最近，贺家二少收到两条令人意想不到的消息。
先到的是王屠夫的消息，他让信鸽传来一张纸条，纸条上除了“安好”二字再无其他。贺辛止娴熟地将纸条蘸了水，纸上慢慢有小字浮现——“三百两赎池恒”。
“三百两？红英，你怎么不去抢？”他温和地笑了笑，果断把纸条烧了。
咱大舅哥一直帮着夫人退婚，“消失”一阵子也挺好的，就让他在龙虎堂里多呆些时日吧。
他知道，季红英绝不会伤害池恒。
第二个消息，是池家人送来的口信，说池小姐邀请贺二少于本月初八泛舟碧湖。
看来，他真的把那丫头逼急了，她是铁了心要与他“正面对决”。
无妨，既然夫人“贼心不死”，那就别怪为夫“心狠手辣”了。
＊
隐秘而漆黑的山洞中，池恒被绑在长背椅上，动弹不得。
他满脑子都是如何从这个鬼地方逃出去。
“来人……”他发现自己的声音已经干渴得有点沙哑了，不觉吼得更大声一些，“来人！”
“又怎么了，池大少爷。”季红英不耐烦地走到他跟前，叉起腰问。
“松开，我要解手。”池恒冷冷地说，没有丝毫求人的态度。
“好吧。”季红英答应得爽快，熟练地解开了他腿上捆成麻花的绳子，偏偏没有解开手上的。
池恒还以为她“言而无信”，没想到她撩起他的衣摆，一手扯下了他的裤子！
“你，你干什么？！”池恒大窘，羞红耳根，奈何手被绑住，只得蹲下身子遮掩。
“伺候你解手啊！”季红英白了他一眼，没好气地说道。
“无耻至极！你一个姑娘家做这种事，还要不要脸？正所谓‘男女授受不亲’，别说是陌生人，就算是你夫婿，也不该如此！”
“你们大户人家怎么那么多规矩？”季红英睨着他，对这些“礼义廉耻”不屑得很，“拜托你弄清楚，我不是什么千金小姐，我是山贼，每天混在男人堆里，什么没见过，你下面很特别吗？”
她“无耻”的言论让池恒“唰”一下红透了脸。
他从未遇过如此不害臊的女人。
“你，你换个男人来，或者松开绳子让我自己来，我池恒说话算话，绝不逃跑！”
“大少爷就是麻烦。”季红英皱起眉，不满地给他解开了手上的绳索。
她才不怕他跑了，能从她季红英手上逃脱的，唯有“那个人”而已。
池恒松了手脚，往前刚走两步，又见她贴身跟着，于是叮嘱过这个毫无“羞耻感”的女人：“我去去就回，你不能跟着，要跟找个男人来。”
“随你。”季红英耸耸肩，算是答应了。
池恒沿着洞壁的灯火找到了出口，洞外是一个宁静的山村，田亩井然，阡陌纵横，鸡犬遍地。
洞口对面是一个木栅栏围起的农家院子，地方宽敞，兵器陈列，里头有好些壮汉在练武，这里应该就是龙虎堂的据点了。
池恒钻进隐匿的林间解决了个人问题，出来时远远看见季红英出现在农家大院里，大声吆喝：“恭、喜、发、财听令，大当家让你们下山一趟，到榕城候命，不得有误！”
“是！”四个壮汉抱拳出列，对季红英毕恭毕敬。
池恒不是没见过英气的女人，他的娘亲就是人人称道的女中豪杰。不过，这个农妇打扮的“二当家”似乎比他的娘亲更有魄力一些，事必躬亲，令出必行。
她不是小家碧玉的长相，却有一种雌雄难辨的帅气，身材高挑匀称，举止潇洒利落，看起来是个相当靠谱的“兄弟”。
池恒停在大院外看她，处境有点尴尬。
明明无人看守，他应该逃跑才是……
偏偏他答应了她“绝不逃跑”……
池恒是个死心眼，性子执拗，就算在贼窝中也“不知变通”。他像木头似的杵在院外，杵到季红英不经意发现了他，走过来夸：“你倒是老实。”
“君子一诺重千钧，我不会逃跑的。不管你信不信，我无意打听龙虎堂的消息，去王屠夫家只是为了探查你是不是我妹夫养的外室。”
“我？外室?”她这个“傻妞”傻得远近驰名，也就只有这样的榆木脑袋能够想出这种可能。“哈哈，池恒，你是对你妹妹多没有信心？”
“我——”他根本不是这个意思，然而口舌笨拙，一时解释不清，“总之，我对你们没有威胁，剑还我，让我离开。”
离开贼窝还舍不得一把破剑，莫不是个剑痴？
季红英见此人说话做事一板一眼，忍不住想逗逗他。“这样吧，剑还你，咱俩比一场：你赢了，可以走；输了，留下来与我成亲，如何？”
“好，一言为定。”池恒醉心剑术多年，自问有些心得，长剑山庄的“狐朋狗友”也不是他的对手，如今正好能自证实力。
季红英见他这般自负，兴致大发，让人取来两把长剑——池恒的“白月”以及季红英的“挑衅”。
“白月”是一把精致得像藏品的宝剑，如它主人一般锋利、凌厉、纯粹，有月之风华；“挑衅”则不同，它就像市集上勉强能用的猪肉刀，锈迹斑斑，刀锋暗钝，但对于季红英而言相当趁手。
季红英特地邀请他进了大院比剑，让所有龙虎堂的弟兄围观，免他输了赖账。
池恒对此亦无异议，要是当众赢了赫赫有名的二当家，他在江湖上也算是号人物了。
两人相对而立，大战“一触即发”。
季红英提了剑左瞧右瞧，漫不经心。
池恒对待比试显然比她认真得多，一张脸沉得如索命阎王，可惜了清秀俊朗的底子。
池恒见她这般“不屑”，心中不忿，二话不说出了招——
他身影迅疾，如鬼魅祟行，剑一下子就往她喉咙抵去。
季红英不知何时潜到了他身侧，压根儿没用剑，反手给了他一掌。
这感觉，似曾相识！
池恒没工夫找回忆，只知同样的错误不能再犯，肘部一御一击，手中剑如破竹，贯日白虹。
季红英轻巧地仰首躲过，不知想出什么怪招，以“挑衅”追着他握剑的手腕不停地猛刺，左三个穿插，右三个撩绕，挑得剑花四溅，光影织如腾蛇。
池恒每一击都不落下风——但亦讨不到任何好处。
这女人的手劲不是一般的大，他每回接剑都叫一个“肺腑共震”。
两人连对数剑，季红英已经摸清了他的剑招，预判了他的出手，将他的一招一式都堵死在“出处”了。
“大少爷就是大少爷，花拳绣腿，还想赢老娘？”季红英玩命的本事可不是这种“闺阁少爷”学得来的。
她剑法凌乱，毫无章法，但速度极快，而且准得惊人！就在他避得无暇他顾之际，她一记长腿扫堂让他措手不及！
池恒仰身倒去，被她猛然揪起，“挑衅”的剑尖就定格在他眼前一寸。
那还是锈蚀了一半的剑尖。
地上沙石漫舞，扬起半空卷尘，未曾散尽。
两人喘声如牛。
“你输了，池大少爷。”季红英一撒手，池恒顺势往后跌坐在地上。
她根本不擅用剑，给她一把刀或者一把斧，或许决斗会结束得更快一些。
龙虎堂的兄弟们见自家二当家胜了，纷纷举拳庆贺——“二当家，威武！威武！威武！”
“你胜之不武！”池恒勃然大怒，觉得受到侮辱。
与其说他无法承受战败的后果，不如说他接受不了自己资质的平庸。
他怎么可能输……不可能……他在长剑山庄赢过多少好友！
“你剑招鄙陋，拳脚阴损，简直侮辱了‘剑术’二字。”
她听出来了：此人确是剑痴无疑。
“别那么迂腐，谁说比剑一定要比剑术？你那些华而不实的招式，留着过年刻春联好了。”季红英一点也没给他留面子，将手中的“挑衅”扔给了身边的小弟，“池大少爷，你可别忘了自己答应我什么。”
池恒气得干瞪着她，咬牙切齿，一副要生吞了她的样子。
“你要是不服气，可以随时来战，老娘一定奉陪到底，不过不许哭鼻子哦！”季红英无所顾忌地取笑他一番，不忘自报家门，“对了，我叫季红英，我可不爱听‘二夫君’叫我二当家。”她特地强调了“二夫君”一词，是要把池恒最后一点尊严粉碎。
“你！”他要是有内伤，绝对被气出一口鲜血来。
池恒生在大富之家，有亲人呵护备至，有朋友投其所好，一生要强，哪里受过这种“屈辱”？
“我不服，再比！”他一个大男人，像个撒泼的小孩子一样，缠着她重新比试，然而她压根儿不想理他。
“龙虎堂事务繁多，我可没空陪你玩，你练好了再来。”季红英撂了话刺激他，只为完成大当家的“重托”。
池恒也没让人失望，一听“练好了再来”，挫败感全都化成了心头热血，斗志昂扬，誓要苦练剑术，将这女贼打败！
