第48章 姐妹

同小涟和香雪一同到了浔阳的,还有秋迟。

在宫中得到五皇子还活着的消息后,她就受了德妃的嘱托,从上京城快马加鞭赶来,为大伤未愈的祈珺调理身体。

阿璃见到秋迟,自是十分高兴,拉着她说了好久的话。

听着这一路的际遇,秋迟感慨万千,“这一桩桩的,我想都不敢想。还是你胆子大。”

阿璃靠在她身边,“多亏了你给我的清云丹,还有千金阁大家给我的伤药。否则后果我都不敢想。”

两人又细细说了一会儿话。秋迟想了想,还是开了口,“我听说了小涟的事,她的确是重明放在你身边监视你的。唉,我知道你把她当作妹妹一样看待,一时间接受不了。不过,无论你原不原谅她,我还是希望你能听听她的苦衷。”

“她是陆侯亲自培养的人,能有什么苦衷?”阿璃嘟哝着,有些不情不愿。

秋迟看着她,无奈的摇头,“若是你不愿意,我也不勉强。反正人都来了,你且听听她说什么也无妨。”

“行吧。不过,你要告诉你相公,以后不准在我身边安插监视的人。”阿璃瞪着眼睛道。

秋迟笑嘻嘻捏了捏她的脸,“好啦,我知道。你现在不仅有章宁,还有五皇子这个靠山,不得了。”

午后,阿璃略作休息,就去了书房见小涟。

小涟似乎瘦了很多,也长高了些,愈发像一根竹竿,仿佛风一吹就倒。阿璃垂了垂眼,想起从前在特院的小院里,小涟最擅长做吃食。每每做好了,总是先拿给她尝,再给吴大娘,最后才是自己吃。

也多亏了那时见过小涟如何摆弄厨房,和祈珺相依为命时,自己也才知道什么工具是做什么的,有学有样度过了那段时光。

“姐姐。”小涟怯怯地喊了她一声,神情小心翼翼的,又带了几分落寞。

阿璃也不回答,自顾自在椅子上坐下。

“你也坐吧。”她淡淡道。

小涟点点头,小心翼翼挪着步子,在阿璃旁边隔着一张小茶几的椅子上坐下。

静默无言。

过了好一会儿,阿璃才开口打破了沉默,“香雪呢,她怎么样了?”

小涟小声地说道,“香雪身体无碍,不过一直不怎么说话。为了不引人注意,侯爷给她改了名字,叫小云。毕竟,她是二皇子殿下的人。”说完以后,她心虚地低下头。

阿璃连连冷笑,“一个二皇子的人,一个侯爷的人,我身边真是卧虎藏龙。”

小涟眼眶一红,泪水就在里面打转,她强忍着不敢让它落下来。过了好一会儿,她从怀里拿出一个小瓶子,轻轻放在茶几上,“姐姐,这是你那日给我的清云丹。我知道它很珍贵,而我也没有中毒,用不上。所以还给你。”

阿璃看着瓶子,沉默地想起章宁告诉她,亲卫军死伤严重。平日里一起训练的同伴们,大多已经不在了。她在心里悲凉地叹息,能从那场动乱中活下来,多么不容易。

她缓和了语气,问道:“你要同我说什么?”

小涟低下头去,似乎触动了难言的心事。过了好一会儿,她才像鼓足了勇气,开了口:

“姐姐知道,我从小就没了父母。原本有个哥哥,可嫂嫂进门后,说家里穷,养不了我,就将我送进侯府为奴。”

阿璃沉默片刻,“我记得你父亲是名拳师,家里虽不富裕,可也没有穷到要卖妹妹的地步。”

小涟死死咬着嘴唇,脸色苍白,“有那样的哥嫂,进侯府当奴婢其实未必不好。总之,侯府的人很好相处,我做个本本分分的奴婢,虽辛苦了些,但却是舒心的。”

“侯爷知道我爹爹是拳师,我亦懂拳脚功夫,就让我跟着府中的武师学功夫。后来将我派去特院,跟在姐姐身边。”

她抬头看着阿璃,眼神怯懦无力,“姐姐那时是身份被暴露的细作,身边还有钱婆子。侯爷想从你身上挖出更多秘密,就叫我跟在你身边,有什么事都汇报给他。”

阿璃定定地看着她,沉声问道:“那你也知道钱婆子给我下毒?”

小涟却摇摇头,“我并不知。姐姐那时只信任钱婆子,一应吃穿都由她经手,并不太让我碰。但我和吴大娘知道她不安分,时时监视着她,等发现她给你下毒时,你已经病倒了。”

阿璃回忆起当初她刚醒来,便遇到钱婆子来杀她,那双怨毒的眼神,至今历历在目。“这些事情都过去了,不必说了。”

两人又是一阵沉默。

“姐姐,今年秋天时,我就十五了。”小涟轻声道。

阿璃没有说话,等她继续说。

“哥哥嫂嫂为我定了一门亲事。若不是我跟着你要去越国,现在恐怕他们已经将我赎出去,准备嫁人了吧。”一颗清泪从小涟脸庞滑落。

“定了亲事……”阿璃见她并无喜悦之意,知道其中还有情况。

小涟拭去脸上的泪水,继续说,“那是一个镖头,家里有钱。给了哥哥嫂嫂很多彩礼。”

“虽说有钱,但想来不是什么好人家。”阿璃忍不住说。

小涟点点头,“那镖头已经五十岁了,脾气暴躁,极爱动武。听说前面三任娘子,都是被他打死的。每次都赔钱了事。”

阿璃默然,哪怕是穷得揭不开锅,正经人家也不会把女儿嫁给这样的人吧。可小涟的哥嫂,真是为了钱不管妹妹死活了。

“侯爷知道了这件事,就告诉我,只要我呆在姐姐身边好好监视,从越国回来后,他亲自解决这门婚事。并且还我身契,我可以出府,也可以继续在府里做事。”小涟叹了一声,“姐姐,我没有办法,我还不到十五岁,做不了主。哥哥嫂嫂要把我嫁给他,我能怎么办?我嫁过去就是死,可我还这么年轻,我不想死。”

“起初你对我很不好,动辄打骂。那场大病后,你忘了从前的事,性格温柔了很多,不再是那个嚣张跋扈的样子。我想大约这才是你原本的样子吧。后来,我陪着你去亲卫军,我们以姐妹相称,你对我越好,我心里越是不安。在船上,哪怕你知道我是来监视你的,你还是给我清云丹护身。”小涟边哭边说,要将心中的话尽数倾吐。

“如果我真有一个姐姐,而不是一个哥哥,那她一定是你这般样子。她一定不会为了钱,不顾我死活将我卖给那样粗鲁不堪的老男人。哪怕菲衣恶食一辈子,也好过苦苦挣扎。”

小涟转头看着她,泪眼婆娑,“姐姐,我并不奢求你原谅。我说出这一切,只是想告诉你,至始至终,你都是那个心存良善之人。不要因为我而感到失望。在你身边那么久,你教会了我勇敢,敢于抗争自己的命运。我已经请侯爷替我做主,等回去之后,断绝与哥嫂的关系,不管他们说什么,我都不会再与他们有半点瓜葛。”

阿璃默默地看着她。她知道姜国倡导孝廉,哥嫂再不堪,于她也是唯一血缘至亲。她才不到十五岁,作出这样的决定,需要极大的勇气。哪怕有侯爷做主,也免不了旁人的指指点点。

她的神情略略有些动容,语气却还是淡淡的,“你既自己有主意,我亦只能说恭喜。”

小涟望着她,哀求道:“姐姐,你让我跟着你去越国吧。此去危险重重,我虽武功不如你,但也能出一份力。”

阿璃不置可否,她站起来,缓步朝外面走去,直到她的身影消失了很久,小涟也没等到她的回答。

*

晚上,阿璃去看香雪。

印象中的香雪天真活泼,又十分要强。虽然是二皇子派来阿璃身边监视的,但香雪显然不如小涟那般能隐忍,并不能从阿璃这里得到有用的信息。不过,大概在二皇子那里,也并没有指望香雪能为他带回情报。

现在,房间里的香雪,蜷缩在床上。若不是阿璃进来点亮了烛台,她怕是会就这么一直呆在黑暗中,悄无声息。

阿璃转身将门窗都关上,好让香雪明白,今晚的谈话,只有她们二人知晓。

“你和小涟都活得好好的,我心里踏实了许多。那日变故突然而起,我着急去救五殿下,顾不上你俩。后来想想真是懊悔,若是你们出了事,我这心里永远都不好受。”

“那日你突然中毒,还好及时给你用了清云丹。你可得好好谢谢侯爷夫人,是她给我的。等回到上京后,还要去谢谢钟先生,是他亲手研制的。”

“说来也奇怪,那日我们都未碰饭菜,怎么你就中了毒?而且是你一人中毒,我和小涟都无事。”

阿璃说完,静静地看了她好一会儿,才继续说道:“你那般聪明,这些日子应该已经想清楚是谁给你下的毒吧?”

香雪将身体翻转过去,面向墙壁,将后背对着阿璃,仍是不说话。

阿璃见她好歹动了,算是听进了她的话,脸上微笑起来。

“不过中毒的也不只是你,亲卫军好多伙伴,都中了毒。咱们平日里都是一起去练武场训练,一起站岗护卫。现在除了我们三人,也没剩几个了。”

“对了,你知道吗?五皇子殿下也中了毒,他是喝了一杯毒酒。紧接着越国的人跳上船头,一刀捅向他,再将他丢入江水中。我在江水里寻了好久,才将他捞起来。”

阿璃将一根丝线编织的手环放在桌子上。这是来之前特意去找祈珺拿的。

“五殿下告诉我,朝辞手腕上一直戴着一只手环,是用蓝色的丝线编织而成。由于戴了很多年,手环早已变成了黑色。殿下曾经笑话他,一个大男子戴这个做什么,又不好看。朝辞说,这是他母亲从庙里为他求来的平安绳。大师曾为朝辞算命,要远离有水的地方。母亲让他一直戴着,就是为了防止出意外。”

“没想到,他不是死在水里,而是死在船上,与人搏斗不敌被杀。这平安绳终究是没能护得他平安。”

“朝辞死在厨房的那条船上。殿下猜测,他一定是发现了下毒之人,因此被对方灭了口。殿下时时叹息,虽然他是个不成器的皇子,但朝辞那么年轻,能力出众,办事可靠又忠心耿耿,将来必有一番作为。可怜就这般走了。”

阿璃望向床上,烛火低照并不明亮,但仍能看见香雪抖动的双肩。墙角那被刻意压制的呜咽,稀稀疏疏落入耳中。

“这里就我俩,外面也没其他人,我早就叫他们退下了。”阿璃缓缓而言,“你要哭就痛痛快快地哭吧,别憋坏了身子。”

被子里的香雪仍是低声呜咽,过了好一会儿才逐渐大声,直至撕心裂肺的哭喊。

阿璃并不打扰她,只是在一旁静静地陪着。香雪到底还是小孩子,虽然将自己封闭了这么多天,但一旦遇到出口,情绪宣泄倒是很快。能哭就能好。

那日她救了祈珺,躲在田大叔家地窖里。祈珺醒来后,也是这般好好痛哭了一场,才不至于被憋得性情大变。

再往前说说,自己被下毒醒来后,前事皆忘。也是有几次这般恸哭,度过了最迷茫的时期。

好像再大的磨难,多哭几场都能宣泄。

可是,祈珺也好,自己也好,真的将身上遭遇的磨难宣泄过去了吗?

阿璃说不上来,祈珺逐渐变了性子,究竟是知道下毒的是二皇子的时候,还是决定出使越国的时候。可是,他在这段时间的遭遇,就算单拎一件出来,都够人吃不消了,更何况还是短时间的接连不断。很难有人再保持初心,云淡风轻。

她更说不上来,真的到了越国,自己将会遭遇什么。从前是为了给章宁解毒的强烈愿望支撑着她一往无前,可汉水之乱以及后来的事,尤其是林沧的话,却突然打断了这份勇敢,令她不得不思考更多。

正胡思乱想着,阿璃忽然发现,香雪的哭声变小了,剩下抽抽嗒嗒。她收回神思去看她,发现香雪从被窝里坐了起来,正泪眼朦胧看着她。

【小剧场】

阿璃:没有在深夜里痛哭过,不足以聊人生。

陆重明:我好像没有过,本侯没你们惨。

祈珃:本皇子更没有,坐在钱堆里,哭不出来。

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