此时的森林中，菲斯正一个个审视树干上绑着的人。

骑士奥利弗数了数人头，“一个老牧师，一个修女，六个孩子，是他们。”

与赫尔曼的说辞完全对上了。

菲斯：“你们就是那几个背叛天神，和女巫混在一起的叛教者？”眼神仿佛在看一些肮脏的东西。

玛莎和托马斯通过服饰认出了菲斯的身份。圣裁官，是来审判他们的。

两人眼中都露出了颓然的认命神色。

“孩子们是无辜的，至少请放过他们……”

孩子们也被绑在树干上，哭成一团，不明白发生了什么。

“不行！他们也接触过女巫，谁知道感染了什么呢？必须经过审判。”

“求你了，女巫什么都没对我们做。我们每天只是帮她干点农活而已，没有做任何渎神的事情！”

“闭嘴！”菲斯冷冷说道，“艾凡，去烧一锅开水。”

“咦？啊，是！”

烧水的锅是路茵分给他们的炊具。

艾凡很快烧好了一锅开水，咕嘟咕嘟地冒着泡，热气腾腾，在寒冬之中显得无比诱人。

然而，托马斯和玛莎的眼神却变得异常苍白。

明明是那么温暖的水，他们的嘴唇却刹那间失去了血色。

“看来，你们是知道是如何审判异教徒的——要证明你们无罪，没有受到黑暗的污染，就把这锅沸腾的水喝下去。”菲斯冷漠无情地说，“谁喝下去能够安然无恙，就证明他是无罪的。”

“被证明无罪的人，我们会负责把他送到卡布镇。”骑士奥利弗也笑道，仿佛这只是一锅普通温度的水，“至于那些有罪的人……”他拔出长剑，猛地一挥，地面上出现了一道深深的剑痕，他的眼神变得冰冷无情，“就只能非常抱歉了。”

托马斯的眼神灰败，眸光暗淡了下去。

玛莎双腿瑟瑟发抖，嘴唇颤个不停，哀求道：“求求你们，饶恕我们吧……”

魔法师艾凡的眼中流露出不忍的神色，然而菲斯和骑士奥利弗却不为所动。

“把水给他们灌下去。”

这活又是要艾凡来做的，他极为不忍地闭上了眼睛。

就在这时，一道清晰又明亮的女声响了起来：

“只要喝掉这锅开水还能安然无恙，就无罪，对吗？”

“什么人？！”

讨伐者们诧异地抬头。

枝头坐着一位红斗篷的少女，两条腿还在晃荡，仿佛丝毫不在意脚下足有七八米的高度。

他们立刻便意识到了：这就是他们要找的女巫。

那一抹红色，在灰白的冬日枝头间显得鲜艳又醒目。

骑士奥利弗轻浮地吹了一声口哨，美人。

路茵翻下枝头，孤身一人走近他们。和三人戒备的姿态不同，路茵走得十分从容，在那口沸腾的锅前停下。

红色的眸子透过蒸汽望向他们，确认到：“喝了没事，就无罪？”

“没错，”菲斯定了定神，犹疑道：“……你要喝？”

这女巫竟如此大胆？

路茵伸手便去抬那口锅。

托马斯和玛莎想要制止，可她的手已经碰到了锅沿，本该被烫得缩回去的，却好像碰到的是一口普通温度的锅。她两手同时掌住锅沿，轻易便将那口锅抬了起来。

她将锅沿凑近嘴唇，氤氲的水蒸气遮挡了她的面容，锅口渐渐倾斜……沸腾的水仅仅是淹没到了干燥的锅体，就发出了气泡爆裂的滋滋声。

路茵像神话中豪爽饮酒的勇士一般，抱着比她的头还要大的锅，开始豪饮。

咕咚咕咚咕咚。

咕咚咕咚咕咚。

众人简直不敢相信自己的眼睛。

预料中的惨叫没有出现，只有害怕到极点的玛莎发出了一声仿佛被掐住喉咙的猫发出的气音。

他们就这么呆呆地看着路茵喝干了一整锅。

那真的……是开水吗？不是歌剧的道具？不是杂耍艺人的花招？

“喝完了。”

路茵把锅放下，里面确实空空如也，只有残余的白色蒸汽。

她意犹未尽地舔舔唇，扫视了周围一圈，满意地看到所有人被自己震惊呆若木鸡的表情。

然后，眼中终于流露出一点被冒犯的愤怒，“现在，你们可以滚了吗？”

“……怪、怪物！”

魔法师艾凡吓得面如土色，苍白的脸上冷汗涔涔而下。就算喝得下开水，也不可能喝下一整锅啊！她的胃……是常人的胃么？

“别慌！她一定是用了魔法！”菲斯努力稳住微微发颤的声音，显然这一幕震撼极大，身为队伍的带领者，他拼命稳住阵脚。

魔法师哪里听得进菲斯的话，他的双手紧紧攥住法杖，指节因用力而发白。

他没见到元素的踪迹。他很清楚——女巫没有使用魔法！

菲斯咬牙问：“你究竟耍了什么花招，不可能有女巫在神的审判之下还能安然无恙！”

“当然有啊，”路茵几乎笑出声来，“不是你们说的吗——「无罪之人」就会安然无恙。”

“饲养黑猫的人会无罪？女巫无罪？！——荒谬！”

“你们的审判法确实是挺荒谬的。”路茵耸耸肩。

“你竟然侮辱神圣的审判……”菲斯气得说不出话来，指着路茵的剑尖不断地抖动。

还是成熟的骑士更有经验，他不再继续纠缠，只是说：“既然你宣称自己无罪，那我们就要把你送到卡布镇去。”

她究竟是个什么东西，只要交给教廷判断，一切就都明了了。

路茵用手指玩着自己的头发，不甚在乎道：“看来……你们是要强行限制我的人身自由了。”

“抱歉，但是饲养黑猫的人我们不能视而不见，哪怕通过了神的审判也不行。如果你不进行反抗，我们不会对你太粗暴。”

路茵站在原地没动，骑士便默认她听了劝告，一步步走近。

娇小的女巫垂手站着，看起来无害又柔弱，兜帽下的脖子细到他一只手就能轻松拧断。

就在他伸出手想要将路茵擒住的时候看到——她的脖子上似乎画着东西，是什么？

没等他看清，突然被一股大力撞在肚子上撞飞了出去！

“奥利弗先生！”

他被撞出数十米远，装在一棵冷杉上才停了下来。

“咳咳，没事……”

精良的盔甲护住了他，让他没因此骨折，但挫伤恐怕免不了了。

这成为了开战的信号。魔法师开始咏唱魔法。

他们这才看清撞飞骑士的漆黑物体——那竟然是一只黑色的猫科动物。

豹……？不，不对。

“是猫……？是、是猫妖森林的猫妖？！”

盘踞这座森林千年之久的传说中的魔物，令这片森林成为了谈之色变的禁地、世上众多无法踏足的神秘地区之一。

此时，那传说中的魔物迈着猫步走在女巫面前，将女巫护在了身后。

三人并不太惧怕这只猫妖，不然也不会大胆穿过猫妖森林。现在却不知道怎么的，心里就是不停地打鼓，好像求生的本能在提醒他们什么。

魔法师的咏唱结束了。

冰锥是冬天最容易施展的魔法，这位魔法师天赋非凡，召唤出来的数量有数百根之多，密集到了路茵都露出些许惊讶之色。

以人类而言属实是非常出色。

但对天生有极高魔法天赋的恶魔来说，这样的魔法就像小狗在努力学习站立一般可笑。

她动了动手指，冰锥遭遇了无形的高温，在半空中直接被蒸腾成了水蒸气，略过了融化成水的步骤。

魔法师的脸色难看极了，还发现了更无法理喻的一点。

“无……无吟唱？！”

骑士爬了起来，架起长剑和盾牌，“喂喂，真的假的，无吟唱？”

所有魔法施展前都要咏唱咒语，用于和元素沟通。在人类这个种族里，只有修炼到炉火纯青的地步才有可能在火球术这种小小的魔法上略去吟唱步骤。

如果她是人类，那就已经达到了极为恐怖的高度，如果不是人类——

路茵伸手摸伽斯特的头：“玩会吗？”

猫尾巴一抽，无情把手扇开。

路茵讪讪缩回手，在这时候摸一把不是很顺理成章么，很有格调的啊！

嘤。

但玩还是要玩。

豹子大小的猫扑向三人。

三人井然有序，丝毫不乱，骑士举盾挡在前面，魔法师在后面施展魔法。

伽斯特的爪子挠在了骑士光洁的盾牌上，发出刺耳的锯声，留下三道爪印。

却没有挠破。

唔，是什么材质的？很适合用来给伽斯特磨爪子。路茵思考。

更重要的是，骑士承受住了伽斯特的猛扑，说明下盘稳当，基本功扎实，倒是有一闯猫妖森林的实力。

骑士挥剑，为后面两人争取时间，可他的剑根本砍不中灵敏的猫，反而被伽斯特绕过盾牌，从侧面扑倒在地上。

血盆大口要咬下去时，猫却突然消失了。

数道冰刺穿呼啸穿过伽斯特原本的位置，钉在地面树叶上。

“奥利弗先生，您没事吧！”魔法师喊道。

“呼，得救了。”

“神圣之力，降临于此，

审判的光辉，驱散黑暗！

邪恶者啊，受你的罪，

——在我神圣的封印之下！”

伽斯特听到了人类的吟唱，但自己却没感受到法术的攻击。

不禁回头看去，果然见到路茵的脚下出现了光芒，是光系魔法——神圣封印。

擒贼先擒王。

菲斯身为圣裁官，光系魔法是他的擅长。

“吼——”

猫妖喉咙中的猫叫变成了低沉的吼声，它迅速向后扑去，想把路茵撞出法阵的范围。

魔法阵没有让路茵慌乱，反而是伽斯特眼中的焦急让她大喜过望。

——哎呀，这个不坦诚的小猫咪！

路茵站在原地没动，硬扛了这个魔法。

任谁看了千年的这种光也会习惯的。

甚至她还觉得这次的光芒有点不够耀眼。

太阳一般的白光把她吞噬，灼烧，也只是让她的金发更加璀璨。

圣光熄灭后——

“毫发无损……？怎么……怎么可能……”菲斯无法相信自己的眼睛。