前些日子，庄主托玉桃转交给池妧的包袱里，就有庄主夫人特地为“外孙”准备的衣服鞋袜。

母亲送来这种东西，当女儿的一看就明白是何心意。

不就是催她给贺家开枝散叶吗？好啊，散就散！来年给贺辛止纳十个八个妾，她就不信散不出去！

说来也巧，池妧正愁云苏苏没有换洗的衣服，娘就把小鬼的衣服送过来了。

她尝试着将衣服往云苏苏身上一套！

哎哟喂，不大不小刚刚好。

小鬼穿上新衣，似乎也很高兴，小肉手拉着衣角，眨巴眨巴着眼睛大叫“姐”。

云苏苏渐渐习惯了池妧的照顾，和她亲着呢！

池妧倒像个母亲，慈爱地将孩子抱在怀里，瞥见他耳后有一个星状的胎记，还打趣他：“小家伙，你是故意喝少了孟婆汤，这辈子来寻我的，是不是呀？”

她“捣鼓”了孩子一阵，又发现包袱的最底下还有一封信。

她好奇地拆开一看——并非信的内容有多么的“惊天动地”，而是背后的牵扯令人“胆战心惊”。

娘不过说了发现池恒拥有一处私产“怡春院”，让爹前来打听。可如此隐秘之事，爹娘尚且不知，贺辛止又是如何知晓的？

当初在怡春院，她以为那是解围的谎言，殊不知是深藏的事实！

怡春院的老板竟真是池恒！

“玉桃，看着小鬼！”池妧有太多的问题想问，心急地给丫鬟撂了话，匆忙跑往贺辛止的书房。

这几日，贺辛止都在房中“学”记账，无聊得紧。突然书房的门被“砰”一声推开了，扬起几分不真切的烟尘。

她再用劲一点，估计家具都得换。

见怪不怪。

“夫人不喜欢敲门也没关系，下次进门可以温柔一点，贺家虽富有，但换门也费时力，不宜多换。”贺辛止搁下手中的狼毫，和颜悦色地“说教”，给人如沐春风之感。

“我来不是跟你扯这些。”这人看着温柔恬淡，与世无争，实则一肚子坏水，绝不能被他带了节奏。“你和池恒到底什么关系？你怎么知道他就是怡春院的老板？”

这事不都翻篇八百年了吗？谁又提起？

贺辛止已经将她娶进门了，嘴上不用严实，该承认的，还得承认。“夫人这话问得好生奇怪……他是你兄长，自然是我妻舅。至于怡春院……夫人不是最清楚吗？我当初不使些手段诓骗兄长签下怡春院，我爹一查，这桩婚事就黄了。”

“你！”池妧的眼睛瞪得圆滚滚的，夹杂着震惊与愠怒，“是你在背后捣的鬼？！”

原来这门亲事退得掉！

那她岂不是……被骗进贺家了？！

“所以，我哥失踪那段时间，你一直都知道他的行踪？”

贺辛止笑而不言，权当默认。

“骗子。”池妧呲着牙睨他，恼得特别真实。

“彼此彼此。”贺辛止踱步来到她身侧，依恋的目光流连在她身上，有一种独特的旖旎，“我不会给你任何机会，爬上我爹的床，成为我名义上的娘。”

“我没想做你娘！我就想药倒你爹，逼贺家退婚罢了！”

“为什么这么讨厌贺家？”

“我不讨厌贺家，我只是不想嫁！”

“为什么不想嫁？”

“因为我从小——”池妧啊池妧，事到如今，你还作何他想？“反正与你无关，你这个骗子，我讨厌你！”

这话多少有点违心。

经过这段时间的相处，她很清楚自己对贺辛止是什么感情。

她之所以在贺家留到此刻，除了顾及芦荻山庄的颜面，还因为……舍不得他。

池妧甩手要走，却一刻也帅不起来，被贺辛止环腰“捞”进了怀里。

“你再说一遍试试。”他俯首凝视，眸色深沉，眉宇间有三分恼意，仿佛她再说一句不是，他就要狠狠地吻下。

这种压迫感，既令人畏惧，又让人向往。

池妧的心跳莫名加了速，不知这种怦然源自他手心的温度，还是他眸中的倒影。

“我……我……”她在他怀中挣扎，被他锁得更紧。一个“文弱书生”到底哪来这么大的力气？“贺辛止，快放开我！”

“贺辛止？”他向来不满意这个称呼，特地在她耳边絮语，“夫人是记不住咱俩的关系，还是故意要引起我的注意？你别忘了，你还欠我一个洞房，择日不如撞日？”

“不是，我没有……贺郎！夫君！”此情此景，她就是喊“爹”也愿意。

他向来知道他的妻子没什么节操可言。

他轻笑她的可爱，将她“塞”到了案前的凳子上。“兄长之事，夫人可愿一听？”

关于池恒的？

池妧乖巧地点点头。

贺辛止负手而立，与她讲述池恒的经历。“我有一个义妹，生得如花似玉，人见人爱，兄长也不能免俗，对她一见倾心。那段时间，他是和我义妹在一起了。”

什么？池恒有喜欢的人了？

这真是天大的好消息！

“怡春院呢，本是我义妹的私产，她为了助我娶妻，把那院子转让给兄长了。”

池妧是没细想哪家正经姑娘会做皮肉生意，还暗戳戳地笑：怪不得池恒会签下院子，原来是喜欢上人家姑娘了！换作以前，就是白送他一座怡春院，他也不可能接受。

“兄长此去桦城，应是去见我义妹父母了。”

他们已经发展到这个地步了？可喜可贺啊！

“原来是这样！”池妧高兴极了，恨不得马上飞回槿城告诉父母，“不行，我得赶紧写信回芦荻山庄，告诉爹娘我哥的婚事有着落了。”

“夫人先别太开心，我这义妹呀，大概不能嫁给兄长，她已经……唉，一切都是兄长一厢情愿。”贺辛止刻意误导池妧，“你房里那孩子，就是他们家的。”

晴天霹雳！

敢情池恒喜欢上有夫之妇了，人家还有孩子？！

真是“造孽”啊！

“那……那该怎么办？”她对池恒的担忧，比自己离不开贺家更甚。

“你先修书一封告诉二老，让他们劝劝兄长。”

“好，好，我现在就写。”池妧没了主意，对贺辛止言听计从，提起案上的狼毫蘸墨就写。

贺辛止看她写得专注，嘴角不禁扬起。

不把事情“闹大”，咱们云家小姐又怎么能嫁出去呢？

待池妧写完家书，贺辛止立即拿过信来一品。“字迹清秀，没有圈圈，夫人果然进步神速。”

“你！”池妧听懂了这番“讽刺”，一张脸顿时红了起来。

他不可能不知道，当初给他写圈圈信是为了退婚！

这狗男人竟然还记着，心眼真小！

＊

贺家在城北的产业遭到山贼洗劫，此事很快传到了贺老爷耳中。

贺老爷决定让贺辛止出面解决。

作为贺家的继承者，如果连这点小事都处理不好，他将来又怎么带领贺家再创辉煌？

亏得闹事的帮派是龙虎堂，这群山贼出了名“从不滥杀无辜”，正好可以让贺辛止锻炼锻炼。

但，此事绝不能让凌芳知晓，否则以她“宠儿”的性子，绝对要闹个天翻地覆。

贺丰毅私下与贺辛止说明情况，然后便放手让儿子干。

贺辛止深知自家夫人踢个毽子也能踢出“祸端”，不敢留她在家中，决意与她一同前往城北。

池妧一听能随夫出“远门”，别提有多高兴了。只要不在屋里闻，外头的粪都是香的。

隔天清晨，池妧起得比鸡都早，在镜前画眉描妆，细梳髻发，妆容比平日里还要精致。

只恨贺辛止经常对她“上下其手”，害她为了保全他的名声不能穿男装。

果然“人逢喜事精神爽”，能出门的池妧活泼得像只麻雀一般，走路都带风“飞翔”。瞧她面若桃花，红红粉粉，眉眼弯弯，贺辛止不觉看痴，发自内心感慨：“我以后一定多带夫人出门。”

夫妻二人乘坐马车来到城北郊外，车夫得过贺老爷的嘱托不敢离开，贺辛止考虑到池妧玩一天可能会累，便由他等着了。

贺丰毅千叮万嘱他这一行要带上“足够多的护卫”，贺辛止这个“逆子”为了与妻子独处，连小保也丢在家里了。

这也无妨。

能伤他性命的人……大概还没出生。

城北的“莫唤山”外，有一处农庄，那是贺家佃农的聚居之地。贺辛止要了解这里的详细情形，须得找到庄里的“头儿”。

夫妻俩走进这个并不光鲜的农庄里，入目的尽是短墙藩篱，菽藿瓢瓜，咸菹醢脯……尽管如此寻常，他们还是直觉四处透着诡异——

过路的农民畏首畏尾不敢看人。

路边的摊贩挂起了严实的帘子。

农庄四周似乎暗藏着许多眼线。

池妧也算“见多识广”，总觉得哪里不对劲，提醒贺辛止：“听我的，此地不宜久留。”

“听我的，既来之，则安之。”贺辛止“一意孤行”，继续深入农庄探寻。

池妧在后头瞅着他的背影，连自己都觉得不可思议：池妧啊池妧，这狂妄自大的家伙，到底哪一点吸引你了？

两人寻了一路，终于找到了“头儿”的住处。

门，敞开着。

这情况……好像有点不妙。

池妧刚想劝住贺辛止，没想到这人胆大到如此地步，竟然加速闯了进去！

“你赶着去死也得先和离啊喂！”池妧气鼓鼓地嚷，不管三七二十一，总之是追进屋去了。

毫不意外，屋里坐着几个被捆绑得严实的人，其中年过半百的“头儿”一看见贺辛止，便惊恐地高呼：“二少？！二少快走，这里有埋伏！”

说时迟那时快，池妧刚“到位”，门就从里“砰”一声合上了，随后数十把长刀举起，映出了数十张陌生的面孔。

夫妻俩霍然回首，只见一群山贼提刀向他们合围，架势相当吓人。

“以夫人武功，能对付几个？”贺辛止冷静地问。

“也，也就……半个吧。”池妧紧张得结巴。

此时，山贼们从中心散开，让出一条道来，夫妻俩寻声望去，只见一名卷发的黄毛少年带着一脸坏笑，向贺辛止走来，痞里痞气，没个正相。“你就是他们少主吧。”

池妧心中暗叫不好，要是这群歹人知道贺辛止的少爷身份，恐怕不会轻易放过他们。

她也不知丈夫武功深浅，还以为这回“出门逢难，在劫难逃”了呢！