就是说起话来啊，声音大点儿......其实骨子里胆子可小了，每次和我说起，说起牢里的事儿，我还没怎么着，他自己已经先怕上了......”妇人忆及往事，似乎故人犹在眼前，“你说，那天晚上他怎么就有那么大胆子，敢冲上去和坏人拼命呢——”
信王听她所说，看来孙承宗为照顾家眷情绪，并未将实情相告，他也得瞒着：“尊夫恪尽职守，可恶的是那个歹人恶人！”
“言公子，请一定一定要找那个凶手啊！”青年听妇人说得也是情难自已，哭将起来。
“言公子，”妇人已无力起身再拜，直接从凳子上跪倒在地上，对着信王连连叩首，“请让我家那老头子早日安心上路，早日投胎转世......下辈子、下辈子，下辈子再不涉这些你死我活的事情。我呀，我就想陪着我们家老头子一块儿，一块儿安安稳稳的......下辈子，一块儿安安稳稳哪——”
“夫人，请快快起身。”信王见状，立刻去扶，“夫人，夫人——”可喊了几声，根本没有答应，他低头一看，原来她早已经哭晕过去，整个人都倒靠在自己身上。他急忙招呼叶儿过来搭手相助。
正堂之上其他人也纷纷围过来帮忙，七手八脚地一并合力，将老妇人抬到里屋暂歇。信王见她家内室质朴简单，十分清贫，详细问了妇人侄子，她往后的生计。
侄子说，原本他们家还有个儿子。可是之前万历朝末年辽东战事吃紧，朝廷征兵补员，他们家儿子年少气盛，没和家里打招呼就自己跑去应征入伍。但因为众所周知的大败，他们那唯一的儿子也战死异乡。五年不到的光景，丈夫又意外枉死。原本和和美美的一家三口，往后只剩她孤苦无依一人而已。虽则有亲眷尚可照应一二，但终究比不了至亲挚爱。十几年养育，几十年相伴，却生死永隔，只朝夕之间。
夜阑人静之时，只能期望在这同一片屋檐之下，响起的往日欢声笑语，可以填补那颗已经伤得支离破碎的心。
信王极为不忍，又深责这几日自己的碌碌无为，案情几乎毫无进展。他取下钱袋，交给青年，请他一定要好生照顾这位失夫失子的老妪。信王更留下手书一封，承诺将来若有难处，便携此信去刑部，就找言公子。
青年低头一看，上写“人言为信”四字，他虽不解何意，仍连连道谢。
叶儿一直跟在信王身边，这一家的凄苦遭遇听得真真切切，那妇人后半生的悲凉晚景更遥遥在望。她心中五味杂陈，满不是滋味。昨晚听信王和洛慜提起，还觉得是他们小题大作；可今日亲眼目睹那妇人悲痛欲绝的样子，亦深感懊悔。因为自己一时之气，怒火攻心，竟害得他们家破人亡。
叶儿随信王回到正堂时，她感觉仿佛在场所有人的眼睛都死死盯着自己，稍有异象，便会被当场指认成凶手；而满院子的哀怨恸哭之声更是压得她喘不上气。叶儿已经一刻也不想待下去。她轻轻扯动信王的衣角，低声求告：“王爷，咱们回去吧。”
“怎么了？”信王回身查看丫头的情况，见她眼泛泪光，畏瑟地躲在自己身后，时不时瞟一眼那口大棺材，“叶儿别怕，”信王细声柔语地宽慰她，“这里头不是牢头，只是放了些他之前穿过的衣裳、用过的东西。牢头还在刑部，案子一天不了结，他一天回不来。”
但对叶儿来说，这话比骂她还要难受百倍。除非她自去刑部认了这个罪，否则牢头将永远无法入土为安。只是不经意的意外错手，为什么会招来如此恶果？
信王见叶儿愁眉不展，面色惨白，以为她当真受到不小的惊吓，“好，我们回去。我们去给牢头上炷香就走。”
还要上香？叶儿赶紧一把扯住信王的衣服，不让他走，“王爷，这......这不合礼数吧......”她脑子里一片空白，根本想不出别的借口。
“吊唁亡人，却连香也不敬，这才是大大失礼。”信王一边好言相劝，一边轻轻握住叶儿冰冷的手，“别怕，我在呢。上完香，咱就回府。”
此刻的叶儿脑子一片混乱，耳边全是悲伤的哭泣声，一点儿都没察觉到身边王爷的异样情愫。虽然极不情愿，可也只能硬着头皮去敬香。还好尸体不在此，否则真凶堂而皇之给死者敬香，说不准敬到一半，棺椁里躺着的人怒而起坐，当场索命。
旁人递过两炷香来，信王接了立马就点燃，可叶儿手里拿的却怎么都点不起火，吓得她双手止不住颤抖，不由地离白色蜡烛越来越远。
尽管叶儿如此失仪，信王还是没有半句责难。他把自己手里的让出来，和她交换；又耐心地教她一会儿要怎么合乎礼节地敬香。
可叶儿早就一句话也听不进去，只想着快点返回王府。哪怕回去被长史重重处罚，也比待在这里饱受身心折磨强。
信王看叶儿迟迟不肯动，索性把她的手揣在怀里，“别怕，里头就是些衣冠，跟着我走，上了香咱就回去。”
离棺材越近叶儿愈发紧张，鼓足气瞪圆眼，一只手死死挽住信王的胳膊——这是她此刻唯一的依靠，温暖而有力，抵住所有的恐惧、内疚、罪恶和悔意，互相扶持，共同进退。
来到桌案前，信王轻拍叶儿手背，让她放松，“躬身行礼，而后上香。”
叶儿不舍地撒开手，胆怯地侧移一小步——小得几乎只挪了挪脚尖儿似的。尽管知道自己现在这副怂包样就差把“真凶”二字写在脑门上，可叶儿还是没有胆子直面灵位。她全程低着头，却不敢闭眼——生怕眼前一黑不知道会冒出什么来——学着信王的样子，恭恭敬敬鞠了三个躬，直起身来时见有人在给自己回礼，她差点就两腿一软，跪下去给他们磕头。
信王没想到叶儿居然会畏惧成如此狼狈模样，他主动接过叶儿手里的香火，供在神主排位前。他又向家眷寒暄勉慰几句，叮嘱千万保重身体。
侄子将两人一直送到了门口，就在叶儿以为终于可以“逃出生天”之际，迎面而来两个人，身着专属锦衣卫的飞鱼服，手持专属锦衣卫的绣春刀，很是威风凛凛。
竟有锦衣卫登门，青年不敢怠慢，紧赶几步迎上前来，“两位大人，两位大人留步。”
信王一眼就认出来人样貌，趁侄子上前招呼，急忙拉着叶儿避到人群中间。
“怎么，还不让我们进去？”侯国兴显得十分不耐烦。
“两位官爷，请将这兵刃留在外头，里边儿是灵堂，凶器犯冲，冒犯了我家二叔。”
“冒犯？哼，你二叔这会儿还躺在刑部呢，那里头哪来的人呀！起开，起开，我们来那就是天大的面子，别给脸不要脸，走开走开。”侯国兴到底是习武之人，比起读书人来自然力道更足，他只稍稍用力，就将青年推倒在地，“嗬，一推就倒还敢拦我们？不自量力。”
“站住！”人群中冒出一个人，指着侯国兴厉声责难，“让你们放下就放下！灵堂之地，还敢造次？”
“你是什么东西，喊什么喊！”侯国兴上前推搡一把，不仅没把他推倒，自己还退了一步，“哟，练家子？”
“放下你手里的刀！”又走出三个人，并列一排拦在侯国兴和客光先面前。
“这是要动手哇？”侯国兴自然不怕，反被激起怒气，一手提刀，一手握柄，摆足架势，准备大干一场。
“兴儿不要胡来。”见势不对，客光先立刻阻止自己的外甥，轻声劝阻，“咱们是来吊唁的，不要节外生枝。”边说边夺过他手里的兵刃，加上自己的一并交在门口。
“怕他们作甚？”
客光先领着侯国兴去扶青年起身，“家姐让我二人前来，告慰令尊在天之灵。”
“不，他是我叔叔，他儿子五年前已战死于辽东。”
“嗬，一家短命鬼——”
侯国兴当众口出恶语，丝毫不长脑子。果然又被客光先重重打了一下，“别胡说。”他赶忙向主人家赔礼道歉。
“不知二位与我家二叔是何交情？”
“公务上曾有几面之缘。闻听噩耗，亦是倍感意外，今日特来以致哀思。”
“二位有心。只是小可不知，两位锦衣卫上差与一个刑部牢头能有什么公差来往？”面对侯国兴的无礼羞辱，青年也十分愠怒，话语之间毫不相让。
“嘿，你这家伙别不知道天高地厚，咱肯来就是给你全家长脸啦！东问西问的，烦不烦！”侯国兴再次把青年推倒在地，迈步径直而入。
方才挺身而出的四个人这会儿又一次拦住侯国兴去路，“这里容不下你们大驾，请回吧！”
“嗬，口气不小啊！”侯国兴上下打量眼前四人，他们虽身着便服，可脚上穿的却是锦衣卫里的官靴。“哪个百户手底下的小卒子，见了上差竟敢如此无礼？”他把胸一挺，手叉腰，露出系在玉带上尊贵的腰牌。
四人面面相觑，被识出了身份，没敢再作声。
“没那么大能耐，就别揽那么大的事儿，什么破杂碎也敢在我们俩面前造次！” 侯国兴得意洋洋，昂首凸肚，骂骂咧咧经过四人身旁。
“不许进去！”青年见他俩要强行闯入正堂，急得大喊一声，引得在场所有人都注意到这场纷争。他踉踉跄跄爬起身，想要阻拦两人无礼行径。
客光先怕惹来众怒，边赔礼边推着自己外甥离开。侯国兴哪肯受这委屈，被满屋子的人指指点点不算，还有给他们陪笑脸道歉，简直天方夜谭。他一把甩开自己的舅舅，三步走到那青年身前，双手大力一推，喝道：“狗东西！别给脸不要脸！老子今儿大发慈悲，特意来送钱！”他边说边取下钱袋，抓了一大把铜钱，往天上一抛。“穷酸样子，烧点破纸钱就觉得自己功德无量了啊？有能耐烧真的呀！”
说时迟那时快，就在青年倒将之际，人群中飞出一条长凳，不偏不倚正好垫在他的身下。
“有能耐你撒银票啊！”叶儿扯着嗓子大喊，从人群里走出来。刚看见他俩的时候，害怕暴露身份，就跟着信王避到人多的地方；可这两个草包非要惹是生非，连葬礼都不知道避忌，她越看越上火，加上之前憋在肚子里的怨艾，此刻已经火冒三丈。叶儿干脆甩下信王，冲了出来。
“哪家的臭丫头——”侯国兴一听被个小姑娘奚落，更是来气，边骂边转身。而客光先觉得这声音甚是耳熟，也立马转身看个究竟。
“言公子府上的！”哪怕正面相对，叶儿也毫不示弱。
“嘿哟喂——我当是谁呢——”侯国兴一见是自己老熟人，立刻露出轻蔑的神情。他刚想叫出名字，幸亏一旁的客光先反应极快，拉着人往后撤。
“言公子也在？”客光先变得更加恭敬。
“什么言公子啊——”侯国兴仍然未解其意。
“我在——”如此局面，信王想不现身都不行了。
侯国兴定睛一看竟是信王，态度马上收敛许多，拱手一拜。
信王微微一笑，又让叶儿把那家侄子扶到身边，再抬手道：“免礼。”
青年没想到，“言公子”居然如此神通广大，连恶霸都治得住，也是躬身深深感谢。
“言......言公子怎么也来了？”客光先问道。
“尔等为何来此，我便为何来此。”信王原本一点都不想搭理他们，简直自降身份，若不是为了替叶儿解围，他直接就离开此是非之地。
客光先听得心里发虚。他们受客巧玉的命令，到这儿把泄露秘密的人揪出来给个教训，没想到居然碰上信王，他又改名换姓，微服而行，如此神秘，莫不是在这里打听了不利于自家姐姐的消息？
“还有上赶着给死人送钱的？”侯国兴虽然说得很小声，但因为五个人站得很近，都听得一清二楚。
“你是不是不长脑子？这种话也说得出口？”叶儿怒不可遏。
“不得无礼，叶儿！”信王出言制止，他可不想自己的人和这种人一样，陷于口舌之争。“先扶他进去休息。”
“闭嘴吧，小丫头！”侯国兴竟然一副炫耀胜利模样，浑然不觉信王写满脸上的厌弃之色。
虽然恨不能出手，将他暴揍一顿，但碍于眼前，叶儿还是乖乖听话，小心搀扶青年进入正堂。
“多有得罪，多有得罪。”客光先一个劲儿地道歉，又从怀里掏出一封白事礼钱，“聊表哀思。”
“收回去。”信王一脸冷漠，“他们不缺这一份。”
“这......家姐交代的事儿，我们就跑个腿儿。这也是一份心意嘛——”客光先双手递上。
“若有心，奉圣夫人何不亲自来此？”
客光先低下头去无言以对。
“唉，不要就算了，钱还怕没地儿花嘛！”侯国兴看两个人傻楞楞站在原地，索性自己把礼钱收下。
信王啼笑皆非，客巧玉也算精明，居然生出这么蠢笨的儿子，真是报应不爽。“还不走吗？”
“信......言公子不走吗？”客光先问道。
“我待在这儿，至少不碍人眼。”
两人自讨没趣，灰溜溜结伴离开。
