那婆子是唐茴从牙行买来的，已经改了名儿，如今叫禹婆子。
禹婆子步履匆忙，自也瞧见了坐在回廊上歇脚的江济文，想到自个儿手里拿着的东西，禹婆子脚步一顿，不动声色地将手往身后藏了藏。
“大少爷。”
“禹婆婆这是才从外头回来？”
“是的。”
江济文颔了下首。
禹婆子没有逗留的心思，抬脚便走。
不料刚走两步，江济文蓦地开口：“禹婆婆，你手里那是给我买的山参吗？”
禹婆子闻言，眼底闪过一抹暗色。
那日夫人着实被这突然变得牙尖嘴利的小子气了一遭，索性眼不见为净，把采买阿胶和山参的活儿全扔给她。
阿胶好买，山参难求。
这些日子，禹婆子接连跑了好些药铺，还打听到了专往山上跑的猎户那儿，几经周折，终于以高出市价两三成的价格从药商那儿收到这么一株山参。
这株山参的大小、外形和皮色都不算上乘，可再不济也是昂贵的山参，她们这些婆子丫鬟别说尝上味儿，平日里连看上一眼都难得。
之前那些阿胶没敢觊觎，是想着闹剧过去不久，怕江济文又要死要活地找她们麻烦，如今好些日子过去，还以为她们多少能跟着尝个味儿，谁想江济文像算准了她此时会带着山参回来般，竟亲自来这儿守着！
禹婆子气噎喉干。
她在唐茴身边伺候久了，也快把自己当成这家里的半个主子，其他丫鬟婆子哪个不是敬着她、让着她？
想到那晚江济文当着丫鬟婆子的面接二连三打自己的脸，禹婆子就觉怒火中烧，无奈现下江家的许多事还指着江济文去做，连夫人都对江济文无计可施，她一个婆子也只得暂时忍气吞声。
将火气压下去，禹婆子低眉顺眼道：“回大少爷，老奴才从药材商人手里买下这株山参，这会儿拿去厨房，老奴谨记夫人的吩咐，定会好好盯着厨房的人，叫她们按方子将这株山参用到大少爷身上。”
最后几个字，说得咬牙切齿。
江济文却是云淡风轻。
他并不知晓禹婆子的行踪，更不清楚禹婆子今儿个会拿着山参回来，一切纯属赶巧。
但他也不是个傻的，不会看不懂禹婆子的脸色、听不出禹婆子的语气。
“你把山参拿来。”江济文道，“让我瞧瞧。”
禹婆子一愣，手指扣紧黑匣子，杵着没动，很快，她那张布满皱纹的脸上努力挤出一抹笑。
“老奴听那药材商人说，这山参方从土里挖出来，最是新鲜，可也未曾清理，上面站着脏土，就这般拿出来，怕是会脏了大少爷的手。”
江济文微微抬头，直直看向禹婆子的眼睛：“我叫你拿给我。”
“这……”禹婆子面露难色，依然纹丝不动。
江济文见状，心道这婆子还真是个老油条，这套装傻充愣的伎俩使得炉火纯青，和他隔壁办公室那老油子有得一拼。
不过他和那老油子共事多年，对方并未在他身上占到什么便宜。
一个婆子又有何惧？
江济文当即放下和禹婆子的拉锯战，起身说道：“山参当真是个好东西，既然禹婆婆这么想要，便送与你吧。”
禹婆子差点以为自己听错了，反应过来，顿时狂喜。
然而心间喜悦还未散开，又听得江济文道：“我找江夫人另外要上一株。”
禹婆子的笑容瞬间凝固。
江济文被寒梅扶着起来，拍拍衣摆，作势要往主院那头去。
禹婆子哪儿敢再让江济文闹到唐茴跟前，吓得立马将手里的黑匣子递了上去。
“这般金贵的东西，老奴一条贱命哪儿有福气消受？大少爷且瞧瞧，但厨房那头还等着老奴将这东西送过去。”
江济文没接，看向寒梅。
寒梅上前，接过黑匣子，捧到江济文跟前打开。
江济文垂眸一瞥，笑道：“须根疏而短，还有明显的断裂，禹婆婆莫是拿了江家的钱，却随意买来次品充好？”
禹婆子心下大骇，脸色都变了。
她在吃食物件上捞些油水只是小打小闹，几个主子自是知晓，却睁一只眼闭一只眼，可昧下银子是大事，若被老爷夫人知晓，挨顿板子都是小的，甚至会被送回牙行。
她哪儿敢做这些糊涂事！
“大少爷莫要乱说，老奴替夫人办事，向来勤勤恳恳，拿到手的银子、花出去的银子，也向来清清楚楚、明明白白，老奴可不干那档子事！”
禹婆子说完，仿佛受到了天大的误会和委屈，胸膛剧烈起伏。
江济文让寒梅关上黑匣子，不咸不淡地哦了一声，又笑：“禹婆婆莫激动，几句玩笑话罢了，当不得真。”
说罢，也没有将山参还给禹婆子的意思，领着寒梅朝厨房走去。
留下禹婆子气得老脸通红。
厨房里安排了一个婆子掌勺、两个丫鬟打下手，还有一个婆子负责采买等事宜，一个厨房便挤了四个丫鬟婆子。
此时未到饭点，几个丫鬟婆子落得清闲，聚在厨房外头的空地上一边摘菜一边闲聊，瞧见江济文领着寒梅过来，四人皆是一愣，但谁的屁股都未从凳上挪开。
“大少爷怎的来了？”掌勺婆子问。
这段路不长，可江济文一路走来未曾歇过，疲惫逐渐涌上心头，那阵力不从心之感再次将他围困。
喉咙里痒意再起，他以拳抵唇不住咳嗽。
凳上的丫鬟婆子见状，终于舍得挪动屁股，却是默契地拉远了和江济文之间的距离，像生怕被传染上什么。
江济文艰难地止住咳嗽，暗叹口气。
张大夫说得对，这身体得日复一日地好生调养，不能急于一时。
他从寒梅手里拿过黑匣子，没靠近已经站到厨房门口的几个丫鬟婆子，只把黑匣子放到她们搁菜篮的木桌上。
“里面装着禹婆婆拿回来的山参，你们按张大夫开的方子处理了。”江济文又掩唇咳嗽了声，才抬眼看向几个丫鬟婆子，“山参我已瞧过，有多少用多少，若缺斤少两，我便问你们夫人要少了的那些。”
几个丫鬟婆子何曾听过这般无赖的话，还是从往常沉默寡言的大少爷口中说出，无一不觉震惊。
“还有。”
江济文又言。
“我在养病，若再给我送那些清汤寡水的吃食，我便端着那些吃食去主院找你们夫人，叫她同我一起吃。”
几个丫鬟婆子睁圆了眼。
禹婆子从后头赶来，自也听见了这番话，她站在不远处，眼睁睁望着江济文和寒梅离去，才转身过去。
那些丫鬟婆子已从震惊中清醒，意识到自己竟被那病秧子大少爷威胁一通，一时又气又恼，赶忙围上禹婆子。
两个丫鬟不敢吭声，可怜巴巴的样，两个婆子和禹婆子走得近，便出声抱怨。
“大少爷今儿是心情不好？怎的无缘无故地来说这些话？老奴几个人微言轻，被教训几句倒也无妨，可他怎的连禹姐姐也不放眼里？”
“是啊，禹姐姐可是跟在夫人身边伺候的人，哪怕他是大少爷，也该给禹姐姐几分薄面，方才之举实在叫人心寒，若被夫人知道，定要说他几句。”
两个婆子你一言我一语。
若在往常，禹婆子的气性自被挑了起来，可如今情形和往日大不一样，黄连再苦也只能被她往肚子里咽。
再听两个婆子的说话声，只觉嗡嗡嗡的，像苍蝇一样，扰得她烦不胜烦。
“行了，人家是老爷的儿子，是这家里的大少爷，何时轮到你们来说三道四了？”禹婆子呵道，“若你们有眼色，老老实实做好吃食送过去，他岂能逮着机会教训你们？”
丫鬟婆子同时噤声。
“该做什么做什么，吃食上面多下些功夫，等他把病养好再说，莫再叫他闹到夫人那儿，夫人不喜见他。”
丫鬟婆子讪讪应是。
掌勺婆子迟疑开口：“那山参……”
“那山参一条须也别少地用他身上。”禹婆子厉声强调。
吩咐完后，禹婆子回到主院，进屋瞧见唐茴坐在床边的榻上，正拿着小木棍逗弄一只关在笼子里的小鹦哥。
唐茴不喜琴棋书画，也对女红兴致缺缺，唯爱买那布匹绸缎和头饰首饰，以及得空去茶楼里听听说书和看看戏曲，即便呆在屋里，也是摆弄她儿带回来的新奇玩意儿。
禹婆子察言观色，见唐茴心情不错，便轻手轻脚上前禀报：“夫人，山参买回来了，已交到王婆子那儿。”
听见“山参”二字，唐茴肉痛极了。
那都是钱啊。
可有什么法子？那病秧子瘦成那副鬼样，即便有条命在，又怎可能以那副模样去郑家娶亲？弄不好又遭非议。
唐茴的好心情被破坏，放下木棍子，头疼道：“你处理好便可，无需同我说这些。”
禹婆子上前，熟练地替唐茴按压太阳穴，她自知应当点到即止，可不久前才在江济文那儿受了一通窝囊气，若此时不说上几句，她怕是今夜难以入眠。
“夫人，大少爷这一倒下，真跟变了个人似的，脾气见长，还疑神疑鬼的，方才我回来，就见他在那游廊下守着，生怕我吞了他的山参，后头更是去王婆子那儿耍了好大一通威风，都把两个丫鬟吓着了。”
唐茴半眯着眼，默了许久，冷笑道：“他要闹，暂且由着他闹，等他把宋家哥儿娶回来，应付完他亲娘那头，这江家大门一关，我还愁没法子收拾他？”
“夫人说得是。”
“倒是郑家那边，怎的这般安静？都过去多久了，也没叫人递个信儿来，他们一介商户，居然沉得住气。”
说起郑家，唐茴忍不住来气。
也怪她儿做事毛手毛脚，临门一脚出了岔子，只怕郑家那头已经猜到一二。
可那又如何？
木已成舟，宋寒合嫁给江济文是再好不过的选择，若宋寒合是郑家的嫡出哥儿也就罢了，一个爹娘双亡的外姓哥儿，也值得郑家如此不识抬举地和他们怄气？
唐茴挥开禹婆子的手，自言自语道：“一直等下去终究不是个法子，等老爷回来，再商量商量。”
那头，云志书院里。
江南山收拾好书箱，走出书房，便瞧见甲课室的余夫子和乙课室的游夫子并肩行来。
两方碰面，皆是步子一顿。
“余夫子，游夫子。”江南山并无客套之意，颔首之后，便要离开。
可游夫子不如他愿，端起一张笑脸道：“院试在即，不知江夫子的丁课室学生们准备如何？”
江南山言简意赅：“尚可。”
“如此便好。”游夫子道，“此前县府两试，丁课室的学生们莫说名列前茅，就上榜之人也屈指可数，老夫与江夫子相识一场，自是盼着江夫子早日教出个秀才郎，也好青出于蓝而胜于蓝不是？”
说罢，呵呵笑了起来。
可江南山笑不出来一点，“秀才”二字便是扎在他心尖上的一根刺，他何尝听不出游夫子的言外之意？
略一拱手，匆匆而去。
坐上回家的马车，江南山面色阴沉，直至想到自己那出息的儿子，眉宇才逐渐舒展。
他止步秀才又如何？
总归他还有个争气的儿子，他儿能子承父业，替他在科举之路上走得更远。
马车停下，车帘被车夫掀开，江南山提起书箱下去，还未进门，余光瞥见一个小厮从后头跑来，似乎已经等待多时。
“江夫子，小人是郑家的，老夫人让小人给江夫子递几句话，不知江夫子是否得空。”小厮弓腰驼背，有些讨好地说。
作者有话说
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第4章 发脾气
