宫宴快开始，太后身边的宫女过来知会了一声，阮思音到排云殿时，文武百官已然落座。祝之林身边的位置空着，阮思音面不改色地在众目睽睽之下走到自己的位置上落座。

太后在上首问，“东西可清点好了？”

“清点好了。”

“你还真是认真，让你做什么你便做什么，要入席也要人来请。”

太后漫不经心地讥讽了一句。

阮思音笑道：“母后生辰，文武百官都高兴呢，送的礼品既珍贵又数量多，儿臣只能小心翼翼，确保每位大人的心意都完好无损，不小心忘了时间，还望母后不要怪罪。”

坐在上头的祝之宣难得挑起眉头，侧头问了朱太后一句，“母后今日生辰，莫为小事生气，弟妹已来，不如就上菜吧。”

朱太后悠悠然应道：“就依皇帝的。”

侍女鱼贯而入，乐师奏起乐曲，众人喝酒吃菜，阮思音也拿起了玉著。

祝之林就坐在她旁侧。

她夹起一筷子剔过刺的鱼肉放入祝之林碗中。又往自己碗中放了些。

“母后特意要的这道菜，知道王爷爱吃宫里厨子做的鱼。”

她笑地如常，“许姑娘还好么？”问完又自答了句，“妾在问什么，王爷亲自照顾，定然没问题的。”

“许姑娘身子娇弱，又在故城受了寒，要多将养身子，妾近日得了两颗珍贵人参，不日将差人送到别院，给许姑娘调养身子。”

祝之林放下玉著，接过婢女手中的巾帕。

直截了当道：“想说什么？”

“妾没想什么。”

“妾只是想起塞外的风光，可惜动乱，没能多留几日观赏风景。”

她静了静，决定把那晚上祝之林没听完的解释说完，“耶律齐光是个能人，他的妻子逃回故乡，他多半想南下想得难忍吧。许姑娘身为和亲公主，是和平和契约的象征，私自逃回故土，便意味着撕毁合约，亓丹便有理由发兵南下。”

“妾觉得许姑娘不应该回来，也不应该在京城中露面，便是这个理由。”

“这是你该管的事？”

“妾是逾矩了……可妾的担心不无道理。

“你觉得一场死伤千万的事，单单会因为一个女子开启？”祝之林眼神愈发冰冷，话语见的不耐难以隐藏。

“你以为本朝国力衰微，连一个在外受尽苦楚的女子也护不住？若是连一个女子都护不住，如何护住天下百姓？”

耶律齐光是狠人，但朝廷也不缺猛将，兼之国力强盛，无论从哪方面亓丹都不是对手。要是耶律齐光有点脑子，也不敢贸然进攻。

“这样的话你在本王面前说便罢了，可别在旁人面前说起。”

祝之林辞色俱厉，说得阮思音头越垂越低。

她多次欲言，却始终未张口。祝之林冷冰冰转了目光，失了兴致，起身要走。最后告诫阮思音一句，“不要怪本王没提醒过你，吟秋的事跟你无关……本王的事也同你无关。你只消安心做你的生意。”

“本王知道你在担心什么，不过是害怕司云的身份被戳穿。本王许诺过你，只要本王在，你的生意就能做的下去。过多担忧只是庸人自扰。”

“故城的事本王概不追究，你小心谨慎一些，对你自是好的。”

他目光轻飘飘从阮思音身上滑过，“本王提前祝你生意兴隆，万事胜意。”

阮思音屏住呼吸，祝之林一句一句将阮思音说的惭愧不已。

原来他以为自己不在山林道上救许吟秋，是因为害怕许吟秋会戳穿自己身份么？

虽然的确有这种可能，就连京郊别院的争斗，也是因为清儿眼尖发现了司云与自己有关系，清儿和许吟秋要为自己的前程考虑，担心司云会因为那次相遇影响她在京城的声誉，才咄咄逼人，非要给司云一个下马威。

而阮思音如此狠心，也只是为了自己的生意。

从头至尾，她在他眼中不过是一个抓住机会在京经商的商人。

那她又有什么理由插手许吟秋的事呢？

阮思音知道，就算明面上没表现，就算阮思音一直担心自己会拖他后腿，但实际上却是祝之林一直给足她保障。

不必担心不能按时去宫中拜见太后，不必担心官员来时不见王妃踪迹，不必担心本该她管的王府事务没时间料理……

能够如此，是因为当年的合约。她也不该管许吟秋的事。

她甚少见过祝之林生气的样子，无论发生什么，这人都是镇静当先，唯有许吟秋，只要有她，祝之林从未退步过。不愿让她遭受一点非议。

阮思音两次提起许吟秋回京的不妥，早就触到祝之林的逆鳞。他的反应早有预感，可她心中一直存着一份该死的希冀，就算越来越看清从无可能的结局，这希冀始终如野草一般缠绕，理不清也去不掉。

是以失落也变成了千百倍。

*

宴席过后仍是庆祝，不在皇宫，在宫殿后山上，邀请在京中的年轻公子小姐踏春寻欢。

出了宫，气氛就活泼多了，年轻的人们穿着活泼轻松的行装登山跨水，阮思音还是照常，躲在自己的帐篷里不外出见人。

天气有些湿，帐篷内便燃了小火炉，她围着火炉坐着，看一本书。

孟晓替她剥瓜子，剥一颗看阮思音一眼，盘子里堆起小山一般的瓜子仁，孟晓终于忍不住道：“姑娘怎么了？不开心？”

阮思音随口回了句，“没有。”

“那为何倒着看书？”

阮思音僵住，凝神在书面上看了看，半晌缓缓将手中的书本调了个方向。

“王妃在想什么？”

阮思音没能回她的话。

孟晓走近，跪坐在她身旁，安慰道：“奴婢知晓王妃在担忧什么，王妃是担心王爷和许姑娘，奴婢从前也担心，但有时想想，比起在蜀中时，情况已经好了不少。王妃从前不是常说，有些东西都是过客，抓不住便抓不住，没什么意思的。王妃既不喜欢宫中，在宫外也可有安心之所，往后要发生什么谁也说不清楚，不如就此放手，安安心心过自在日子。”

孟晓眼神坚毅，说这话时很是正经，模样让阮思音心中一震。

恐怕这些话也憋了有些阵子了。

阮思音摸了摸孟晓的头，苦笑道：“你没有喜欢过人吧。”

孟晓眼中茫然片刻，不知如何回答。

正此时，紫芫来了。

神情严肃地告诉阮思音，太后请王妃过去。

阮思音应了，收拾收拾毕跟着紫芫离开，到主帐才看见这里原来聚了这样多的人。

今日的天气不佳，风大，但这样大的风，骑马奔驰在附近的草场上别有一番雄壮的体验，年轻的男子大多都在外面。但对于娇嫩的女儿家来说，这样的风会把她们的发髻衣衫吹乱的。也太冷了。

主帐里，朱太后坐在中间，两旁各处围了不少宫中妃嫔和小姐夫人。

阮思音同朱太后问了好，坐在她下首。

朱太后请她过来，她来后又没说什么，阮思音没敢问，规规矩矩跪坐着，假意吃着果点，也不去理会每每聚众场合总会落在自己身上有意无意的别样目光。

过不久，张幼宁的哥哥张明仪撩帘进来，这人是出了名地讨各家夫人喜欢，人缘极好，他一现身就是各处的打趣声，就连朱太后看见他都笑了起来。

张明仪从一众花丛中流连经过，走到自己母亲跟前坐下。

快到用饭时间，跟在张明仪身后，断断续续进来几个同他要好的着骑装的少爷。

人越来越多，张明仪由着诸位夫人打趣完，活跃气氛说道：“今日风好大，姑娘们不出去，我都不想射箭了。”

张夫人骂道：“难不成你学射箭就是给姑娘们看的？”

张明仪笑，“儿子没有武学的天资，费力学习可不就只为得姑娘们喜爱。”

众人都笑。

帐篷内人越来越多，还未至饭点，荣贵妃左右一打量，忽然道：“大家都在，不如玩些有趣的。击鼓传花如何？”

众人都叫好。

阮思音笑容停了停，对面的张幼宁也看了过来。

三年前英国公府，曲水流觞，杯子流到她那里，她说自己不会作诗，成了盛京城三个月的笑料，事迹至今仍有流传。

正想着，张幼宁便大声问道：“齐王妃可要参加？”

众人目光聚上来，阮思音一时没说话。

张幼宁道：“还请王妃见谅，幼宁也是好心，若是王妃不会作诗……早些说出来也省得到时候尴尬。”

朱太后也道：“方才哀家又听起英国公夫人说哀家的好儿媳不会作诗，怎么，来京城这么久了，还是不会么？就算是不会，书总归是读过几本吧。”

众人都瞧热闹，阮思音神色倒是没什么变化，道：“儿臣愚钝，诗文难学，儿臣恐怕无法借此讨母后欢心。但也不愿扫了大家的兴致，诸位要玩，儿臣会参加，到时不会让大家失望。”

话一说完，棚内莫名静了片刻。齐王妃低调得很，常称体弱多病，自英国公府的宴席后，便甚少出现在众人面前，人人都传是太后的意思——少丢皇家的脸。今日太后主动让齐王妃过来众人便暗暗惊讶了一番。三年来这帐篷中有些人只见过她几面，从没听过阮思音说话。今次听她说话落落大方，似乎不像传闻中那般胆小怕事，又惊讶了一番。

张幼宁拍掌道：“好！齐王妃定是有了不少进步，等着这次来好好展现一番呢，到时候花传到了你手上，可不要对不起王妃的这一番自夸啊。”

阮思音冲她不咸不淡地笑了笑。